晨霧早已在破曉時分消散殆盡,山風裹挾著深秋的涼意卷過斷崖,似是某只無形巨手在撫摸著峭壁間的每一寸巖層。陳玄低垂的衣襟被風掀起,露出半枚青銅齒輪,那金屬片緊貼著他胸膛的皮肉,熾熱的溫度絲毫未減,仿佛已嵌入血脈之中,隨著他沉穩的心跳脈動震顫。他的腳步未停,每一步都精準地踩在地脈震動的間隙里,恍若踏著某種古老而隱秘的韻律。身后,靈月與無常子默然隨行,三人呈三角之勢疾行,袍角在風中獵獵作響,背影如三柄利刃,割開漫山荒草。
前方古剎已在百步之外,殘檐斷壁靜伏于坡下,像一頭被歲月掏空的巨獸,伏尸于時光的泥淖之中。可就在陳玄抬腳欲越過一道石脊時,掌心那道舊傷驟然抽搐——那是在古廟內強壓眼輪反噬留下的焦痕,此刻竟如針扎般刺痛,像是有某種隱秘的力量正試圖撕開他的封印。他猛地頓步,黑袍金線隨呼吸一滯,仿佛連空氣都在此刻凝固。
地面裂了。
不是一聲,而是數十道裂痕同時迸發,自三人腳下呈蛛網狀炸開。泥土翻卷,碎石騰空,一具具扭曲的形體自地底爬出。它們形似石像,關節處卻滲著黏稠的黑液,四肢拉長如鉤,眼眶中幽火跳動,宛如深夜里潛伏的野獸,無聲地撲來。靈月旋身,雙袖翻卷,狐火成網撒出,火線掠地,將前排三具怪物的腳踝纏住,黑液遇火嘶鳴冒煙,可怪物卻毫無停滯,拖著燃燒的肢體繼續逼近,仿佛疼痛對它們而言毫無意義。
左側廢墟中,斷梁轟然倒塌,七八具同類自瓦礫后躍出,落地不倒,反以殘肢為支點,如蛛群般貼地疾行,瞬間封住左翼退路。無常子低喝一聲“后方”,陳玄已察覺。一股陰風自背后襲來,石獅殘首口裂深處,一道黑影彈射而出,利爪直取后心。他側身閃避不及,黑袍鼓蕩,尸氣自脊背凝成弧盾,爪尖擦過盾面,刮出刺耳銳響,火星四濺。
“三面包圍。”靈月咬牙,指尖再引狐火,卻見前排怪物被焚毀后,后排竟踏著殘骸推進,黑液滴落處,灰燼中又蠕動出新的軀殼,仿佛無窮無盡。無常子六節殘鏈早已離手,鏈頭沒入地面裂縫,勾連地底殘魂。鬼氣涌動,三具沖在最前的怪物足踝被無形鎖鏈纏繞,動作一滯。他雙目微閉,魂體震蕩,強行催動殘陣,將鬼氣化為牢籠,暫阻中路攻勢,可魂體已現疲態,額角滲出虛汗。
“靠攏!”陳玄低吼,聲音沙啞卻不容置疑。三人迅速收攏,背靠背立于一塊凸起巖臺。靈月左翼火網不散,右手悄然按上左臂——金斑正隨怪物逼近的頻率微微震顫,仿佛被某種意志掃過。她未出聲,只將狐火凝得更密,火焰中隱約可見一只虛幻狐影,守護著三人。
怪物攻勢未停。一具撲至半空的軀體突然爆裂,黑核在胸腔炸開,沖擊波震散火網一角。緊接著兩具從側翼包抄,鉤爪撕向靈月肩頭。她翻袖格擋,黑袍擦過指尖,火線回卷,將一怪頭顱絞碎,但另一只已近在咫尺。陳玄一掌拍地,尸氣成錐自巖臺下突刺而出,貫穿怪物下頜,將其釘在半空。黑血自破口涌出,滴落地面時竟如活物般蠕動,迅速滲入裂縫。
“不對。”無常子忽然開口,殘鏈繃緊,鬼障收縮成環,將三人護于中心,“它們在補位?!痹捯粑绰?,一具看似首領的高大怪物被靈月焚毀頭顱,倒地化灰??刹贿^瞬息,后方一具原本停滯的軀體眼眶幽火驟亮,行動節奏陡然提升,接管攻勢,指揮其余怪物呈楔形推進,如同一支訓練有素的軍隊。
“沒有中樞?!标愋⑽⒊粒菩慕鸺y隨心跳起伏,與懷中齒輪共振。他借一次格擋后撤,背部短暫靠向靈月,聲音壓得極低:“它們聽同一個聲音?!膘`月咬牙,左臂金斑又是一震,仿佛被無形之物掃描而過,指尖微顫,火網出現一絲波動。無常子魂體已現疲態,殘鏈上的鬼氣明滅不定,他額角滲出虛汗,強行穩住陣型,將鬼障壓縮至三步之內。可包圍圈仍在收縮,怪物前仆后繼,自爆頻發,每一次爆炸都震得三人腳步微晃。
陳玄目光掃過戰場,忽然鎖住廟前那尊石獅殘首。它空洞的眼眶,正對著三人所在的位置,仿佛在注視著他們的每一步。而就在他注視的瞬間,那口裂深處,一道微弱金光流轉而過,與梁上巨眼陣圖的氣息如出一轍。他心頭一緊,懷中齒輪猛然震顫,幾乎要破衣而出。與此同時,地面裂縫中滲出的黑液也泛起漣漪,頻率與齒輪震動完全同步,不是偶然——是共鳴。
“它們不是亂攻?!标愋驼Z,聲音沙啞卻清晰,“是測試。測試我們能撐多久,測試……金紋的反應。”靈月瞳孔微縮,火網邊緣悄然凝成一只虛幻狐目,掃視四周怪物。她看出端倪——每當她調動金斑之力,怪物的推進節奏就會微調,仿佛在記錄她的力量波動。無常子殘鏈一顫,鬼識捕捉到地底震動的源頭正在移動,不再是原地脈節點,而是沿著某種軌跡南移。他猛地抬頭:“它們在引我們?!?/p>
“不。”陳玄搖頭,掌心金紋暴漲,黑袍金線如星河奔涌,“是拖住我們?!痹捯粑绰?,地面再度震裂。這一次,裂痕來自四面八方,數十具怪物同時破土而出,形成三層環形包圍。最外層踏著殘骸穩步推進,中間層蓄勢待發,內層則已撲至鬼障邊緣,鉤爪撕扯著最后一道防線。
靈月雙袖燃起最后三道狐火,火網重新鋪展,卻已不如先前熾烈,火光搖曳,映照著她蒼白的臉。無常子咬破舌尖,精血自指尖滴落鏈身,殘鏈幽光大盛,硬生生將撲來的五具怪物釘在半空。可鬼障裂痕已蔓延至中心,只需一次重擊,便會徹底崩解。陳玄站在陣眼,掌心舊傷灼痛不止,金紋與齒輪共振越來越強,像是要將他撕裂。他低頭,看見一滴黑血自指尖滴落,滲入巖縫。那血竟未消失,反而在地下蜿蜒前行,如同尋找什么。
他忽然明白。
這不是圍殺。
是牽引。
怪物的每一次攻擊,每一次自爆,都在逼他們釋放力量。而他們的力量,正在被某種機制收集、回應、同步,如同投入無底深淵的石子,激起層層漣漪,卻永遠無法觸到底部。
“它們要的不是命?!彼ь^,目光穿透層層圍攻,落在那尊石獅殘首上,“是要讓金紋……徹底激活?!膘`月猛然轉頭:“你說什么?”陳玄還未回答,懷中齒輪猛然一震,發出一聲低鳴,像是某種古老儀式的號角。地面所有裂縫中的黑液同時泛起金光,如同血管般脈動。包圍圈最外層的怪物齊齊頓步,眼眶幽火轉為暗金,動作節奏驟然統一,仿佛接到了某種指令。
無常子殘鏈發出哀鳴,鬼障轟然碎裂。