“不可以么?”李景隆撇了撇嘴,看了眼面色凝重的徐輝祖,嘴角勾起的弧度里淬著冰碴,那抹笑容看得人后頸發(fā)麻。
“人不犯我我不犯人,人若犯我,我必誅之!”
“陛下早已對(duì)你失了耐心,切莫再?zèng)_動(dòng)!”徐輝祖眉頭擰成死結(jié),望著他眼底翻涌的殺意,聲音里裹著沉甸甸的憂(yōu)慮,“齊泰是六部主事中最有權(quán)勢(shì)的一個(gè),威望貫絕朝堂,更是陛下眼前的紅人!”
“你若與他斗,勝負(fù)難料??!”
李景隆狡黠一笑,轉(zhuǎn)身向門(mén)外走去,衣袍掃過(guò)廊柱時(shí)帶起一陣寒風(fēng),“黃子澄我都敢殺,何況是一個(gè)小小的門(mén)生?!?/p>
“門(mén)...門(mén)生?”徐輝祖猛地一愣,快步追出去,“等等!你說(shuō)的是門(mén)生?你要對(duì)付的不是齊泰本人?!”
李景隆站在湖心平臺(tái)的雕花欄桿邊,寒風(fēng)卷著冰屑掠過(guò)湖面,發(fā)出細(xì)碎的嗚咽。
“徐兄可還記得滁州布政司使董成安?”
徐輝祖聞言眉峰一蹙,心頭那口懸著的氣剛要松下來(lái),卻見(jiàn)李景隆眼中寒光未減,忽然明白了什么。
“自然記得,那是齊泰的門(mén)生,當(dāng)初北境那批出了紕漏的糧草,便是由他從滁州奉旨北調(diào)?!?/p>
剛剛是他誤會(huì)了,原來(lái)是虛驚一場(chǎng)。
可這念頭剛起,徐輝祖的眉頭便鎖得更緊,喉間像是堵了團(tuán)棉絮。
即便李景隆的目標(biāo)不是齊泰本人,可董成安一旦出事,他與齊泰之間那點(diǎn)僅存的轉(zhuǎn)圜余地,怕是要徹底碎成齏粉。
更何況,他知道一個(gè)關(guān)于齊泰與董成安的秘密,一個(gè)足以讓這場(chǎng)爭(zhēng)斗徹底失控的秘密。
“那徐兄可還知道,當(dāng)初糧草事發(fā),我已將詳情奏報(bào)朝廷,還親自派人把董成安捆了送到京都!”
李景隆的聲音陡然拔高,抓著欄桿的指節(jié)攥得發(fā)白,“可朝廷是如何處置的?!不過(guò)是將他降了半級(jí),卻把個(gè)無(wú)辜的押運(yùn)官推出去斬了頂罪!”
“就因?yàn)槎砂彩驱R泰的門(mén)生!”
他猛地一拳砸在欄桿上,木柱發(fā)出沉悶的痛響。
“兩軍交戰(zhàn),糧草便是將士的生命!董成安受齊泰指使在糧草里動(dòng)手腳,這本該是凌遲的死罪!”
通紅的眼眶里像是燃著野火,每一個(gè)字都帶著北境的風(fēng)雪與血?dú)狻?/p>
“陛下這般處置,或許有他自己的考量...”徐輝祖避開(kāi)他的目光,聲音里藏著連自己都不信的無(wú)奈。
他何嘗不知,當(dāng)初那批糧草若真的出了大差池,北境數(shù)十萬(wàn)將士怕是要埋骨荒野,可他除了這樣說(shuō),又能說(shuō)什么呢?
如果不是當(dāng)初李景隆奇襲紫荊關(guān),奪取了燕軍的糧倉(cāng),北境數(shù)十萬(wàn)南軍恐怕很難扛到寒冬到來(lái)。
“那是他的選擇!”李景隆瞳孔驟然收縮,眼底的狠厲幾乎要溢出來(lái),“可我得給北境數(shù)十萬(wàn)將士和流離失所的百姓一個(gè)交代!”
“無(wú)論是誰(shuí),都無(wú)權(quán)不把他們的性命當(dāng)回事!他們不是草芥!”
“齊泰既然想扳倒我,我又何必給他留顏面?!”
“董成安必須死!所有當(dāng)初跟糧草案沾邊的人,都得付出代價(jià)!”
一個(gè)人的忍耐是有限的,經(jīng)了這么多事他才算看透,一味退讓只會(huì)讓對(duì)手得寸進(jìn)尺,唯有亮出獠牙才能護(hù)得住該護(hù)的人。
“董成安是齊泰的私生子...”徐輝祖忽然開(kāi)口,聲音壓得極低,說(shuō)出了一個(gè)令李景隆絕沒(méi)有想到的隱秘。
這句話(huà)像塊冰磚,狠狠砸在李景隆心上。
李景隆整個(gè)人都僵住了,猛地轉(zhuǎn)頭看向徐輝祖,眼里的震驚幾乎要將他淹沒(méi)。
徐輝祖沒(méi)有說(shuō)話(huà),只是迎著他的目光,緩緩點(diǎn)了點(diǎn)頭。
李景隆忽然笑了起來(lái),笑得直不起腰,笑聲在空曠的湖面上打著旋,聽(tīng)得人心里發(fā)寒。
那笑聲里裹著太多東西,有憤怒,有悲涼,更有一股子玉石俱焚的決絕,像是北境戰(zhàn)死的英魂在棲霞山上空盤(pán)旋悲鳴。
“董成安若真死了,齊泰定會(huì)與你結(jié)下不共戴天之仇?!毙燧x祖看著他笑得顫抖的肩膀,眉頭皺得更緊,語(yǔ)氣里藏著一絲不易察覺(jué)的掙扎,“你當(dāng)真想好了?”
“我說(shuō)出口的話(huà),從來(lái)沒(méi)有反悔的道理?!崩罹奥≈匦峦蚪Y(jié)冰的湖面,一字一句的回答。
冰層下像是有無(wú)數(shù)雙眼睛在盯著他,他的聲音從未有過(guò)的堅(jiān)定。
徐輝祖沉默著點(diǎn)了點(diǎn)頭,不再勸阻。
李景隆的理由太硬,硬得讓他都動(dòng)了同仇敵愾的心思。
那些埋在北境雪地里的忠魂,本就該有人為他們討個(gè)公道。
可他不能。
因?yàn)樗恢兰Z草的事除了齊泰之外幕后還有沒(méi)有別人。
他得留著自己,留著徐家這張牌。
萬(wàn)一將來(lái)李景隆真的走到了絕路,他便是那個(gè)唯一可以依仗的人,雖不能逆轉(zhuǎn)乾坤,卻至少能保李景隆一命。
但這些心思他并沒(méi)有說(shuō)出口,朝堂爭(zhēng)斗波譎云詭,誰(shuí)也說(shuō)不清最后站在巔峰的會(huì)是誰(shuí)。
他敬重李景隆,甚至盼著徐李兩家能互為依靠,可他不能拿整個(gè)徐家的百年基業(yè)去賭。
作為朋友,他可以為李景隆披荊斬棘,上刀山下火海。
但徐家不能。
寒風(fēng)卷著碎雪掠過(guò)兩人之間,湖心平臺(tái)上只剩下冰層碎裂的輕響,和兩份沉甸甸的心事。
“那我便祝你事事順?biāo)?,前路無(wú)阻?!毙燧x祖沉吟許久,終是斂了眉間憂(yōu)色,語(yǔ)氣里透著幾分真切。
李景隆笑著頷首,再?zèng)]多說(shuō)一個(gè)字。
他與徐輝祖終究不同,對(duì)方尚有退路,他卻早已沒(méi)了選擇。
如今朝堂之上,多少人盼著他死,盼著李家徹底傾覆。
若真步步退讓?zhuān)攀亲詫に缆?,萬(wàn)劫不復(fù)。
徐輝祖抱拳作別,轉(zhuǎn)身時(shí)玄色袍角掃過(guò)階前殘雪,頭也不回地出了晚?xiàng)魈谩?/p>
李景隆負(fù)手而立,望著那道遠(yuǎn)去的背影,嘴角勾起一抹意味深長(zhǎng)的冷笑。
“這場(chǎng)戲,倒是越來(lái)越有趣了。”
話(huà)音落時(shí),他緩緩邁步,踏向結(jié)冰的湖面。
江南的冬季本就溫吞,湖面冰層薄得像層琉璃,腳下不時(shí)傳來(lái)細(xì)碎的“咯吱”聲。
裂紋如蛛網(wǎng)般在冰面蔓延,恰如他此刻在朝中的處境,看似平穩(wěn),實(shí)則步步驚心。
“福生。”許久,他的聲音穿透寒風(fēng),在冰面上漾開(kāi)。
閣樓下的福生聞聲快步上前,剛要踏上冰面,瞥見(jiàn)那些交錯(cuò)的白紋,頓時(shí)收住腳步,只在平臺(tái)邊緣躬身等候。
“告訴蕭云寒,把董成安抓來(lái)京都見(jiàn)我?!崩罹奥【従忁D(zhuǎn)身,眸底翻涌著冷冽的光,語(yǔ)氣卻平淡得像在說(shuō)著件尋常之事。
福生躬身領(lǐng)命,轉(zhuǎn)身便往蕭云寒處去了。
近午時(shí)的日頭漸漸暖起來(lái),冰面在陽(yáng)光下泛著晶瑩的光,竟有了似要融化的跡象。
李景隆仍在冰上躑躅,腳下的薄冰越發(fā)脆弱,眼看就要支撐不住。
忽然,他發(fā)出一聲怪叫,竟瘋了似的大笑著在冰面上狂奔起來(lái),身后冰屑飛濺,湖水隨著碎裂的冰層翻涌而上。
那模樣,倒真像個(gè)不計(jì)后果的瘋子。
...
兩日后,夕陽(yáng)下。
李景隆帶著嫣兒在母親院中放著風(fēng)箏,父女倆的笑聲裹著晚風(fēng)飄得很遠(yuǎn)。
風(fēng)箏是他親手扎的,為了這個(gè)毫無(wú)“血緣”的女兒,他正學(xué)著做個(gè)像樣的父親。
他太清楚被遺棄的滋味,便總想把能給的溫暖都塞給嫣兒。
李母與袁楚凝坐在廊下,看著院里奔跑的那兩個(gè)身影,臉上的笑意從未斷過(guò)。
人生在世,不過(guò)求個(gè)兒孫繞膝,無(wú)病無(wú)災(zāi),眼下這點(diǎn)光景,已是天大的福氣。
“爹爹,快點(diǎn)跑呀!雄鷹要掉下來(lái)了!”嫣兒氣喘吁吁地追在后面,小臉跑得通紅,明明早已累了渴了,卻仍不肯停腳,玩兒得不亦樂(lè)乎。
風(fēng)箏的樣式,是一個(gè)雄鷹的模型,翅膀展開(kāi)時(shí)威風(fēng)凜凜,竟與福生貼身那塊竹牌上的鷹隼圖案分毫不差。
“嫣兒,風(fēng)小了,咱歇會(huì)兒好不好?”李景隆攥著線(xiàn)軸,有些苦澀的一邊圍著院子跑,一邊哀求著詢(xún)問(wèn)。
他的嗓子早就干得冒煙,心里直犯苦。
他從未想過(guò)放風(fēng)箏會(huì)比上陣殺敵更累,跑了半個(gè)時(shí)辰,早就口干舌燥了,腿肚子都在打轉(zhuǎn)。
“不要嘛,嫣兒還想玩...”嫣兒噘著嘴搖頭,委屈巴巴的,眼里滿(mǎn)是不舍。
“嫣兒,爹爹累了,先歇會(huì)兒吧,”廊下的袁楚凝見(jiàn)李景隆實(shí)在撐不住,忍著笑開(kāi)口,“娘備了你愛(ài)吃的桂花糕,要不要來(lái)嘗一塊?”
嫣兒腳步頓時(shí)慢了,偷偷往廊下瞟了一眼,小舌頭下意識(shí)地舔了舔干澀的嘴唇。
“哎喲——”李景隆瞅準(zhǔn)機(jī)會(huì),故意驚叫一聲,四仰八叉地倒在地上,手里的風(fēng)箏線(xiàn)一松,那只雄鷹便隨著輕風(fēng)晃晃悠悠地落了下來(lái)。
“爹爹?!”嫣兒嚇了一跳,立刻飛快地?fù)淞诉^(guò)來(lái),小手扒著父親的胳膊使勁晃,“爹爹你怎么了?”
李景隆躺在地上一動(dòng)不動(dòng),雙眼閉得緊緊的,連呼吸都故意屏住了。
“爹爹!你醒醒??!”嫣兒急得眼圈都紅了,一只手去掰他的眼睛,另一只手在他胸口胡亂拍打。
被她這么一折騰,李景隆再也繃不住,“噗嗤”笑出聲來(lái),一把將嫣兒摟進(jìn)懷里倒在了地上,兩根手指伸過(guò)去撓她的胳肢窩。
“哈哈哈...”一陣忍俊不禁的歡快笑聲回蕩在院子上空,久久不絕。
廊下原本也同樣有些擔(dān)憂(yōu)的袁楚凝無(wú)奈地笑了笑,搖著頭重新落座,眼底卻不經(jīng)意間漫出溫柔的笑意。
這樣會(huì)耍賴(lài)、會(huì)疼人的夫君,是她從不曾擁有過(guò)的。
晚風(fēng)穿過(guò)月洞門(mén),帶著院里的桂花香飄向遠(yuǎn)處,廊下的燈籠晃出暖黃的光暈,將這片刻的安寧,輕輕裹了起來(lái)...