昭披耶仰頭望著高達(dá)十丈的城墻，喉結(jié)不自覺地上下滾動(dòng)。

他自詡見多識(shí)廣，可眼前這座龐然大物，還是忍不住一陣眩暈。

"這城墻……比我們阿瑜陀耶的城墻要高出兩倍不止！"

吳偉業(yè)撣了撣官袍上并不存在的灰塵，嘴角浮現(xiàn)出一絲輕蔑的笑意："北京城墻長七十里，共有九門，這永定門不過是其中尋常一座罷了。"

昭披耶跟著吳偉業(yè)穿過大門，映入眼簾的是繁華鬧市。

寬闊的街道上人流穿梭，青石板路面被晨露洗得發(fā)亮，兩側(cè)店鋪的幌子在微風(fēng)中輕輕搖擺，攤販吆喝聲此起彼伏。最令昭披耶震驚的是，街道上竟看不到垃圾，每隔百步就有人在清掃路面。

"欽使大人，你們京城每天都這樣干凈？"

吳偉業(yè)漫不經(jīng)心地點(diǎn)頭："自崇禎十八年初，京師就實(shí)行了街巷責(zé)任制。每條街道都有專人負(fù)責(zé)清掃，若被巡城御史發(fā)現(xiàn)臟亂，相關(guān)人等都要受罰。"

正說著，遠(yuǎn)處傳來一陣有節(jié)奏的轟鳴聲。

昭披耶循聲望去，只見街角一座大院里，數(shù)十架織機(jī)正在運(yùn)轉(zhuǎn)。

讓他感到震驚的是，這些織機(jī)竟不需要人力操作，全靠幾個(gè)冒著白煙的裝置驅(qū)動(dòng)。

"那是……什么魔法？"

吳偉業(yè)隨口答道："不過是蒸汽織機(jī)罷了，科學(xué)院的最新發(fā)明，一臺(tái)機(jī)器能抵二十個(gè)熟練織工。"

昭披耶趴在院墻外，貪婪地觀察著里面的運(yùn)作。

滾燙的蒸汽通過銅管推動(dòng)連桿，帶動(dòng)織梭在經(jīng)緯線間飛速穿梭。

他注意到每臺(tái)機(jī)器旁只站著一個(gè)女工，卻同時(shí)照看著四臺(tái)織機(jī)的運(yùn)轉(zhuǎn)。

"這是什么原理？"

“說了你也不懂，問那么多作甚？”

昭披耶喃喃道："若能在暹羅建這樣的工坊，成本能降低多少？利潤又能增加多少？"

吳偉業(yè)已經(jīng)有些不耐煩，說道："我?guī)闳櫯F寺安頓下來……"

"等等！"

昭披耶突然指向院子角落，問道："那個(gè)轉(zhuǎn)動(dòng)的鐵輪是做什么用的？"

吳偉業(yè)更加不耐煩：“科學(xué)院的發(fā)明巧奪天工，豈是你們這些蠻夷能懂的？”

昭披耶的瞳孔微微收縮，不甘心地問道："吳大人，不知我們何時(shí)能覲見皇帝陛下？"

吳偉業(yè)整了整衣冠："本官要先向皇上復(fù)命，你且安心住下，禮部自會(huì)安排朝見事宜。"

昭披耶追問道：“遞交國書……”

“你還好意思跟我提國書？”

吳偉業(yè)突然變得暴躁起來，怒道：“你們那個(gè)國王對本官百般羞辱，本官定會(huì)奏明陛下，你們就等著承受天朝的怒火吧！”

昭披耶大為詫異，心說這個(gè)人怎么翻臉比翻書還快？

當(dāng)初是你自己下跪求饒的，跟我較什么勁啊！

可是，自己萬里迢迢來到大明京師，人生地不熟的，又能如何？

眼下只能服從人家的安排，先到鴻臚寺住下，等有了機(jī)會(huì)再做打算。

吳偉業(yè)將他放在鴻臚寺，然后自己回禮部，直奔葛世振的公房，進(jìn)門就大哭。

“葛尚書啊，下官還以為再也見不到您了！下官此去暹羅……苦啊！”

葛世振顯得有些詫異，問道：“你什么時(shí)候回來的？”

吳偉業(yè)這才哭哭啼啼將經(jīng)歷敘述一番，當(dāng)然了，下跪求饒那段自動(dòng)刪除。

“下官歷盡千辛萬苦，長途跋涉來到云南，再借道安南抵達(dá)暹羅王都阿瑜陀耶，面見暹羅王，當(dāng)面斥責(zé)他三大罪過，結(jié)果暹羅王惱羞成怒，當(dāng)時(shí)便起了殺心！”

“孰不知，下官并沒有屈服于對方的淫威，即便下官被刀架在脖子上，下官依然大義凜然，怒斥暹羅王不忠不義，后暹羅王終于被下官感化，派人草擬國書，準(zhǔn)備于大明交好。”

葛世振聽的一愣一愣的，心說吳偉業(yè)這家伙何時(shí)變的這么勇了？

等他拿過國書一看，這才恍然大悟，哪里是什么交好，簡直就是**裸的宣戰(zhàn)好嗎！

要求大明通商，貨物定價(jià)權(quán)卻掌握在暹羅手中，做夢呢？

大明的貨物可不是誰都賣的，具體來說，這種商貿(mào)形式叫做勘合貿(mào)易。

通常來說，番邦使臣前來朝貢，大明皇帝會(huì)賞賜一些回禮，然后發(fā)勘合文書，準(zhǔn)許兩國互市。

勘合文書分兩冊，寫明交易品類、數(shù)量、期限，到了指定時(shí)間和地點(diǎn)，兩國官員分別拿出自己的勘合文書，驗(yàn)證無誤后，方可交易。

葛世振冷笑一聲，指著國書道："暹羅人怕是不知道，我大明的絲綢在南洋能賣出十倍高價(jià)，景德鎮(zhèn)的瓷器在倭國價(jià)比黃金。便是尋常松江棉布，到了海外也是搶手貨。更別說武夷山的茶葉，那些西洋人寧可三日無食，不可一日無茶！"

他越說越氣，將國書重重拍在案上："暹羅有什么？除了些香料象牙，盡是些粗劣之物。如今倒想反過來定我大明貨物的價(jià)？真是癡人說夢！"

吳偉業(yè)擦了擦額頭的汗，繼續(xù)添油加醋地說道："葛尚書有所不知，那暹羅王起初更是狂妄！竟要求我大明免費(fèi)援助茶葉、絲綢、瓷器等物資，說是作為他們與緬甸停戰(zhàn)的補(bǔ)償！下官當(dāng)即駁斥——"

講到這里，他挺直腰板，假裝模仿自己當(dāng)時(shí)的語氣，義正詞嚴(yán)道："爾暹羅與緬甸交戰(zhàn)，兩敗俱傷，我大明念在爾等皆為藩屬，不忍百姓受苦，這才從中調(diào)停。爾等不知感恩，反倒向我天朝索要補(bǔ)償？豈有此理！"

葛世振冷哼一聲："這暹羅王倒是打得好算盤，自己打仗打窮了，竟想從我大明身上撈好處？"

吳偉業(yè)連連點(diǎn)頭："正是如此！下官一番訓(xùn)斥，那暹羅王才訕訕改口，說什么既然如此，不如兩國通商，這才草擬了這份國書。"

葛世振瞇起眼睛，手指輕輕敲擊案上的國書，冷笑道："他想通商就通商？這國書的語氣，倒像是命令我大明開市，而非請求。更可笑的是，他還想把定價(jià)權(quán)攥在手里？"

吳偉業(yè)連忙附和："下官也是這么跟他說的！可那暹羅蠻夷之地，不通禮數(shù)，跟他們講道理如同對牛彈琴！最后那暹羅王竟低聲下氣，求著下官把國書帶回來，說什么‘請上國考慮’。下官心想，帶回來又何妨？反正又沒跟他簽！"

葛世振搖了搖頭，說道：“你身為禮部官員，當(dāng)明白一個(gè)道理，國與國之間的文書，一旦拿回來，不管上面寫的什么，必須呈給陛下，否則，我禮部便有欺君之嫌，你這……如何拿給陛下？豈不是自討沒趣？”

吳偉業(yè)為難道：“如此是下官疏忽了，您看……接下來該怎么辦？”