沒有任何征兆。
前一刻,營(yíng)地里還只有風(fēng)雪聲和爐火的噼啪聲。
下一刻,一聲凄厲的慘叫撕裂了夜空。
“死人啦!!煤有毒!江鼎要毒死我們!!”
這一嗓子,在緊繃的難民營(yíng)里,就像往油鍋里潑了一瓢冷水。
緊接著,混亂爆發(fā)了。
“我家娃也不行了!口吐白沫啊!”
“這哪里是神火!這是鬼火!是吸陽(yáng)氣的!”
“砸了!把這些爐子都砸了!”
幾十萬(wàn)人,一旦恐慌起來(lái),就是一群沒頭蒼蠅,更是一群被恐懼驅(qū)使的野獸。
他們忘記了是誰(shuí)給了他們棉衣,是誰(shuí)給了他們熱粥。他們只知道,這黑乎乎的煤球害死了人!
轟!轟!
無(wú)數(shù)個(gè)帳篷被推倒,鐵皮爐子被扔在雪地里,紅通通的煤塊滾落,燙得人群尖叫,火光四起。
……
江鼎是被鐵頭直接從被窩里拽出來(lái)的。
“參軍!快走!炸營(yíng)了!”
鐵頭滿臉是血,手里提著刀,神色焦急。
“那幫流民瘋了!正在沖擊帥帳!說(shuō)是您給的煤有毒,要拿您祭天!”
“什么?!”
江鼎披上大衣,沖出帳外。
眼前的一幕,讓他渾身發(fā)冷。
火光沖天。
成千上萬(wàn)的流民手里拿著木棒、石頭,甚至還有剛才領(lǐng)到的鐵皮煙囪,像潮水一樣涌向這邊。
那一雙雙眼睛里,不再是白天的感激,而是**裸的仇恨和瘋狂。
“殺江鼎!祭死者!”
“還我也命來(lái)!”
李牧之帶著黑龍營(yíng)死死擋在帥帳前,盾牌陣已經(jīng)被砸得坑坑洼洼。
但他不敢下令放箭。
因?yàn)閷?duì)面是百姓。是他們拼了命救回來(lái)的百姓。
“將軍!下令吧!再不殺就要被沖破了!”副將嘶吼道。
李牧之咬著牙,手握刀柄,青筋暴起,卻始終吐不出那個(gè)“殺”字。
就在這千鈞一發(fā)之際。
“砰!!!”
一聲巨響。
江鼎手里舉著那把短銃,朝天開了一槍。
槍聲壓過了喧囂。
人群稍微靜了一瞬,但很快又騷動(dòng)起來(lái)。
江鼎爬上一輛糧車,手中拿著那個(gè)大鐵皮喇叭,聲音冷得像這漫天的風(fēng)雪。
“都他媽給我閉嘴!!!”
這一聲吼,帶著十足的匪氣和殺氣。
“誰(shuí)死的?死在哪?把尸體給我抬上來(lái)!”
人群分開。
幾個(gè)哭天搶地的婦人,抬著三具尸體放在了糧車前。
那是兩個(gè)老人,一個(gè)孩子。
面色櫻紅,口吐白沫,身體僵硬。
典型的一氧化碳中毒。
“看看!大家都看看!”
領(lǐng)頭鬧事的是個(gè)滿臉麻子的漢子,叫賴三。他指著尸體,跳著腳罵道:
“這臉都紅成這樣了!就是中了火毒!江鼎這狗官,用妖術(shù)害人!大伙兒別信他!宰了他咱們搶糧食回大乾!”
“宰了他!宰了他!”
人群再次沸騰,眼看就要失控。
江鼎站在高處,看著這群被煽動(dòng)的人。
他沒有解釋什么科學(xué)原理,也沒有辯解。
他只是冷冷地看著那個(gè)跳得最歡的賴三。
“鐵頭。”江鼎輕聲喚道。
“在!”
“去,把那個(gè)死人家里的煙囪,給我拆下來(lái),拿過來(lái)。”
“是!”
鐵頭帶著幾個(gè)人,如狼似虎地沖進(jìn)人群,也不管阻攔,直接沖進(jìn)那座出事的帳篷,把那根鐵皮管子硬生生扯了下來(lái)。
幾息之后。
鐵頭抱著煙囪跑了回來(lái)。
“參軍!給!”
江鼎接過煙囪,舉過頭頂。
“都給我睜大狗眼看清楚!”
江鼎猛地把煙囪倒過來(lái),往車板上一磕。
啪嗒。
一團(tuán)黑乎乎的東西掉了出來(lái)。
不是煤灰。
是一團(tuán)被塞得死死的破棉絮,還有一只死老鼠。
全場(chǎng)死寂。
只要不是傻子,都看得出來(lái),這是被人故意堵上的!
煙囪堵了,毒氣排不出去,人當(dāng)然會(huì)死!
江鼎跳下車,一步步走向那個(gè)賴三。
他每走一步,賴三就退一步。
“堵煙囪,害人命,煽動(dòng)炸營(yíng)。”
江鼎的聲音不大,但每個(gè)字都像釘子。
“賴三,你是冀州城里周扒皮的小舅子吧?你這苦肉計(jì),演得挺真啊。”
“你……你胡說(shuō)!”
賴三慌了,轉(zhuǎn)身想跑。
“噗!”
一道寒光閃過。
李牧之的刀,已經(jīng)插在了賴三的大腿上。
“啊!!”賴三慘叫倒地。
江鼎走過去,踩住賴三的胸口,居高臨下地看著周圍那幾萬(wàn)個(gè)剛剛還喊打喊殺的流民。
“剛才誰(shuí)喊著要?dú)⑽遥俊?/p>
江鼎環(huán)視四周。
沒人敢和他對(duì)視。所有人都低下了頭,有的甚至開始悄悄把手里的石頭扔掉。
“這就是人性。”
江鼎突然笑了,笑得很凄涼,也很諷刺。
“我給了你們糧,給了你們煤,想讓你們活過這個(gè)冬天。”
“結(jié)果呢?”
“聽風(fēng)就是雨,被人當(dāng)槍使。剛才那幾石頭,砸得挺準(zhǔn)啊。”
江鼎指了指鐵頭臉上的血。
鐵頭是個(gè)憨貨,此刻卻紅著眼圈,委屈得像個(gè)孩子。他是真心對(duì)這幫人好的,結(jié)果差點(diǎn)被這幫人打死。
流民們沉默了。
愧疚、恐懼、羞恥,在人群中蔓延。
“參軍……我們錯(cuò)了……”
剛才那個(gè)沒了孩子的老婦人,此時(shí)也反應(yīng)過來(lái)了,撲通一聲跪在地上,嚎啕大哭。
“是賴三!是他說(shuō)我們要是不鬧,以后就沒飯吃……我的兒啊!是娘害了你啊!”
“噗通!噗通!”
跪倒了一片。
“參軍饒命!我們是豬油蒙了心!”
“我們不是人!我們是畜生!”
看著這跪了一地的幾十萬(wàn)人,江鼎的心里沒有一絲波瀾。
他轉(zhuǎn)過身,對(duì)李牧之說(shuō)道:
“將軍,殺人吧。”
李牧之愣了一下:“殺誰(shuí)?”
“凡是剛才帶頭沖帥帳的、拿石頭砸傷咱們兄弟的,還有這個(gè)賴三及其同黨。”
江鼎的聲音冷酷得沒有一絲溫度。
“全部抓起來(lái)。不用審了。”
“就在這兒。當(dāng)著幾十萬(wàn)人的面。”
“砍了。”
“長(zhǎng)風(fēng),這……”張載想要?jiǎng)褡瑁胺ú回?zé)眾啊……”
“先生!”
江鼎猛地回頭,眼神如刀。
“這就是您教我的‘立命’。”
“亂世用重典。今天我要是不殺這一百個(gè)帶頭的,明天只要嚴(yán)嵩再隨便撒個(gè)謠言,他們就能把咱們生吞活剝了!”
“我救的是人,不是養(yǎng)不熟的狼!”
張載看著江鼎那雙布滿血絲的眼睛,沉默了。
他知道,江鼎是對(duì)的。
善良如果沒有牙齒,那就是軟弱。
……
一百三十六顆人頭,落地。
鮮血染紅了潔白的雪地。
那是極具沖擊力的一幕。
這邊是熱氣騰騰的粥棚和爐火,那邊是冰冷的人頭和鮮血。
江鼎站在血泊前,拿著喇叭,對(duì)著那死一般寂靜的人群,說(shuō)了最后一句話。
“記住了。”
“我江鼎能給你們飯吃,也能要你們的命。”
“想活命的,老老實(shí)實(shí)聽話,干活。”
“想搞事的,想當(dāng)墻頭草的……”
江鼎指了指地上的人頭。
“這就是下場(chǎng)。”
說(shuō)完,他把喇叭一扔,頭也不回地走回了帥帳。
……
江鼎一進(jìn)屋,整個(gè)人就像虛脫了一樣,癱軟在椅子上。
他的手在抖。
剛才那一刻,他真的怕了。不是怕死,是怕那種被“背叛”的心寒。
李牧之走進(jìn)來(lái),遞給他一杯熱酒。
“喝口吧。壓壓驚。”
江鼎接過酒,一飲而盡。
辛辣的酒液劃過喉嚨,讓他稍微找回了一點(diǎn)體溫。
“老李。”
江鼎低著頭,看著杯子里的殘酒。
“你說(shuō),咱們救這幫人,到底圖什么?”
“剛才那一瞬間,我是真想下令……讓黑龍營(yíng)把他們?nèi)珰⒘恕!?/p>
李牧之嘆了口氣,拍了拍他的肩膀。
“圖個(gè)心安吧。”
“人嘛,總是愚昧的。他們餓怕了,也嚇怕了。容易被煽動(dòng),也容易忘恩負(fù)義。”
“但咱們是領(lǐng)頭的。”
“領(lǐng)頭的人,就得受得了委屈,還得狠得下心。”
李牧之看向帳外,那里已經(jīng)重新恢復(fù)了秩序,流民們正在默默地排隊(duì)領(lǐng)煤,比之前任何時(shí)候都要規(guī)矩。
“你看。”
李牧之淡淡地說(shuō)道。
“經(jīng)過今晚這一鬧,再殺這一批。這幾十萬(wàn)人,算是徹底服了。”
“以前他們是感激你,那是虛的。”
“現(xiàn)在他們是怕你,也是信你。”
“這才是——敬畏。”
江鼎沉默良久,最后苦笑了一聲。
“敬畏……”
“原來(lái)做個(gè)好人這么難。非得沾點(diǎn)血,這好事才能做得下去。”
他站起身,走到地圖前,看著那個(gè)代表“大乾”的板塊。
“嚴(yán)嵩。”
江鼎咬牙切齒地念出這個(gè)名字。
“這筆賬,我記下了。”
“你不是喜歡玩陰的嗎?喜歡煽動(dòng)人心嗎?”
“行。”
“那我就讓你看看,什么叫真正的……群眾運(yùn)動(dòng)。”