暴雨砸在青石板上,濺起的水花像碎玻璃。張府門(mén)前那塊石頭亮得能照出人影。阿強(qiáng)站在檐下,手指無(wú)意識(shí)地摩挲著袖口繡線,眼神卻釘死在天邊翻滾的烏云上。他耳邊還響著擂臺(tái)木板上的那一聲“咚”,不是雨點(diǎn),是刀鋒落下的余音。
腳步聲從背后傳來(lái),帶著遲疑,還有點(diǎn)發(fā)抖。是阿四。
“少爺……”聲音剛出口就被風(fēng)吹散了半截,“那個(gè)騎士留下的東西,您看不看?”
阿強(qiáng)接過(guò)信紙,指尖一觸到紙面就縮了一下——冷得不像紙,像冰片。他低頭掃過(guò)那幾個(gè)狂草字:“北疆暗衛(wèi),午夜來(lái)取命。”嘴角扯出一個(gè)弧度,像是笑,又像是咬牙。
“今晚。”他把信往懷里一塞,轉(zhuǎn)身時(shí)衣角帶起一陣風(fēng),“他們來(lái)了。”
阿四張了張嘴,喉結(jié)動(dòng)了幾下,沒(méi)吐出半個(gè)字。
阿強(qiáng)已經(jīng)抬腳往里走,身后留下一句:“讓他們都回去,別驚擾別人。”
偏廳里,小翠坐在窗邊,手里攥著帕子,指節(jié)白得發(fā)青。她聽(tīng)見(jiàn)腳步聲,頭都沒(méi)抬就知道是他。抬頭時(shí)眼里浮著一層霧氣,但沒(méi)說(shuō)話。
“你一個(gè)人去?”她的聲音輕得像蒲公英飄進(jìn)風(fēng)里。
阿強(qiáng)沒(méi)應(yīng),只是伸手按了按她的肩。他的手掌比平常人燙,像剛從灶膛里抽出來(lái)的柴火。
“沒(méi)事。”他說(shuō),“今晚,我不會(huì)讓他們踏進(jìn)張家一步。”
夜色沉下來(lái)的時(shí)候,雨停了。空氣中濕漉漉的,混著泥土和樹(shù)葉腐爛的味道。月亮偶爾從云層后探出頭,灑下一縷光,在屋脊上晃悠,像一只游蕩的眼睛。
忽然,銅鈴響了,一聲撕破寂靜,像有人拿指甲劃過(guò)鐵皮。
阿強(qiáng)從房中走出來(lái),白衣被風(fēng)吹得獵獵作響。他站在庭院中央,仰頭看著屋頂。
果然,幾道黑影無(wú)聲無(wú)息地翻過(guò)墻頭,動(dòng)作快得像貓。深色夜行衣裹著身體,臉上蒙著黑巾,腰間掛著短刃與機(jī)關(guān)暗器,個(gè)個(gè)都不是新手。
阿強(qiáng)眼神微凝,嘴唇輕輕開(kāi)合,嘴里默念幾句咒語(yǔ)。空氣微微震顫,仿佛有一層看不見(jiàn)的膜緩緩鋪展開(kāi),籠罩整個(gè)張府。那些刺客的動(dòng)作突然變得遲緩,像是掉進(jìn)了膠水里。
“你們不該來(lái)。”他開(kāi)口,聲音不大,卻壓住了整個(gè)庭院的風(fēng)聲。
一名高大的刺客猛然躍起,手中飛刀直奔阿強(qiáng)咽喉。飛刀離掌不過(guò)三寸,突然懸停,隨后調(diào)轉(zhuǎn)方向,扎進(jìn)那人肩膀。
悶哼一聲,刺客落地,血順著臂膀滴落,在地上暈開(kāi)一朵猩紅。
其余幾人紛紛拔刀,可動(dòng)作遲緩如老牛拉車(chē)。
阿強(qiáng)抬起右手,五指張開(kāi),掌心朝前。淡金色光暈在他周身浮現(xiàn),像一層薄霧,又像晨曦初現(xiàn)。
“誰(shuí)派你們來(lái)的?”
沒(méi)人回答。
他眉心一皺,靈識(shí)如蛛網(wǎng)般擴(kuò)散而出,侵入最近一人腦海。畫(huà)面閃現(xiàn):荒涼山城、黑袍人圍坐密室、中間銀面具低聲低語(yǔ)。
“北疆……”他喃喃。
收回靈識(shí),他掃視一圈,眼中寒意漸濃。
“不說(shuō),那就別怪我不講情面。”
他腳下輕點(diǎn),身形如鬼魅般掠過(guò)庭院。每一次出手,或點(diǎn)穴、或封脈,干凈利落。十幾名刺客還未真正交手,便已癱倒一片。
最后剩下的是首領(lǐng)。他雙目赤紅,怒吼著撲來(lái),長(zhǎng)刀劈出一道寒光。
“死!”
阿強(qiáng)站著不動(dòng),連眼都不眨。
刀鋒距胸口僅一寸,驟然停滯。首領(lǐng)瞪大雙眼,拼命揮動(dòng)手臂,卻發(fā)現(xiàn)連一根手指都動(dòng)不了。
“你……你到底是什么怪物!”他咬牙切齒。
阿強(qiáng)笑了笑,伸手點(diǎn)在他胸口,語(yǔ)氣平靜:“我說(shuō)過(guò),你們不該來(lái)。”
話音未落,那首領(lǐng)整個(gè)人被一股無(wú)形之力震飛,撞在院墻上,口吐鮮血,昏死過(guò)去。
戰(zhàn)斗結(jié)束得比預(yù)料更快。
庭院中,刺客們**著爬不起來(lái)。阿強(qiáng)負(fù)手而立,神情平靜,像只是隨手撣去了肩頭的灰塵。
“少爺……”阿四帶著幾個(gè)家丁沖進(jìn)來(lái),看到這一幕,愣在原地。
阿強(qiáng)回頭看了他一眼:“關(guān)進(jìn)柴房,明天再審。”
喬太太也趕了過(guò)來(lái),臉色蒼白,嘴唇發(fā)抖。
“阿強(qiáng)……你……你到底是……”她話沒(méi)說(shuō)完,自己先咽了下去。
阿強(qiáng)沒(méi)理她,蹲下身,手指點(diǎn)在一名刺客額頭上,靈識(shí)再次探入識(shí)海。
片刻后,他站起身,神色復(fù)雜。
“這些人……和今天擂臺(tái)上那個(gè)黑衣人有關(guān)。”他說(shuō)。
小翠猛地抬頭:“你是說(shuō)……有人在背后操控這一切?”
阿強(qiáng)點(diǎn)頭:“幕后之人,極有可能是北疆某位舊識(shí)。”
喬太太臉色更差:“北疆……那是什么地方?怎么會(huì)有這種人來(lái)找我們的麻煩?”
阿強(qiáng)沒(méi)解釋?zhuān)皇峭蜻h(yuǎn)方的夜空。
他知道,真正的風(fēng)暴,才剛剛開(kāi)始。
清晨,陽(yáng)光穿透云層,落在張府門(mén)前。街坊們圍了一圈,議論紛紛。
“聽(tīng)說(shuō)昨晚有刺客潛入張府,全被制住了!”
“真的假的?阿強(qiáng)到底什么來(lái)頭?”
“我看他是神仙托生!”
人群騷動(dòng)中,大門(mén)緩緩打開(kāi)。
阿強(qiáng)緩步走出,白衣勝雪,神情從容。他目光一掃,全場(chǎng)頓時(shí)安靜。
“誰(shuí)還想試試?”他聲音不高,卻清晰可聞。
沒(méi)人敢說(shuō)話。
風(fēng)停雨止,陽(yáng)光灑在他肩頭,拉出一道修長(zhǎng)的影子。不再是那個(gè)卑微乞丐的模樣,而是真正的強(qiáng)者之姿。
阿四匆匆跑來(lái),手里拿著一封信。
“少爺,劉家派人來(lái)問(wèn)罪,說(shuō)我們要為擂臺(tái)之事負(fù)責(zé)。”
阿強(qiáng)接過(guò)信,掃了一眼,嘴角勾起一抹冷笑。
“告訴他們,隨時(shí)奉陪。”
他轉(zhuǎn)身欲回府,卻忽聽(tīng)身后傳來(lái)一陣騷動(dòng)。
人群中,一個(gè)戴帷帽的女子站在門(mén)口,裙擺掃過(guò)門(mén)檻,露出一角褪色的靛藍(lán)。