“調(diào)虎離山……”
羅杰在剛剛聽到“愚者”克萊恩這句話的時(shí)候,便反應(yīng)過來了他的意思。
克萊恩在這段時(shí)間的偵探工作中,應(yīng)該也掌握了一些七零八碎的、與這場(chǎng)即將到來的大事件有關(guān)的線索。
此時(shí)經(jīng)過羅杰與“正義”小姐、“倒吊人”先生的溝通后,他也是敏銳地察覺到了背后的一些關(guān)系。
如果說,有“風(fēng)暴之主”教會(huì)的官方非凡者力量在貝克蘭德對(duì)尼根公爵等保守派上層人士進(jìn)行暗中支持,那么軍情九處應(yīng)該還不敢大張旗鼓地進(jìn)行搜捕。
但是如果他們的主力中的相當(dāng)一部分離開了貝克蘭德,那性質(zhì)可就不同了。
到時(shí)候,只要風(fēng)暴教會(huì)的人馬被“魔女教派”拖住、無法第一時(shí)間趕回貝克蘭德,那么喬治三世就可以推動(dòng)任何他想要做的事,并且承擔(dān)最低的風(fēng)險(xiǎn)和后果!
而當(dāng)下,按照阿爾杰給出的估算,現(xiàn)在“風(fēng)暴之主”教會(huì)的非凡者們,應(yīng)該已經(jīng)抵達(dá)了預(yù)定地點(diǎn)附近。
到時(shí)候“魔女教派”在貝克蘭德以“絕望夜鶯”潘娜蒂亞為首的力量肯定也會(huì)有所動(dòng)作,而尼根公爵等保守派勢(shì)力需要背的“鍋”大概率也會(huì)由他們制造。
另一方面,這其中最大的變量,是考慮到風(fēng)暴教會(huì)已然在前一次行動(dòng)中被“魔女教派”擺過一道、這一次應(yīng)該會(huì)對(duì)保密工作更加上心。
所以,如果不考慮風(fēng)暴教會(huì)內(nèi)部有內(nèi)鬼的情況下,“魔女教派”有可能只是了解到風(fēng)暴教會(huì)向西南出動(dòng)、但無法真正確定風(fēng)暴教會(huì)是要前往東塔克郡、南威爾郡抑或是迪西郡!
這三大郡都位于貝克蘭德的西南方向,目前羅杰只能確定其中南威爾郡有喬治三世的一座陵寢,至于另外兩郡是否有同樣的設(shè)施他卻無法斷言。
“平衡一下概率和目前已知的陵寢分布,迪西郡和東塔克郡應(yīng)該至少還有一座陵寢……”
羅杰心中快速做著權(quán)衡,預(yù)測(cè)著接下來事情的走向。
片刻后,他再次開口:
“‘正義’小姐,‘倒吊人’先生,在本次會(huì)議結(jié)束后,我想請(qǐng)你們二位幫一個(gè)忙。”
“您請(qǐng)說。”
奧黛麗和阿爾杰俱是點(diǎn)了點(diǎn)頭、神情嚴(yán)肅。
“我需要二位將以下的信息傳遞給你們身邊最有實(shí)力、最可靠的親人或朋友。
“……”
接下來,“命運(yùn)之輪”羅杰將一些自己剛才已經(jīng)想明白的、能夠確定的線索告訴了“倒吊人”阿爾杰和“正義”奧黛麗,并且叮囑了他們具體的分寸。
另一方面,他也叮囑了“魔術(shù)師”小姐和“世界”先生密切關(guān)注事情的走向,并強(qiáng)調(diào)在必要的時(shí)候可以通過“愚者”先生向自己傳遞任何他們覺得有價(jià)值的情報(bào)。
發(fā)生了這樣的事情,絕大多數(shù)人也都感受到了緊迫感,就連“正義”小姐一時(shí)之間也不知道是不是應(yīng)該將自己新帶來的三張羅塞爾大帝日記呈給“愚者”先生閱讀。
先前因?yàn)椤疤枴毕壬萑肱c“命運(yùn)天使”烏洛琉斯有關(guān)的時(shí)間循環(huán)之中、并因此而求救,所以原本屬于慣例的“愚者”先生閱讀時(shí)間也因此被擱置。
事實(shí)上,“愚者”先生自己都動(dòng)了要讓“正義”小姐將日記暫時(shí)交給自己、等后續(xù)事態(tài)平息之后自己再返回“源堡”進(jìn)行閱讀的心思。
但好巧不巧地,位于“神棄之地”、與北大陸諸國(guó)完全隔絕的“太陽”戴里克此時(shí)忽然提出自己需要“太陽”途徑序列7“太陽神官”的魔藥配方、并就此與“倒吊人”阿爾杰展開了討價(jià)還價(jià),這才讓“愚者”先生有了閱讀“羅塞爾大帝的日記。”
“既然如此,先讀日記吧。”
“愚者”先生微微嘆了口氣、他示意“正義”小姐將三頁(yè)日記交給了自己、而后破天荒地允許了“太陽”和“倒吊人”兩位塔羅會(huì)成員可以在自己閱讀日記的時(shí)候繼續(xù)討論。
這三頁(yè)日記的大部分沒什么新奇的內(nèi)容,基本都是一些大帝剛剛穿越到詭秘世界不久后的所見所聞。
但是即便如此,其中仍舊有一些有趣的內(nèi)容。
第一是大帝較為詳細(xì)地提到了自己晉升序列4、成為“通識(shí)者”途徑的半神“煉金術(shù)士”的過程。
“煉金術(shù)士”的儀式會(huì)抽干一定區(qū)域內(nèi)的全部生命力,土壤將沙化、湖泊也將干涸。
這讓大帝頗為感慨,他覺得整個(gè)以魔藥為核心的力量體系都存在著瘋狂和灰暗的底色,哪怕是正神教會(huì)所掌握的途徑亦是如此。
已經(jīng)穿越到詭秘世界有小半年、且脫離了“值夜者”隊(duì)伍,憑借自己成為了中序列非凡者的克萊恩此刻對(duì)這樣的見解深以為然。
第二件比較有趣的事情是查拉圖再次拜訪了羅塞爾大帝,后者借機(jī)窺探起了對(duì)方關(guān)于“奇跡”的看法。
而“奇跡師”查拉圖的回答也讓羅塞爾大帝印象深刻。
祂說,“死而復(fù)生就是奇跡”!
這讓克萊恩頗為驚訝,因?yàn)樗肫鹆俗约涸?jīng)連著兩次的死而復(fù)生。
雖然這大概率是“灰霧”加持的作用,但是這也讓克萊恩對(duì)于“灰霧”的本質(zhì)有了一些猜測(cè)。
在他看來,“灰霧”應(yīng)該大概率是某位序列0遺留下來的神國(guó),要么就是“占卜家”途徑的唯一性。
……
等克萊恩放下手中的羅塞爾大帝日記,自己手下的“塔羅會(huì)”成員也已經(jīng)完成了交易的討論。
于是,在“愚者”先生宣告本次聚會(huì)結(jié)束后,所有人便再次起身。
他們?cè)谫澝懒恕坝拚摺毕壬螅阍僖淮位癁榱嘶蛏罴t、或鐵銹色、或二者并存的星辰。
而“愚者”克萊恩也在短暫的停留后、再一次快速下墜,回到了現(xiàn)實(shí)之中。
……
在班西島西北方的達(dá)米爾港附近、“幽藍(lán)復(fù)仇者”號(hào)正在一片波瀾不驚的海上隨著海浪飄蕩。
船長(zhǎng)室內(nèi),“倒吊人”阿爾杰·威爾遜一臉凝重地回到了現(xiàn)實(shí)中。
“現(xiàn)在無論是返回普利茲港還是去往羅斯德群島,都來不及……”
一番思量之后,阿爾杰向自己的大副發(fā)出了命令:
“就近停靠在達(dá)米爾港,我需要去拍一封電報(bào)。”
……
另一邊,貝克蘭德皇后區(qū),霍爾伯爵宅邸。
從“塔羅會(huì)”退出,回到了現(xiàn)實(shí)的奧黛麗·霍爾有些糾結(jié)和緊張地看向了通往起居室的方向。
她知道,自己的母親,霍爾伯爵夫人凱特琳正在那里。
“僅憑我自己,是什么事情都做不到的……必須借助家族的力量。”
奧黛麗·霍爾非常清楚這一點(diǎn)。
經(jīng)過剛才與“命運(yùn)之輪”先生談話后,她已經(jīng)基本明白了目前的貝克蘭德到底處在怎樣的危機(jī)之下。
那是一次不僅僅可能會(huì)波及上層社會(huì),甚至可能將整個(gè)貝克蘭德置于危險(xiǎn)之中的陰謀!
但是要和自己的家人說出這些,就基本意味著自己必須要攤牌自己身為非凡者的身份。
一直以來,奧黛麗一直都在努力隱藏著自己的身份、未曾告訴家人自己已經(jīng)成為非凡者的事實(shí)。
但是,現(xiàn)在……
“奧黛麗,奧黛麗,放輕松。
“那畢竟是你的父母……憑借你自己的話,能做的事情非常有限。
“這一切,都是有必要的。”
反復(fù)激勵(lì)了兩遍自己之后,奧黛麗終于下定了決心。
穿著翠綠色長(zhǎng)裙的她站起、邁著優(yōu)雅但是堅(jiān)定的步伐,一步一步地朝著起居室的方向走去。
……
明斯克街15號(hào),二樓,工作間。
羅杰·亞伯拉罕長(zhǎng)出一口氣,他奮筆疾書寫下了四封短信,而后借助“德拉霍亞之鼠”迅速地將它們發(fā)送了出去。
做完這一切,他快步下樓,在客廳內(nèi)撞見了看起來同樣有心事的克萊恩·莫雷蒂。
“克萊恩,幫我做一件事。”
為了不吵醒還在午休的雙胞胎、羅杰快速但低聲地開口道。
“什么事?你說。”
克萊恩點(diǎn)了點(diǎn)頭,雖然表面上顯露出了疑惑,但是現(xiàn)在的他卻已經(jīng)基本能夠猜出羅杰想要干什么。
“今天晚上,你帶著薩姆和塞西莉亞前往南威爾郡,這是具體的坐標(biāo)。
“莎倫小姐和馬里奇先生我已經(jīng)通知到了,他們應(yīng)該最多半個(gè)小時(shí)以內(nèi)就會(huì)趕到這里。
“對(duì)了,帶上班迪特,它的能力應(yīng)該會(huì)對(duì)你們有所幫助。
“要做什么你應(yīng)該清楚。”
說完以后,羅杰將一張紙條塞進(jìn)了克萊恩的衣兜內(nèi),給了他一個(gè)“你懂的”的眼神。
“那你呢?”
克萊恩立刻反問道。
“我要留在貝克蘭德,做我必須要去做的事情。
“阿利斯特和珀?duì)栃匏鼓沁叄乙呀?jīng)讓愛麗絲過來照看了……你們放開手腳做自己的事情就行。
“等我忙完,就會(huì)過來。”
羅杰的語氣十分堅(jiān)定,而后他深吸一口氣、又道:
“我的弟弟、妹妹和貓都交給你了。”
克萊恩聞言有些動(dòng)容,他不假思索地回答道:
“那也是我的徒弟、妹妹和貓。”
羅杰狠狠在克萊恩的肩頭捶了一下,而后又捶了捶自己的胸口、重重地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
他看了一眼窗外、而后道:
“看上去莎倫小姐和馬里奇先生已經(jīng)到了。
“祝你們一切順利。”
“借你吉言。”
克萊恩輕輕頷首,灑脫一笑,而后便去為馬里奇開門。
但與此同時(shí),這名“無面人”的手,卻不動(dòng)聲色地摸向了自己胸前的某個(gè)造型古怪的銅哨。
羅杰深深地看了一眼明斯克街15號(hào)被打開的大門,而后便再一次扭頭返回了自己的工作室。
盡管已經(jīng)在“塔羅會(huì)”上交代了所有該交代的事情,但是羅杰仍然有一些不太放心的地方。
奧黛麗那邊,羅杰不用太過擔(dān)心,因?yàn)榛魻柤易搴推湎嚓P(guān)派系中不乏非凡者的存在、擁有足夠理解這些情報(bào)的見識(shí)。
尤其是奧黛麗的父母早已知道了奧黛麗身為非凡者的事實(shí),并且在一直默默地關(guān)注和支持著她。
而面對(duì)此時(shí)奧黛麗傳遞的信息,他們一定也會(huì)像先前尼根公爵遇刺事件是抱以足夠的重視。
真正讓他擔(dān)心的反倒是“倒吊人”阿爾杰·威爾遜。
雖然這位已經(jīng)在暗地里成為“風(fēng)眷者”的非凡者經(jīng)驗(yàn)老辣、在風(fēng)暴教會(huì)內(nèi)部的層次也不算低,但是考慮到目前貝克蘭德包括“神之歌者”艾斯·斯內(nèi)克在內(nèi)的眾多強(qiáng)者都被自己的情報(bào)吸引去了南威爾郡,所以他真正能夠影響和動(dòng)員的人手也十分有限。
另一方面,因?yàn)榘柦艽蟾怕嗜匀辉诤I稀?huì)存在傳遞信息的延遲,所以羅杰覺得自己還是有必要親自做一點(diǎn)什么。
畢竟,考慮到他自身的特點(diǎn),這么做可能會(huì)比較快。
羅杰關(guān)上門、一屁股坐在自己的桌子前、開始按照象征陳設(shè)和擺放起了自己早有預(yù)備的、某個(gè)儀式魔法的對(duì)應(yīng)材料。
“風(fēng)之晶簇、蘇尼亞海桐精油、海棗的濃縮液……”
做完這一切,羅杰點(diǎn)燃了蠟燭、而后在“靈性之墻”內(nèi)按照自己推算的次序依次激發(fā)了這些精油的香氣。
最后,他戴上了“學(xué)者之戒”,開始默念出聲。
“偉大的空之王,海之皇。
“天災(zāi)君主,風(fēng)暴之神!
“我祈求您的關(guān)注……”
在這尊名被念出的一瞬間,羅杰感覺自己那看似平靜的靈性、以及他無比吵鬧的本質(zhì)和天之極高、蒼穹之極遙遠(yuǎn)處的某個(gè)意志發(fā)生了難以言喻的碰撞。
與此同時(shí),包括達(dá)米爾島所在的海域、甚至世界上的絕大多數(shù)海域,忽然間都開始狂風(fēng)大作、電閃雷鳴。
憤怒的雷聲響徹在蒼穹,迅捷的閃電普照五海。
面對(duì)這突然的天氣變化,諸多航行在海上的海盜與將軍們都察覺了不對(duì)。
這其中亦是包括了迷霧海上、某旗艦內(nèi)、正在靜靜地看著舷窗外、若有所思的貝爾納黛·古斯塔夫。
忽然間,她的房門忽然被一陣急促的聲音敲響。
貝爾納黛不緊不慢地起身開門,而后看向了自己那名已經(jīng)一臉驚慌的心腹。
“女王陛下,海上的天氣原本還好好的,剛才突然就發(fā)生了雷暴……”
但是他還沒有說完,貝爾納黛便已了然地點(diǎn)了點(diǎn)頭:
“嗯,看上去是要變天了。”
……
下午五點(diǎn),貝克蘭德,皇后區(qū),高爾街。
某座石質(zhì)六角樓內(nèi)、地下的某個(gè)石室內(nèi),正有四道戴著兜帽的人影跪在地上一動(dòng)不動(dòng),與此同時(shí)亦有一個(gè)女聲響起。
“A先生,你做好準(zhǔn)備了嗎?”
“好了。”
隨著一道沙啞的聲音響起,某個(gè)羅杰極為熟悉的身影亦是緩步而出。
這正是A先生,此時(shí)他靜靜地看向了對(duì)面那美麗異常的女士、輕輕頷首。
那女士的外表圣潔,端莊,沒沾染一點(diǎn)塵埃,容貌明艷燦爛,讓人眼前一亮。
衣著方面,她身穿純白樸素的長(zhǎng)袍,頭發(fā)松垮挽起,為她添加了幾分內(nèi)斂與慵懶糅合的氣質(zhì)。
那正是“魔女教派”的圣者、“絕望夜鶯”潘娜蒂亞!
“先說清楚,如果你要等的那人沒有前來、導(dǎo)致極光會(huì)的目的沒有實(shí)現(xiàn)的話,我們不會(huì)負(fù)任何責(zé)任。”
潘娜蒂亞挑了挑眉毛、緩緩說道。
“放心。”
A先生輕笑一聲:
“我主已經(jīng)降下了神諭。”
“那就好。”
“絕望夜鶯”潘娜蒂亞點(diǎn)了點(diǎn)頭。
二人又交談了一會(huì)兒、再次明確了這一次合作的細(xì)節(jié)后,這名美得不可方物的“絕望魔女”又開口道:
“我需要你把我送到東區(qū)。”
“沒有問題。”
同樣戴著兜帽的A先生點(diǎn)了點(diǎn)頭,他的身前迅速浮現(xiàn)出了一本透明模糊的書冊(cè)、悠遠(yuǎn)縹緲的吟唱響徹在了四周:
“我來到,我看見,我記錄。”
隨著書頁(yè)飛快翻動(dòng),一道淺藍(lán)而虛幻的光芒籠罩住了潘娜蒂亞、令其的身影先是模糊、繼而化為無形。
很快,潘娜蒂亞出現(xiàn)在了貝克蘭德的東區(qū)。
勞工、工廠和平民大量聚集的東區(qū)。
潘娜蒂亞看了一眼已經(jīng)靠至西邊的太陽、看著它被一團(tuán)云層和霧氣遮掩、變得蒼白黯淡。
……
乘坐出租馬車的羅杰亦是看到了這一切,他不停地催促著馬車夫、終于是以他最快的速度抵達(dá)了高爾街。
羅杰沒有讓馬車夫靠近石質(zhì)六角樓,而是迅速地將一張2金鎊的紙幣遞給了對(duì)方。
在馬車夫驚訝的眼神中,羅杰沉聲告誡道:
“不用找錢了,剩余的部分,是另一項(xiàng)委托。
“現(xiàn)在,以最快的速度回家,我相信這張鈔票足以買下你今天剩下的時(shí)間。”
“是,是,當(dāng)然,先生。”
馬車夫雖然有些奇怪,但是心中卻十分驚喜。
對(duì)方的要求沒頭沒尾,但是給錢就是大爺。
“對(duì)了,千萬不要去東區(qū)。”
羅杰又沒忘了叮囑了一句,而后快步向著太陽跑去、留下了一臉懵逼的馬車夫在當(dāng)場(chǎng)。
“東區(qū)?
“可是,我的家就在東區(qū)啊……”
那中年男子看著遠(yuǎn)去的高大青年紳士背影、喃喃自語道。
羅杰憑借著自己的記憶、用最快的速度向著石制六角樓跑去。
他穿過了無數(shù)的人潮、越過了兩條小巷、終于隔著一片無人的街心花園、看到了那讓他極為熟悉的石制六角樓。
“很近了……”
然而就在羅杰即將抵達(dá)六角樓的時(shí)候,一道強(qiáng)烈的危險(xiǎn)預(yù)感卻從他的心頭傳來。
他立刻停住了腳步,身形瞬間閃現(xiàn)到了五米遠(yuǎn)的后方。
果不其然,在羅杰先前所在的位置處,沒有征兆地爆發(fā)出了一團(tuán)耀眼的金光。
待光芒散去,一團(tuán)閃爍著淡淡晨曦般微光、但是面色呆滯透明的靈體站在那里、靜靜地看向羅杰。
不僅如此,這并非是唯一的靈體。
“一、二、三……”
“……七,七個(gè)非凡者靈魂。”
羅杰快速地環(huán)視四周,他此時(shí)已經(jīng)知道是誰在阻攔自己。
“‘幽暗圣者’閣下,還請(qǐng)現(xiàn)身。”
果不其然,待羅杰話音落下,從附近的一片雕塑群遮擋光線形成的陰影中慢慢地走出了一名青年。
這青年人的五官長(zhǎng)相極為出色,比絕大多數(shù)的女性都要柔美,但他的臉上卻仿佛籠罩著一層若有似無的幽暗簾幕、全身散發(fā)出一股難以言喻的神秘感。
這正是“幽暗圣者”克斯瑪!
“好久不見,B。”
克斯瑪柔聲開口、而后接著說道:
“我說過,等你成為‘牧羊人’后,你會(huì)來到這里。
“而現(xiàn)在,你來了。”
羅杰冷笑一聲,事實(shí)上,他早已明白對(duì)方會(huì)在這里等著自己。
“按照我們的約定,今日你的身體和靈魂將承擔(dān)起承載主降臨的神圣職責(zé)。
“這將會(huì)是你的榮耀。”
克斯瑪伸出了自己的右手、無論是表情還是姿態(tài)都仿佛是在循序善誘。
若不是羅杰已經(jīng)知道了他沒安好心,可能還真會(huì)被他所蒙蔽。
但是羅杰卻搖了搖頭。
“不。”
“想要我的身體和靈魂,你得有能力來自己拿。”
羅杰也沒有跟克斯瑪廢話,他的右手迅速地扭曲、變形、不消片刻便化為了一柄鋒利的血肉長(zhǎng)劍。
“幽暗圣者”克斯瑪見狀,表情有些遺憾地?fù)u了搖頭。
“果然……雖然我本身對(duì)你最終的忠誠(chéng)并不算自信,但是親眼見到這一幕,還是有些心寒。
“所以為了預(yù)防這種情況……今天前來‘邀請(qǐng)’你的,也并非只有我一位圣者。”
隨后,在羅杰的詫異目光中,克斯瑪旁邊的虛空中忽然爆發(fā)出了一道深藍(lán)色的光芒。
那是高位格的、來自于靈界的力量!
羅杰瞇著眼睛看向了那團(tuán)光芒,待其散去后,另一個(gè)人出現(xiàn)在了那里。
那是一名四十歲左右的黑袍男子。
這男子褐發(fā)微卷,卻給人異常堅(jiān)硬的感覺,幽黑眼眸深邃得仿佛藏著數(shù)不清的事物。
羅杰在看到這男子的第一眼時(shí),許許多多久遠(yuǎn)的記憶、無數(shù)家族的記載、檔案中的肖像畫等等,都瞬間在他的腦中炸響。
那些文字、畫面和記載快速地和眼前的黑袍男子重合、讓羅杰咬牙切齒地咆哮出聲:
“布提斯!”
“布提斯!!!”
這正是投靠了“真實(shí)造物主”、背叛了亞伯拉罕家族、給他們帶來了深重災(zāi)難的那位學(xué)生布提斯。
“秘之圣者”布提斯!
聽到羅杰脫口而出叫出了自己的名字,無論是布提斯還是克斯瑪?shù)哪樕希荚谝凰查g閃過了一絲意外。
暴怒的羅杰正想使出全身解數(shù)攻擊布提斯,但是他很快又注意到了克斯瑪身后走出了另外一人。
那是一位40來歲、身穿黑色雙排扣長(zhǎng)袍的中年男子。
這男子頭戴一頂軟帽,發(fā)色呈暗金,五官像是古典雕塑般清晰,皮膚慘白、臉上沒有絲毫的皺紋。
從那一雙深藍(lán)近黑的瞳孔間的區(qū)別可以看出,他瞎了一只眼睛。
這正是已經(jīng)晉升成為序列4“守夜人”的前黑夜女神教會(huì)大主教、因斯·贊格威爾。
因斯·贊格威爾用自己沒有瞎掉的那只眼睛憤恨地看向了羅杰、眼神中充滿了數(shù)不盡的仇怨。
此時(shí),在小小的街心廣場(chǎng)上,同時(shí)出現(xiàn)了三名序列4的圣者。
三名前來圍剿羅杰·亞伯拉罕的圣者!