距離子墨逝世,又過(guò)去了整整二十年。
二十年的光陰,足以讓一個(gè)凡人嬰兒長(zhǎng)大成人,也足以讓江一一心中的傷口,在阿爹和江小白的陪伴與開(kāi)導(dǎo)下,慢慢愈合,結(jié)成一道堅(jiān)韌的疤。她將對(duì)子墨的思念,深深地埋藏在心底,化作了前行的動(dòng)力。
父女三人一路游歷,見(jiàn)過(guò)了山川大河,也路過(guò)了繁華都城。江修遠(yuǎn)用沿途的風(fēng)景和風(fēng)土人情,為江一一上了一堂生動(dòng)的“社會(huì)學(xué)”與“地理學(xué)”課程。最終,他們抵達(dá)了此行的目的地——流云仙城。
流云仙城,坐落于東域腹地的一片巨大浮空山脈之上。數(shù)百座大小不一的山峰,被無(wú)形的大陣托舉在云海之中,彼此之間以虹橋、飛舟相連,仙霧繚繞,瓊樓玉宇若隱若現(xiàn),遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去,宛如神話中的天宮。
這里是整個(gè)東域,乃至周邊數(shù)個(gè)地域,最為著名的散修聚集地。
所謂散修,便是那些無(wú)門(mén)無(wú)派、無(wú)依無(wú)靠的修士。他們或許是偶然得到了殘缺的功法,或許是家族覆滅后的幸存者,或許是厭倦了宗門(mén)束縛的自由人。他們像蒲公英的種子,飄零在修真世界的各個(gè)角落,而流云仙城,便是他們最重要的棲息地與交易中心。
這里龍蛇混雜,充滿了機(jī)遇,也遍布著危險(xiǎn)。你可能在街邊一個(gè)不起眼的地?cái)偵希缘缴瞎胚z落的法寶殘片;也可能因?yàn)槎嗫戳艘谎蹌e人的儲(chǔ)物袋,而在走出城門(mén)的下一刻,便被殺人奪寶,尸骨無(wú)存。
這里有最純粹的叢林法則,也有最堅(jiān)韌的草根生命力。每一天,都有無(wú)數(shù)懷揣夢(mèng)想的修士涌入此地,也有無(wú)數(shù)失意者黯然離去,甚至永遠(yuǎn)地留在這里。
江修遠(yuǎn)選擇這里,正是為了讓江一一和江小白親眼看看,在那些宏大的家國(guó)敘事、宗門(mén)興衰之外,構(gòu)成這個(gè)世界基石的,那些最平凡、最底層的修士,是如何掙扎求生,如何歡笑哭泣的。
他們沒(méi)有選擇進(jìn)入仙城中心那些靈氣充裕、繁華喧囂的區(qū)域。而是在繳納了最基礎(chǔ)的入城費(fèi)后,徑直走向了仙城最邊緣、也最混亂的“下三區(qū)”。
這里的浮空山峰最小,靈氣也最為稀薄。建筑大多是修士們自己用山石、木材搭建的簡(jiǎn)陋石屋木棚,歪歪扭扭,犬牙交錯(cuò)。街道狹窄而潮濕,空氣中混合著劣質(zhì)丹藥的焦糊味、靈獸的糞便味以及修士們身上常年不散的血腥味。
這里居住的,都是仙城最底層的散修。他們修為低微,身家貧寒,每日都在為了一塊下品靈石、一顆能填飽肚子的辟谷丹而奔波勞碌。
江修遠(yuǎn)就在這下三區(qū)一條名為“泥瓶巷”的巷子深處,用幾塊下品靈石,盤(pán)下了一間無(wú)人問(wèn)津的鋪面。
這鋪面極小,只有不到二十個(gè)平方,前店后院。前店與其說(shuō)是店鋪,不如說(shuō)是一個(gè)稍微大點(diǎn)的壁櫥。江修遠(yuǎn)親手打磨了一方木制柜臺(tái),又在后面立了幾個(gè)簡(jiǎn)陋的貨架,便算是開(kāi)張了。
他給店鋪取了一個(gè)名字,用最普通的墨水寫(xiě)在一塊舊木板上,掛在門(mén)楣——“解憂雜貨鋪”。
江小白對(duì)此表示了極大的不解和鄙夷。在她看來(lái),以阿爹的幾百年的煉丹財(cái)富,便是要將這整座流云仙城買(mǎi)下來(lái)也是有可能的,何苦要窩在這種“貧民窟”里,開(kāi)這種“蒼蠅館子”?
江修遠(yuǎn)只是笑而不語(yǔ)。
雜貨鋪的生意,正如江小白所料,冷清至極。
因?yàn)殇佔(zhàn)永镔u(mài)的東西,實(shí)在是太“基礎(chǔ)”了。
貨架上,只擺著三樣?xùn)|西:最普通的一品回氣丹,藥效微弱,只能勉強(qiáng)補(bǔ)充練氣初期修士消耗的靈力;最廉價(jià)的辟谷丹,吃了能管三天不餓,但口感粗糙得像在嚼沙子;以及最低級(jí)的照明符,激發(fā)后只能發(fā)出一團(tuán)昏黃的光,勉強(qiáng)照亮三尺范圍。
這些東西,是散修們的“剛需”,但任何一家稍具規(guī)模的丹符店都有出售,而且品質(zhì)更好。江修遠(yuǎn)的雜貨鋪,唯一的優(yōu)點(diǎn),就是價(jià)格。
他的回氣丹,比市價(jià)便宜一成;辟谷丹,買(mǎi)十送一;照明符,三張只收兩張的錢(qián)。
童叟無(wú)欺,概不還價(jià)。
江一一和江小白成了雜貨鋪的兩個(gè)“伙計(jì)”。她們每日的工作,就是坐在柜臺(tái)后面,看書(shū),修行,偶爾有客人上門(mén)時(shí),便收錢(qián),遞貨。
起初,來(lái)光顧的,都是些實(shí)在囊中羞澀,連一個(gè)銅子都要掰成兩半花的窮苦散修。
一個(gè)斷了條手臂,滿臉風(fēng)霜的獨(dú)臂刀客,每次出城去做最危險(xiǎn)的“清道夫”(清理妖獸尸體)任務(wù)前,都會(huì)來(lái)買(mǎi)上十顆辟谷丹和三顆回氣丹。他從不說(shuō)話,只是默默地放下靈石,拿走丹藥,然后用那只獨(dú)臂,鄭重地對(duì)江一一“抱拳”行禮。
一個(gè)帶著七八歲瘦弱女兒的年輕女修,每日會(huì)來(lái)買(mǎi)一張照明符。她的女兒似乎天生畏光,只有在照明符那昏黃的光暈下,才會(huì)露出安心的笑容。女修每次都會(huì)將那枚照明符小心翼翼地疊好,放在女兒貼身的口袋里。
還有一個(gè)胡子拉碴、酒氣熏天的老符師,他的符箓生意慘淡,窮得叮當(dāng)響,卻總會(huì)在每天傍晚,賒上一顆回氣丹,說(shuō)是要“補(bǔ)充畫(huà)符時(shí)消耗的心力”,但江一一好幾次都看到,他將那顆丹藥,偷偷喂給了巷子口那只同樣瘦骨嶙峋的流浪靈貓。
這些人,構(gòu)成了雜貨鋪?zhàn)畛醯念櫩汀K麄兪橇髟葡沙抢镒畈黄鹧鄣膲m埃,他們的悲歡離合,無(wú)人關(guān)心。
但江一一卻在這一次次的交易中,從他們那或麻木、或堅(jiān)韌、或無(wú)奈的眼神里,讀到了一個(gè)個(gè)鮮活的、關(guān)于“活著”的故事。
她開(kāi)始明白,爹爹帶她來(lái)此的用意。
眾生皆苦,但即使在最深的苦難里,也總有那么一絲人性的光輝在閃爍。是獨(dú)臂刀客對(duì)生死的敬畏,是年輕母親對(duì)女兒的慈愛(ài),是落魄符師對(duì)弱小生命的憐憫。