同時(shí),在江南的一處隱秘莊子里,幾個(gè)身著官服的人正圍坐在一起,神色慌張。
“沈萬(wàn)三一倒,咱們怕是也快暴露了,這可如何是好?”其中一人聲音顫抖地說(shuō)道。
“慌什么!”一個(gè)看起來(lái)較為沉穩(wěn)的中年男子拍了拍桌子。
悠然道:“沈萬(wàn)三雖然出事了,但咱們這么多年經(jīng)營(yíng)的關(guān)系網(wǎng)也不是那么容易被破的。只要咱們沉住氣,說(shuō)不定還能躲過(guò)這一劫。”
“話雖如此,可那朱雄英可不是好對(duì)付的主,他已經(jīng)開(kāi)始調(diào)查那些商號(hào)了,要是查到咱們頭上……”另一人擔(dān)憂地說(shuō)。
中年男子皺了皺眉頭,沉思片刻后說(shuō)道:“這樣,咱們先派人去那些商號(hào)看看情況,能轉(zhuǎn)移的財(cái)產(chǎn)就趕緊轉(zhuǎn)移。另外,再聯(lián)系一下京中的關(guān)系,看看能不能打探到些消息,也好早做準(zhǔn)備。”
眾人紛紛點(diǎn)頭,隨即各自行動(dòng)起來(lái)。
而在京城,朱元璋也時(shí)刻關(guān)注著沈萬(wàn)三一案的后續(xù)發(fā)展。
這一日,他主動(dòng)將朱雄英召到自己的身邊。
“大孫,沈萬(wàn)三這事?tīng)砍对絹?lái)越廣,你可有什么打算?”朱元璋目光深邃地看著朱雄英。
朱雄英恭敬地回答道:“皇爺爺,孫兒已經(jīng)派人去調(diào)查那些可疑的商號(hào)了。孫兒覺(jué)得,這些商號(hào)背后肯定隱藏著不少秘密,只要順藤摸瓜,定能揪出更多與沈萬(wàn)三勾結(jié)的人。不過(guò),此事?tīng)窟B甚廣,孫兒擔(dān)心會(huì)引起朝堂動(dòng)蕩。”
朱元璋冷哼一聲:“動(dòng)蕩又如何?咱大明的江山,絕不能容這些蛀蟲(chóng)存在!寧可錯(cuò)殺,也不能放過(guò)一個(gè)!”
朱雄英看著朱元璋眼中的怒火,心中明白皇爺爺對(duì)這些貪官污吏的痛恨。
但他也深知,如今大明初建,根基尚不穩(wěn)定,若是大肆株連,恐怕會(huì)引起人心惶惶。
“皇爺爺,孫兒明白您的意思。但孫兒以為,咱們可以循序漸進(jìn),先掌握確鑿證據(jù),再逐一收拾這些人。這樣既能穩(wěn)固朝堂,又能讓天下人心服口服。”朱雄英小心翼翼地說(shuō)道。
朱元璋沉默了一會(huì)兒,緩緩點(diǎn)頭:“也罷,就依你。不過(guò),動(dòng)作一定要快,別讓那些家伙跑了。”
朱雄英領(lǐng)命后,回到自己的府邸,繼續(xù)研究從沈府收繳來(lái)的資料。
突然,他發(fā)現(xiàn)了一封信件,信件的內(nèi)容雖然隱晦,但卻提到了一個(gè)關(guān)鍵人物——禮部侍郎周明遠(yuǎn)。
信中暗示,周明遠(yuǎn)曾多次接受沈府的好處,并且在一些事情上為沈府提供了便利。
朱雄英心中一緊,禮部侍郎在朝堂上也算是有頭有臉的人物,如果他真的與沈萬(wàn)三勾結(jié),那事情可就麻煩了。
他立刻叫來(lái)親信,讓其暗中調(diào)查周明遠(yuǎn)的一舉一動(dòng)。
幾日后,親信帶來(lái)了消息。
原來(lái),周明遠(yuǎn)確實(shí)與沈府有著千絲萬(wàn)縷的聯(lián)系。
這些年來(lái),他利用自己的職務(wù)之便,為沈府在一些朝廷事務(wù)上大開(kāi)綠燈,作為回報(bào),沈府不僅送給他大量的金銀財(cái)寶,還為他在江南購(gòu)置了多處田產(chǎn)。
朱雄英得知此事后,心中憤怒不已。
他決定先不動(dòng)聲色,繼續(xù)收集周明遠(yuǎn)的罪證,等證據(jù)確鑿后,再一舉將其拿下。
然而,周明遠(yuǎn)似乎察覺(jué)到了什么。
這些日子,他發(fā)現(xiàn)總有一些陌生的面孔在自己府邸周圍轉(zhuǎn)悠,心中頓時(shí)警覺(jué)起來(lái)。
他立刻聯(lián)系了自己在朝中的同黨,商量對(duì)策。
“現(xiàn)在情況不妙,那朱雄英怕是已經(jīng)盯上我了。”周明遠(yuǎn)一臉焦急地說(shuō)。
“別慌,”
一個(gè)同黨安慰道:“咱們?cè)诔幸膊皇菦](méi)有勢(shì)力,只要運(yùn)作得當(dāng),說(shuō)不定能化險(xiǎn)為夷。這樣,你先找個(gè)理由告假,躲在家里別出門,等風(fēng)頭過(guò)了再說(shuō)。我們?cè)诔袔湍愦蛱较ⅲ怯惺裁磩?dòng)靜,立刻通知你。”
周明遠(yuǎn)無(wú)奈地點(diǎn)點(diǎn)頭,只能按照同黨的建議,稱病在家,暫時(shí)避避風(fēng)頭。
但朱雄英怎會(huì)輕易放過(guò)他。
他知道,周明遠(yuǎn)一旦有所察覺(jué),很可能會(huì)銷毀證據(jù),甚至狗急跳墻。
于是,他加快了調(diào)查的步伐,同時(shí)秘密安排錦衣衛(wèi),隨時(shí)準(zhǔn)備對(duì)周明遠(yuǎn)采取行動(dòng)。
就在朱雄英緊鑼密鼓地收集周明遠(yuǎn)罪證的時(shí)候,江南那邊也傳來(lái)了消息。
前去調(diào)查商號(hào)的錦衣衛(wèi)發(fā)現(xiàn),這些商號(hào)果然存在著巨大的問(wèn)題。
它們表面上是普通的商鋪,實(shí)際上卻是沈萬(wàn)三用來(lái)洗錢和轉(zhuǎn)移財(cái)產(chǎn)的工具。
而且,通過(guò)進(jìn)一步調(diào)查,還發(fā)現(xiàn)這些商號(hào)與許多朝堂官員有著密切的經(jīng)濟(jì)往來(lái)。
朱雄英看著江南傳來(lái)的密信,心中暗自慶幸自己當(dāng)初的決定是對(duì)的。
他立刻將這些消息匯報(bào)給了朱元璋。
朱元璋聽(tīng)后,龍顏大怒:“好啊,這些家伙,竟敢如此膽大妄為!大孫,你立刻著手處理此事,一個(gè)都不要放過(guò)!”
朱雄英領(lǐng)命后,開(kāi)始制定詳細(xì)的計(jì)劃。他決定先從周明遠(yuǎn)入手,將其拿下后,再順藤摸瓜,揪出其他與沈萬(wàn)三勾結(jié)的官員。
這一日深夜,錦衣衛(wèi)悄悄包圍了周明遠(yuǎn)的府邸。
朱雄英親自帶隊(duì),一聲令下,眾人迅速?zèng)_進(jìn)府中。
周明遠(yuǎn)此時(shí)正在書(shū)房?jī)?nèi),焦急地等待著同黨的消息,突然聽(tīng)到外面一陣嘈雜,心中頓時(shí)涼了半截。
“周侍郎,別來(lái)無(wú)恙啊。”朱雄英走進(jìn)書(shū)房,冷冷地說(shuō)道。
周明遠(yuǎn)看著朱雄英,強(qiáng)裝鎮(zhèn)定:“皇孫殿下,這是何意?深夜闖入下官府邸,莫不是有什么誤會(huì)?”
朱雄英冷哼一聲:“誤會(huì)?周侍郎做過(guò)什么,自己心里清楚,搜!”
很快,錦衣衛(wèi)就在周明遠(yuǎn)的書(shū)房和臥室中搜出了大量的金銀財(cái)寶、田契以及與沈府往來(lái)的信件。
這些證據(jù)確鑿,周明遠(yuǎn)再也無(wú)法抵賴。
“周明遠(yuǎn),你勾結(jié)沈萬(wàn)三,收受賄賂,為其謀取私利,可知罪?”朱雄英厲聲問(wèn)道。
周明遠(yuǎn)癱坐在地上,面如死灰:“殿下,下官知錯(cuò),求殿下饒命啊!”
朱雄英沒(méi)有理會(huì)他的求饒,下令將周明遠(yuǎn)押入大牢。
隨后,他根據(jù)從周明遠(yuǎn)府邸搜出的線索,開(kāi)始對(duì)其他涉案官員展開(kāi)調(diào)查和抓捕。
一時(shí)間,朝堂之上人心惶惶。
那些與沈萬(wàn)三有牽連的官員,有的四處活動(dòng),試圖尋找關(guān)系為自己開(kāi)脫;
有的則整日提心吊膽,生怕下一個(gè)被抓的就是自己。
而朱雄英卻毫不手軟,只有徹底清除這些**分子,大明的江山才能長(zhǎng)治久安。