其實(shí)縱觀歷朝歷代,大夏民族的百姓們都有一個(gè)特點(diǎn)。
他們性格堅(jiān)韌,吃苦耐勞。
他們想要的很簡(jiǎn)單,只要能夠活下去,有一口飽飯吃,就可以忍受許多不公正的欺壓。
在偌大的帝國(guó)之中,百姓們就像是無(wú)數(shù)負(fù)重而行的牛羊,默默向上層掌權(quán)者們奉獻(xiàn)著自己的勞力、血肉、財(cái)富。
可當(dāng)“生存”這最后的要求都難以被滿足時(shí),百姓們的眼中便再無(wú)什么敬畏膽怯!
如今的大齊賦稅嚴(yán)苛,單單每年的人頭稅都要三百斤糧,按照每家三口人來(lái)算,一個(gè)壯年勞力再加上妻子沒(méi)日沒(méi)夜的干活,一年到頭交了皇糧后,恐怕剩下的錢尚且不夠溫飽!
而朝廷對(duì)這些繳納皇糧不足的“刁.民”,懲治力度也是極大。
無(wú)論男女老幼,一律鎖拿,抄沒(méi)家產(chǎn)!
女的會(huì)被販賣到官方的妓寨,而男的則會(huì)被打上罪籍,發(fā)配到苦寒之地當(dāng)勞役或者去邊軍當(dāng)炮灰。
重壓之下,這些年來(lái),民間早已發(fā)生了大大小小許多次叛亂。
在如今這個(gè)時(shí)代,想要募兵,真的是一件非常簡(jiǎn)單的事。
“牧哥兒,你布置吧……我們聽你的!”姜虎和賈川也知曉如今的世道艱難,這些被壓榨許久的農(nóng)夫們,但凡碰到一個(gè)把他們當(dāng)人的東家,便愿意為此人赴湯蹈火:“反正咱爺們兒都已經(jīng)跟你干過(guò)這么多殺頭的事了,也不在乎再多這一條了?!?/p>
“一會(huì)兒你們把消息向狩獵隊(duì)的人傳達(dá)一下,從明天開始,所有人都出城去收購(gòu)田地,順帶雇傭人手。”李牧從懷中取出幾張銀票遞了過(guò)去,“不需要節(jié)省,要舍得花錢?!?/p>
銀子再多,若只是堆在倉(cāng)庫(kù)里,便只是一堆無(wú)用的廢鐵。
只要將其花出去,才能體現(xiàn)價(jià)值。
姜虎和賈川領(lǐng)命而去。
他們離開后,李牧摸著下巴,開始思索起自己計(jì)劃中的另一個(gè)重點(diǎn)。
那便是大龍山!
安平縣距離邊境僅有三百余里,縣內(nèi)有大大小小的山頭十幾座,但大龍山卻是面積最大、物產(chǎn)最豐富的一座,多年以來(lái),許多吃不上飯的農(nóng)夫都鋌而走險(xiǎn),深入大龍山狩獵、挖掘草藥,以此來(lái)養(yǎng)家糊口。
安平屬于鎮(zhèn)南王的封地范圍,但這位王爺多年來(lái)卻并未在意過(guò)這座邊陲小縣,全權(quán)托付給了當(dāng)?shù)乜h衙來(lái)操持,只是每年向王府繳納一定份額的稅金便可。
所以,大龍山雖然是鎮(zhèn)南王的家產(chǎn),但安平縣衙卻有處置的權(quán)力。
“看來(lái),此事還得去找曹縣令去辦?!?/p>
李牧摸了摸下巴,他剛要?jiǎng)由砣タh衙,門口卻傳來(lái)了一陣呼喊聲。
“李牧!李牧在家嗎?”
他聞聲一愣,聽出這聲音正是屬于曹養(yǎng)義。
好家伙……
我還沒(méi)去找他,他卻主動(dòng)找上門了?
……
大門推開,曹縣令帶著兩名衙役慌慌張張的闖了進(jìn)來(lái)。
剛瞧見李牧,他便三步并做兩步跑來(lái),臉色蒼白,滿頭大汗:“李兄弟,我聽說(shuō)董大人私通賊寇,被兩位守備大人抓了現(xiàn)行,現(xiàn)在被關(guān)押在了衛(wèi)所軍大營(yíng)中?”
這些日子以來(lái),丁知府坐鎮(zhèn)縣衙,他這個(gè)縣令的處境便極為尷尬。
因?yàn)橹霸谧ゲ夺鳙C隊(duì)的事上,曹縣令忤逆了丁知府的命令,所以這幾日一直擔(dān)心遭到報(bào)復(fù)。
但今天,他卻突然發(fā)現(xiàn)自己頂頭上司慌慌張張帶人離開了縣衙,那神情姿態(tài),就像是逃命一般!
打聽一番后,曹縣令才得知城外發(fā)生的事。
“曹大人消息倒是靈通的很?!崩钅廖⑽㈩M首,笑道:“這場(chǎng)博弈,丁知府和董大人似乎是輸了?!?/p>
“您此后便可以安心了!”
曹縣令聞言,臉上的焦急之色非但沒(méi)有減緩,反而變得更加強(qiáng)烈。
他長(zhǎng)吁短嘆幾聲,而后將隨行而來(lái)的差役遣散,這才壓低聲音沖著李牧道:“李兄弟,董大人和丁大人此番定要倒霉了,想必這洪州府也要翻天覆地,若是來(lái)日這知府的位置換了武將派系的人來(lái)當(dāng)……”
“恐怕我就要倒霉了!”
李牧挑了挑眉毛。
“不瞞你說(shuō),我雖然只是個(gè)芝麻綠豆大的小官,但也算是丁知府一手提拔起來(lái)的,在外人眼中,我自然算是他的心腹派系?!辈芸h令急忙解釋道,“若不是因?yàn)椤驗(yàn)樾苣懙氖?,我不可能和丁知府?duì)著干?!?/p>
“如今我得罪了文臣一脈,又不被武將一脈接納,日后絕沒(méi)有好日子過(guò)?!?/p>
曹縣令在官場(chǎng)多年,自然知曉這種“墻頭草”是最讓人看不起的。
“李牧,我聽說(shuō)在城外,霍、劉兩位守備對(duì)你十分客氣?!彼遄昧艘幌掠迷~,語(yǔ)氣變得近乎哀求諂媚:“我可是因?yàn)槟?,才落得如今下?chǎng)?!?/p>
“你說(shuō)什么也得幫幫我!”
李牧表情變得有些古怪。
正瞌睡,便有人遞枕頭了!
他正在思索該如何跟曹養(yǎng)義談買下大龍山的事,沒(méi)想到對(duì)方卻先來(lái)求助自己!
李牧深吸一口氣,大腦飛速轉(zhuǎn)動(dòng)。
此事之后,若是武將一脈真的掌管洪州府,那么肯定會(huì)對(duì)下屬縣內(nèi)的主官進(jìn)行一番大換血。
但李牧卻不想讓安平換新縣令。
畢竟自己手中有曹養(yǎng)義的把柄,而且此人胸?zé)o大志,是個(gè)容易被掌控收買的角色。
“這個(gè)嘛……”李牧雖然心中想法和曹養(yǎng)義一樣,但卻沒(méi)有一口答應(yīng)下來(lái),而是故作為難的皺著眉頭道:“霍、劉兩位守備大人那里,我倒是能說(shuō)上話?!?/p>
“不過(guò)曹大人也應(yīng)知曉,這年頭,無(wú)論求人辦事還是走動(dòng)人情,都不能只憑著一張嘴去?!?/p>
他搓了搓手指,暗示之意已經(jīng)頗為明顯。
曹大人見狀立刻理解,從懷中摸出幾張銀票遞了過(guò)來(lái),道:“李兄弟,若是愿意幫忙,這六千兩銀票便當(dāng)做是你的辛苦費(fèi)……”
李牧笑了起來(lái)。
不久之前,他還只是個(gè)為了生計(jì)而發(fā)愁的鄉(xiāng)下農(nóng)戶,如今,卻連一縣主官都要低三下四的向他討好。
這感覺(jué)……
還真是有點(diǎn)爽!
“曹大人誤會(huì)了?!崩钅僚牧伺乃募绨颍疽鈱?duì)方將銀票收起,道:“我非但不要你的錢,還要給你錢?!?/p>
曹縣令一臉問(wèn)號(hào)。
“我想買下大龍山?!?/p>
李牧咧嘴一笑,緩緩遞出一張八百兩的銀票:“一次性付清,這個(gè)價(jià)格如何?”