“漢朝劉邦開創，而后有文帝、其有又有宣帝，不過三君而已。

后漢有劉秀，而后有明帝，不過二君。

唐朝有太宗、其后有宣宗，亦不過二君。

大概是一個王朝的氣數，只能出兩位絕世之君。

先帝開國，陛下又實為開創，你難道以為，未來大明還能再出陛下這等絕世的君主嗎？”

鄭和張了張嘴，卻說不出什么來，他如何會不知道，他能遠航，全是因為陛下的支持，整個大明，有陛下高瞻遠矚，才有今日之盛。

李顯穆這番話，聽的朱棣是又喜又憂。

喜的自然是自己的地位如此之高，憂的則是李顯穆說的太有道理，自古一個王朝開國之君都是絕世的人杰，其后又有一個君主絕世，其余便皆是平庸之輩。

再看自己的兒子，無論太子、漢王、趙王，都遠不如自己文武全才，當真應了李顯穆所言。

唉。

富不過三代。

君子之澤，五世而斬。

不獨諸家，皇室亦如此。

這是圣人都沒辦法的事情，古來都沒人能解決的問題，便只能說是天命了。

鄭和干澀著嗓音，“那李學士是有讓下西洋之事，傳于萬世的辦法了？”

“如果下西洋一直如同現在這般，每年都要耗費兩百萬貫，那最終必然會被停止。”

李顯穆慨然道：“朝廷修葺長城，所耗費的錢糧比下西洋還多，修整維護運河、每年治理黃河、賑濟各地災民、維持三大營這等禁軍的花費，這每一項都不亞于下西洋，但為何從來沒有人說將這些事項停下？”

眾人都知道李顯穆這不是在問問題，這些東西，都是大明賴以生存的基礎，等到國家連這些東西都沒錢的時候，那差不多就是國家該亡的時候了。

“天下熙熙皆為利來，天下攘攘皆為利往，這其中的利不是金錢布帛之利，而是對國朝之利。

利足夠大，便不會有人諫阻下西洋之事。”

鄭和這下是真明白了，他幾乎立刻下拜道：“還請李學士教我，怎么才能讓下西洋之事，與國朝大事相勾連。”

眾人皆震驚起來，就連朱棣都好奇起來，沒想到李顯穆三言兩語，竟然就直接讓鄭和為之改變想法。

不過如果真的想要說服鄭和，那就必然要給他一個上佳的理由，皇帝、諸臣，也都非常好奇，李顯穆怎么把下西洋之事和國朝大事聯系在一起。

“把下西洋之事和國朝大事，現在就勾連在一起，那我也做不到。”

李顯穆不等眾人反應，又緊接著說道，“但是把現在這支龐大的船隊保留下來，我卻有辦法。”

鄭和雖然略有些失望，但很快就反應過來，只要能夠讓朝廷將船隊一直保留，那不就意味著隨時可以下西洋？

朱棣哂笑道：“你說說看，怎么能說服后世皇帝，每年耗費兩百萬貫，把船隊保留下來。”

李顯穆卻神神秘秘的問了一個風牛馬不相及的問題，“陛下可知道為什么在太祖高皇帝擊敗張士誠后，元朝突然就垮了，而后元大都的王公貴族，不要命似的逃走，甚至就連抵抗都不敢嗎？

按理說以南伐北，中途有重重關隘，元大都也是重城，當初靖難之時，李景隆五十萬大軍都沒能攻克，何以蒙古的王公貴族，竟然守都不守呢？”

按照明朝的政治正確，當然是大明得到了天命，于是元朝順應天命，將皇位讓出，可在這種場合，這種話自然不必說。

其他的理由就太多了，比如元朝已然沒有實力，而大明士氣正盛。

“你說是為何？”

“三軍未動，糧草先行，因為元大都沒有糧了，是絕不可能守住的。”

李顯穆指著堪輿圖道：“元朝和本朝一樣，建都于北京，而糧草皆仰于江南之地，但是從紅巾軍起義后，中原早已亂成了一鍋粥，更別提從京杭大運河運糧草，按理說早就該斷糧了。

但是元朝大部分的糧草是從海上走的，所以中原打的再亂，只要張士誠還給元朝輸送糧草，那些王公貴族就能在大都茍延殘喘！

等到張士誠被太祖高皇帝擊敗，那些往來于江南和大都的糧草瞬間便被切斷，大都的蒙古王公，便只能灰溜溜的回到草原上去！”

這下所有人都知道李顯穆想要說什么了，他真正的目的根本就不是停掉下西洋之事，而是為了把下西洋的船隊用來運糧！

“你想要重開海運？”

李顯穆肅然沉聲，“陛下，從運河運糧，所費極多，而且時間極長，江南再富裕，也必然會被拖垮，這一路上的所有轉運漕工，都會疲于奔命。

若是走河運，那遷都北京，真的就成了一樁禍事，微臣的父親、微臣，以及所有諫言遷都的人，都會成為大明的千古罪人！”

朱棣聞言只覺眼皮都在直跳，其余眾人也都心驚膽戰，實在是李顯穆這番話說的太嚴重了！

千古罪人！

李顯穆甚至把他的父親也加入了進來，這更讓所有人明白了他的堅決。

“元朝使用海運，從江南出船，到達天津衛和大都，只需要十天，一年能夠轉運三百多萬石糧草！

我大明的船只制造更為發達，一年甚至能夠轉運五百萬石的糧草。

而其路途上的耗費，只有河運的十分之一！

若是走海運，陛下北征豈止一次，便是五次，糧草也綽綽有余！

走海運運糧，順天才是真正的順應天命之地！”

運糧時間極短，中途所耗極少，海運幾乎是完美的運糧方式。

后世明朝和清朝，卻被官僚集團所裹挾，其統治者也畏懼大海，導致一直到了清朝末年的時候，才開始改為海運。

“海運當真如此完美？”

朱棣見李顯穆言之鑿鑿，亦不禁再問，他心中如同明鏡，當初遷都北京，大多數人反對的原因，就是北京周圍太過荒蕪，江南的糧草轉運過來所耗費極多。

“以運糧而言，的確完美。”

朱棣聽懂了其話中未盡之語，“那就是說有不妥之處？”

“若是傳遞軍情等，自然還是從運河而行更快，海運的好處在于，能夠將極其笨重的東西，快遞轉達。

而且，海上是有海盜的。”

李顯穆并沒有回避海運的問題，“比如說那些從日本國流浪出來的倭寇，就會造成危險。

這就需要鄭掌印麾下的下西洋船隊了。”

鄭和恍然。

他方才還想說，下西洋的寶船，其中很多是不能用來運糧的，那都是打仗的船。

“用西洋船隊來為大明的糧船護航？

倒是不錯，若是不遠行萬里的話，其大船靡費并不多，節省下來的錢財，綽綽有余，這便是你的想法？”

“陛下，不僅如此。”

李顯穆微微挑起一個笑意，但是說出口的話卻冷冰冰的，“對那些倭寇要主動出擊，臥榻之側，豈容他人鼾睡呢？

海運的路線是這一條，我大明的船既然要從這里走，那這里自然就是我大明的疆域了。

只不過這疆域在海上而已。

日本離得那么近，還有夷洲、琉球，這些國家都要聽話，我大明才安全。

微臣看，我大明有必要在這些地方都安置一些軍隊，不時巡航，打擊海盜，以保衛我糧道安全。”

朱棣很快就意識到了另外一件事，他指著堪輿圖上交趾的位置，“朕記得張輔說過，這里是一處上佳的可以建造海港的地方。

按照你的說法，若是朕在交趾這里布置一支軍隊的話，豈不是能從京城直接南下，不走陸地就直達交趾，從京城到江南十天，從江南出發，到這里也不過就是十天吧！

二十天內，我大明的軍隊，就能到達交趾？”

這下幾乎所有人都坐不住了，紛紛上前望著那幅堪輿圖，震驚的說不出話來。

從京城到交趾，直線距離超過五千里，行軍的話怕是有七八千里了，現在突然說這么遠的距離，竟然只要二十多天？

張輔一直以來在朱棣耳邊吹得風，在這個時候出現了極強的效果！

“陛下所說自然是沒錯的，但是海上有風險，當初元朝征討日本，就兩次被海上的風暴導致全軍覆滅，不能每次都大軍出動，最好的辦法是在港口這里駐扎一支數千人的軍隊，然后按時從江南走海路送糧草過來。”

朱棣本來還有些猶豫海運之事，現在發現了軍事用途后，立刻沉聲道：“今日之事，內閣給朕上個章程，通知六部五府堂官上殿，朕有大事相商。”

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廷議下西洋事，語及漕河、海運之利弊。

顯穆慨然：“都燕則百官衛士仰需江南，取河運之法，江南之民命竭于輸，太府之金錢靡于河道，都燕為害天下。

漕河視陸運之費省十三四，海運視河運之費者省十七八，河漕雖免陸行，而人挽如故，取海運之法，民無挽輸之勞，國有儲蓄之富，江南之民不廢其力，而京都井然，都燕有利天下！”

帝欣然納之，曰：“顯穆之策，功在社稷，利于萬世。”——《明史·李顯穆傳》