龍帝七凰噬心劫 第四十章 晚意抉擇

皇城的斷壁間生出第一叢新綠時(shí)，楚君在太醫(yī)院后院找到了那只藥箱。

藤條編織的箱體纏著半枯的艾草，銅制的搭扣生著青銹，底層暗格里露出半截泛黃的藥方 —— 是他當(dāng)年在噬魂淵受的箭傷，林晚意親手寫(xiě)的診治方案。楚君指尖撫過(guò) “忌動(dòng)氣” 三個(gè)字，忽然聽(tīng)見(jiàn)院墻外傳來(lái)熟悉的銅鈴聲，那是藥郎走街串巷時(shí)搖的鈴鐺，清越得像雪落松枝。

“將軍，周尚書(shū)他們還在金鑾殿候著?！?楚虎的聲音從月亮門(mén)外傳來(lái)，帶著小心翼翼的試探，“禮部已經(jīng)擬好了登基禮制，欽天監(jiān)說(shuō)三日后辰時(shí)是大吉……”

“讓他們等著?！?楚君將藥箱抱在懷里，藤條硌得掌心發(fā)疼，“林晚意的蹤跡，查到了嗎？”

楚虎的影子在青磚上縮了縮：“回將軍，城門(mén)守衛(wèi)說(shuō)，昨夜丑時(shí)見(jiàn)林姑娘背著藥箱出了西直門(mén)，往云漠方向去了。隨行的…… 還有個(gè)穿灰衣的老郎中?！?/p>

云漠？楚君猛地轉(zhuǎn)身，龍戒上的玉璽嵌石突然發(fā)燙。他想起三日前萬(wàn)獸山使者那句 “知道林姑娘在哪里”，難不成蘇霓裳已經(jīng)動(dòng)了手？可云漠是邊陲蠻荒之地，既無(wú)皇室殘余，也非萬(wàn)獸山勢(shì)力范圍，她去那里做什么？

“備馬?！?楚君大步流星地穿過(guò)回廊，龍袍的下擺掃過(guò)墻角的青苔，“傳我令，暫停登基籌備，全軍戒備云漠邊境?！?/p>

“將軍不可！” 楚虎撲通跪地，死死攥住他的袍角，“新朝未定，您若親赴邊陲，朝中必生亂局！那些老臣本就對(duì)您廢黜帝號(hào)心存不滿(mǎn)，若得知您為一介女子……”

“一介女子？” 楚君低頭看著他，龍戒在晨光里流轉(zhuǎn)著冷光，“二十年前，在噬魂淵底喂我喝藥的，是這‘一介女子’。三年前，在萬(wàn)獸山為我擋下毒箭的，也是這‘一介女子’。楚虎，你說(shuō)她是‘一介女子’？”

楚虎的額頭抵著青磚，聲音悶得像埋在土里：“屬下失言…… 可林姑娘既主動(dòng)離開(kāi)，想必是有自己的打算。將軍您肩負(fù)楚家復(fù)興之責(zé)，豈能……”

“復(fù)興楚家，不是為了讓更多人重蹈覆轍?！?楚君扯開(kāi)他的手，龍袍的盤(pán)扣崩飛兩顆，落在草叢里閃著微光，“當(dāng)年我楚家滿(mǎn)門(mén)被斬時(shí)，滿(mǎn)朝文武都在說(shuō)‘楚家肩負(fù)國(guó)運(yùn)，死得其所’。如今我若為了這皇位，放任她身陷險(xiǎn)境，與當(dāng)年那些人有何區(qū)別？”

他翻身上馬，黑馬焦躁地刨著蹄子，踏碎了滿(mǎn)地晨光。楚君勒住韁繩的剎那，忽然瞥見(jiàn)太醫(yī)院的窗臺(tái)上曬著一排藥草，其中一株開(kāi)著細(xì)碎的藍(lán)花 —— 是 “忘憂(yōu)草”，林晚意說(shuō)過(guò)，這草雖名忘憂(yōu)，實(shí)則最是牽念。

馬蹄聲在空曠的街道上回蕩，楚君一路向西直門(mén)疾馳。沿途的百姓捧著新收的谷穗跪在道旁，見(jiàn)到他這身未及換下的龍袍，紛紛叩首高呼 “萬(wàn)歲”?？赡切┖袈暵湓诙?，竟不如方才那陣銅鈴聲清晰。

“楚將軍留步！”

清脆的女聲自城樓方向傳來(lái)。楚君猛地勒馬，黑馬人立而起，前蹄踏碎了一塊寫(xiě)著 “楚” 字的木牌。他抬頭望去，只見(jiàn)林晚意站在西直門(mén)的箭樓上，風(fēng)掀起她月白色的藥裙，像只即將展翅的白鶴。

她身后跟著個(gè)須發(fā)皆白的老郎中，正哆哆嗦嗦地扶著垛口，腰間的銅鈴隨著城樓的風(fēng)輕輕搖晃。

“你果然會(huì)來(lái)?！?林晚意低頭看著他，眉眼間帶著淺淺的笑意，手里還攥著株剛采的黃芩，“我在城門(mén)口等了三個(gè)時(shí)辰，就知道你會(huì)丟下那些禮制來(lái)找我?！?/p>

楚君翻身下馬，龍袍的下擺拖在塵土里，他卻毫不在意：“為什么要走？”

“不走，難道等著做你的皇后嗎？” 林晚意彎腰放下藥簍，動(dòng)作輕得像怕驚擾了什么，“昨日在貧民窟，我見(jiàn)著個(gè)瞎眼的老婆婆，她說(shuō)她兒子原是禁軍，三個(gè)月前為了護(hù)著糧車(chē)被亂兵砍了頭。你猜她最后求我什么？她求我別讓新朝的官再來(lái)征糧，哪怕讓她去給將軍府當(dāng)牛做馬。”

她頓了頓，從藥簍里拿出個(gè)陶碗，里面盛著半塊麥餅：“這是她給我的謝禮，說(shuō)比太醫(yī)院的補(bǔ)藥管用。楚君，你看，百姓要的不是什么登基大典，是能吃飽飯，是兒子不會(huì)隨便被砍頭?！?/p>

楚君望著她手里的麥餅，忽然想起自己攻破皇城那日，也是這樣一塊干硬的餅子，被個(gè)三歲孩童緊緊攥在手里。他喉結(jié)滾動(dòng)著，龍戒燙得像是要燒穿皮肉：“我廢除苛捐雜稅，開(kāi)倉(cāng)放糧，就是為了……”

“就是為了讓他們跪迎你這個(gè)皇帝嗎？” 林晚意的聲音陡然拔高，藥裙在風(fēng)里獵獵作響，“楚君，你燒了趙家宗廟，卻留著這皇城的宮墻；你殺了趙氏皇族，卻要沿用他們的禮制。你告訴我，這和二十年前的趙乾淵，有什么不一樣？”

龍戒驟然爆發(fā)出刺目的金光。楚君踉蹌后退，撞在城門(mén)的銅環(huán)上，發(fā)出嗡鳴般的回響。他想說(shuō)不一樣，想說(shuō)自己從未想過(guò)當(dāng)皇帝，可噬魂淵底的龍魂在戒中嘶吼，金鑾殿上百官的 “萬(wàn)歲” 聲猶在耳畔 —— 有些東西，從他戴上這枚龍戒開(kāi)始，就已經(jīng)不受控制了。

“我母親曾說(shuō)，醫(yī)者的手，是救人的，不是用來(lái)戴鳳冠的?！?林晚意從箭樓上走下來(lái)，每一步都踩在散落的城磚上，發(fā)出清脆的聲響，“當(dāng)年在云漠行醫(yī)時(shí)，我見(jiàn)過(guò)牧民為了爭(zhēng)奪水源互相殘殺，也見(jiàn)過(guò)沙暴過(guò)后，幸存者合力重建帳篷。楚君，治理天下和醫(yī)治病人是一個(gè)道理，靠的不是龍袍玉璽，是人心。”

她將那株黃芩遞過(guò)來(lái)，根莖上還帶著濕土：“這藥能安神，你性子太急，龍戒的戾氣會(huì)傷了你的經(jīng)脈。云漠那邊正在鬧瘟疫，我得去看看。”

楚君盯著她掌心的黃芩，忽然抓住她的手腕。她的脈搏跳得又輕又快，像受驚的小鹿，腕骨細(xì)得仿佛一折就斷。他有無(wú)數(shù)話(huà)想說(shuō)，想問(wèn)她知不知道蘇霓裳的威脅，想問(wèn)她愿不愿意留下來(lái)看新朝如何清明，可最終只化作一句：“我陪你去?！?/p>

“不必了?！?林晚意抽回手，將藥箱背到肩上，銅鈴在她身后輕輕搖晃，“楚家的旗子，該插在百姓能看見(jiàn)的地方，不是跟著我去蠻荒之地。” 她從藥箱里拿出個(gè)布包，放在楚君手里，“這是你當(dāng)年在萬(wàn)獸山換下的血衣，我洗凈了，你留著吧?！?/p>

布包里裹著半片殘破的鎧甲，內(nèi)側(cè)繡著朵小小的忍冬花，是她親手繡的。楚君攥著那片冰冷的鐵甲，忽然看見(jiàn)布包底層露出半截羊皮卷，上面用朱砂畫(huà)著個(gè)奇異的圖騰 —— 三只頭的蛇，正吞噬著一輪彎月。

“這是什么？”

林晚意的臉色微變，匆匆將羊皮卷收回去：“沒(méi)什么，是云漠那邊的草藥圖譜?！?她后退一步，對(duì)著楚君深深一揖，“楚將軍，后會(huì)有期?！?/p>

“晚意！” 楚君上前一步，龍戒的金光映在她臉上，“若有一日，你想回來(lái)……”

“我不會(huì)回來(lái)的?！?林晚意轉(zhuǎn)身走向停在路邊的馬車(chē)，老郎中已經(jīng)趕著車(chē)在等她，“但我會(huì)在云漠看著，看著你說(shuō)的那個(gè)‘天下太平’，究竟是什么樣子?！?/p>

馬車(chē)轱轆碾過(guò)碎石路，銅鈴聲越來(lái)越遠(yuǎn)，最終消失在通往云漠的塵煙里。楚君站在城門(mén)口，手里還攥著那株黃芩，根莖的濕土浸進(jìn)掌心，涼得像二十年前噬魂淵底的寒水。

“將軍?！?楚虎不知何時(shí)跟了上來(lái)，遞過(guò)一封密信，“方才斥候來(lái)報(bào)，萬(wàn)獸山方向有異動(dòng)。蘇霓裳帶著教徒進(jìn)入了黑瘴林，像是在尋找什么?！?/p>

黑瘴林？楚君展開(kāi)密信，上面畫(huà)著與林晚意羊皮卷上相似的圖騰，只是多了行小字：“三蛇噬月，邪神降世”。他猛地抬頭望向云漠的方向，龍戒的灼痛順著血脈蔓延到心口 —— 林晚意不是去行醫(yī)的，她是去赴險(xiǎn)的。

那圖騰，分明是噬魂淵底邪神的標(biāo)志！

“備糧草?！?楚君將黃芩塞進(jìn)懷里，轉(zhuǎn)身走向皇城，龍袍在風(fēng)中獵獵作響，“告訴周尚書(shū)，三日后登基大典照常舉行。另外，調(diào)三千精兵，隨我奔赴云漠?！?/p>

楚虎愣住了：“將軍，您不是說(shuō)……”

“我是要去云漠。” 楚君的聲音穿過(guò)城門(mén)的拱洞，帶著金石般的冷硬，“但不是以楚君的身份，是以大楚皇帝的身份。” 他抬手撫摸著龍戒，玉璽嵌石的光芒與朝陽(yáng)融為一體，“有些債，該在登基前清了?！?/p>

馬車(chē)?yán)铮滞硪鈱⒀蚱ぞ頂傇谙ド稀＠侠芍械氖种更c(diǎn)著三蛇噬月的圖騰，聲音沙啞得像被砂紙磨過(guò)：“姑娘，這‘邪神降世’的預(yù)言，當(dāng)真可信？老奴在云漠行醫(yī)三十年，從未見(jiàn)過(guò)如此詭異的圖騰?！?/p>

“信不信，總要去看看?！?林晚意從藥箱里拿出把銀匕，在手腕上劃了道淺痕，血珠滴在圖騰的蛇眼處，竟詭異地滲了進(jìn)去，“我?guī)煾概R終前說(shuō)，當(dāng)年勾結(jié)邪神的，除了趙氏皇族，還有個(gè)隱世的宗門(mén)。他們以活人獻(xiàn)祭，要在云漠的黑石山喚醒邪神殘魂?！?/p>

她卷起羊皮卷，塞進(jìn)藥箱最底層，那里躺著塊破碎的玉佩 —— 是當(dāng)年楚嘯天送給她母親的信物，上面刻著半個(gè) “楚” 字。

“楚君他……” 老郎中欲言又止，望著車(chē)窗外越來(lái)越近的荒漠，“他會(huì)不會(huì)追來(lái)？”

林晚意望著遠(yuǎn)處盤(pán)旋的孤鷹，忽然笑了，眼里盛著比云漠烈日還要亮的光：“他會(huì)的。但在那之前，我得先找到克制邪神的藥?！?她從藥簍里拿出株紫色的草，根莖纏繞如蛇，“這是‘鎖魂草’，只長(zhǎng)在人骨堆里，正好…… 試試能不能鎮(zhèn)住那些邪祟?！?/p>

銅鈴聲再次響起，隨著馬車(chē)駛?cè)朊Ｃ８瓯?，清越的聲響漸漸被風(fēng)沙吞沒(méi)。而在千里之外的皇城，新制的龍旗正迎著朝陽(yáng)升起，金鑾殿上的百官還在爭(zhēng)論登基禮制的細(xì)節(jié)，沒(méi)人知道，一場(chǎng)關(guān)乎新朝命運(yùn)的暗戰(zhàn)，已在邊陲的風(fēng)沙里拉開(kāi)了序幕。

楚君站在城樓上，看著那面龍旗，忽然想起林晚意說(shuō)的 “靠的不是龍袍玉璽，是人心”。他抬手摘下龍戒，放在掌心端詳 —— 墨玉的戒面映出他的臉，竟與二十年前楚嘯天的畫(huà)像有七分相似。

“父親，您說(shuō)的重鑄天命，原是這般滋味?！?他輕聲自語(yǔ)，將龍戒重新戴上，轉(zhuǎn)身走向等待已久的百官，“開(kāi)始吧?！?/p>

晨光穿過(guò)他的衣袍，在青磚上投下長(zhǎng)長(zhǎng)的影子，像一柄即將出鞘的劍。