“我知道南軍中仍有不少叛徒,但北境告急,眼下實(shí)在沒空料理他們!”李景隆抬眼望向北方,“這也是今夜我故意把事鬧大的緣由——只要你和那三人一死,暗處那些蛆蟲就算再膽大包天,總該蟄伏一陣子了?!?/p>
“他們的賬,我會(huì)慢慢算。至于你,”李景隆嘴角重又勾起笑意,“時(shí)辰不早了,你該上路了?!?/p>
“三日后,陛下的書案上會(huì)收到密報(bào):錦衣衛(wèi)指揮使魏崢暗通燕逆,已就地正法!”
魏崢拭去眼角滴落的一絲鮮血,緊攥著繡春刀,眼底燃著熊熊恨意。
一陣腳步聲撞破夜幕,從山下遙遙傳來——追兵已至。
“哦,對(duì)了,還有這個(gè)?!蔽簫樥l(fā)動(dòng)最后一擊,李景隆忽然開口,探入懷中取出那只木盒,拿鑰匙打開七巧玲瓏鎖,隨手丟在魏崢腳邊。
木盒在地上翻滾數(shù)圈,盒蓋崩開,藏在里面的文書竟?jié)嵃滓黄?,空無一字。
魏崢低頭望著空盒,肩頭不住顫抖,一絲慘笑從喉間溢出,漸漸變得癲狂。
“果然!”笑聲戛然而止,他低喝一聲,突然如閃電般撲出,繡春刀狠狠刺向了李景隆胸膛!
李景隆瞇起雙眼,笑意瞬間斂去,眼底殺機(jī)乍現(xiàn)。
“呃……”
轉(zhuǎn)瞬之間,銀槍精準(zhǔn)無誤地刺穿了魏崢的咽喉!
猩紅的血珠順著傷口滴落,在月光下格外刺目,仿佛與空中那輪血月融為一色。
魏崢?biāo)懒恕?/p>
李景隆望著地上的尸體,眉峰微蹙。
他不喜歡殺人,卻從不懼殺人。
若想活下去,若想保李家平安,有些人,必須死。
這時(shí),腳步聲由遠(yuǎn)及近,福生帶著玄衣錦衛(wèi)終于趕到。
“少主,您沒事吧?”福生瞥了眼地上的尸體,滿臉關(guān)切地打量著李景隆。
畢竟李景隆對(duì)付的乃是錦衣衛(wèi)指揮使,武功高強(qiáng)。
十幾名玄衣錦衛(wèi)望著魏崢的慘狀,神色凝重。雖說他們是蕭云寒的人,魏崢一死,蕭云寒便有機(jī)會(huì)覬覦指揮使的位置,可眼前這一幕卻讓他們絲毫高興不起來——即便這些年一直被魏崢壓制。
此刻他們心中只剩對(duì)眼前這個(gè)男人的敬畏,以及不敢有絲毫僭越的忠誠。
“我沒事,天快亮了,該動(dòng)身了?!崩罹奥〉f著,調(diào)轉(zhuǎn)馬頭向山下走去。
“這尸體...”福生遲疑著追問。
“帶回去,掛在營地中央,讓所有人都看看,這就是叛徒的下場(chǎng)?!痹捯袈鋾r(shí),李景隆已縱馬遠(yuǎn)去,身影很快隱入夜色。
福生撿起地上的木盒揣入懷中,命人抬上魏崢的尸體,快步跟上。
...
大帳內(nèi)。
李景隆端坐案后,福生在一旁默默煮茶。
鐵、平、盛三人垂手立在帳中,等候指令。
“魏崢雖死,軍中難保還有燕軍細(xì)作?!崩罹奥∵攘丝诓?,抬眼掃過三人,“從今日起,密切盯緊軍中形跡可疑者,一經(jīng)發(fā)現(xiàn),絕不姑息!”
“是!”三人躬身應(yīng)道,聲如貫珠。
“大將軍,魏崢的尸體...還繼續(xù)掛著嗎?”鐵鉉遲疑片刻,低聲問道。
“不必了,不過是殺雞儆猴罷了。昨夜讓福生掛在營地,本就是要讓暗處的細(xì)作看看,叛徒是什么下場(chǎng)?!?/p>
“一個(gè)時(shí)辰后,你們二人便可出發(fā),務(wù)必加快行程!”李景隆看向三人,“我也會(huì)先行離開,中路軍交由鐵將軍全權(quán)指揮,我們真定會(huì)合?!?/p>
三人雖滿心疑惑大將軍的去處,卻不敢多問,拱手應(yīng)下。
軍中既有細(xì)作,知道得越少,便越能避嫌。
一個(gè)時(shí)辰后,盛庸與平安各自領(lǐng)兵脫離主力,一人往永寧,一人向北平。
大戰(zhàn),一觸即發(fā)!
而李景隆則帶著福生和十幾名玄衣錦衛(wèi),喬裝改扮后悄悄溜出了營地。
...
五日后。
獲鹿鎮(zhèn)。
驛館內(nèi),李景隆獨(dú)坐在窗前,望著這座死寂的小鎮(zhèn)。
此地距真定不足二十里,因燕軍逼近,周邊村鎮(zhèn)中的百姓早已舉家離去,這座曾經(jīng)商貿(mào)繁盛的小鎮(zhèn)也不例外。
戰(zhàn)爭帶給百姓的,豈止是擔(dān)驚受怕,更可能是家破人亡。
試想,幾十萬大軍呼嘯而過時(shí),會(huì)是何等景象?
落日余暉灑在李景隆臉上,更添幾分愁容。他不知道這場(chǎng)仗打完,會(huì)有多少人流離失所。
福生立在門外走廊,冷眼掃視四周。此處離戰(zhàn)場(chǎng)已近,若南軍統(tǒng)帥的行蹤暴露,后果不堪設(shè)想。
那十幾名玄衣錦衛(wèi)早已散開,潛伏在鎮(zhèn)中各處,一有異動(dòng)便能即刻通報(bào)。
李景隆端起酒杯一飲而盡,烈酒穿腸而過,讓他靈臺(tái)一清。
他在等人。
夜幕終于籠罩小鎮(zhèn)時(shí),街道上響起了腳步聲。
李景隆舉杯的手微微一頓,嘴角掠過一絲淡笑,轉(zhuǎn)瞬即逝。
很快,一道身影登上二樓,立在房門外。
“卑職蕭云寒,見過大將軍!”
這就是李景隆一直在等的人。
“坐?!崩罹奥≈徽f一字,親自倒了杯酒,推到對(duì)面。
蕭云寒緩步走入,遲疑地看了眼始終未抬頭的李景隆,拘謹(jǐn)?shù)刈隆?/p>
“酒不錯(cuò),嘗嘗?!崩罹奥√质疽?,自己又干了一杯。
“多謝大將軍!”蕭云寒感激地應(yīng)著,小心翼翼端起酒杯,側(cè)身飲盡。
酒烈而醇,正如他此刻的心緒。
“你瞧外面,幾個(gè)時(shí)辰連個(gè)人影都沒有見到,看來北境百姓也不信朝廷能贏啊?!?/p>
李景隆望向窗外,嘴角泛起一絲苦笑。
“事在人為?!笔捲坪碱^微蹙,神色凝重,“從前不好說,但如今將軍親赴北境,南軍斷不會(huì)敗!”
“你信我?”李景隆搖頭,“可朝中信我的,屈指可數(shù)。”
“此一時(shí)彼一時(shí)也?!笔捲坪袂橐粍C,“將軍或許不知,真定城內(nèi)上下此刻都在為您拍手稱快!您人還未到,已解了真定之危!卑職此次前來,還帶來了北境戰(zhàn)報(bào)?!?/p>
“盛庸將軍直逼永平,燕軍丟盔棄甲!若非將軍下令只做襲擾,此刻怕是已收復(fù)永平!”
“平安將軍更有萬夫不當(dāng)之勇,僅率十萬兵馬便敢直取北平,所過之處燕軍望風(fēng)披靡!”
“燕王朱棣顧此失彼,只得率主力回援,真定之危已解!大將軍用兵如神,‘紙上談兵’的污蔑不攻自破,卑職心悅誠服!”
李景隆笑了笑,眉頭微蹙:“只是苦了平安,怕是要面對(duì)燕軍主力狂風(fēng)驟雨般的反擊了,但愿鐵鉉能夠及時(shí)趕到?!?/p>
離開平沙塢前,他已下令:盛庸不可強(qiáng)攻,此戰(zhàn)只為解真定之圍,而非奪回永平——永平地處燕軍腹地,即便攻下,也需重兵駐守,得不償失。
他還囑咐平安,待燕軍主力回援時(shí),切不可戀戰(zhàn),需避其鋒芒,等候鐵鉉馳援。
“大將軍運(yùn)籌帷幄,平安、鐵鉉二位將軍定能不負(fù)所托,凱旋而歸!”蕭云寒語氣篤定,目光灼灼地望著李景隆。
“讓你辦的事,如何了?”李景隆抿了口酒,話鋒一轉(zhuǎn)。
“按將軍吩咐,卑職已查明,真定守軍中確有不少人怯戰(zhàn)懈怠,擾亂軍心,而且軍職不低;還有人克扣軍餉、私放高利!更有甚者親燕疏京,有叛逃之嫌!”
“這是名單?!?/p>
蕭云寒說著便從懷中取出一張紙,上面密密麻麻記著人名,連罪證都寫得清清楚楚。
李景隆看著名單,臉色漸沉,眼底寒芒閃動(dòng)。
他終于明白,朱棣何以憑十萬之眾,最終能擊潰朝廷百萬大軍——千里之堤,毀于蟻穴。這些潛伏在臥榻之側(cè)的奸佞,才該背負(fù)千古罵名!
蕭云寒頓了頓,又道:“另外,卑職查到,將軍啟程赴北境時(shí),朱棣突然調(diào)集北平主力南下,分駐居庸關(guān)、雄縣與真定。但因?qū)④娒钣?jì),真定城外的燕軍主力已撤退,此刻應(yīng)正與平安、鐵鉉二位將軍交戰(zhàn)?!?/p>
“北平城防空虛,正是一舉拿下的良機(jī)!機(jī)不可失啊將軍!”
話音未落,李景隆臉色驟變,蝕骨的記憶猛然翻涌,周身瞬間籠上一層寒意。
奪取北平?!
歷史上,李景隆正是因強(qiáng)攻北平失敗,才一敗涂地,最終讓燕軍長驅(qū)直入,兵臨江南,自己更是打開金川門投敵,落得“草包將軍”的罵名,流傳數(shù)百年!
他不是李景隆,絕不會(huì)重蹈覆轍!
北平要奪,但絕不是現(xiàn)在...