云州南部,青石鎮(zhèn)以東百里,有一片終年被藥香籠罩的山谷,名為“百草谷”。
此谷并非什么洞天福地,靈脈也只是一條不起眼的三階下品靈脈,但方圓千里之內(nèi),無人敢小覷。只因,百草谷是一個(gè)以煉丹術(shù)立足的宗門。
他們的丹藥,尤其是回氣丹、清心丹這類低階修士的常備丹藥,幾乎壟斷了周邊十?dāng)?shù)個(gè)坊市的供應(yīng)。百草谷出產(chǎn)的丹藥,以藥力穩(wěn)定、丹毒較少而著稱,是散修們最信賴的品牌。青石鎮(zhèn),自然也是他們最重要的市場(chǎng)之一。
然而,最近幾年,百草谷派駐在青石鎮(zhèn)的管事,日子卻越來越不好過。
百草谷丹藥鋪,后堂。
管事錢德海,一個(gè)身材微胖的中年修士,正對(duì)著一枚傳訊玉簡(jiǎn)愁眉苦臉。玉簡(jiǎn)上,是谷內(nèi)長(zhǎng)老發(fā)來的嚴(yán)厲質(zhì)問,問他為何青石鎮(zhèn)的丹藥銷量,尤其是回氣丹,連續(xù)三年,每年都下滑三成以上。
“唉……”錢德海重重地嘆了口氣。
他能怎么辦?他也很絕望啊!
三年前,鎮(zhèn)守府突然開始“內(nèi)部供應(yīng)”一種丹藥。起初他并沒在意,鎮(zhèn)守府搞點(diǎn)福利,很正常。可漸漸地,他發(fā)現(xiàn)不對(duì)勁了。鎮(zhèn)上那些最有錢的筑基后期修士,幾乎不再來他的丹藥鋪購(gòu)買高階回氣丹了。
他費(fèi)了九牛二虎之力,花了大價(jià)錢,才從一個(gè)相熟的修士那里,弄到了一顆鎮(zhèn)守府流出的“特供回氣丹”。
當(dāng)他看到那顆丹藥時(shí),他這位在丹藥堆里打滾了一輩子的管事,當(dāng)場(chǎng)就懵了。
那完美的品相,那內(nèi)蘊(yùn)的寶光,那沁人心脾、不帶一絲火氣的藥香……他甚至舍不得吃,只是刮下一點(diǎn)粉末品嘗,那股精純溫和的藥力,就讓他渾身舒坦。
他立刻意識(shí)到,這不是商品,這是藝術(shù)品,是能改變戰(zhàn)局、能救命的至寶!
從那一刻起,他就知道,百草谷的回氣丹,在青石鎮(zhèn)的高端市場(chǎng),已經(jīng)輸了,輸?shù)靡粩⊥康兀翢o還手之力。
他將情況如實(shí)上報(bào),但谷內(nèi)長(zhǎng)老們起初并不相信,認(rèn)為是他夸大其詞,為自己的失職找借口。直到他將那顆耗費(fèi)巨資買來的丹藥送回谷中,整個(gè)百草谷,才真正被引爆了。
百草谷,議事大殿。
谷主孫百草,一位須發(fā)皆白、面容清癯的金丹中期煉丹師,正神情凝重地端詳著懸浮在面前的那顆完美回氣丹。他的身邊,圍著一圈谷內(nèi)的核心長(zhǎng)老,每個(gè)人的臉上,都寫滿了震撼與不可思議。
“完美品質(zhì)……老夫鉆研丹道三百余年,也只在古籍中見過描述。今日得見實(shí)物,方知天外有天,人外有人。”孫百草的聲音帶著一絲苦澀和敬畏。
“谷主,此丹……當(dāng)真是回氣丹?”一位長(zhǎng)老忍不住問道。
“千真萬(wàn)確。”孫百草點(diǎn)頭,“其藥理核心,就是回氣丹。但煉制手法,聞所未聞,見所未見。提純、融合、控火……每一個(gè)步驟,都達(dá)到了凡人難以企及的巔峰。煉制此丹者,其丹道造詣,遠(yuǎn)在我等之上。”
大殿內(nèi)一片死寂。
這個(gè)結(jié)論,對(duì)以煉丹為傲的百草谷來說,是一個(gè)沉重?zé)o比的打擊。
“此丹出自何人之手?查清楚了嗎?”孫百草問道。
一名負(fù)責(zé)情報(bào)的長(zhǎng)老連忙回道:“回谷主,據(jù)青石鎮(zhèn)傳來的消息,煉制此丹的,是一位自稱‘歸墟居士’的神秘高人。此人從不露面,一切交易都由青石鎮(zhèn)鎮(zhèn)守陳玄代為處理。而且,此人不僅丹道通玄,據(jù)說還是一位陣法宗師,曾有陣盤流出,可抵擋筑基后期修士的全力一擊。”
“丹陣雙絕?”孫百草的眉頭皺得更深了。
這樣的存在,絕不是他們一個(gè)小小的百草谷能輕易招惹的。
沉默良久,一位性情火爆的長(zhǎng)老忍不住說道:“谷主,此人動(dòng)了我們的根基!青石鎮(zhèn)只是開始,若是任由他的丹藥流傳開來,我們百草谷遲早要關(guān)門大吉!我們必須想個(gè)辦法!”
“你想什么辦法?派人去搶搶丹方嗎?”孫百草冷冷地瞥了他一眼,“一個(gè)能隨手煉制完美丹藥,還能制作出那等威力陣盤的高人,你覺得他的修為會(huì)比陳玄低?我們百草谷傾巢而出,夠不夠人家一根手指頭碾的?”
那長(zhǎng)老頓時(shí)面紅耳赤,不敢再言。
是啊,這已經(jīng)不是商業(yè)競(jìng)爭(zhēng)了,這是實(shí)力層面的絕對(duì)碾壓。
就在眾人一籌莫展之際,一個(gè)清冷而又自信的聲音,從殿外傳來。
“師尊,各位長(zhǎng)老,弟子柳青眉,愿前往青石鎮(zhèn),一探究竟。”
眾人回頭望去,只見一位身穿淡青色長(zhǎng)裙,身姿高挑,容顏絕美的女子,緩步走入大殿。她眉目如畫,氣質(zhì)清冷,但眼神中卻燃燒著一股不服輸?shù)幕鹧妗?/p>
她,正是百草谷百年不遇的丹道天才,谷主孫百草的親傳弟子,年僅八十歲便已是筑基后期修為的“丹癡”——柳青眉。
柳青眉自小便展露出驚人的煉丹天賦,心高氣傲,自認(rèn)為在年輕一輩中,無人能出其右。當(dāng)她看到那顆完美回氣丹時(shí),她內(nèi)心的沖擊,比在場(chǎng)任何一位長(zhǎng)老都要強(qiáng)烈。
那是一種信仰被動(dòng)搖的震撼,更是一種棋逢對(duì)手的興奮。
她不相信世上真有如此完美的丹道,她認(rèn)為這其中必然有什么不為人知的秘法或是取巧的手段。她要去親眼看看,親手驗(yàn)證!
孫百草看著自己最得意的弟子,眼中閃過一絲復(fù)雜。他知道柳青眉心高氣傲,這次的完美丹藥,對(duì)她的打擊最大。讓她去,或許能磨一磨她的性子,也是一次難得的歷練。
“好。”孫百草沉吟片刻,點(diǎn)頭道,“青眉,你便代表本谷,去一趟青石鎮(zhèn)。記住,你的目的,是探查,是學(xué)習(xí),是交流,而不是挑釁。那位歸墟居士,是我等需要仰望的前輩高人,你務(wù)必以禮相待,不可有絲毫傲慢之心。”
“弟子明白。”柳青眉躬身應(yīng)道,但眼中的好勝之火,卻絲毫未減。
數(shù)日后,青石鎮(zhèn)。
柳青眉的到來,在鎮(zhèn)上引起了一陣不小的騷動(dòng)。作為百草谷的“門面擔(dān)當(dāng)”,她的名氣和容貌,在周邊區(qū)域都廣為人知。
她沒有急于求見陳老道,而是先在坊市中走訪,收集一切關(guān)于“歸墟居士”和完美丹藥的信息。聽到的越多,她心中的震撼就越深,那股不服輸?shù)膭蓬^也越發(fā)強(qiáng)烈。
最終,她備上厚禮,以百草谷親傳弟子的身份,正式拜見了鎮(zhèn)守陳玄。
鎮(zhèn)守府中,陳老道看著眼前這位天之驕女,心中暗自感嘆。他自然知道對(duì)方的來意。
“柳仙子,久仰大名。”陳老道客氣地寒暄。
柳青眉開門見山,姿態(tài)雖有禮,但語(yǔ)氣卻帶著一絲不容置疑的驕傲:“陳前輩,晚輩此次前來,是為拜訪歸墟居士。晚輩自幼研習(xí)丹道,對(duì)居士前輩的完美丹藥經(jīng)為天人,心向往之,希望能與前輩當(dāng)面請(qǐng)教,交流丹道心得。”
陳老道心中苦笑,交流?怕是想挑戰(zhàn)吧。
他搖了搖頭,面露難色:“柳仙子,非是老夫不愿引薦。只是……居士前輩早已言明,他來此地,只為潛心清修,不問外事,不喜與外人相見。老夫也只是代為處理一些俗物,從未有幸得見其真容啊。”
“前輩只需為我通傳一聲即可。”柳青眉堅(jiān)持道,“就說百草谷柳青眉,愿以我谷中秘傳丹方‘紫蘊(yùn)丹’,換取與居士前輩一席丹道之談。”
紫蘊(yùn)丹,是百草谷壓箱底的丹方之一,能輔助筑基修士提純靈力,價(jià)值連城。柳青眉相信,沒有人能拒絕這個(gè)誘惑。
陳老道無奈,只得答應(yīng)為她傳訊。
他來到歸墟小筑外,將柳青眉的來意和條件,恭敬地傳入陣中。
洞府內(nèi),我聽著陳老道的傳話,不由得失笑。
一個(gè)筑基期的小姑娘,竟想找我這個(gè)化神修士“交流丹道”?還用區(qū)區(qū)一個(gè)紫蘊(yùn)丹方作為籌碼?真是初生牛犢不怕虎。
蓬萊仙殿中,比這紫蘊(yùn)丹高明百倍的丹方,堆積如山。
“不必了。”我的聲音,直接在陳老道的識(shí)海中響起,“告訴她,大道三千,各循其一。我之丹道,與人無涉。潛心清修,不問外事。請(qǐng)回吧。”
得到回復(fù)的陳老道,只能將原話轉(zhuǎn)告給柳青眉。
柳青眉聽到這番回復(fù),愣在了原地。她設(shè)想過無數(shù)種可能,被考驗(yàn),被刁難,甚至被輕視,卻唯獨(dú)沒有想到,是這樣一種干脆利落、不留余地的拒絕。
對(duì)方,根本沒把她,甚至沒把百草谷的秘傳丹方放在眼里。
那是一種源于絕對(duì)高度的漠視。
一股巨大的挫敗感和羞惱,涌上柳青眉的心頭。她從小到大,何曾受過這等冷遇?
“好一個(gè)‘不問外事’!”柳青眉緊緊攥著拳頭,清冷的臉上浮現(xiàn)出一抹倔強(qiáng),“我倒要看看,你究竟是何方神圣!”
她沒有離開青石鎮(zhèn)。
她做出了一個(gè)讓所有人都感到意外的決定——她在青石鎮(zhèn)租下了一座洞府,住了下來。
她對(duì)陳老道說,既然居士前輩不愿相見,那她便在此地潛心鉆研這完美丹藥,直到自己能破解其中奧秘為止。
陳老道對(duì)此也無可奈何,只能由她去了。
于是,青石鎮(zhèn)的修士們,便經(jīng)常能看到這樣一幅景象:百草谷那位眼高于頂?shù)慕^美仙子,時(shí)常出沒于各大藥鋪,或者獨(dú)自一人坐在茶樓的窗邊,對(duì)著一顆完美回氣丹,一看就是一整天,時(shí)而蹙眉,時(shí)而癡迷。
她像一個(gè)執(zhí)著的求道者,試圖從這完美的造物中,窺探那遙不可及的大道。
而她的存在,也像一根無形的線,將百草谷的目光,牢牢地牽引在了這座不起眼的小鎮(zhèn)之上。