陳玄蹲下身,指尖輕觸那道血痕。石板冰冷,血跡卻尚未干涸,殘留的溫度說明它出現(xiàn)的時(shí)間并不久。
“有人死了。”他低聲說,語氣平靜如水,但眉宇間已浮起一絲凝重。
靈月皺眉,眼中閃過一抹警覺:“我們剛出酒館,就碰上這東西……不像是巧合。”
無常子環(huán)顧四周,街巷寂靜,行人稀少,仿佛所有人都刻意避開了這條街道。風(fēng)從巷尾吹來,卷起幾片枯葉,打著旋兒貼著墻根掠過,更添幾分詭異氣息。
“走。”陳玄起身,順著血痕的方向邁步前行,步伐穩(wěn)健,目光如炬。
三人沿著斷續(xù)的痕跡穿行于小巷之間,每一步都踩在夜色與血腥交織的節(jié)奏中。血跡一路延伸,最終停在一扇半掩的木門前。門縫間透出微弱的光,屋內(nèi)沒有聲音,死一般的靜謐令人窒息。
陳玄抬手示意,靈月輕輕推開門,動(dòng)作輕盈如貓,幾乎聽不到任何聲響。
屋內(nèi)一片狼藉,桌椅翻倒,地上散落著幾件破碎的器物,似乎是經(jīng)歷了一場短暫而激烈的搏斗。角落里躺著一具尸體,身穿粗布短打,胸口一道深可見骨的傷口,鮮血正是從這里流出,仍在地板上緩緩擴(kuò)散。
“死因是利刃所傷。”無常子蹲下查看,手指輕撫死者脖頸,“時(shí)間不超過半個(gè)時(shí)辰。”
靈月忽然看向門口,神色一凜:“血跡到這里就沒了,兇手沒再進(jìn)來過。”
陳玄點(diǎn)頭,目光落在尸體胸口的傷口邊緣,眉頭微微皺起:“也就是說,他是逃出去的時(shí)候留下的。”
靈月繞到尸體背后,發(fā)現(xiàn)衣襟下方有一片暗紅印記,形狀像是一枚殘缺的圖騰,邊緣泛黑,仿佛被某種術(shù)法灼燒過。
“這不是普通的傷。”她皺眉,“這是某種封印術(shù)留下的痕跡。”
無常子神色一凝,站起身來:“有人殺人滅口?”
陳玄沉默片刻,站起身來,望向窗外漆黑的夜空:“不管是誰,他的目標(biāo)應(yīng)該是我們。”
他們離開屋子,重新回到街頭。風(fēng)更冷了,遠(yuǎn)處傳來鐘聲,低沉而悠遠(yuǎn),仿佛來自另一個(gè)世界。
“南嶺的傳言……”靈月喃喃,語氣中帶著一絲不安。
陳玄目光微沉,嘴角勾起一抹冷笑:“看來得先去西山看看。”
翌日清晨,三人踏上前往西山的路途。沿途村莊破敗,田地荒蕪,偶有村民遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見他們的身影便迅速關(guān)門閉戶,仿佛他們是什么不該靠近的存在。
“幽影雖死,但陰影仍在。”靈月輕嘆,望著遠(yuǎn)處一座倒塌的祠堂,屋檐下懸掛的符紙隨風(fēng)飄蕩,如同亡者的招魂幡。
進(jìn)入山腳時(shí),天色已近正午。山路崎嶇,霧氣繚繞,視野受限。走了約莫兩個(gè)時(shí)辰,前方出現(xiàn)一座廢棄的驛站。
驛站破敗不堪,墻垣斑駁,屋頂塌陷,但仍能看出昔日的規(guī)模。驛站前立著一塊石碑,上面刻著幾個(gè)模糊的字:“歸墟之鑰,藏于此地。”
“又是奇怪的句子。”無常子搖頭,用袖口擦了擦碑面,“誰會(huì)把鑰匙藏在這種鬼地方?”
陳玄伸手拂去石碑上的灰塵,隱約看到一行小字:“寶藏現(xiàn)世,強(qiáng)者可得。”
靈月瞇起眼:“聽起來像是一種誘惑。”
無常子冷笑:“恐怕不是寶藏,而是陷阱。”
三人走進(jìn)驛站,內(nèi)部空蕩,只有一張破舊的桌子和幾張散落的紙頁。紙頁上寫滿了潦草的文字,似乎是某人匆忙記錄下來的信息。
“‘黑袍人現(xiàn)身于西山,召集舊部,意圖重建暗黑盟……’”陳玄念出其中一段,語速緩慢,每一個(gè)字都仿佛敲擊在心頭。
靈月湊近看,指著另一段:“還有這一句——‘歸墟之鑰乃幽影遺留之物,傳說可開啟遠(yuǎn)古遺跡,掌控其中力量。’”
無常子沉聲道:“幽影還沒死透?”
陳玄搖頭,眼神堅(jiān)定:“不可能。儀式徹底崩潰,他的本源已經(jīng)被毀。”
靈月若有所思:“也許……他只是留下了什么東西。”
三人對(duì)視一眼,心中已有猜測。
“繼續(xù)往深處走。”陳玄說,語氣不容置疑。
越往山中,霧氣越濃。樹木扭曲,枝干如爪,仿佛要將人拉入黑暗之中。途中,他們遇到幾名獵戶打扮的人,神情緊張,見到三人后立刻拔腿就跑,連一句話都不敢多說。
“看來不止我們在找線索。”靈月低聲說,眼中閃過一絲思索。
傍晚時(shí)分,他們來到一處山谷。谷中彌漫著詭異的黑霧,連陽光都無法穿透。霧中隱約可見一座古老的石臺(tái),石臺(tái)上擺放著一個(gè)漆黑的匣子。
“那是……”靈月瞪大眼睛,腳步不自覺地加快。
匣子表面雕刻著復(fù)雜的符文,中央嵌著一顆暗紅色的寶石,散發(fā)出微弱光芒。
“有人已經(jīng)來過了。”無常子指著地面的一串腳印,腳印凌亂,似乎是在倉皇逃離時(shí)留下。
三人謹(jǐn)慎靠近,陳玄伸出手,輕輕觸碰匣子。
剎那間,一道刺目的紅光閃過,匣子自動(dòng)彈開,一股陰冷的氣息撲面而來,仿佛有無數(shù)怨靈在耳邊低語。
“小心!”靈月喝道,手中結(jié)印,一道護(hù)盾瞬間升起。
陳玄迅速收回手,卻發(fā)現(xiàn)匣子中空無一物,只有底部刻著一句話:
“歸墟未啟,鑰匙尚缺。”
“鑰匙丟了?”無常子皺眉,握緊了腰間的鬼刃。
靈月突然想起什么:“剛才那個(gè)驛站……石碑上寫著‘歸墟之鑰,藏于此地’。”
陳玄眼神一寒:“有人搶先一步取走了它。”
就在這時(shí),遠(yuǎn)處傳來一聲尖銳的鳥鳴。三人同時(shí)抬頭,只見一只黑羽怪鳥盤旋在空中,雙目泛著幽藍(lán)光芒,死死盯著他們。
“監(jiān)視者。”靈月低聲道,右手緩緩抬起,準(zhǔn)備應(yīng)變。
下一瞬,怪鳥振翅飛向遠(yuǎn)方,消失在濃霧之中。
“有人知道我們來了。”陳玄冷冷地說,語氣中透著森然殺意。
無常子緩緩抽出腰間的鬼刃,刀鋒映著夕陽余暉,泛著森冷的光:“看來,這場游戲才剛剛開始。”
夜幕降臨,他們在山谷外扎營。篝火跳躍,映照著三人的臉龐。
“你覺得,是誰拿走了鑰匙?”靈月問,聲音低柔,卻帶著一絲探究。
陳玄望著跳動(dòng)的火焰,緩緩開口:“能進(jìn)入這片區(qū)域,還能避開我們的感知……不是普通人能做到的事。”
無常子冷笑:“那就只能是暗黑盟的殘黨了。”
靈月?lián)u頭:“也不排除……其他勢力。”
陳玄沉吟片刻,忽然道:“明天,去找那個(gè)老者。”
“哪個(gè)老者?”無常子問,一邊削著一根樹枝。
“昨天在城鎮(zhèn)會(huì)議上提到傳言的那個(gè)。”陳玄眼中閃過一絲精光,“他的話雖然簡短,但絕非偶然。”
靈月點(diǎn)頭:“而且,他走得太急。”
無常子輕笑:“看來,我們得回一趟鎮(zhèn)上了。”
篝火噼啪作響,夜風(fēng)呼嘯,仿佛回應(yīng)著他們的決定。
陳玄站起身,望向遠(yuǎn)方的山林。
他知道,真正的對(duì)手,才剛剛浮出水面。