隨著天氣變暖,在客家人居住的山區里,漫山遍野長滿了竹筍。
按照客家人的規矩,春天生長出來的竹筍是不允許挖的,因為挖一個竹筍,就意味著吃掉一根竹子。
這些春筍是可以生長成竹子的。
能挖的只能是冬筍和春天生長的小竹筍。
冬筍不能長成竹子,不挖的話,會爛在地里,所以可以挖。
春天的小竹筍也會長成小竹子,但小竹子長大之后,沒有什么用,所以也可以挖。
我們這里挖小竹筍,不叫挖,而是叫掰。
到了春天,小竹筍會冒出地面,所以不用挖,而是直接用手掰。
小時候,我們經常去掰小竹筍。
小竹筍長在茂密的小竹林里,靠近河邊的地方最多,也是最危險的地方。
說它危險,一是靠近河邊,容易落水。
我們男孩子沒有問題,落水就落水,爬起來就是。
我們家屋后就是一條大河,夏天來臨,我們基本在水里泡著,從小水性非常好,所以不怕。
但女孩子不一樣,會水的沒幾個,掉入水中有可能一命嗚呼。
這種情況極少發生,即使發生了,問題也不大,因為我們都結伴而行,有人落水,救起來,不費吹灰之力。
我們最害怕的是第二點,就是蛇。
這家伙特別喜歡呆在靠近河邊的小竹林,有的還把家建在這里。
我猜測它們之所以喜歡這里,應該是這里陰暗潮濕,比較涼爽,加上靠近水源,喝水方便,養兒育女不麻煩。
其實,小竹林從外面看,密密麻麻,似乎不透風。
如果鉆進去,你就會發現竹與竹相距還是比較遠,別有洞天,寬敞明亮,地面除了竹葉,也是比較干凈。
只是土壤肥沃,松軟,潮濕,最適合竹子生長了,當然也是蛇蟲的樂園。
外面之所以看起來比較密,是因為竹子長出的分枝,緊密聯在一起,你纏著我,我纏著你,其實下面就不一樣。
竹與竹之間有空隙,目的是讓小竹筍有生長空間。
到了三月天,它們就從地下冒了出來,拇指般粗細,帶著泥土的清香,迎風招展。
這些竹筍一天一個樣,可以采摘的時間只有一個月左右,否則它就長成了小竹子,不可食用了。
我們一般是放學的時候,去掰竹筍。
在我們回家的路上,靠近河岸邊上有一片小竹林,有時路邊上也有小竹筍,這些,我們都不會放過。
我們把書放在路邊,然后,背著空書包就鉆了進去。
里面的小竹筍真的多呀!
四處是大小不一的小竹筍,像一個個小可愛,等待你的采摘。
我挑的是又大又嫩的小竹筍,這些小竹筍汁多,鮮嫩江,很好吃。
有一次,我正當聚精會神尋找竹筍時,突然,前面竹林中"砰"的一聲,竟然掉下了一堆黑乎乎的東西,并且有一雙小眼睛瞪著我。
我嚇了一跳,驚得目瞪口呆。
天啊,一條蛇!
原來這家伙在竹林上面硒太陽,前面的小伙伴無意中搖晃了樹枝,竟然把它搖了一下。
這條蛇是烏梢蛇,渾身漆黑,是無毒蛇,但仍然嚇得我們魂飛魄散,大家"轟"的一聲,四處逃竄,跑出了竹林。
我們最怕的就是蛇了。
記得有一次晚上,我睡在家里門口的板凳上。
只是人躺在上面,似睡非睡,眼睛一直睜開著。
倏地,我看到前面街上有一條黑影,迅速向我躥來,我嚇了一大跳,驚得大叫起來:"有草繩!"
因為它像一根草繩,只是會游動,當時我沒有意識到是蛇,但還是本能地坐了起來,并大叫道。
在我的叫喊中,這蛇還是快速地向我游來,我極力躲避,結果它從我凳下鉆了過去,鉆進我家,消失得無影無蹤。
我迅速把情況告訴了阿媽,說我們家來了一根草繩。
阿媽只是笑笑,并沒有當真。
然而,到了她快要睡覺的時候,她看到了異常恐怖的一幕:一條粗大的蛇躺在天井邊上。
她也是嚇得連連尖叫,結果把蛇也嚇得半死,慌忙溜進了下水道。
阿媽慌得不行,趕緊不停地往下水道灌開水。
她想把蛇燙死,當然蛇死沒死,我們不知道,但蛇最終沒有再出來過。
阿媽還是不放心,在睡覺的門前放了一盤蚊香,煙霧彌漫,的確可以讓人放心不少。
事后,我才知道這條草繩原來是蛇,心里雖然緊張,但并不是特別害怕,因為我手里拿有一根木棍。
我們上學的路上,經常會竄出蛇來,我們都是拿起木棍,手起棍落,打在蛇身上,它立刻斷成兩截,即使活著,也動彈不了,因為它的脊椎骨斷了,只能無勞地在地面上掙扎。
我們怕的就是突如其來的蛇,從天而降,真的讓人靈魂出竅。
有了此教訓,以后我們進竹林,總會扔石頭,用木棍擊打竹子,隨著聲音四起,竹林里的蛇鼠四躥,以后我們再也沒有遇到過蛇了。
摘回來的小竹筍,炒酸菜特別好吃,當然,需要放許多油,尤其是要放豬油,炒出來的竹筍才香。
缺油少鹽的竹筍,不僅難吃,而且特別刮油,吃了幾頓之后,心里特別發慌,總想爆吃幾頓肥肉,把腸子塞滿油水。
當然,最好吃的還是冬筍。
這個小孩子挖不了,很多大人也挖不到。
因為冬筍深埋在地下,并不長出來,偶爾會有長出來的,但大部分都是埋在地下,看不到。
所以深山里的挖冬筍,需要有經驗的客家人。
他們長期生活在竹林里,對竹子的生長習性十分了解,他們可以根據竹子的朝向,就可以判斷地下冬筍的走勢,沿竹根深挖,往往可見一大串冬筍。
挖岀來的冬筍,自己吃不完,就需要煮熟,曬干,制成筍干。
這種筍干可以放十幾年,是逢年過節的上等佳品。
貴客到來,客家人會拿出自制的筍干,泡發之后,鮮嫩的竹筍,配制煙熏的土豬肉,炒至金黃色,一股濃郁的香氣,撲鼻而來,嚼之后,滿嘴清香,頓時渾身舒暢,不快之事往往會煙消云散。
竹筍是上天賜給客家人最珍貴的禮物,讓他們度過了許多最艱難的歲月。