惡龍絕不會(huì)交出自己的財(cái)富。
對(duì)愛財(cái)如命的龍類而言,連龍神都無(wú)法強(qiáng)迫它們奉獻(xiàn)上自己的財(cái)富,更何況是一個(gè)人類貴族,而且子爵也并非什么大貴族。
無(wú)論是索羅格還是薩曼莎。
兩者在得到消息后,第一時(shí)間想的都是殺掉稅收官,將他們扒皮拆骨掛在商道上,作為警告。
是伽羅斯讓它們按捺下了怒火。
對(duì)伽羅斯而言,要割讓自己的財(cái)富也很難受,但不至于完全做不到。
為了更好的發(fā)展,更長(zhǎng)遠(yuǎn)的安定,伽羅斯愿意付出一定的代價(jià),所以在幕后主導(dǎo)了與稅收官的第一次談判。
通過這次談判。
伽羅斯隱隱感到,稅收官幕后的貴族領(lǐng)主,似乎并不是為了長(zhǎng)久的利益。
比如,咬死的補(bǔ)繳一年稅金,還有不肯再讓步的三千金幣底線,這些讓伽羅斯感覺,對(duì)方是想要狠敲自己一筆。
不過也有可能是因?yàn)槎愂展俚臋?quán)限過低,這次談判只是試探。
為此,伽羅斯給出了第二次機(jī)會(huì),讓對(duì)方派來(lái)更高級(jí)的人員,進(jìn)行更正式的會(huì)談,熔鐵氏族的‘領(lǐng)主’,到時(shí)候也會(huì)出面。
“索羅格,薩曼莎。”
“別讓情緒吞噬了你們的理性和冷靜?!?/p>
伽羅斯目光沉靜,說(shuō)道:“這件事情關(guān)乎我們未來(lái)的發(fā)展,非同小可,必須冷靜的進(jìn)行決策應(yīng)對(duì)?!?/p>
紅鐵龍的威望讓兩者逐漸平靜了下來(lái)。
薩曼莎的尾巴拍打著地面,說(shuō)道:“三千金幣?那個(gè)貪婪的人類怎么不直接來(lái)?yè)???/p>
它的豎瞳危險(xiǎn)地收縮,說(shuō)道:“我的想法不變,將這些膽敢冒犯挑釁的爬蟲全部殺死,將他們的煉金魔像拆碎?!?/p>
薩曼莎抬起腦袋,鼻孔里噴出火星。
“荒野從來(lái)都是強(qiáng)者為尊,人類的律法算什么東西?!”
“他們的死亡,將比稅金更有說(shuō)服力?!?/p>
伽羅斯沒有言語(yǔ),而是望向鐵龍索羅格。
它的鐵爪在地面刮出深深溝壑,說(shuō)道:“人類的貴族絲毫不懂得尊重和敬畏,他們傲慢的認(rèn)為其他異類都是怪物,甚至將我們龍類也歸為怪物的一員?!?/p>
“哼,今天妥協(xié)交稅,明天他們就會(huì)要求我們當(dāng)坐騎!”
鐵龍比薩曼莎更理智,但涉及到財(cái)富問題,它這個(gè)有著純正血脈與靈魂的惡龍,也不愿有絲毫退讓。
“先宰了稅收官,讓人類知道我們并非好惹的!”
鐵龍與紅龍的意見難得達(dá)成了一致。
伽羅斯緩緩開口,低沉的聲音在雨中回蕩。
“直接開戰(zhàn)是最愚蠢的選擇,你們想過沒有,今天殺了一個(gè)稅收官,明天來(lái)的也許是洛瑟恩聯(lián)邦的騎士團(tuán)。”
他說(shuō):“我們?cè)谶@里積累多年的基業(yè),可能會(huì)毀于一旦。”
頓了頓,伽羅斯目光微瞇,話鋒一轉(zhuǎn)道:“但如果他們執(zhí)意想要戰(zhàn)爭(zhēng),那就給他們戰(zhàn)爭(zhēng)!”
無(wú)非就是兩敗俱傷,再度遷居。
實(shí)際上,因?yàn)槎愂展俚某霈F(xiàn),子爵領(lǐng)主的針對(duì),伽羅斯在內(nèi)心里已經(jīng)感到了深深的風(fēng)險(xiǎn)。
事到如今,平靜的生活被打破了。
熔鐵氏族已經(jīng)被迫站在了臺(tái)前。
而且現(xiàn)在只是一個(gè)開始,接下來(lái)肯定會(huì)有更多的,來(lái)自方方面面的探查與窺視,若是幾條龍的存在不小心暴露了,那么等待他們的,將是危險(xiǎn)的圍剿與討伐。
相比于三條龍能帶來(lái)的財(cái)富。
熔鐵氏族這些年在商道的累積,都不算什么。
狩龍,這在人類貴族眼里,意味著天大的財(cái)富與榮耀,而且對(duì)惡龍狩獵也無(wú)需忌憚背景,像伽羅斯這樣的混血龍更是珍惜,價(jià)值高昂。
尤其是,稅收官背后的子爵似乎急需財(cái)富。
在這種情況下,要是龍類的身份被發(fā)現(xiàn),后果可想而知。
伽羅斯的想法是。
如果能談判順利,那么就再盡量的蟄伏發(fā)展一段時(shí)間,在此期間多獲取成長(zhǎng)資源,同時(shí)看情況伺機(jī)而動(dòng)。
若是談判失敗。
那他就直接掀桌子,趁著自己沒有被提前發(fā)現(xiàn),不給人類軍團(tuán)圍剿討伐的機(jī)會(huì),先下手給予打破他平靜生活的貴族以重創(chuàng),令其付出慘痛代價(jià),然后帶上所有具備價(jià)值的東西,火速遷徙。
龍類漫長(zhǎng)的一生里,不會(huì)固定棲息于同一個(gè)領(lǐng)地。
伽羅斯對(duì)腳下的土地也沒有多少留戀,當(dāng)他決定要占據(jù)鱗土裂道謀求成長(zhǎng)資源的時(shí)候,就已經(jīng)想過這一天的到來(lái)了。
“下一次他們?cè)賮?lái)進(jìn)行正式談判,我們需要推一位領(lǐng)主出面。”
目光掃過兩個(gè)少年龍,伽羅斯說(shuō)道:“我們的存在都不能暴露,否則會(huì)引來(lái)討伐,讓卡魯偽裝領(lǐng)主身份去進(jìn)行談判?!?/p>
索羅格與薩曼莎沒有異議。
它們已經(jīng)不是不知道天高地厚的幼龍了,知曉自己惡龍的身份一旦暴露,會(huì)引起怎樣的后果。
這時(shí),鐵龍索羅格對(duì)眼下的狀況有感而發(fā),低聲道:“我們之中應(yīng)該有一條金屬龍。”
亞鐵龍與金屬龍之間并不和睦。
事實(shí)上,亞鐵龍?jiān)诠爬系臅r(shí)代時(shí)也屬于金屬龍,但是因?yàn)橐恍┪粗碾[秘原因而遭到了驅(qū)逐,分裂出來(lái)形成了亞鐵龍族,為此,亞鐵龍和金屬龍之間的關(guān)系很微妙。
但即便如此,鐵龍索羅格還是說(shuō)想要一位金屬龍盟友。
一方面,它的夢(mèng)想是建立龍類帝國(guó),其中也包括金屬龍。
另一方面,金屬龍的善龍身份太好辦事了,有許多貴族甚至以結(jié)交金屬龍盟友為榮,不像是惡龍,一露面就會(huì)遭到各方討伐。
薩曼莎直言不諱:“我討厭金屬龍,不想和金屬龍共處?!?/p>
伽羅斯目光微瞇,沒有說(shuō)話,心里倒是認(rèn)同索羅格的想法。
鐵龍說(shuō)的沒錯(cuò),龍群里面都是惡龍,這過于顯眼和危險(xiǎn)了。
伽羅斯雖然是紅鐵混血,是天生的惡龍,內(nèi)心也討厭金屬龍,但他可以克制自己的天性。
從理性上來(lái)判斷,伽羅斯認(rèn)為,如果有一條金屬龍盟友能站在臺(tái)前,可以擺平很多不必要的麻煩,而且惡龍大多性情乖戾,金屬龍反而更好相處。
但是在外獨(dú)行的金屬龍很少。
伽羅斯仔細(xì)回想,只想到了喜歡謎題的赤銅龍。
距離上次見面,已經(jīng)有十年多的時(shí)間了,當(dāng)初的赤銅龍年齡應(yīng)該已經(jīng)超過了25歲,達(dá)到了青少年階段。
“若是能再見到赤銅龍。”
“想辦法拉它入伙。”
伽羅斯心想著。
一頭金屬龍的存在,能令想要討伐他的人投鼠忌器,顧慮重重。
現(xiàn)在回想起來(lái),伽羅斯為自己當(dāng)初下手太重,沒有意識(shí)到這點(diǎn)而感到些許懊悔,他發(fā)誓,下次再見到赤銅龍黛博拉的時(shí)候,決不會(huì)再搶它的東西,反而會(huì)和氣對(duì)待。
接下來(lái)。
伽羅斯吩咐交代了暴食魔卡魯,讓卡魯?shù)綍r(shí)候偽裝成熔鐵氏族的領(lǐng)主,代替他出面,并讓薩曼莎為其打造一具可以遮擋龍裔特征的鎧甲。
卡魯五大三粗,但是心思細(xì)膩。
擔(dān)的起這個(gè)任務(wù)。
時(shí)間一天天的流逝而過。
很快的,就到了一周之后,鐵棘子爵的人還沒有到來(lái)。
然而,熔鐵氏族的怪物們敏銳發(fā)現(xiàn),在鱗土裂道上來(lái)往的商隊(duì)數(shù)量減少了將近三分之一,而且還在逐漸減少,這影響到了熔鐵氏族的交易。
它們向商人打聽,這才知道鐵棘子爵將鱗土裂道的路稅提到了最高。
根據(jù)聯(lián)邦制訂的貿(mào)易法,路稅有上限存在,但是很少有哪條道路的路稅會(huì)直接按照上限收取,現(xiàn)如今,路稅提高到上限的鱗土裂道,令許多商人敬而遠(yuǎn)之。
為了防止有人逃稅。
稅收官與無(wú)畏者煉金魔像就直接駐扎在了鱗土裂道的入口,親自催繳來(lái)往商隊(duì)。
伽羅斯也知道了這件事。
很顯然,這是子爵在展示自己的能量,為接下來(lái)的談判進(jìn)行提前施壓。
他是在告訴熔鐵氏族,若是不交稅金,他有的是辦法炮制原始粗鄙的野獸們。
至于子爵自身,雖然長(zhǎng)期利益會(huì)受到影響,但他現(xiàn)在追求的本就是短期收益,而且他的產(chǎn)業(yè)不止鱗土裂道,不是完全靠這里賺錢,有這么做的底氣。
另外。
各部族的術(shù)士還發(fā)現(xiàn),近期交易到的貨物里面,有一些潛藏的,能用于定位的煉金道具。
伽羅斯有先見之明。
他早就制訂過規(guī)矩。
所有從商道上交易得到的貨物,不會(huì)第一時(shí)間運(yùn)到領(lǐng)地里,而是會(huì)集中起來(lái),交由多名術(shù)士反復(fù)進(jìn)行檢查,防止意外,尤其是幾條龍需要的東西,檢查更是嚴(yán)苛。
這份先見之明。
讓熔鐵氏族的核心領(lǐng)地所在,沒有直接暴露。
至于定位道具的來(lái)源。
毫無(wú)疑問,是鐵棘子爵的手筆。
或許是為了進(jìn)一步施壓,或者是在做談判失敗的準(zhǔn)備,他想要先獲得熔鐵氏族的領(lǐng)地坐標(biāo)。
但是他低估了伽羅斯的謹(jǐn)慎與智慧。
以防子爵有更高級(jí),難以檢測(cè)出的定位道具,伽羅斯讓眷族將近期交易的貨物全部堆積在荒野,沒有帶到領(lǐng)地,然后暫時(shí)停止了與商隊(duì)的交易。
那些混在貨物里面的定位道具,被零散丟到了一些強(qiáng)悍兇獸魔物的地盤上。
若是有偵查哨兵循著定位而去,后續(xù)的經(jīng)歷一定不會(huì)美妙,發(fā)現(xiàn)不了核心領(lǐng)地,還會(huì)遭遇強(qiáng)大兇獸魔物的襲擊。
正式談判還沒有開始,無(wú)形的交鋒已經(jīng)在進(jìn)行了。