饒是陸昀川再氣怒,仍保有幾分理智,不敢像司勉那般,口不擇言詆毀皇室。
他看了眼柔弱可憐的司清嘉,咬牙:“放心,陸某會(huì)親自向太子殿下賠禮道歉,絕不牽連公府。”
司菀看著陸昀川。
他和前世一樣,仍一心庇護(hù)司清嘉。
只是如今這副強(qiáng)忍怒意又憋屈至極的模樣,與前世的瀟灑快意全然不同。
哪里像受人崇敬的大儒?
反倒像是上輩子的自己,被迫拘于一隅,苦苦掙扎,既狼狽,又灰頭苦臉。
“那就多謝陸先生了。”
司菀笑著拱手,接過金雀遞來的木盒,當(dāng)著眾人的面打開來。
盒中赫然是昨日自枝頭掉落的綠云花萼。
司清嘉手背青筋迸起,明顯有些緊張。
柳尋煙咬牙。
她分明吩咐丫鬟處理掉那盆綠云,為何花萼會(huì)落到司菀手里?
難不成,從一開始司菀就在算計(jì)自己和清嘉,心機(jī)未免太重了。
司菀不必看柳尋煙,也能猜到她的好姨娘在想些什么,她彎唇道:
“祖母,昨個(gè)兒綠云掉落后,孫女越想越不對(duì)勁,索性親自將花萼撿了回來。
您瞧,花瓣邊緣有極細(xì)的割傷,正是提拎懸吊才會(huì)留下的痕跡。”
老夫人接過綠云,仔細(xì)觀察,額角卻隱隱作痛。
活了這么多年,老夫人什么陰司手段沒見過,也知道所謂煞氣沖撞綠云之事,是有心人針對(duì)菀菀設(shè)的局。
目的就是為了讓她苛責(zé)菀菀。
居心之惡,可見一斑。
老夫人閉眼,腦海中浮現(xiàn)出年幼的司清嘉割破手腕,邊流淚,邊取血給趙氏熬藥的畫面。
那時(shí)的清嘉那么小,腕間纏繞著的紗布隱隱滲出血絲,捧著瓷碗的手都在微微顫抖。
老夫人到底心軟了,勸說:“菀菀,你母親也不容易,莫要讓她太過勞神。”
言外之意,是讓司菀高抬貴手,別再追究了。
聞言,柳尋煙和司清嘉齊齊露出狂喜之色。
老夫人到底還是向著她們,沒任由司菀這個(gè)庶女胡鬧,否則公府的百年聲名,只怕就保不住了。
與她們的僥幸相比,趙氏眼神中卻透著愧意。
她不明白清嘉究竟是怎么了,非要一而再再而三地針對(duì)菀菀,姐妹鬩墻,鬧得無法收?qǐng)觥?/p>
司菀向來敬重老夫人,但她也有自己的原則。
不會(huì)毫無底線的退讓。
“祖母,這是第二回。”她說。
老夫人抿唇,用力攥住司菀的手,嗓音嘶啞:“好孩子,祖母還沒糊涂到那種地步,也明白,事不過三的道理。”
司菀嘆息,將充作證據(jù)的綠云花萼重新收進(jìn)木盒中,裝好。
“都散了吧。”
老夫人擺手趕人。
司菀起身離開,剛邁過門檻,便聽到柳尋煙的聲音:
“菀菀,你到底是咱們秦國公府的姑娘,縱使救了太子表弟,也不可做那等挾恩圖報(bào)之事。”
司菀抬眼,恰與柳尋煙對(duì)視。
“姨娘,我沒有挾恩圖報(bào)。”
柳尋煙不信,“莫嘴硬了,若你不打著恩情的旗號(hào),憑太子殿下冷酷無情的脾性,豈會(huì)將集圓送到你手?”
柳尋煙雖為內(nèi)宅婦人,卻也聽說過太子的事跡。
這位儲(chǔ)君自幼被狼群撫養(yǎng)長(zhǎng)大,天性嗜殺,在戰(zhàn)場(chǎng)立下赫赫戰(zhàn)功,手上沾染了無數(shù)異族的鮮血。
既是大齊戰(zhàn)神,又是煞星。
若不是太子向來親近符家,旁人真會(huì)以為他是個(gè)全無感情的野獸。
司菀就是運(yùn)氣好,抓準(zhǔn)了太子的軟肋,在獸苑保住符瑛的性命,才能得太子激賞,害她的清嘉當(dāng)眾顏面掃地。
柳尋煙又羨又妒,不明白老天為何如此眷顧司菀。
她的氣運(yùn)不是早已移轉(zhuǎn)到清嘉身上了嗎?怎的近日又有死灰復(fù)燃之勢(shì)?
“姨娘要是非得這么想,我也沒辦法。”
說完,司菀邁步離開,自顧自往湘竹苑行去。
而柳尋煙母女,則是先將陸昀川送至客房,再一并回到藕香榭。
司清嘉屏退仆婢,關(guān)好門窗,身子顫抖如篩糠。
“姨娘,司菀她好狠毒,她當(dāng)著全家人的面算計(jì)我,逼我救治集圓,又將綠云花萼拿到祖母面前。”
司清嘉紅著眼哽咽。
“祖母心明眼亮,我們根本瞞不過她,她知道,是我動(dòng)了手腳,只是未曾拆穿罷了。”
她覺得冷,忍不住環(huán)抱雙臂。
柳尋煙將司清嘉擁入懷中,拍撫她的脊背,哄道:
“大小姐,老夫人還是護(hù)著你的,否則也不會(huì)阻止司菀,不讓她繼續(xù)刨根究底。”
司清嘉搖搖頭,她心如亂麻,下意識(shí)地回避老夫人失望的神情。
“事已至此,與其將精力時(shí)間浪費(fèi)在自責(zé)上,還不如另辟蹊徑,把握住老師這個(gè)靠山。”
柳尋煙疑惑:“另辟蹊徑?”
“姨娘有所不知,老師入京一是為了讓哥哥光明正大的回府,二是為了尋找遺失的邊關(guān)輿圖。
日前,有人遞了信兒,說淮南侯長(zhǎng)女嚴(yán)驚鴻知曉輿圖的下落。”司清嘉端起茶盞,喝了一口,定神。
柳尋煙對(duì)淮南侯長(zhǎng)女沒什印象,但她記得,清嘉與侯府三小姐嚴(yán)嘉慧交好。
上回清嘉生辰時(shí),趙弦月、嚴(yán)嘉慧及沈雅柔還來府賀壽,可惜鬧出不小的亂子。
“嚴(yán)驚鴻乃淮南侯原配所出,嚴(yán)嘉慧是繼室夫人的女兒,姐妹倆相差三歲,關(guān)系也稱不上親近。
嚴(yán)驚鴻的外祖父,曾與陸浮舟一起測(cè)繪過地形,她是唯一知曉輿圖所在之處的人。”司清嘉說。
柳尋煙:“若陸先生親自出面,嚴(yán)驚鴻可會(huì)據(jù)實(shí)相告?”
司清嘉揉按著晴明穴,搖頭。
“嘉慧曾經(jīng)提過,她大姐姐性情古怪,善良卻又孤僻,想要接近她,勢(shì)必要做出一件善事,讓她另眼相待,才能與其攀談。”
司清嘉暗暗啐了一聲。
只覺得嚴(yán)驚鴻古怪得很,還要讓自己行善事,當(dāng)作考驗(yàn)。
淮南侯府僅是普通勛貴罷了,又算不得什么高門,憑什么如此拿腔作調(diào)?
“善事?”柳尋煙秀眉緊緊擰起,一時(shí)間也犯了難。
“大小姐打算做何善舉?”
司清嘉思索片刻,慢聲道:“城西有條乞兒街,每日都有饑寒交迫的貧民餓死凍死,若救助他們,也能稱得上善舉。