重華宮內(nèi)。
李景隆與朱允熥相對(duì)而坐,面色全都有些凝重。
兩人面上皆凝著化不開(kāi)的沉郁,連呼吸都比尋常慢了幾分。
“他們尋你,所為何事?”沉默半晌,李景隆終是率先打破寂靜,聲音壓得極低,卻帶著不容錯(cuò)辨的急切。
朱允熥聞言,喉結(jié)動(dòng)了動(dòng),端起茶杯抿了一口,“來(lái)人半分掩飾都無(wú),一開(kāi)口便直奔主題。”
他垂著眼,目光落在杯底沉浮的茶葉上,語(yǔ)氣里滿是艱澀,“說(shuō)若我有登臨帝位之心,他們便有法子將我從重華宮救出去,后續(xù)同謀大事。”
“還說(shuō)日后定會(huì)忠心輔佐,絕無(wú)二心。”
話音落時(shí),他猛地抬眼看向李景隆,眼底滿是疑慮:“我總覺(jué)得此事蹊蹺,會(huì)不會(huì)是有人故意設(shè)下的局?目的就是試探我是否有異心。”
雖然他話里有話,但卻并未直言心中所疑那個(gè)人的身份。
而能在宮中如此興風(fēng)作浪,除了朱允炆或是太后,還能有誰(shuí)?
李景隆何等通透,瞬間便品出了朱允熥未說(shuō)出口的隱憂。
他身子微微前傾,追問(wèn)的語(yǔ)氣更添幾分急切:“那你是如何答復(fù)的?”
“我自然是嚴(yán)詞拒絕了。”朱允熥苦笑著搖頭,指尖攥緊了衣袍下擺,“能僥幸活到現(xiàn)在已是萬(wàn)幸,如今只求安穩(wěn)度日,哪敢奢望其他?”
李景隆起身離座,在殿中來(lái)回踱步,錦靴踏在金磚上,發(fā)出沉悶的聲響,每一步都像是踩在人心尖上。
他雖未曾與谷王朱橞謀面,卻在史料中對(duì)這位藩王的脾性了如指掌。
朱橞此人,睚眥必報(bào)且生性暴虐,歷史上忠臣茹瑺便是慘死于他的手中。
到了永樂(lè)年間,更是仗著自己有功,大肆搜刮民脂民膏,最后竟生出謀反之心,妄圖推翻朱棣。
這般天生反骨的人,說(shuō)的話豈可相信半分?
可若此事并非朱橞所為,真如朱允熥猜測(cè)的那般,是朱允炆或太后派來(lái)試探的人,那后果只會(huì)更嚴(yán)重。
今日若不是他特地進(jìn)宮探望,朱允熥怕是連自己身處何等險(xiǎn)境都不知,屆時(shí)一旦應(yīng)對(duì)失當(dāng),恐怕連怎么死的都不清楚!
想到此處,李景隆當(dāng)即轉(zhuǎn)身看向朱允熥:“此事你別再管了,交給我處理,你就當(dāng)從未發(fā)生過(guò)。”
他頓了頓,又追問(wèn)了司禮監(jiān)那人的名字,接著便抬腳向殿門走去。
可剛走至門檻處,他卻又停住腳步,回頭看向朱允熥,眼神復(fù)雜難辨:“你當(dāng)真從未想過(guò),奪回本該屬于你的一切?”
朱允熥迎上他的目光,沒(méi)有半分猶豫,用力搖了搖頭:“從未。”
那兩個(gè)字說(shuō)得極輕,卻帶著斬釘截鐵的堅(jiān)定。
李景隆望著他良久,終是沒(méi)再多說(shuō),推門而出,迅速離開(kāi)了重華宮。
...
宮門之外,馬車早已等候在路邊。
“方才在重華宮里的對(duì)話,你都聽(tīng)見(jiàn)了?”李景隆眉頭緊鎖,一邊向馬車走去,一邊低聲詢問(wèn)。
福生點(diǎn)頭,神色同樣凝重:“都聽(tīng)清了。”
“立刻傳令夜梟司,讓他們?nèi)ゲ橐幌逻@個(gè)福全!務(wù)必查清他的底細(xì),還有他背后的人。”李景隆瞇起雙眼,眼底閃過(guò)一絲冷厲。
“另外,再派一隊(duì)人去宣府,仔細(xì)查探谷王朱橞的動(dòng)向,查清他被削藩之后,私下里都與哪些人往來(lái),做了些什么,一絲一毫都不能放過(guò)!”
福全,就是那個(gè)谷王朱橞安插在司禮監(jiān)的眼線。
“是。”福生恭立刻答應(yīng)了一聲,隨即陪著李景隆徑直向不遠(yuǎn)處的馬車走去。
可是李景隆卻又突然停下了腳步,神情瞬間越發(fā)凝重,“再派人到天牢查一下!看看朱棣最近有沒(méi)有見(jiàn)過(guò)什么人!”
他突然想到,這件事很可能有朱棣有關(guān)!
史料中記載,朱橞在洪武年間曾為朝廷立下不少功勞。
朱棣攻打京都時(shí),他起初還率軍奮力抵抗,可后來(lái)見(jiàn)局勢(shì)不妙,便轉(zhuǎn)頭獻(xiàn)城投降,是個(gè)十足的投機(jī)分子。
如今靖難之役早已結(jié)束,朱允炆也完成了削藩,許多事情的走向都已偏離了原本的軌跡。
被削藩的朱橞極有可能因不滿現(xiàn)狀,被朱允炆逼得生出二心。
朱允熥的拒絕,很可能為自己招來(lái)報(bào)復(fù)!被人滅口!
他不能讓朱允熥出事,更不能讓燕逆死灰復(fù)燃!
更棘手的是,此事還不能稟報(bào)給朱允炆。
一旦將朱允熥牽扯進(jìn)來(lái),即便他是無(wú)辜的,也會(huì)被朱允炆猜忌。
“屬下明白。”福生見(jiàn)他神色凝重,便知此事事關(guān)重大,不敢有半分耽擱,立刻轉(zhuǎn)身跳上馬車,調(diào)轉(zhuǎn)了車頭。
李景隆也緩緩登上了馬車,眉頭始終緊鎖。
眼下這場(chǎng)風(fēng)波,稍有不慎,便是萬(wàn)劫不復(fù)的深淵,他必須步步為營(yíng),不光要護(hù)好朱允熥,也要護(hù)好這來(lái)之不易的安穩(wěn)局勢(shì)。
然而就在李景隆剛要抬腳踏入車廂,平安卻突然出現(xiàn),飛快的趕到了近前。
“有結(jié)果了?!”李景隆瞇了瞇雙眼,原本邁入車廂的腳又收了回來(lái),聲音里帶著幾分不易察覺(jué)的緊繃。
他深知平安沉穩(wěn),若非急事,絕不會(huì)如此失態(tài)。
平安快步上前,躬身行了一禮,語(yǔ)速極快地稟報(bào):“回少主,秋水的身份已經(jīng)查清了。”
“她身世雖慘,但卻并非風(fēng)塵中人,而是有意刻意安排在畫舫,目的就是接近少主!”
聽(tīng)聞此言,李景隆瞳孔微縮,一旁的福生也瞬間沉下臉。
畫舫之事本就透著幾分蹊蹺,如今看來(lái),果然是一場(chǎng)精心布下的局。
“說(shuō)清楚!”李景隆眼底寒光乍現(xiàn),語(yǔ)氣里已然帶上了殺意。
平安左右掃視了一圈,確認(rèn)四周無(wú)人窺探后,才壓低聲音繼續(xù)說(shuō)道:“暗探查到,秋水本名叫海棠,是齊府的管家親自送到畫舫的!”
“而在進(jìn)齊府之前,她才剛到京都不過(guò)三日,將她送到齊府的人,少主恐怕萬(wàn)萬(wàn)想不到。”
“齊府?”李景隆心中一動(dòng),臉色越發(fā)陰沉。
平安口中的齊府,便是兵部尚書(shū)齊泰的府上!
他按捺住心中的波瀾,追問(wèn)道:“是誰(shuí)?!”
“是仁壽宮的首領(lǐng)太監(jiān),袁如海!”平安一字一頓地說(shuō)道,每個(gè)字都像一顆石子,砸在李景隆的心湖上。
聽(tīng)聞此言,李景隆瞬間握了握拳,眼睛里的殺意藏都藏不住。
袁如海是太后呂氏身邊最得力的人,由他出面安排,幕后主使是誰(shuí),答案已然不言而喻。
他猜到秋水的身份不簡(jiǎn)單,卻沒(méi)料到會(huì)牽扯到太后呂氏,更沒(méi)料到這盤棋布得如此之深。
也正因心中存疑,那日從畫舫離開(kāi)后,他便再也沒(méi)有去過(guò)。
即便付了重金包下秋水,也只是將她晾在一邊,刻意避開(kāi)所有接觸。
可如今看來(lái),呂氏的算計(jì)遠(yuǎn)比他想的更早!
或許從他第二次回到京都,踏入這權(quán)力漩渦的那一刻起,呂氏就已經(jīng)開(kāi)始謀劃著如何牽制他、對(duì)付他!
呂氏的心思,他再清楚不過(guò),無(wú)非是忌憚他在朝中的威望,又因他與朱允熥交好,擔(dān)心他生出二心。
畫舫之事,無(wú)非是想借秋水毀他的聲譽(yù),讓他在朝野中再也無(wú)法立足。
又或者,是想讓他沉溺于美色,變得荒淫無(wú)度,淪為一個(gè)無(wú)用的廢人。
只是這種手段未免太過(guò)卑鄙!
“好,真是好得很!”李景隆冷笑一聲,壓下心中的怒火,沉聲下令:“立刻派人去畫舫,把老鴇和秋水秘密抓起來(lái),不許走漏半點(diǎn)風(fēng)聲!”
“還有齊府的那個(gè)管家,也一并拿下,仔細(xì)審問(wèn)!”
“是!”平安答應(yīng)了一聲,迅速轉(zhuǎn)身離去。
李景隆面色鐵青地鉆進(jìn)車廂,沉聲道:“回晚?xiàng)魈茫 ?/p>
他原本一心只想遠(yuǎn)離朝堂爭(zhēng)斗,守著自己的一方安穩(wěn),可現(xiàn)實(shí)卻一次次將他推向漩渦中心。
事實(shí)證明,只要他活著一天,爭(zhēng)斗就不會(huì)停止。
既然有人非要對(duì)付他,那他便奉陪到底!
馬車轱轆滾動(dòng),在青石板路上留下急促的聲響,一路朝著晚?xiàng)魈玫姆较蚣柴Y而去。
車廂內(nèi),李景隆閉著眼,腦海中不斷梳理著近期的事情。
朱允熥被試探、朱橞的異動(dòng)、呂氏的算計(jì),樁樁件件都纏繞在一起,像一張密不透風(fēng)的網(wǎng),似乎要將他牢牢困住。
...
直到馬車停在晚?xiàng)魈瞄T口,李景隆才睜開(kāi)眼,壓下心中的煩亂,邁步下車。
可剛踏入內(nèi)院,就見(jiàn)丫鬟春桃急得在正屋門口來(lái)回踱步,臉上滿是焦慮。
“出什么事了?”李景隆走上前,疑惑地問(wèn)道。
春桃見(jiàn)他回來(lái),像是找到了主心骨,卻又一臉為難地低下頭:“回少主的話,少夫人把自己關(guān)在屋里,誰(shuí)都不肯見(jiàn),奴婢勸了好多次都不管用。”
“關(guān)了多久?”李景隆皺起眉頭,心中頓時(shí)滿是擔(dān)憂。
“回少主的話,您還是自己?jiǎn)柹俜蛉税伞!贝禾业穆曇舾土诵岸伎靸蓚€(gè)時(shí)辰了,連午膳都沒(méi)吃一口。”
“奴婢不敢硬闖,只能在這兒守著。”
“在這之前,可有發(fā)生什么事?”李景隆追問(wèn),試圖找出袁楚凝反常的原因。
春桃猶豫了片刻,才小聲說(shuō)道:“上午的時(shí)候,薛醫(yī)士來(lái)過(guò)。”
薛醫(yī)士是京都安和堂的名醫(yī),袁楚凝懷孕后,一直是他負(fù)責(zé)診脈調(diào)養(yǎng)。
按理說(shuō)他來(lái)診脈是常事,不該讓袁楚凝如此失態(tài)。
李景隆心中的疑云更重,他看著緊閉的房門,沉聲道:“你退后。”
話音落,他抬手握住門把手,稍一用力,只聽(tīng)“咔嗒”一聲輕響,反鎖的門栓應(yīng)聲斷裂。
房門被推開(kāi)的瞬間,屋內(nèi)的寂靜被打破,躺在床上的袁楚凝猛地抬起頭,眼中滿是驚惶。
可當(dāng)看清門口站著的是李景隆時(shí),她眼中的光亮又瞬間熄滅,飛快地把頭扭向一邊,不肯與他對(duì)視。
李景隆緩步走入,徑直走到床邊,看著袁楚凝緊繃的背影,以及枕頭上未干的水漬,心中的心疼瞬間壓過(guò)了疑惑。
他放輕聲音,柔聲道:“怎么了?誰(shuí)惹你生氣了?”
袁楚凝抿著唇,一句話都不說(shuō),肩膀卻微微顫抖著,臉上還殘留著淚痕。
李景隆在床邊坐下,伸手輕輕握住了袁楚凝的手。
她的手有些微涼,還帶著一絲顫抖。
“若是我做錯(cuò)了什么,你告訴我,別自己憋在心里,傷了身子怎么辦?”他的聲音放得更柔,指尖輕輕摩挲著她的手背,試圖安撫她的情緒。
袁楚凝依舊沉默,只是掙扎著想要抽回自己的手,可李景隆握得很緊,她試了幾次都沒(méi)能掙脫。
見(jiàn)她始終不肯開(kāi)口,李景隆心中一動(dòng),故意板起臉,佯裝生氣地說(shuō):“你不肯說(shuō),那我只能去問(wèn)春桃了。”
“她要是敢隱瞞,我直接把她趕出晚?xiàng)魈茫 ?/p>
說(shuō)著,他作勢(shì)就要起身。
“別!”袁楚凝急忙開(kāi)口,聲音帶著哭腔,還帶著幾分慌亂,“是我不讓她告訴你的,跟她沒(méi)關(guān)系,你別怪她。”
李景隆心中暗笑,面上卻依舊帶著凝重,重新坐回床邊,輕輕拍了拍她的手背:“那你跟我說(shuō),到底怎么了?”
“看你哭成這樣,我心疼。”
袁楚凝猶豫了片刻,終是忍不住,哽咽著說(shuō)道:“今日薛醫(yī)士來(lái)診脈,臨走的時(shí)候...他說(shuō)你在浣月居包了個(gè)花魁...”
隨著話音落下,她的眼淚再一次忍不住掉了下來(lái),滴落在李景隆的手背上,冰涼一片...