晨霧未散,三人踏上了歸程。昨夜篝火的余燼還在微弱地冒著青煙,陳玄站起身時(shí),目光掃過(guò)遠(yuǎn)處那片被黑霧籠罩的山谷,眼中寒光一閃。
“走吧。”他低聲說(shuō)。
靈月和無(wú)常子點(diǎn)頭,收拾行囊,沿著來(lái)時(shí)的小路折返。山路濕滑,霧氣濃重,腳步聲在林間回蕩,像是某種未知生物的低語(yǔ)。林間枝葉搖曳,偶爾有鳥(niǎo)雀驚飛,仿佛感知到了他們身上的殺意與沉重。
回到鎮(zhèn)上已是午后。陽(yáng)光透過(guò)稀薄的云層灑落,卻無(wú)法驅(qū)散空氣中殘留的陰冷氣息。他們直奔昨日會(huì)議所在的廳堂,然而廳門緊閉,門口守著兩名神色警惕的守衛(wèi)。
“老者呢?”陳玄上前問(wèn)道。
守衛(wèi)互相對(duì)視一眼,其中一人答道:“那位老者……昨晚就走了。”
“去了哪里?”
“不知道。只留下一句話——‘鑰匙已失,歸墟難啟’。”
靈月皺眉:“他說(shuō)這話是什么意思?”
守衛(wèi)搖頭:“我們也不清楚。但他臨走前神色慌張,好像很怕什么人。”
陳玄沉吟片刻,轉(zhuǎn)身離開(kāi)。三人繞到鎮(zhèn)中酒館,在角落里找了個(gè)位置坐下。酒館內(nèi)人聲嘈雜,但談?wù)摰脑掝}已然變了味。
“聽(tīng)說(shuō)西山那邊又出事了。”一名江湖客低聲說(shuō)道,“有人看見(jiàn)幾個(gè)黑袍人在夜里進(jìn)了廢棄礦洞。”
“黑袍人?不是暗黑盟的人嗎?幽影不是死了嗎?”
“誰(shuí)知道呢,說(shuō)不定是他的殘黨。反正最近不太平。”
靈月輕聲道:“看來(lái)不止我們?cè)谧凡椤!?/p>
陳玄端起茶杯,抿了一口,目光沉靜:“先去礦洞看看。”
第二日清晨,礦洞外圍。
霧氣比昨日更濃,連呼吸都帶著一股鐵銹般的腥味。礦洞入口處石塊塌陷,仿佛多年無(wú)人涉足。可當(dāng)三人靠近時(shí),地面的痕跡卻暴露了一切。
幾枚新鮮的腳印深深嵌入泥土,朝著礦洞深處延伸。靈月蹲下身查看,眉頭微蹙:“這些人刻意避開(kāi)了大路,走得非常小心。”
無(wú)常子輕笑一聲:“看來(lái)真有東西藏著。”
陳玄沒(méi)有多言,抬步走入礦洞。洞內(nèi)昏暗潮濕,墻壁上布滿了斑駁的苔蘚,偶爾能聽(tīng)見(jiàn)滴水聲從深處傳來(lái)。
三人緩步前行,腳步聲在狹窄的通道中回響。突然,前方傳來(lái)一陣輕微的窸窣聲。
“有人。”靈月低聲道。
話音未落,黑暗中猛然亮起數(shù)點(diǎn)火光。十幾個(gè)黑衣人從四面八方涌出,手持彎刀與短矛,殺意凜然。
“果然是陷阱。”無(wú)常子冷笑一聲,手中鬼刃瞬間出鞘。
戰(zhàn)斗爆發(fā)得極快。陳玄迎頭而上,一掌拍碎一名黑衣人的胸骨,鮮血飛濺。靈月化作一道幻影,在敵人之間穿梭,指尖劃過(guò)之處,皆是致命傷痕。無(wú)常子則在后方操控鬼氣,將幾名試圖偷襲的敵人直接拖入地下。
短短數(shù)十息,十余名黑衣人盡數(shù)倒地,只剩下一個(gè)跪倒在地、滿臉驚恐的青年。
陳玄走到他面前,聲音冰冷:“你們是誰(shuí)的人?”
青年顫抖著開(kāi)口:“我……我們是暗黑盟的殘部……我們奉命在這里設(shè)伏……等你們進(jìn)來(lái)……”
“誰(shuí)下的命令?”靈月追問(wèn)。
“是一個(gè)叫‘影使’的人……他在礦洞深處,還有一個(gè)據(jù)點(diǎn)。”
陳玄眼神微冷:“帶我們過(guò)去。”
青年不敢反抗,顫巍巍地領(lǐng)著三人穿過(guò)一條隱蔽的岔道。道路愈發(fā)狹窄,空氣也越發(fā)沉悶。終于,前方出現(xiàn)一座破舊的石室,墻上刻滿了詭異的符文,中央擺放著一張木桌,桌上攤開(kāi)一張地圖。
地圖上標(biāo)注著多個(gè)地點(diǎn),其中一個(gè)用紅筆圈出,旁邊寫著三個(gè)字:歸墟谷。
“這地方在哪?”無(wú)常子問(wèn)。
青年搖頭:“我只知道它在深山之中,具體位置沒(méi)人知道。”
陳玄盯著地圖看了許久,忽然抬頭:“你還有多少同伙藏在這附近?”
青年吞咽口水:“大概還有二十多人……他們分散在周圍幾個(gè)據(jù)點(diǎn),負(fù)責(zé)監(jiān)視和傳遞消息。”
靈月瞇眼:“也就是說(shuō),他們隨時(shí)可能發(fā)現(xiàn)我們的行動(dòng)。”
“那就別給他們機(jī)會(huì)。”陳玄語(yǔ)氣果斷,“今晚動(dòng)手。”
深夜,礦洞外圍。
三道身影如幽靈般潛入敵營(yíng)。靈月化作一只夜梟,在空中盤旋,觀察敵人的動(dòng)向。無(wú)常子操控鬼氣,在黑暗中悄然接近敵人哨崗。陳玄則獨(dú)自一人,直撲主帳。
帳內(nèi)燈火搖曳,一個(gè)身穿黑袍的男子正低頭翻閱一本古籍。聽(tīng)到動(dòng)靜,他猛地抬頭,眼中閃過(guò)一絲驚怒。
“陳玄!”他低吼。
陳玄一步踏入,鬼氣纏繞的手掌直接穿透對(duì)方胸口,將其釘在木柱上。
“你是影使?”
影使嘴角溢血,卻仍冷笑:“你以為殺了我就結(jié)束了嗎?歸墟之鑰……早已不在這里。你們永遠(yuǎn)找不到它。”
“鑰匙在哪?”陳玄收緊手掌。
影使咳出一口血沫,眼中浮現(xiàn)出詭異光芒:“它……在……”話音戛然而止,身體驟然僵硬,雙眼失去焦距。
陳玄松手,尸體轟然倒地。
靈月和無(wú)常子隨后趕到,見(jiàn)狀皺眉:“他沒(méi)說(shuō)完?”
“說(shuō)了。”陳玄看向遠(yuǎn)處的山谷,“鑰匙,就在歸墟谷。”
無(wú)常子挑眉:“那是個(gè)什么地方?”
靈月?lián)u頭:“傳說(shuō)中,歸墟是遠(yuǎn)古遺跡的核心之地,只有真正的鑰匙才能開(kāi)啟。但關(guān)于它的記載,幾乎全部遺失。”
陳玄收起鬼氣,望向遠(yuǎn)方:“無(wú)論如何,我們都得去一趟。”
就在此時(shí),遠(yuǎn)處林中傳來(lái)一陣異響。三人同時(shí)警覺(jué),只見(jiàn)一頭黑羽怪鳥(niǎo)再次現(xiàn)身,雙目泛著幽藍(lán)光芒,死死盯著他們。
“又是監(jiān)視者。”靈月低聲咒罵。
黑羽怪鳥(niǎo)振翅高飛,消失在夜幕之中。
“有人知道了我們的行蹤。”無(wú)常子握緊鬼刃。
陳玄眼神微沉:“那就讓他們等著。”
下一刻,三人身形一閃,消失在黑暗之中。
風(fēng)掠過(guò)樹(shù)梢,林間一片寂靜。唯有地上那具尸體,還保持著最后的猙獰笑容。
……
翌日拂曉,三人已在百里之外的一座隱秘山口歇息。陳玄靠坐在一塊巖石旁,望著手中的地圖,思緒沉沉浮浮。昨夜一戰(zhàn)雖勝,卻也暴露了他們的存在。敵方不會(huì)善罷甘休,歸墟之鑰背后隱藏的秘密,恐怕遠(yuǎn)比他們想象的更深。
靈月緩緩走近,遞給他一杯熱水:“你在想什么?”
“我在想,那個(gè)老者為何要逃。”陳玄低聲回應(yīng),“如果鑰匙真的丟了,他該做的,是留下來(lái)尋找線索,而不是逃。”
無(wú)常子聞言嗤笑:“也許他知道的東西,比我們以為的更多。”
“沒(méi)錯(cuò)。”陳玄眸光微斂,“我們必須盡快找到歸墟谷,否則,一切都會(huì)落入他人之手。”
靈月點(diǎn)頭:“那你打算怎么找?”
陳玄沉默片刻,將地圖展開(kāi),指向一處被標(biāo)記為“斷魂崖”的地方:“那里,可能是關(guān)鍵。”
風(fēng)吹過(guò)山林,吹亂了三人的衣角。他們相視一眼,隨即起身,再度踏上征途。
這一趟,注定兇險(xiǎn)萬(wàn)分。但他們已無(wú)退路。
身后,天邊泛起魚肚白,第一縷晨曦刺破霧靄,照亮前方未知的道路。