過了好一會兒,張德綱忽然哈哈一笑,端起茶杯:
“也罷!平老哥思慮周全,句句在理,老夫若再斤斤計較,倒顯得小氣了!就依平老哥所言,你我精誠合作,互利共贏!”
他舉起茶杯,向前一敬。
平九霄亦舉杯相迎:
“張大人爽快!如此,便一言為定。”
“哈哈,好!一言為定!”
張德綱顯得十分暢快:
“正事談畢,此番平老哥難得來我這兒,必須要留下,讓我來略盡地主之誼,小酌幾杯,盡興而歸!”
幾番推脫不得,平九霄只得隨張德綱移步至一側布置精美的宴客廳。
眾人依序落座,張德綱與平九霄居上首,趙光義、**河與譚勇、張玥分坐兩側。
不久后,侍女們便魚貫而入,一道道色香味俱全的佳肴美饌迅速擺滿了梨花木圓桌。
酒是窖藏多年的佳釀,甫一開壇,便醇香四溢。
張德綱身為東道主,熱情勸酒布菜,席間氣氛看似逐漸熱絡。
他目光掃過,落在**河身上,微笑道:
“平老哥,這位便是新收的愛徒江少俠?近日縣內可是傳遍了他以一己之力擊退山匪頭目的事跡,今日一見,果真年輕有為啊!”
平九霄聽到**河被夸贊,心情自是極好,撫須笑道:
“哈哈,張大人過譽了,這小子確實還算爭氣,不錯,比老頭子我當年強上那么一點!”
一旁舉筷夾菜的趙光義聽到這話,手猛一抖,不禁暗自翻了個白眼。
心道這比您強得可不是一星半點,您當時在師弟這個年紀,怕不是還在扎馬步挨戒尺呢吧。
酒過三巡后,一直沉默寡言的張玥看向平九霄,眼神復雜,猶豫再三,還是趁著談話間隙端起酒杯,輕聲開口:
“師父,我敬您一杯,多年未見,您......”
平九霄雖抬起酒杯,但語氣卻帶著一種拒人于千里之外的淡漠:
“張小姐,切莫如此稱呼,這聲師父,老頭子我可萬萬當不起咯。”
張玥聞言,舉著酒杯的手僵在半空。
她面頰肉眼可見地泛紅,尷尬與窘迫之色溢于言表,一時之間進退兩難。
譚勇看到此,臉色一沉,剛要開口,便被張德綱用眼神制止。
“哈哈,平老哥,這話說得可就見外了,常言道,一日為師,終身為父。”
“不管怎么說,玥兒與你當年也曾有過一段師徒情分嘛,這份香火情總是斷不了的。”
頓了頓,張德綱接著說道:
“來,這杯酒,我敬您,若不是平老哥提醒,我還真不知距離青河不遠處,竟有白玉石礦脈這等機緣。”
他巧妙地將話題重新引回合作之事上,化解了方才的尷尬。
這頓飯,菜肴自是極盡精美,味道上乘。
只是席間氣氛,總透著一股若有似無的詭異與壓抑,直至宴席終了。
飯后,張德綱親自將平九霄一行送至府門外,又寒暄片刻,方才作別。
三人返回武院途中,趙光義鄙夷之色溢于言表:
“呵,這張玥,真是個墻頭草,當年離開的那叫一個決絕。此時見師父無恙了,便又舔著臉想來重續師徒情分了?可笑!”
“還有那譚勇,一副小人得志的嘴臉,我看著就惡心!兩個道貌岸然、趨炎附勢的家伙!”
平九霄神色淡然,側首對**河提醒道:
“青河,今日礦脈合作之事談妥,以后或許免不了有和這兩人打交道的時候,到時當面只論公事,私下就當他們是路人罷。”
“是,師父,弟子明白”
**河點頭應聲道。
......
另一邊,縣令府,高大府門之下。
看著平九霄三人消失在視線之外,譚勇連樣子都懶得再裝,臉上立刻露出不屑之色:
“師妹,方才席間你又何必在那老家伙面前自降身份,委屈自己?他早已不是我們的師父了。”
張玥望著遠處,嘆息一聲:
“師兄,當年終究是我們背離在先,心中有愧。”
“有何愧疚?”
譚勇冷哼一聲,打斷了她的話:
“人往高處走,水往低處流,天經地義!當年武院日漸衰落,眼看就要樹倒猢猻散,難道我們兩個大好年華,就要陪著他那艘破船一起沉沒嗎?如今在你爹手下做事,權勢地位,豈是當年在那個破落武院里能比的?”
張玥微微搖頭,眼神依舊復雜:
“道理是這個道理,可畢竟多年師徒情分,如今卻形同陌路,想來總覺得有些不是滋味。”
“師妹你啊,就是太過心軟,優柔寡斷,總是念念不忘這些無用的舊情!”
譚勇不以為然:
“即便他平九霄如今不知走了什么狗屎運,修為得以恢復,甚至擊敗了金三丘,又能如何?哼,不過是回光返照罷了!他終究是老了,筋骨氣血早已過了巔峰,已是日薄西山,還能再威風幾年?這臨安縣的未來,注定是你我的!”
他頓了頓,眼中閃過一絲輕蔑:
“還有那個不知道從哪個山溝里冒出來的小子,叫**河的,哼,坊間都快把他吹噓上天了,什么少年英雄,力挽狂瀾。今日看著,一個愣頭青罷了,不過如此。”
張玥聞言,默然片刻,思索一番后,終于緩緩點了點頭。
......
不日起,臨安縣縣令府,宛平武院,永興鏢局這三大勢力便如同精密機械般協同運作起來。
張德綱全力推動下,官府的人力物力迅速動員起來。
有經驗的礦師被聘請,熟練的礦工從各處招募,通往礦脈的道路開始修筑,駐守礦場的營房拔地而起。
趙光義不時會前往礦場巡查,并與永興鏢局的鏢頭們接洽。
永興鏢局負責評估運輸路線,規劃押運方案,調派得力人手,確保每一批貨都能安全運抵藏鋒城,變作財源。
三方各司其職、又相互監督制約之下,白玉石礦脈的開采工程,進展得出乎意料的順利。
車輛往來不絕,工匠與武者配合井然有序。
礦石從天然溶洞中被源源不斷地挖掘出來,經過初步的篩選和提煉,送入縣中嚴密看守的庫房,再由永興鏢局的精銳鏢師們送往藏鋒城。
時節流轉,轉眼已是三個月后,處暑。
烈日如爐,灼燒大地,蟬鳴聲嘶力竭,仿佛也快要被榨干最后一絲生命力。
宛平武院的演武場上,一股子熱浪不斷蒸騰,地面石磚燙得快能烙熟生肉。
但這一切,卻絲毫未能消磨院中武徒們高漲的斗志與練功的熱情。
呼喝之聲此起彼伏,氣血奔涌之下,竟似乎比天氣更加熾熱。