永樂七年冬，臘月二十八。

昨日方才落了一場雪，凍得人手腳冰徹，皇宮中茫茫一片雪白。

李顯穆等一眾內(nèi)閣閣臣各自披著厚厚披風(fēng)往華蓋殿去，抬眼望去，雪白中無數(shù)黑點在移動，走近了看，卻發(fā)現(xiàn)是清掃的宮人，越往宮中，黑壓壓的到處都站滿了太監(jiān)宮女。

“臨近新年，落下這么一場雪，乃是大吉之兆。”

“是啊，再不下雪，明年北直隸怕是要大旱了。”

“快些走吧，可不能落在諸位九卿之后。”

正說說笑笑的幾人連忙加快了腳步。

待進(jìn)了華蓋殿，頓時感覺一股溫?zé)嶂畾鈸涿娑鴣恚瑤兹藘鼋┑氖终坪湍樏婊謴?fù)了一些。

李顯穆掃了殿中幾眼，皇帝和九卿自然都還沒來，殿中有幾尊銅爐，外鑄著騰龍祥云，一看便是御制的皇家之物，爐子中燒著銀絲無煙碳，寸長卻價值千金。

燒的屋中溫暖如春，驅(qū)散了寒意。

稍傾，幾人閑聊起今日之事，“也不知道今日是哪部的事務(wù)難以通過，明達(dá)，你說呢？”

楊榮轉(zhuǎn)頭望向李顯穆。

今日乃是永樂七年的年末開支總結(jié)，各項開支總要有個結(jié)束。

“自然是戶部，從永樂元年開始，每年戶部的冊子都要爭吵一番。”

“那除了戶部呢？”

“六軍都督府吧，今日怕是能見到幾位公侯爭執(zhí)了。”

這下眾人都有些好奇起來，他們都知道李顯穆的老丈人是英國公，他說出這番話，難不成是有什么內(nèi)幕不成？

眾人閑聊不多時，六部九卿，五府都督公侯都到了。

英國公張輔沖著李顯穆點點頭，而后徑自往左手第一的椅子坐去。

諸公侯各個服朱紫之色，望著一眾文臣，面上雖不展現(xiàn)，但眼底含著絲絲傲然之色。

永樂年間，勛貴不是文臣所能比擬，一個是與國同休的股東，一個只是打工仔。

殿中一時人群濟(jì)濟(jì)，李顯穆這些品級極低的大學(xué)士，便只能躲到后邊去，為這些大人物騰開位置。

又不多時皇帝終于帶著三個留在京中的兒子聯(lián)袂而至，有風(fēng)雪從大開的殿門中卷進(jìn)來，一屁股大喇喇坐在皇位上。

許是殿門沒關(guān)嚴(yán)實，宮外的寒風(fēng)裹著片片雪花穿過門縫飄了進(jìn)來。

楊士奇等一眾江南人皆抖了下身子，而常年生活在北京的朱棣顯然喜歡這種身處溫室而有寒風(fēng)拂面的感覺。

稍傾，一記清脆悠揚的金屬之聲響起。

議事開始。

朱棣抬了下下頜，“按照往年慣例，先從戶部開始。”

“按照慣例，先將今年收上來的稅說一下。”

夏原吉清了清嗓子，開始如數(shù)家珍的匯報永樂七年的各項賦稅，“糧三千萬石…絹布…金…銀三十萬兩…

折錢大約兩千五百萬貫。”

不少人聽著都有些頭疼，只聽到最后的兩千五百萬貫，才算是緩緩松開眉頭。

這里的貫，指的是真實的錢，不是已經(jīng)變成廢紙的寶鈔。

李顯穆聽父親說過，最好的收稅方式就是直接收幣值穩(wěn)定的錢。

寶鈔本來很完美。

但被皇帝的貪婪毀掉了。

大明只發(fā)行寶鈔，卻不怎么鑄造銅錢，導(dǎo)致民間既因為寶鈔通貨膨脹，又因為沒有足夠的銅錢用來交易而陷入通貨緊縮。

朝廷用寶鈔發(fā)工資以及各項用途，但是收稅的時候不收寶鈔，可謂是無恥至極，堪比光頭金圓券。

所以大明只能收純粹的實物稅，然后大致折算一個價格，這就是兩千五百萬貫的來歷。

戶部尚書夏原吉的聲音還在眾人耳邊縈繞，“今年各項開支，差不多有四千兩百萬貫，虧空一千七百萬貫，今年的糧食不夠，還支取了京城周圍糧倉的糧草，才算是熬過了這個冬天。”

朱棣聽著這些話，微微瞇起了眼，手指輕輕點著龍椅的把頭，殿中的氣氛有些低沉下來，誰都沒想到，今年竟然會虧空這么多。

一年花掉了將近兩年的賦稅！

一時間所有人都將目光投向了皇帝。

你說怎么辦？

這就是沒有宰相制度的壞處，若是有宰相在，這些事首先會問宰相，而不至于連個御前會議，都沒人主持，事事都要皇帝沖在前面。

嘉靖皇帝就是參悟透了這一點，于是大幅提高內(nèi)閣的地位。

內(nèi)閣首輔制度真正形成就是在嘉靖朝，于是他才能高枕無憂。

“繼續(xù)。”

朱棣很沉得住氣。

于是夏元吉繼續(xù)說道：“今年主要的開支是工部和兵部，禮部也有一大筆開支，工部一年就耗錢一千五百萬貫，兵部有一千萬貫，禮部五百萬貫，除了每年都要支出的，分別有至少三百萬貫的額外支出。”

工部尚書先坐不住了，沉聲道：“陛下，今年為了盡快遷都，將最后的運河段快速開通，所以超支了一些，都是匯報過的。

年中時，說是要開海運，而且明年三月就要使用，元朝時通往天津和大都的河道淤積，只能重新加班加點的疏通。

而且還要建造許多專門運糧的船只。

再加上要在瓊州和交趾鑄造城池，以日后駐扎軍隊，耗費糜多。

微臣實話說，就這一千五百萬貫都是杯水車薪，想要真的在交趾和瓊州建城以及衛(wèi)所，接下來五年，每年都要至少三百萬以上的支出。

糧草雖然走海運，可每年海運都會有船只翻船，重新建造船只，又是一筆不小的開支。

運河雖然不再用來運糧，但每年的維護(hù)依舊是一筆不小的費用。

皇宮的宮殿還沒有完全建成，按照臣的估計，至少要再修十幾年，每年依舊是至少兩百萬以上的開支。

這一千五百萬貫，明年肯定是不夠的。”

殿中只有工部尚書宋禮的訴苦之聲，聽起來都是正當(dāng)?shù)闹С觥?/p>

但一個工部一年吃掉一半的財政，也太恐怖了。

無論是開海運還是海外駐軍，都是極其耗錢的買賣，以漢唐的強(qiáng)盛都頂不住，最后都把軍隊從萬里之外撤了回來。

后世的世界霸主美國，都頂不住那么多的海外基地消耗，只能戰(zhàn)略回縮。

很多人都覺得只要讓當(dāng)?shù)貒邑?fù)擔(dān)軍費就行了。

李祺的建議還是——“建議去玩CK3，然后把殖民地資源度、忠誠度拉滿。”

大明如果不是能走海路去交趾，節(jié)省了路途上至少幾個月的靡費，李顯穆是絕對不會建議駐軍交趾的。

皇帝輕輕敲擊著龍椅的扶手，沉思了良久，將目光投向了李顯穆等閣臣。

這種高級御前會議，內(nèi)閣閣臣的存在是很顯眼的，因為他們是皇帝秘書，又和諸部沒有大的牽扯，所以意見非常重要。

工部花了這么多錢，即便大部分都真的有用，但以官僚的一貫?zāi)蛐裕@里面如果沒有貓膩，李顯穆是不信的。

“李顯穆，你覺得呢？”

李顯穆從眾人身后走出，朗聲道：“方才宋尚書向陛下訴苦，臣聽完后，只覺工部確實艱難。

但修宮殿，修運河、造船、海外筑城等，皆是國朝大事，不能停下。

臣認(rèn)為術(shù)業(yè)有專攻。

既然宋尚書認(rèn)為這些都是負(fù)擔(dān)，臣認(rèn)為將運河事務(wù)、造船事務(wù)，都移交給海運都漕衙門。

海外筑城之事，則移交給兵部，恰好兵部的職責(zé)就是為五軍都督府做后勤，將之交給兵部，正合適。

修宮殿這乃是工部傳統(tǒng)的職責(zé)，微臣便不再置喙。”

李顯穆話音還沒有落下，工部尚書宋禮就已經(jīng)傻了，怎么突然工部之事就全飛了？

雖然這些事辦起來的確是不容易，可這些事的油水也是真的大，而且執(zhí)掌這些事，本身就是一種權(quán)力！

“荒謬！”

宋禮幾乎條件反射般的反駁。

“宋尚書覺得何處荒謬？”

李顯穆反問，眾人皆好以整暇的看戲。

“工部有大批熟練的工匠和官吏，其余諸部……”

李顯穆直接打斷了他的話，厲聲道：“那就將這些熟練的工匠和官吏直接劃到諸部中！

都是大明的臣民，在工部中，或者在其他諸部中，又有什么關(guān)系呢？”

宋禮一時語塞，只能憤憤然道：“六部軍國重事，何須小兒置喙。”

李顯穆眸底冰冷，宋禮是六部尚書中唯一的北方人，他本來應(yīng)該是盟友的，但這個人問題實在是太大，心中根本沒有社稷，導(dǎo)致李顯穆幾次對他發(fā)難，今日分割工部職權(quán)事后，二人是徹底撕破臉了。

但最終的決斷還是要由皇帝決定，看完戲的眾人還是將目光投向了皇帝。

朱棣道：“李顯穆說的有道理，工部今年的事務(wù)太過于繁雜，各部的事務(wù)還是要理清一些。

既然新建了海運都漕衙門，就把漕運、海運事務(wù)都移交過去，日后也好理清海運之事。

海外建造衛(wèi)所城池，主要還是兵部和水軍都督府之間交流，再將工部牽扯進(jìn)來，的確不妥。”

李顯穆等人立刻齊聲贊道：“圣明天縱無過陛下！”

皇帝一錘定音，宋禮面如死灰。

李顯穆望了他一眼，眼底閃過寒光，他就不相信工部面對一千五百萬貫，真的能忍住不貪腐！

朱棣也微微偏頭望向了宋禮，經(jīng)過這兩年，他和李顯穆是有默契在的。

李顯穆突然要分割工部職權(quán)，他很快就反應(yīng)了過來，李顯穆認(rèn)為工部有人貪污，所以把這些油水大的事情，都分出來，這樣日后查起來也好查一些。

“朕對貪污沒有先帝那么痛恨，但現(xiàn)在朕打仗、建宮殿都沒錢，你們竟然還敢貪朕的錢，真是膽大包天，不知死活，看來紀(jì)綱的刀還是不夠鋒利。”

朱棣沒有立刻發(fā)作，而是接著將目光望向了兵部。

兵部尚書劉雋面上淡然，“今年西南有異動，黔國公上了折子，陛下披了五十萬貫的軍費。

最重要的是今年北征蒙古，軍費花了三百萬貫，傷亡的士卒撫恤金花了一百萬貫，陛下憐惜士卒辛苦，又多加了三成賞賜，這又是兩百萬貫。

按照往年來看，這其中一半都不需要用的。”

劉雋的聲音中，滿是怨念。

明朝實行衛(wèi)所制度，雖然戰(zhàn)斗力很垃圾，但養(yǎng)百萬大軍不僅不用花錢，還能收糧稅。

“韃靼犯邊，勢在必行。”

朱棣大手一揮將此事跳過，北征之事，沒什么可議論的，有些錢該花就是要花。

皇帝話中的意思，群臣都聽出來了，這是日后還要北征。

可這件事勸不動，只能暗嘆。

李顯穆則若有所思。

經(jīng)過兩年的相處，朱棣是知道李顯穆有宰相之才，從很多方面都不遜色他的父親，見他神色有動，頓時問道：“李顯穆，你又有話要說？”

李顯穆有些無奈的在眾人目光中再次走出，“回陛下，臣只是想起了父親曾說，打得一拳開，免得百拳來，陛下北征乃是正事，自然不能因些許錢糧而停下。

只是若韃靼和瓦剌都已然有臣服之相。

或許可以不必每每大軍前往，這軍費所損耗，實在是過于驚人，互市之策，還是要盡早實行。”

互市。

殿中一眾文官聞言皆頗為意動。

在中國歷史上有一段相當(dāng)長的和平期，但漢人聽起來可能有些屈辱，那就是宋遼之間的百年和平，兩個大國并存于世，但是自澶淵之盟后，幾乎百年都沒有爆發(fā)大的沖突。

這不得不說是古代史上的一個奇跡。

這百年和平的本質(zhì)，其實就是一直開通的互市，讓遼朝的經(jīng)濟(jì)和宋朝融為一體，打起來完全沒好處，反而會讓自己過得更難受，后世有人稱之為“宋遼夫妻論”。

雖然說起來丟人，但證明了經(jīng)濟(jì)融合是可以阻止戰(zhàn)爭的。

說的難聽一點，大明有五千萬人口，游牧加起來就只有百萬，就算是白養(yǎng)著，也拖不垮大明。

清朝能控制蒙古的本質(zhì)就是出了這部分錢，把蒙古從上到下都安排好了。

養(yǎng)著這些人的費用，可能比軍費花錢還少，況且游牧能放牧，還是有一點產(chǎn)出的。

朱棣沉聲道：“朕會思量。”

至于禮部尚書，還沒等說話，朱棣就制止了他，因為朱棣自己都能猜到，無非是遷都、祭祀、賞賜諸王公、舉行慶典，今年這方面花的錢的確是很多。

既然如此，那六部便大致匯報完畢，都有詳細(xì)的名目，看皇帝如何說。

殿中的火燭在噼里啪啦作響，殿中靜的仿佛能聽到針落地的聲音。

朱棣沉吟道：“今年大明完成了遷都大事，又北征蒙古大獲全勝，為我大明解除了北邊的威脅，運河溝通了南北，又得到了控制交趾的方法，這是輝煌的一年。”

說罷，他停頓了一下。

稍傾，殿中眾臣齊聲唱喏道：“陛下圣明天縱！”

朱棣眉梢?guī)狭艘唤z喜色，“不過如今朝中確實是略有疲弊，這么大的虧空也不能不管不顧。

朕先表態(tài)，今年將宮中的用度砍掉三分之一。

然后一直到永樂十年，接下來的三年，朕都不再北征，宮殿的修建也暫停一下，現(xiàn)在的夠住了。”

皇帝做出的讓步不可謂不大，這下群臣面上也稍顯緩和。

只有漢王振聲道：“父皇！

韃靼被擊潰，瓦剌就會坐大，只有再親征瓦剌，才能永葆邊境和平！

這些酸儒懂什么，只知道汲汲于那些錢糧，您…”

朱棣狠狠瞪了朱高煦一眼，吼道：“你給朕閉嘴！”

朱高煦悻悻低下了頭。

朱高熾胖胖的臉上，依舊帶著笑意，好似一切都不曾發(fā)生一樣。

“明年還要諸卿一起同舟共濟(jì)。”

朱棣如同變臉大師一般，又和煦道：“賦稅少一些沒關(guān)系，可以多發(fā)些寶鈔。

而且明年從海上運糧，支出會減少許多，從江南運來的糧會變多，那時朝廷應(yīng)該是有些富裕的。”

再多發(fā)些寶鈔，這就是要多收些稅的意思，用寶鈔收刮民間的財富，這可是老手藝了。

李顯穆微微閉上了眼睛，當(dāng)作沒有聽到這句話。

他也不知道該怎么辦。

皇帝已經(jīng)把私事的項目都停了，剩下的都是公事，總不能不做。

尤其是在交趾建立衛(wèi)所，是關(guān)乎著未來大明數(shù)百年國運的大事，就算是勒緊褲腰帶也要做。

但是這么大的一個帝國，竟然做這么幾件事，就把國力消耗成這個樣子，實在是不像話。

李顯穆低聲自語道：“還是財稅制度有大問題，實物稅的缺點太多了。”

大明的財稅真的是兩千五百萬貫嗎？

三千萬石糧食，上下價格波動10%，就是上百萬貫錢沒了，在路上又消耗了多少？

在使用過程中呢？

這種實物稅太容易出問題了，甚至還搞出空印案這種事。

如果全部折成銀錢，就沒有這種問題了。

可是從哪里搞到那么多錢呢？

大明每年至少需要向市場中投入數(shù)百萬的銅錢，可每年所制造的永樂通寶只有10萬貫，大部分還流入了海外。

李顯穆想到了那支玉簽。

現(xiàn)在已經(jīng)是臘月二十八，大后天就是正月初一，父親會有辦法嗎？

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從永樂元年起，由李祺所主導(dǎo)，大明實行了財政預(yù)算制度，在每年的臘月二十八或二十九舉行御前會議，回顧一整年的政治經(jīng)濟(jì)軍事。

這項制度在往后的歲月中越來越俱有舉足輕重的地位，甚至能夠決定大明未來數(shù)年的政策走向。

譬如永樂七年末的御前會議，決定了三年不動刀兵！

而這，并不是孤例。

研究明朝歷史和明朝政治，就不得不詳細(xì)的回顧每年的會議內(nèi)容！——《大明歷年年末財政會議》