寒風呼嘯,大龍山內大多數動物都已經銷聲匿跡,除了一些山雞野兔偶爾還會出來啃食枯草之外,那些大型猛獸最近幾乎都已不見了蹤影。
青殺原未建成的城莊前,數百名身著破衣爛衫的漢子們聚集在一起,低聲議論著。
“你們知道咱們被招募到這里是干什么活的么?”
“聽說好像是修城池……”
“不對,我怎么聽說是當兵?”
“胡說八道,官府未貼出征兵令,誰敢私自募兵?不要命了?”
“你這糊涂蛋,到了現在竟然還不知道誰是咱們的東家?是李牧,是打垮了馬幫,安平首屈一指的狠人——李牧!”
“我知道他!聽說也是從鄉下走出來的窮小子,如今卻已經成為了舉足輕重的大人物,不過即便是他……也沒有私自募兵的權力吧?”
眾人交頭接耳的輕聲交流著。
就在此時,李牧與林堅、曹大人下了馬車,來到眾人前方。
看到他們兩人身上的官服,以及跟在馬車后面的一些軍士和衙役們,原本討論激烈的眾漢子們這才安靜了下來。
林堅清了清嗓子,在在場所有人目光聚集之下,慢慢走向城莊門前的一座高臺上。
“諸位鄉親,諸位同胞!”
林堅沉聲開口,聲音中透著一股悲憤之意,握拳道:“本官乃是安平衛所軍守將林堅,今日召集諸位前來,是因為我大齊已經到了風雨飄搖的境地!”
“邊境之上,蠻人與突厥虎視眈眈,隨時可能侵入我大齊國境。”
“彼時,我等的田地將被搶走、親人都將淪為外敵的奴隸,如今的安穩生活也將不復存在。”
說到這里,林堅停頓了一下,用一種極為亢奮的語氣道:“諸位都是我大齊的血性男兒,今日,我希望諸位能夠投身軍伍,為我大齊拋頭顱灑熱血,抵御外敵,護我家園!”
一番陳詞,慷慨激昂。
林堅站在高臺之上,保持著那副激烈亢奮的神情。
他原以為自己這番震撼人心的“演講”,換來的會是如山呼海嘯般的回應。
但奇怪的是,下方卻是一陣死寂。
不少人都用一種看傻子般的目光盯著他,有些人甚至露出了嘲弄的微笑。
終于,在這種詭異的沉默保持著十幾息之后,下方終于有一個漢子低聲開口了。
“搶我們的田地、奪走我們的親人當奴隸……這些事,大齊這些當官的不也經常這么干嗎?”
隨著這句話開口,就像是被點燃了引線的炸彈一般,瞬間便點燃了這數百名漢子們的情緒。
“靠他娘的,我就說不會有這種天上掉餡餅的好事,這群當官的平日把咱們當做豬狗來欺壓,如今要打仗了,開始想要忽悠咱們為國捐軀了!”
“真把我們當成傻子了?”
“若是外敵真打進來,你擔心的不是我們的田地親人,是擔心自己的榮華富貴被搶走吧?”
“哈哈,如此說來,突厥、蠻人攻占大齊倒也不失為一件好事,至少那些皇帝高官們不能繼續耀武揚威……”
聽著下方傳來肆無忌憚的嘲笑聲,林堅的臉色瞬間變得鐵青。
他何曾被這樣一群賤民當面羞辱過?
胸中怒火中燒,林堅當即便要下令讓軍士們出手,將那些膽敢口出狂悖之言的漢子們當場擒拿下來問罪。
“林大人,下去休息一會兒吧。”
李牧突然抬手阻止了他,面無表情的說道:“你不能奢望百姓們面對你們的欺壓時乖乖當順民,面對外敵時卻個個勇猛無私。”
“他們只是地位沒你高,但不代表腦子比你傻。”
短短兩句話,林堅的臉色由鐵青變得通紅,滿臉的憤怒也變得尷尬無比,在一片噓聲中灰溜溜的走下臺來。
李牧代替他站了上去。
他目光掃視眾人,深吸一口氣,沉聲道:“諸位,今日是我召集你們來此,邀請你們組建一支軍隊為我效力。”
“我不會以大義綁架諸位,也不會以暴戾手段逼迫。”
“我只說一句話。”
“入伍者,每月月俸三兩,若有戰事再另行奉賞,若戰死,可領撫恤金五十兩,家中妻女老母,亦可在我名下的酒坊酒莊謀生工作!”
“我話講完,給諸位三十息考慮時間,不同意者便可以離開了。”
李牧態度極為干脆,一句話都沒有多說,轉身便走了下來。
大齊的底層百姓已經苦了太久了。
他們世代受到欺壓,并不在乎統治自己的是大齊皇室亦或者是突厥、蠻人,反正命運都不會有什么太大的改變。
大齊滅亡與否,只不過是換一個主子被奴役罷了。
大齊從未給過他們尊嚴,他們也不會在乎這個國家的存亡。
家國大義,離他們太遠。
他們更在乎的是冬天能不能穿暖,三餐夠不夠果腹!
所以,李牧便給了他們只想要的東西。
錢。
“每月三兩,你說的是真的?”人群中,傳出來一個顫抖的聲音。
“千真萬確。”李牧十分認真的指向正在修建城莊的勞工們,開口道:“你們可以隨便去安平城打聽,我李牧,從來沒有欠過為我賣命之人的錢。”
人群之中,呼吸聲突然變得粗重了許多。
每月三兩!
這已經是幾近離譜的月俸了!
就連縣衙的捕頭差役,每個月的月錢也只有不到六錢,而衛所軍即便抄沒了王家的家產,士兵們每月也不過只能領到一兩銀子。
聽到這個數字,就連他們也忍不住動起了心思。
“你說話實在,不像剛才那個大人滿嘴仁義道德,我們愿意跟著你干!”
有個體格精壯的漢子突然高喊了一聲。
隨著這句話出口,數百名漢子皆揮舞著手臂,高聲道:“每月三兩,要我們上刀山下火海都不皺眉!”
“李牧以后就是我們的頭兒了!”
“快快快,給我登記上……我以前當過府兵,有騎馬的經驗!”
眾人爭前恐后擠了過來。
就連幾名衛所軍和差役,也都趁亂湊到李牧身前,當著林堅和曹大人的面就表示要跳槽!