案板上堆滿了各色處理好的食材,雞鴨魚肉、時令菜蔬。
大鍋里燉煮的肉塊翻滾著,香氣濃郁得能飄出幾里地去。
這流水席的豐盛排場,在陳家村是頭一遭。
“嘖嘖嘖,”
院墻外,一個頭發花白的老漢咂吧著嘴,感嘆道,“這陳樹林家要起來咯!
改天找人來看看,都是一個老祖宗,怎么當官的都出在他家了。”
旁邊一個端著粗瓷碗的中年漢子咽下口中的飯,回道,“依我看,不要費那個錢了。
他家也不是人人都會讀書,陳猛打阿進的時候,咱可都看到了,
還有阿奇,好像讀書也一般,不過他家不差那些錢,就一直供著了。”
老漢在自己的大腿上拍了一下,“對呀,歸根到底還是咱沒錢。”
他們要是狠砸錢,說不定也能砸個秀才出來。
“想有錢還不簡單。”又有一人湊了過來。
兩人立刻盯著他,“你有什么主意?”
那人神秘一笑,提點道,“他們家幾個孩子都到了議親的年齡,你們就沒點想法?”
兩人恍然大悟,“我怎么把這事忘了。”
兩人在心中扒拉能拿得出手,適齡的親戚?
互相對視了一眼,又齊齊轉開視線,這一刻他們不是盟友,而是競爭對手。
有些人的目光放在陳前幾人身上,有些人則是在議論陳瑤。
“瞧瞧,這才是真正的官家小姐風范!”有人低聲贊嘆。
“不光氣度好,人家那腦子,才是真本事!能掙錢!”
“哎,別看了別想了,”
旁邊的人半是調侃半是自嘲地捅了捅看得有些發呆的同伴,
“這樣的金鳳凰,哪是咱們這些泥腿子能肖想的?做夢都白瞎!”
“嘿嘿,做夢還不讓做啊?”
被捅的人也不惱,嘿嘿一笑,“不過老哥你說得對,與其做那白日夢,不如趁這機會多吃幾塊大肥肉!
這席面,咱一年到頭也吃不上一回!”
“對對對!吃!吃個痛快!”
陳縣的官道上!
賈三煩躁地扯起袖子,胡亂抹了一把臉上黏膩的汗水,忍不住抱怨,
“王哥,你說這叫什么事兒!都等了十幾天了!連個人毛都沒見著!”
他舔了舔干裂起皮的嘴唇,只覺得喉嚨里像著了火。
王力把手里水囊扔給他,“看你的喉嚨都啞了,是不是帶的水喝完了?”
賈三嘿嘿笑,“可不是,這天也太熱了。”
他咕咚咕咚喝了幾大口水,伸手在嘴上一抹,大聲喊道,“我又能多活一會兒了。”
王力幫他彈去肩膀上的落葉,寬慰道:“忍忍吧!少爺中了秀才,這可是天大的喜事!
你是沒見著,接到信那天,老爺高興得什么似的!
晚上一個人抱著酒壇子,在書房里又哭又笑。”
賈三撓了撓自己的頭,“咦?我咋聽說大少爺丟了呀?什么時候找回來的?”
他進府的時候聽人提過這件事,這丟了幾年的人,怎么突然又冒出來?
王力擺了擺手,“沒有丟,老爺把人送回老家拜名師去了。
估計有些人見不得咱們府里過得好,故意亂傳小話呢。”
大少爺剛丟那會兒,他已經進府了,那段時間府里人心惶惶,老爺派出了很多人去尋找,一直沒有消息。
后來小少爺出生,再加上衙門事務多,找人的事就被擱置了。
他們私下里議論大少爺沒福,后來老太爺、老太太來了,和老爺關起門談了幾個時辰。
當天夜里夫人和老爺吵了一架,府里就更加沒人敢提大少爺了。
沒想到,前幾天突然收到一封信,老爺拿著信哈哈大笑幾聲。
眾人這才知道,大少爺一直在樂天府跟著大小姐,如今更是考中了秀才。
十三歲的秀才,得是多么的天賦異稟呀,當即,老爺就讓他們來陳縣的官道上接人。
“對了,王哥。”
賈三朝王力身邊湊了湊,聲音壓得極低,“我咋聽說,大小姐……不怎么受待見?這才一直放在老家養著。
這回跟著大少爺一塊兒來,咱們這些底下人,該咋個態度?
王力抬手在賈三額頭上不輕不重地點了一下,“再不受待見,那也是正經主子,是老爺親生的閨女!
何況,這些年,大少爺一直跟著她生活?這份功勞,誰也抹不掉?”
頓了頓,他提點道,“咱們呀,也別瞎琢磨,老老實實當差就行。”
一開始他也有些犯嘀咕,所以來之前,他特意提了一壺酒去找喜子哥。
喜子哥喝完酒離開的時候拍了拍他的肩膀,語重心長地說了一句,“這回……怕是要變天咯。”
“王哥!王哥!你看那邊!”
賈三猛地扯住王力的胳膊,拉回了他的思緒,指著官道盡頭,說,“來了一個車隊!快看看,有沒有少爺和小姐?”
王力一個激靈,立刻挺直了腰板,手搭涼棚,細數之下,竟是十幾輛騾車、馬車混雜的隊伍,還有一些騎馬的人夾雜其中。
“你在這兒看好馬!”
他把手里韁繩往賈三手里一塞,整了整身上半新不舊的靛藍色短褂,小跑著迎了上去。
在與車隊相隔幾米的位置站定,王力拱了拱手,“敢問壯士,可是來自于樂天府的車隊。”
鏢頭上下打量了他一番,猜到他的身份,朝后面落后幾步的一個人喊道:“大柱!快過來!看看是不是來接你們的?”
盧大柱撓了撓頭,他從來沒見過通判府的人,怎么可能認識?
倒是王力主動介紹自己,“我是榆陽通判府的陳力,少爺應該還記得我。”
鏢頭擺了擺手,“大柱,你領著他去見阿偉。”
盧大柱點頭,領著王力走向車隊靠中的位置。那里停著一輛青布帷幔的馬車,不算華麗。
馬車旁,一個身著月白細棉布長衫的少年正騎在一匹溫順的小馬上。
眉宇間帶著些許長途跋涉的疲憊,但眼神明亮,正好奇地朝隊伍前方張望。
王力看到陳偉,緊走幾步,拉住小馬的韁繩說道:“少爺!小的王力,被老爺派來接您和小姐。”