大乾京城,德勝門。
這是京城的正北門,也是只有大軍凱旋或者皇帝出巡才能走的御道。城墻高達(dá)五丈,通體用青磚包砌,巍峨壯觀,像是一頭巨獸俯瞰著蕓蕓眾生。
此時(shí),城門口已經(jīng)被看熱鬧的百姓圍得水泄不通。大家都想看看,那位傳說中“一夜白頭”的鎮(zhèn)北將軍,還有那位傳聞中“吃人不吐骨頭”的黑閻羅,到底長(zhǎng)什么樣。
然而,當(dāng)那支隊(duì)伍真的出現(xiàn)在官道盡頭時(shí),所有人都愣住了。
沒有鮮衣怒馬,沒有鑼鼓喧天。
只有一股撲面而來的……土味兒。
八百名黑龍營(yíng)士兵,雖然穿著繳獲來的大晉重甲,但那甲胄上還殘留著暗紅色的血漬和刀砍斧鑿的痕跡。他們沒走正步,走路姿勢(shì)大大咧咧,有的還敞著懷,露出里面黑乎乎的胸毛。
更別提走在最前面的那一老一少。
李牧之坐在那輛包著鐵皮的馬車?yán)铮B簾子都沒掀開。
江鼎騎在馬上,身上那件白狐裘已經(jīng)變成了灰狐裘,手里拿著半個(gè)沒啃完的燒餅,正指著那巍峨的城墻,跟身邊的必勒格在那兒指點(diǎn)江山。
“嘖嘖,狼崽子,看見沒?”
江鼎把最后一口燒餅塞進(jìn)嘴里,含糊不清地說道,“這就是京城。看著光鮮亮麗,其實(shí)這墻磚縫里,塞的全是民脂民膏。這城墻修得這么高,不是為了防敵人的,是為了防里面的人跑出來的。”
必勒格仰著脖子,看著那巨大的城門樓子,眼中滿是震撼和貪婪。
“這得用多少磚啊……要是把這城拆了,能蓋多少豬圈?”
“噗——”
江鼎差點(diǎn)被噎死,反手給了必勒格一巴掌,“出息!你就知道豬圈!能不能有點(diǎn)格局?這叫房地產(chǎn)!懂不懂?”
就在這一大一小兩個(gè)“土包子”在那兒胡扯的時(shí)候,城門口突然沖出一隊(duì)人馬,擋住了去路。
為首的是個(gè)穿著緋色官袍的中年人,面白無(wú)須,神情倨傲。他是禮部侍郎,錢謙益。
“站住!”
錢謙益捏著鼻子,厭惡地看著這支滿身塵土的隊(duì)伍,手中折扇一指。
“來者可是鎮(zhèn)北軍?”
江鼎勒住馬,居高臨下地看著他,也沒下馬,只是懶洋洋地拱了拱手。
“正是。這位大人有何貴干?是要請(qǐng)我們吃飯嗎?”
“放肆!”
錢謙益大怒,“本官乃禮部侍郎!奉旨在此迎接李將軍!你們這群丘八,見了本官為何不下馬?”
“還有!”
錢謙益指著那些身穿重甲的士兵。
“京城重地,不得攜帶重兵刃!按照大乾律例,外臣進(jìn)京,需卸甲、解刀,從側(cè)門而入!你們帶著這么多兵器,穿著這身血淋淋的破銅爛鐵,是想造反嗎?!”
卸甲?
解刀?
側(cè)門?
江鼎臉上的笑容慢慢消失了。
他回頭看了一眼那輛緊閉的馬車。李牧之沒有說話,顯然是把這場(chǎng)面交給他處理了。
“這位……錢大人是吧?”
江鼎翻身下馬。
他走得很慢,腳上的皮靴踩在青石板上,發(fā)出沉悶的聲響。他走到錢謙益面前,兩人之間的距離只有不到半尺。
錢謙益甚至能聞到江鼎身上那股子好幾天沒洗澡的餿味,還有一股淡淡的……殺氣。
“你……你想干什么?”錢謙益下意識(shí)地后退一步,折扇都在抖。
“錢大人,您剛才說,讓我們卸甲?”
江鼎指了指身后那八百名沉默如山的士兵。
“您知道這些甲是從哪來的嗎?”
“本……本官管你從哪來的!這是規(guī)矩!”錢謙益色厲內(nèi)荏。
“這是大晉鐵浮屠的甲。”
江鼎的聲音很輕,卻清晰地傳到了周圍每一個(gè)百姓的耳朵里。
“三個(gè)月前,大晉五十萬(wàn)大軍壓境。這八百個(gè)兄弟,穿著單衣,拿著破刀,在黑水河,在黑風(fēng)口,跟那些武裝到牙齒的重騎兵拼命。”
“他們身上的血,有蠻子的,有大晉人的,也有他們自己的。”
江鼎突然上前一步,一把抓住了錢謙益那精致的絲綢衣領(lǐng)。
“啊!你敢動(dòng)粗!有辱斯文!有辱斯文!”錢謙益尖叫著掙扎。
“斯文?”
江鼎冷笑一聲,眼神如刀。
“我們?cè)谇懊娉匝⒑蕊L(fēng)、流血的時(shí)候,你們這幫斯文人在干什么?在喝花酒?在寫那狗屁不通的詩(shī)詞?還是在商量著怎么把我們賣給蠻子?”
“現(xiàn)在我們打贏了,帶著戰(zhàn)利品回來給皇帝賀喜,給公主送聘禮。你讓我們卸甲?”
“卸了這身甲,露出身上的傷疤,我怕嚇著這滿城的貴人!”
“你……”錢謙益被懟得啞口無(wú)言,臉漲成了豬肝色,“那……那也不能走正門!這是御道!只有天子能走!你們走側(cè)門!”
“側(cè)門?”
江鼎松開手,嫌棄地在錢謙益的官袍上擦了擦手。
“錢大人,您搞錯(cuò)了一件事。”
江鼎轉(zhuǎn)過身,看著那扇緊閉的朱紅色正門。
“我們不是來求飯吃的叫花子。我們是鎮(zhèn)北軍。我們是帶著刀來的。”
“啞巴!”
江鼎突然吼了一聲。
“在!”
啞巴提著那把百斤陌刀,轟隆隆地走了上來。他每走一步,地面都要顫三顫。
“給錢大人表演個(gè)絕活。”
江鼎指了指城門口那個(gè)用來阻擋馬車的巨大石墩子——那是用來當(dāng)路障的,足有千斤重。
“這路有點(diǎn)窄,把那玩意兒給我挪開。”
啞巴咧嘴一笑,露出一口白牙。
他走到石墩前,甚至都沒用肩膀扛,直接單手抓住了石墩的棱角。
“起!”
一聲暴喝。
那千斤重的石墩,竟然被他單手提了起來!
周圍的百姓發(fā)出一陣驚呼。錢謙益更是嚇得一屁股坐在地上,眼珠子都要瞪出來了。這還是人嗎?
“走你!”
啞巴隨手一扔。
轟隆!
石墩子飛出兩丈遠(yuǎn),重重地砸在地上,砸出了一個(gè)大坑,碎石飛濺。
“哎呀,勁兒用大了。”
江鼎笑瞇瞇地看著癱在地上的錢謙益。
“錢大人,您看,現(xiàn)在路寬了嗎?”
“寬……寬了……”錢謙益哆嗦著,連滾帶爬地讓到一邊。他算是看明白了,這幫人就是一群瘋子!講道理是講不通的,再?gòu)U話,那個(gè)巨漢估計(jì)能把他當(dāng)石墩子扔出去。
“這就對(duì)了嘛。”
江鼎拍了拍錢謙益的肩膀,幫他整理了一下凌亂的官袍。
“以后記住了。別跟拿刀的人講規(guī)矩。我們的規(guī)矩就是……”
江鼎指了指那扇正門。
“我想走哪,哪就是路。”
“開拔!進(jìn)城!”
江鼎翻身上馬,大手一揮。
八百鐵甲,邁著整齊而沉重的步伐,踏上了那條只有皇帝才能走的御道。
那一刻,整個(gè)德勝門鴉雀無(wú)聲。
無(wú)論是守城的禁軍,還是圍觀的百姓,都被這股子蠻橫霸道的氣勢(shì)給震懾住了。他們看著這支衣衫襤褸卻殺氣騰騰的隊(duì)伍,心中竟然升起了一股莫名的敬畏。
這就是北涼人嗎?
夠狂。
……
進(jìn)了城,喧鬧聲瞬間撲面而來。
必勒格騎著小馬,緊緊跟在江鼎身邊,眼睛都不夠用了。
“這就是京城?”
他看著街道兩旁琳瑯滿目的店鋪,看著那些穿著絲綢衣服的行人,看著那望不到頭的繁華。
“真肥啊。”必勒格喃喃自語(yǔ)。
“是肥。”
江鼎手里拿著大喇叭,卻并沒有急著去驛館,而是指揮著隊(duì)伍拐了個(gè)彎。
“參軍,咱們?nèi)ツ模俊毕棺訂枺绑A館在東邊。”
“去什么驛館。”
江鼎嘿嘿一笑,“咱們帶了這么多好東西,不得先去‘天上人間’顯擺顯擺?地老鼠那邊早就把臺(tái)子搭好了,咱們得去給咱們的‘北涼特產(chǎn)’站臺(tái)!”
“那李將軍呢?他得去兵部交令啊。”
“讓將軍自己去。”
江鼎回頭看了一眼那輛馬車,“將軍要去見他的老丈人,那是家事。咱們是去賺錢,那是國(guó)事。兩不耽誤。”
“對(duì)了,必勒格。”
江鼎轉(zhuǎn)頭看向小狼崽子。
“看見前面那個(gè)賣糖葫蘆的沒?”
“看見了。”
“去,買一串嘗嘗。記住這個(gè)味道。”
江鼎的眼中閃過一絲復(fù)雜。
“這是你這輩子能吃到的,最后一口甜頭了。進(jìn)了這個(gè)京城,以后吃到的,可能都是苦頭。”
必勒格似懂非懂地點(diǎn)了點(diǎn)頭。他跳下馬,跑到小販面前,掏出一枚從死人堆里摸來的銅錢,買了一串紅彤彤的糖葫蘆。
他咬了一口。
酸,甜,脆。
很好吃。
但他還沒來得及咽下去,就看見前方的人群突然分開。
一隊(duì)身穿飛魚服、腰挎繡春刀的人馬,面色陰沉地?fù)踉诹寺分虚g。
為首的一個(gè)年輕人,長(zhǎng)得陰柔俊美,但眼神像毒蛇一樣。
繡衣衛(wèi)新任指揮使,嚴(yán)嵩扶持的傀儡,沈煉。
“江鼎?”
沈煉看著騎在馬上的江鼎,冷冷地開口。
“你的事發(fā)了。跟我們走一趟昭獄吧。”
必勒格嘴里的糖葫蘆停住了。
他看著那個(gè)叫沈煉的人,又看了看江鼎。
他突然覺得,手里的糖葫蘆,不甜了。
江鼎卻笑了。
他把手里那個(gè)破喇叭往馬鞍上一掛,看著沈煉,就像是看著一個(gè)來送錢的財(cái)神爺。
“昭獄?”
“好地方啊。聽說那里的茶不錯(cuò)。”
“不過……”
江鼎指了指身后那八百個(gè)已經(jīng)把手按在弩機(jī)上的黑龍營(yíng)士兵。
“沈大人,請(qǐng)我喝茶可以。但我這些兄弟脾氣不太好,要是看不見我,他們手里的家伙可是容易走火的。”
“這京城人多眼雜的,萬(wàn)一傷著哪位貴人,那就不好了。您說是不是?”