“娘子,絲線買回來了。”
“我這兒快完了,等會兒你去給老夫人過目后讓人送去宋府。”
姜時窈抬頭看了一眼剛剛回來的霜降,手中的動作沒有停,將最后瑞獸口中的珍珠縫制了上去。
藏好線頭,這幅瑞獸圖終于繡完了。
窗外的陽光投射下來,口銜珍寶降臨的瑞獸似乎鮮活了起來。
霜降驚嘆地摸著瑞獸身上繡得根根分明的毛發。
“娘子不用送了,剛剛婢子看到宋小姐又來了。”
姜時窈揉搓手腕的動作一頓。
隨后抬眸一笑,“等會兒我同你去吧。”
霜降愣了片刻后說,還是說道,“娘子,宋小姐將來畢竟是主母,你何必在這個時候逞一時之氣。”
“更何況,宋家本就是老夫人的娘家……”
老夫人是不會公允平事的……
這句話霜降沒有說出來。
姜時窈,“我明白,你等我片刻,我去換身衣衫。”
霜降看著娘子的身影,唇角抿了下。
姜時窈去往周老夫人的院子的路上,遇到了周從顯。
她的視線落在他的右手手臂上。
心中忍不住腹誹,她好歹也算是救命恩人了,竟然連一文錢感謝都沒有。
周從顯順著她的視線看了眼自己的手臂,以為她在牽掛自己的傷勢。
于是緩聲柔和道,“已經好多了,林大夫當年是祖父的隨行軍醫,醫術了得,老了跑不動了才在京城開了家醫館安定下來。”
姜時窈的唇角扯了一下,“哦,好了就好。”
末了又補了一句,“妾真的擔心得輾轉難眠。”
周從顯身形一頓,回想到這些時日為了穩住宋家人,對她惡言相向。
他垂在身側的手指微微顫動了一下。
隨后他抬起眼眸,“那次答應芙兒要帶她放紙鳶的,今日休沐,等會兒給祖母請完安,就帶你們去金明湖放紙鳶。”
“好……啊?紙鳶?”
正在神游,嘀咕他杵在路中還不走的姜時窈下意識回了一個好,隨后才聽清他的話。
“紙鳶呀……今日恐怕不行……”
姜時窈心虛地垂下眼眸。
何大友收了不少的糧,要租一個專門存放的倉庫才行,她正打算午后尋個理由出府去看看。
周從顯不知原委,看著她垂眸神傷的模樣,以為她是被他言語所傷。
有些不忍道,“時窈,給我些時日,你終會知曉的。”
嗯?
姜時窈看過去的時候,他卻避開了眼神。
周從顯率先邁出步子,“走吧,等會兒早些出發,芙兒也好多玩會兒。”
不是,什么就早點兒出發了,她剛剛答應了嗎?
“世子……”
她的手抬起,拒絕的話還沒有說出口,人已經走了。
霜降滿臉笑意地上前一步,“娘子,世子心里有您,你也不是不可以一爭!”
嗯??
姜時窈看著霜降的表情,“你,是不是想岔了什么……”
霜降拉了一下她的袖子,“娘子,世子在看您呢。”
不遠處路口的周從顯,“還不走?要高興也得給祖母請完安了再高興。”
姜時窈張了張嘴,想說些什么,卻又不知道說什么。
她的手指在半空點了兩下后,遂無奈地跟了上去。
一個誤會能氣死宋積云,兩個誤會能讓她多些便利。
也行,算是她重生一遭的福祉。
宋積云又在陪著周老夫人禮佛。
姜時窈跟著周從顯進去時,老太太當即就起來了。
她垂著腦袋看了眼門口,每回來她都會在那兒站一會兒才能進來。
她都覺得要是再多站幾回,那塊兒可以被她站出兩個凹陷來。
周從顯抱拳,“孫兒給祖母請安。”
姜時窈跟著屈膝行禮,“給老夫人請安。”
周老夫人滿眼慈愛地牽著孫兒的手,“知曉你要來請安,祖母給你留了栗子糕!”
說著她還指了下高媽媽,“高媽媽還特意炸了栗餅。”
周從顯也只有在面對祖母時,才會流露出些許孺慕之情。
“是,孫兒今兒多吃些。”
老太太滿意地點了點頭,這才勉強地將視線分給后頭的姜時窈。
“記得芙兒那小丫頭同她父親一樣喜愛栗子糕,你也帶回去給她。”
姜時窈低眉順眼,“多謝老夫人。”
老夫人看到她手里的繡品,“壽禮可是繡完了?”
“是。”姜時窈雙手奉上。
高媽媽了,立刻上前,展開繡品的一瞬,她也是驚呆了。
瑞獸活靈活現,門外吹進來的風微微吹動,瑞獸身上的毛發都好像動起來了。
若不細細看,哪里像一副繡品,就是一只躍然欲出的仙獸!
高媽媽都忍不住贊嘆道,“姜娘子這手刺繡青出于藍勝于藍!”
姜時窈羞澀地笑了下,“高媽媽謬贊了,妾粗鄙淺薄,哪里當得起這般夸耀。”
她的刺繡是得了常嬤嬤的真傳。
但用在這幅刺繡上的技法,還是上一世時,她見不到芙兒想給她多做些衣衫,在繡莊無意間發現一繡娘的技法能和常嬤嬤的技法相輔相成。
所以,現在的這幅瑞獸圖比上一世更為精細!
周老夫人接過刺繡,眼神一下就亮了!
“聽說太后娘娘年輕時就是女紅高手,這幅繡品必然能入太后娘娘的眼!”
宋積云咬著唇看到周從顯眼中含笑地看了一眼那賤妾。
一個刺繡而已,她請十個八個繡娘,難道還繡不過她嗎!
她的袖子突然被拉了拉。
紫蘇靠近她的耳朵,“小姐,那珍珠是假的。”
宋積云回頭,只見紫蘇肯定地點了點頭。
是了,紫蘇從小在海邊長大,小時候還做過采珠女,她看珍珠絕對不會錯眼!
周老夫人回頭看向宋積云,“云兒,姜氏這可是珠玉在前,你可有把握?”
若是尋常的刺繡,讓云兒繡個桃,點個睛,都無大礙。
只是這幅繡品著實出彩,若是一顆桃繡壞了,得不償失。
宋積云的眼底閃過一絲惱怒,面上還是嫻雅的淺笑。
“姑祖母都這樣地夸耀了,云兒更好奇姜娘子出神入化的繡技了!”
周老夫人笑著將繡品給她,“繡不成也無礙,你同顯兒的婚事在即,備嫁繁忙,抽不開身也是常理,算不得失約。”
面子里子都留夠了。
宋積云看著宛若在眼前的瑞獸,也驚了一瞬。
高下立見,她花了千兩銀的繡品居然還比不上這賤妾的繡品。
紫蘇伸手摸了下那顆珍珠,微微傾斜,讓屋外的陽光照在珍珠上,珍珠的表面浮現出一層瑩潤的光澤。
與真的珍珠沒什么兩樣。
但,就是假的。
紫蘇點了點頭。
宋積云了然,這是呈給太后的壽禮,姑祖母自然不會作假。
這么大的珠子,至少得三千多兩!
這賤妾自以為是,居然敢在太后壽禮上動心思!
她的唇角扯出一抹冷笑,“姜娘子的繡技確實令人折服。”
“只是這枚少數也價值三千的珍珠,我卻有些疑問。”
姜時窈目光坦蕩地對上她的眼,“哦?宋小姐有何疑問?”
宋積云,“這珍珠從何而來。”
“玉寶樓。”
“呵呵,姜娘子真會說笑,玉寶樓是成王府的產業,你是說玉寶樓賣給你假貨?”
姜時窈的唇角也勾起淺笑,“宋小姐都說玉寶樓不可能售假,又怎么能說這珍珠是假呢。”
宋積云將手中的繡品展示在眾人的面前,“玉寶樓不會售假,那就是姜娘子你弄虛作假蒙騙大家!”
“姜娘子你何至于為了這點兒蠅頭小利做出這等糊涂事呢!”
“假的?!”周老夫人急切地拿過繡品,瑞獸口中的珍珠瑩潤有光澤,若不是被人指出,誰能看出這是假的。
宋積云點頭,“紫蘇她娘是采珠女,她自小就跟著她娘一起和珍珠打交道多年,她不會看走眼的!”
“姜氏!”她冷聲呵斥道,“我可是給了你三千五百兩!這就是買回來的珍珠?!”
“姑祖母,宮中珍寶無數那些個大監女官誰不是火眼金睛,這繡品若真進了宮里,被人一眼瞧出,那才追悔莫及!”
宋積云的聲音里盡是惶恐,望著姜時窈的眼睛卻熠熠生光。
本以為除掉這賤妾要費些功夫。
沒想到,得來全不費工夫!
周從顯看不出那珠子的差異,他只能微微皺眉看向姜時窈。
姜時窈在他身邊已經四年多,聰慧有靈性,卻不是個貪財之人。
今日她又怎會糊涂到在這么重要的壽禮上做手腳。
姜時窈脊背挺直地跪了下來,“老夫人,妾沒有偷天換日。”
宋積云輕笑出聲,“三千五百兩可不是小數目,姜娘子一句沒有便想把自己摘干凈,這事恐怕不會輕了。”
姜時窈抬頭,“若妾是無辜的,宋小姐當如何?”
“如何?”宋積云下巴微抬,“你若無辜,本小姐給你行大禮賠罪!”
“好。”
“什么?”宋積云皺眉。
姜時窈迎著她的目光,“妾說,好,就請玉寶樓的掌柜前來對峙。”
周老夫人看了眼信誓旦旦的宋積云,又看了眼泰然自若的姜時窈。
壽禮不能馬虎。
“高媽媽去請玉寶樓的掌柜來一辨真假。”
宋積云看著姜時窈自始至終面不改色的模樣,靠近紫蘇輕聲道,“那個姜氏沒有絲毫害怕的模樣,你到底看錯沒有。”
紫蘇,“絕不會錯,婢子小時候還替管事篩過珍珠,大大小小的都見過。”
“那珍珠造假手藝倒是高超,都是瑕疵珠磨成。兩者的手感差別常人不易覺察,但是常與珍寶打交道的人一定能看出。”
宋積云輕哼了一聲,“還敢叫本小姐與她同繡,也不看看自己是什么身份!”
“也好,自己搬石頭砸自己的腳,免得我們動手了。”
玉寶樓的掌柜娘子來得很快。
周家也算是與寶樓的常客,大小姐周莞言和國公夫人趙氏常去。現在的三小姐周莞青和宋府小姐也常相邀一起。
逢年過節,趙氏也會叫掌柜娘子上門,給府里的女眷添置一兩件首飾。
“掌柜娘子,請你看看,這繡品上的珍珠,可是你家的?”
掌柜娘子接過繡品,一眼就被奪人眼球,繡工精美的瑞獸吸住了!
好一個瑞獸銜珠!
宋積云出聲提醒,“掌柜娘子,可要仔細看。”
“還請小姐放心,從我手中出去的東西,都不會走眼。”
掌柜娘子捧著繡品,目光落在珍珠上。
她的目光一滯。
“咦?”