相國在上 037【大風起】

工部衙門。

當查辦處官員出現的時候，這里的氛圍其實不算緊張。

或許是因為幾天前那個和諧的場景給工部官員留下很深的印象，尤其是都水司的大小官吏們，他們只接受一次例行的問詢，甚至沒有一個人被帶走，這讓他們心里生出某種幻想——或許查辦處不想將事情鬧大，最終會將今夏洪災的責任全部歸到自作自受的顧衡頭上。

工部左侍郎穆懷信今日當值，薛明綸不在的情況下，這里自然以他為首。

“見過沈欽差，薛部堂和李侍郎今日前往內閣辦事，此刻不在衙門。”

穆懷信上前見禮，雖說兩人品級相同，但沈望欽差的身份讓他不敢大意。

沈望頷首致意，繼而平靜地說道：“無妨。穆侍郎，本官今日來此乃是因為工部貪瀆一案，現在請穆侍郎立刻召集各司局的郎中、員外郎、主事和大使等人。”

穆懷信喉頭滾動，意識到今天恐怕要出大事，然而對方身負皇命，他壓根沒有拒絕和推辭的資格，只能馬上去召集眾人。

不一會兒，除去五六名不在衙門的官員，余者悉數聚集在工部正堂外面的中庭。

沈望站在臺階之上，望著這些面色不安的工部官員，朝站在旁邊的薛淮點了點頭。

薛淮上前一步，朗聲道：“都水司員外郎齊環何在？”

人群中一位四旬官員出列，神情凝重地應道：“下官在。”

薛淮雙手捧著一本厚厚的卷宗，翻開兩頁說道：“太和十六年冬，工部奏呈永定河清淤工單，核報耗銀七萬四千二百十五兩，此事由都水司員外郎齊環經手，對否？”

齊環強忍心中的驚懼，道：“確有此事。”

薛淮眸光冷峻，沉聲道：“都水司的賬目列明這七萬余兩的詳細分派，其中民夫餉銀五萬一千十九兩，然則實際發到民夫手中的餉銀不足二萬兩。齊員外，你如何解釋？”

“絕對不可能！”

齊環的雙手微微發抖，他根本不敢去看沈望和穆懷信，面色微紅道：“薛編修，都水司的賬目列得清清楚楚，每一項收支都清晰可查，何來短缺民夫餉銀之說？”

“都水司的賬簿確實無懈可擊，但是齊員外應該對明暗兩套賬冊不陌生吧？”

薛淮微微一頓，掃視其他工部官員，凜然道：“不妨告訴齊員外，欽差大人帶下官等人來的途中，已經調派靖安司校尉前往你家中。根據都水司原郎中顧衡交待，你將那套真賬簿藏在家中臥房的暗格之內，可有此事？”

齊環只覺腦中轟然炸響，身體幾乎無法站立。

這些天他之所以還能維持表面上的平靜，只因查辦處帶走的賬簿稱得上天衣無縫，哪怕是戶部的老官出面盤查也找不出破綻，查辦處這些來自各部衙的官員肯定更弱一些。

那些賬簿本就是精心編造的謊言，看似每一筆收支都有據可查，實則暗中做了很多手腳。

真相則藏在另外一套賬簿之內，至于齊環為何不銷毀真賬簿，原因也很簡單，那是他保命的本錢，賬簿上清楚記錄著每一筆銀錢的去向。

一旦齊環被查辦，那條線上的相關人等總得保他一命，實在辦不到也要保住他的家人，否則他交出賬簿就會牽扯出一大幫人。

齊環只是想不通一件事，顧衡怎會知道他將賬簿藏在何處？

“完了……完了……”

齊環喃喃自語，在薛淮銳利的目光注視下，他終于支撐不住癱軟在地。

“將此人帶回查辦處衙署仔細審問。”

薛淮看著靖安司的校尉上前，拖著齊環往外走，然后看向都水司的其他官吏，充滿殺意的語調不斷響起。

“都水司主事鄭靜……”

“都水司主事陳冠……”

“都水司主事劉定山……”

在工部官員此刻聽來，這位翰林院編修的嗓音就像九幽惡魔一般，對方每叫出一個名字就意味著會有一個同僚落網。

僅僅一刻多鐘過去，都水司的官吏一個又一個被帶走，最后只剩下寥寥數人，面色慘白戰戰兢兢地站在原地。

這里畢竟是天子腳下工部衙門，縱然欽差也不能恣意妄為，但是查辦處今日乃有備而來，薛淮在犯事官員被帶走之前都會公布對方最少一項罪名。

穆懷信心中駭然，這些翔實的罪名不可能靠著那十幾箱精心編造的卷宗查出來，因此只有一個答案——他轉頭看向身邊那位沉默不語的欽差大人，此人肯定早就在暗中搜集相關證據，再加上顧衡提供的口供，今日直接將都水司一網打盡。

只是他想不明白，既然沈望早有準備，那天為何不直接動手，偏偏要浪費這幾日的光陰？

唯一能讓穆懷信稍稍安心的是，都水司被查在薛明綸和他的預料之中，只要到此為止，想來能夠讓沈望向天子交差。

他輕咳一聲，打算請沈望去值房稍坐，然而還沒等他開口，沈望便說道：“屯田司郎中和員外郎何在？”

穆懷信怔住。

屯田司郎中孔劭和員外郎賈璠同時心中一跳，連忙出列應聲。

薛淮看了兩人一眼，翻動著手中那本卷宗，在某一頁停下然后說道：“二位，屯田司掌管官田屯墾、軍需農田和賦稅征收，然則有人檢舉爾等近五年來倒賣官田，將良田充作荒地出售牟取私利，可有此事？”

孔劭急促地說道：“絕無此事！這定然是有人構陷——”

“是或不是，查一查就知道了。”

今日薛淮顯得格外強勢，直接打斷對方的話頭，沉聲道：“來人，帶孔郎中和賈員外回查辦處衙署接受審查。”

孔劭還欲爭辯，賈璠卻沒有掙扎，他只是冷冷地看著薛淮，暗道你這個愣頭青真是不知死活，知不知道這件事若是查下去會牽扯到誰頭上？我就不信你敢撩撥那位王爺！

這時穆懷信知道自己不能繼續沉默。

既然天子下旨徹查，都水司那些棄子顯然保不住，只是看他們能夠拖延多久，但是眼下連屯田司都無法幸免，沈望究竟要做什么？

“沈欽差，這里面會不會有些誤會？”

穆懷信湊到近前，壓低聲音道：“孔郎中他們就算有天大的膽子，也不敢私下售賣官田啊。”

沈望撣了撣衣袖，淡淡道：“穆侍郎這是要為他們作保？”

穆懷信一窒，他怎么敢擔保？

“我并無此意，只是沈欽差你看，如今正值歲尾稽核之時，都水司幾近癱瘓，您又帶走屯田司的郎中和員外郎，工部的人手愈發不夠……”

穆懷信低聲下氣地說著，他現在只想拖到薛明綸回來主持大局。

沈望雙眼微瞇，不輕不重地說道：“歲尾稽核遲一些無妨，如今最重要的是完成陛下交待的任務，穆侍郎以為然否？”

穆懷信張了張嘴，垂頭喪氣地說道：“是。”

當此時，薛淮又已念出三個名字，分別是營繕司的員外郎和虞衡司的兩名主事，當眾宣讀他們的罪證之后，直接讓靖安司的校尉將其拿下帶走。

至此，工部核心四司全都有人被查辦。

穆懷信看著這一幕，只覺腦海中一片空白，卻又無可奈何。

沈望卻沒有就此罷手，他看著穆懷信說道：“穆侍郎，這些涉案官員的值房以及相關卷宗都需要搜查，你可否安排一下？”

穆懷信心里憋屈至極慌亂至極，可是他難道能說個不字？

得到這位侍郎大人的準許，薛淮、袁誠、方既明、陳智、葛存義等年輕官員立刻帶著書吏們行動起來。

相較于上一次，今日他們靠著突然襲擊終于有了一些收獲。

小半個時辰過去，兩撥人的神色形成鮮明的對比。

工部的官吏們無不惶惶不可終日，反之查辦處這邊則是人人面露振奮。

即將收尾之時，工部大門外傳來喧嘩，隨后工部尚書薛明綸和右侍郎李瓚姍姍來遲。

穆懷信看到救星，連忙上前將先前發生的事情簡略地告知薛明綸。

沈望看著薛明綸來到近前，邁步走下臺階，平靜地望著對方。

薛明綸面色不善，開門見山地質問道：“沈欽差，陛下命你徹查都水司，緣何無故牽扯到其他工部官員？”

“并非無故。”

沈望臉上沒有得意之色，相反他心里略有些惋惜，這個薛明綸來得太遲了：“查辦處做事皆有憑據，方才薛編修已經當眾宣讀相關官員涉嫌的罪證，薛尚書若有疑問，本欽差可以讓他再讀一遍。”

薛明綸看向站在沈望身后的薛淮，這一眼包含難以想象的復雜意味。

似不解，似失望。

薛淮雙唇緊抿，長身肅立。

薛明綸收回視線，對沈望說道：“欽差大人，關于你今日在工部肆意拿人、攪亂工部日常運作一事，本官明日便會上奏陛下，參你一本！”

“請便。”

沈望的回答很簡單，說完便邁步前行。

查辦處的官員順勢跟上。

薛淮亦是如此，不過在他經過薛明綸身側的時候，聽到這位尚書大人一聲低語。

聲音很低，只有他們兩人能夠聽見。

“景澈，你令我很失望。”

薛淮臉上沒有任何情緒波動，他跟著沈望的步伐，堅定而又沉穩地向前走去。