近些日子,眾人的精神一直都在緊繃著,如今終于可以好好放松一下。
回到春意坊后,李牧發現在附近蹲守看護的衛所軍已經被撤去。
如今董大人落網,丁知府倉惶離開安平,用不了多久,這些想拿暗花的江湖草莽們被一鍋端的消息便會傳遍整個洪州府。
即便是再不開眼的人,也不敢再來找李家的麻煩。
“哥!”
李牧剛帶人走進大門,李采薇便迎面撲進他懷中,聲音發顫:“你終于回來了,你們……都沒事吧?”
狩獵隊今日出城,最擔心的便是坊子中的家眷們。
她們雖然不必去拼命,但承擔的后果卻是和漢子們一樣,但凡在這場政治斗爭中落敗,便逃不過被抄家滅門的下場。
“有牧哥兒帶著,能有什么事?”
賈川笑嘻嘻的從后面走了出來,手中還拎著半扇豬肉和幾只山雞,“只不過身上掛了些彩,皮肉傷罷了!”
“當家的……”
“爹!”
“我的兒,你們沒事就好,總算熬過了這關……”
早已提心吊膽等待了多半天的家眷們,瞧見了自家親人安然無恙的回來后,立刻如釋重負,歡天喜地的接過食材獵具,便準備去廚房準備酒宴。
不多時,炊煙冉冉升起。
伴隨著肉香味彌漫,很快,兩桌豐盛飯菜便被擺上了桌。
紅燒肉軟爛醇香,點綴著青蔥,令人食欲大開。
蘑菇燉雞更是鮮香四溢。
這年頭,市場上販賣的都是正宗的土雞,肉質勁道、皮香油厚,再搭配上野山菇燉上一個多時辰。
肉湯泛著金黃色澤,舀起一勺澆在米飯上,將每一粒米都浸透了!
一口下去,只覺得連舌頭都要鮮掉!
眾人在城外和那群殺手們一番交鋒,早就消耗了大量體力,餓的前胸貼后胸,此時也顧不上其他,立刻爭先恐后的大吃起來。
酒足飯飽之后,其他人都回房歇息,而李牧則叫來了姜虎和賈川,開始商議起正事。
“虎子,老賈……今天咱們雖然渡過一劫,但難保以后這種事不會再次發生。”
李牧關上門窗,神色嚴肅:“我原以為只要安安生生、不招惹是非,便可以平穩度日,但現在看來我錯了。”
“這世道,咱們不去招惹別人,卻擋不住麻煩主動找上門。”
姜虎與賈川聞言點頭。
如今這年月,窮苦人家衣不蔽體、食不果腹,而有些錢的……則會被有權有勢的人盯上,想要將其家產一口吞沒,吃的肚圓!
就拿昔日的王家來說。
王路安在安平經營了幾代的綢緞莊生意,自認為賺下了花不完的家業,結果碰到守軍,還不是被輕而易舉的吃干抹凈?
當今天下朝堂混亂,邊疆戰事吃緊,民間又有盜匪、黑道甚至是如黃巾教一樣的反叛軍……
在這種情況下,普通人想好好活著,難。
而有錢人想要好好活著,更難!
即便家財萬貫,碰到那些持刀握矛、有權有勢的角色,一樣是任人宰割的豬羊!
“牧哥兒,你想做什么?”姜虎問道。
“狩獵隊十幾人,暫時用來在安平立足、不被人欺負、謀個吃喝倒是不成問題,可若是想要在這風雨飄搖的世道中長盛不衰,不夠。”李牧目光中浮現出一絲狠厲之色,緩緩握緊拳頭道:
“我要……招募私兵,組建一支效忠于自己的軍隊!”
此話一出,宛若驚雷。
姜虎和賈川兩人臉色肉眼可見的變了,彼此對視一眼,皆看出對方眼神中的震驚。
私自募兵?
這是造.反的大罪啊!
如今的朝廷雖然昏庸,但對于這種動搖自己統治的行為卻是零容忍!
“這……這未免有些太冒險了!”賈川斟酌片刻,將“瘋狂”改成了“冒險”,語氣急促道:“倘若消息泄露出去,恐怕再也無人能夠護住咱們。”
“不冒險,如何能夠掌握自己的命運?”
李牧擰起眉頭,經歷了種種事件后,他發現決不能將自己的命運都完全寄托在別人的“庇護”之下。
無論有什么靠山,都不如自己強大來的有底氣!
“這些日子以來,咱們也結識了不少大人物,可他們的態度如何?在他們眼中,我們只是可以被隨意拿捏的小角色,心情好了,便笑贊幾句!心情不好,隨時都可以拿咱們的命去當籌碼。”李牧冷哼一聲。
霍云峰、劉紀在這件事中表現出的態度,讓李牧徹底對這些官僚們死了心。
無論是文官還是武將,他們本質上都是為了自己黨派謀求利益罷了……
董大人惡,這兩名武將同樣不是什么善人。
“你們今日親眼所見,那支騎兵在時,霍云峰和劉紀對我的態度如何?”李牧見兩人不做聲,開口道:“倘若今天沒有那支騎兵,他們的態度又會如何?”
力量,永遠是決定旁人對你態度的最重要因素。
姜虎和賈川終于被說動了。
他們用力點了點頭道:“牧哥兒,你說的確實有道理,如今邊疆戰事吃緊,倘若有一天蠻人真打進來,朝廷怕是不會分出軍隊來保護我們這些平民百姓,若是手中有支私兵,至少有幾分底氣。”
“但……若是公然招募,恐怕不出三天便會引起官府和守軍的注意,你準備怎么做?”
見兩名心腹已經同意了自己那瘋狂的想法,李牧笑了起來。
“我自然不會蠢到公開募兵。”
他伸了個懶腰,從懷中摸出十幾張銀票在兩人面前晃了晃道:“瞧,這是什么?”
兩人定睛看去,瞬間反應過來:“這……這不是董大人給那群殺手們的銀票么!”
“當時戰場混亂,騎兵們殺了嘍啰,擒獲了賊寇之后,將大部分的銀票搶了過來,只剩下一萬多兩留在那下山虎身上,充當董大人私通賊寇的物證。”李牧將銀票放在桌案上,一字一頓道:“這些加起來共有六萬多兩。”
“我準備在城外大批購置田產,將大龍山也買下來!再花費些銀子來雇傭一些勞工,平日里耕種,無事時便在大龍山中練兵!”
姜虎聞言挑了挑眉:“這計劃倒是不錯,只不過……牧哥兒,你真覺得這些勞工們知曉了真相后,還敢繼續跟著你嗎?”
李牧走到窗臺前,突然開口問道:“虎子,你知道黃巾教為何能夠在短短一年之內,從十幾人發展到如今數萬人的教派嗎?”
“……”姜虎搖了搖頭。
“就是因為這世道中,絕大多數當權者不把百姓當成人,只要有個人站出來,給他們活下去的希望,他們便不會在意自己是要去種地還是去造.反!”
李牧輕聲開口:“傳聞陸秀林有撒豆成兵之術,其實……”
“他只是在那些行將餓死的百姓碗中撒一把豆子,那些百姓就心甘情愿成為他的兵,生死相隨!”