珠珠不再說(shuō)什么,準(zhǔn)備帶著秋水離開(kāi),可阿麗娜同她的幾個(gè)烏塔女婢并不讓路。
“以前在九澤臺(tái),有位貴人養(yǎng)了條帶毛的畜生,我一見(jiàn)那畜生就怕,她還偏往我跟前湊,今兒我也帶了寵物來(lái),是個(gè)十分聽(tīng)話的小東西,珠珠,你一定會(huì)喜歡,它也一定會(huì)喜歡你。”
阿麗娜說(shuō)著,朝身后的丫鬟睇了個(gè)眼色。
那女婢將手探進(jìn)鼓鼓囊囊的腰袋,再拿出。
珠珠同秋水看清女婢手臂上的東西后倒吸一口涼氣,那是一條三指寬的黑蛇,蛇頭繞在丫鬟的手腕,蛇身虬盤(pán)著整條臂膀。
珠珠同秋水僵怔原地,在她們還沒(méi)防備時(shí),那女婢上前兩步,手臂上的黑蛇攀纏到對(duì)面的珠珠身上。
阿麗娜見(jiàn)珠珠嚇得面色慘白,眼中閃過(guò)一絲愧意和不忍,可很快就沒(méi)了。
黑蛇沿著珠珠的肩膀緩緩攀上她的頸,珠珠就像木樁子一樣,立著不敢動(dòng)。
她甚至能聞到腥氣,那東西濕冷,頸脖間裸露出來(lái)的皮膚能清晰地感知到鱗片邊緣微小的起伏和硬度,連續(xù)的刮擦感,像波浪一樣在她頸間推動(dòng)。
珠珠害怕這些沒(méi)有腳的東西,看見(jiàn)密密麻麻的鱗片她就……不是怕,是惡心和膈應(yīng)。
“你看,它喜歡你呢。”阿麗娜說(shuō)道。
秋水急得滿頭是汗,想要叫其他人來(lái)幫忙,偏這會(huì)兒園子里沒(méi)人,自己硬著頭皮上前又不知該如何下手,那黑蛇察覺(jué)到她的靠近,抬頭朝她吐信子。
“還請(qǐng)公主叫你的婢女把蛇弄下來(lái),會(huì)鬧出人命的。”秋水只能求助對(duì)面。
阿麗娜無(wú)動(dòng)于衷,她臉上沒(méi)有笑,也沒(méi)有戲人的快意,而是一種更復(fù)雜的表情。
秋水沒(méi)了辦法,轉(zhuǎn)頭對(duì)珠珠說(shuō):“小阿姑,婢子叫小國(guó)舅來(lái),你可忍得?”
珠珠不敢多說(shuō)話,喉腔擠出一個(gè)“去”字。
阿麗娜同她身后的幾名女婢并沒(méi)有阻止秋水,好似就等著她去叫人。
秋水一路瘋跑,因跑得太急,有些眩暈,到了前院,隨手拉過(guò)一人,喘聲道:“咱家大爺呢?”
那人見(jiàn)是秋水,正待笑著說(shuō)兩句討好話,秋水再次發(fā)問(wèn):“爺呢?快說(shuō)!”
“這個(gè)小的不知,像是在前面的大敞廳。”
秋水又往前面敞廳去了,到了敞廳,再拉著人問(wèn),眾人皆是不知,有說(shuō)剛才還見(jiàn)著了,也有說(shuō)出去了……
她本想找到家主,帶他去后園,趁此契機(jī),一來(lái)為解困,二來(lái)可為珠珠討公道,懲治那位烏塔公主。
這會(huì)兒卻尋不到人,不敢再耽誤,叫上三兩個(gè)小廝一齊往內(nèi)園行去。
彼邊,珠珠兩目緊緊盯著對(duì)面的阿麗娜,眼中除了害怕還有失望,真真實(shí)實(shí)的失望。
因她自己有過(guò)寄人籬下的生活,所以愿意給阿麗娜照顧,讓她有干凈的食物吃,有個(gè)像樣的地方住,不被人欺負(fù)。
可她錯(cuò)了,阿麗娜是農(nóng)夫救下的那條蛇。
阿麗娜冷臉站在珠珠對(duì)面,兩手背在身后緊緊地絞著,指節(jié)絞得發(fā)白,漸漸,她發(fā)現(xiàn)珠珠臉色不對(duì),好像喘不來(lái)氣,再一看,蛇身不知幾時(shí)緊緊勒住了她的頸脖。
“快!把蛇弄下來(lái)!她呼吸不了。”阿麗娜也慌了。
那名烏塔女婢得了命令趕緊上前,然而,黑蛇并不松身,反有越勒越緊的趨勢(shì)。
這時(shí)秋水帶了兩名小廝來(lái),兩名小廝乍一見(jiàn)也有些唬住了,三指寬的蛇,他們也少見(jiàn),更別說(shuō)上手了。
“你們快把蛇弄下來(lái)。”秋水急說(shuō)道。
兩名小廝試著上手,可黑蛇的尾端纏著珠珠的脖,另一端立起,叫人難以下手,幾人身上又無(wú)利器,一時(shí)間亂作一團(tuán)。
珠珠被勒得臉色漲紅,整個(gè)人已站立不住,跪伏于地。
阿麗娜想要捉住蛇頭,那蛇卻是失控,打算攻擊靠近的每一個(gè)人。
她沒(méi)想要珠珠的性命,就是想嚇嚇?biāo)[出點(diǎn)動(dòng)靜,然后讓秋水告到江軻面前,讓江軻煩她,這樣一來(lái),或許能逃過(guò)和親的命運(yùn)。
珠珠因?yàn)橥纯啵榭s在地上,就在她以為下一刻頸脖會(huì)斷裂時(shí),勒在頸間的纏力被卸去,窒息感瞬間消失,陰冷的觸感卻還在。
珠珠雙手撫上脖子,啞著嗓兒喘氣,刺眼的光下,她看不清那人的臉,可那人的輪廓早已印在她的腦中。
江軻擒著蛇頭,把蛇身一絞,往地上狠狠一摜,那蛇在地面翻卷幾下,沒(méi)了動(dòng)靜。
江軻先睨了一眼珠珠,然后看向?qū)γ娴陌Ⅺ惸取?/p>
“公主先回,晚些時(shí)候我來(lái)找你。”
阿麗娜梗著脖,縱使心里害怕并不表露出來(lái),看了一眼地上的珠珠,張了張嘴,想要說(shuō)些什么,終是什么也沒(méi)說(shuō),帶著人離開(kāi)了。
“扶她起來(lái)。”江軻吩咐后,便往前院行去。
秋水慢慢扶著珠珠起身,不確定將小阿姑扶去自己房中,還是隨家主一道,想了想,還是隨家主一道往前院行去,然后進(jìn)了書(shū)房。
“去把大夫請(qǐng)來(lái)。”江軻說(shuō)道。
秋水應(yīng)是,將珠珠扶坐到椅榻上,出門(mén)去請(qǐng)大夫。
珠珠兩手放在腿上,不敢抬頭,低垂的余光中他就立在她跟前,然后就聽(tīng)到頭頂?shù)穆曇簟?/p>
“還要嫁進(jìn)來(lái)?現(xiàn)在反悔還來(lái)得及。”
珠珠啞著聲,沒(méi)有半點(diǎn)猶豫:“嫁。”
江軻想不通,這丫頭片子怎么這樣死心眼,本想說(shuō)她兩句,可聽(tīng)到她那破嗓又生生忍下。
“頭抬起來(lái)讓我看看脖子。”江軻說(shuō)道。
珠珠將頭抬起,江軻稍稍躬身,她下巴投下的影使他看不清,于是伸手把她的頭抬了抬,讓她脖上的傷痕更好地顯露。
“紫了。”江軻說(shuō)著,抬她下巴的手轉(zhuǎn)捏到她的臉腮,眼中帶了一點(diǎn)無(wú)奈,“大妃私下告訴我,說(shuō)你想嫁的不是江府,而是我?”
珠珠的頭被抬起,可她的眼仍是向下的,但聽(tīng)到江軻這句話,她抬起了眼,直視他。
“是,我想嫁給小阿郎。”
江軻松開(kāi)手,笑了一聲:“還叫小阿郎。”
珠珠重新垂下眼,江軻給她倒了一盞茶:“潤(rùn)潤(rùn)嗓,好不容易會(huì)說(shuō)話,別又啞了。”
珠珠接過(guò)茶盞,啜了兩口。
過(guò)了一會(huì)兒,秋水請(qǐng)了大夫來(lái),給珠珠診治一番,開(kāi)了膏子藥。
江軻讓秋水扶珠珠回屋,自己則去了阿麗娜所在的春風(fēng)院。
阿麗娜見(jiàn)到江軻,從椅上站起,紅著眼心虛道:“我只是想嚇嚇?biāo)瑳](méi)想過(guò)會(huì)變成這樣。”
江軻冷笑一聲:“所以你給我阿姐下藥也只是想嚇嚇?biāo)繉?duì)你來(lái)說(shuō),別的人命都不是命,只有你的命才是命?”
阿麗娜搖頭道:“不是,我就是不想和親,你看你也討厭我,不如放了我,你府宅也清靜。”
江軻笑了起來(lái):“我是討厭你,不過(guò)不妨礙娶你,無(wú)非就是娶進(jìn)來(lái)丟在后院,于我來(lái)說(shuō)無(wú)所謂,所以你放老實(shí)些,別整那些有的沒(méi)的。”
阿麗娜一手撐著桌面,差點(diǎn)站立不住。
江軻沒(méi)想過(guò)要致阿麗娜于死地,這位烏塔公主有些舉止是招人恨,可又沒(méi)恨到那個(gè)份上。
當(dāng)阿姐詢問(wèn)他是否愿意同這位公主聯(lián)姻時(shí),他有過(guò)一瞬的錯(cuò)愕,不過(guò)也就一瞬,因他心里沒(méi)有特別惦記的人,只要?jiǎng)e長(zhǎng)得太丑,娶誰(shuí)都一樣。
所以在他看來(lái),娶阿麗娜也成,但珠珠是個(gè)意外,他沒(méi)料到這丫頭對(duì)他有意,哪怕明知以后會(huì)受欺負(fù)也要嫁進(jìn)來(lái)。
他很不理解她為什么這樣執(zhí)著嫁給他。
她戴著那串紅色珊瑚珠,便得了一個(gè)承諾,把這個(gè)承諾當(dāng)成浮木,抓住了就不愿松開(kāi),不去計(jì)較得失,只想達(dá)成心愿。
今日,他看她蜷縮在地上,心忽然抽疼了一下,他在可憐她、同情她。
一旦有了憐意,便使事情復(fù)雜,同情之心會(huì)軟化人的態(tài)度,把清晰的事情變得模糊。
江軻再次看向阿麗娜,見(jiàn)她眼角紅著,還帶著一點(diǎn)淚星兒,透過(guò)這雙眼,又浮現(xiàn)珠珠的那雙眼。
罷了,罷了,這惡人誰(shuí)愛(ài)做誰(shuí)做。
……
王庭的議政殿內(nèi),呼延吉親自給江軻倒了一盞茶:“嘗嘗看,大夏的茶,比夷越的清茶濃,味香不澀口。”說(shuō)著又給自己倒了一盞:“夏帝把專供的稀品茶運(yùn)了一車(chē)來(lái)……”
話未完,江軻搶說(shuō)道:“我同阿麗娜的聯(lián)姻作廢。”
呼延吉執(zhí)壺的手一頓,看向江軻:“你再說(shuō)一遍?!”
江軻端起茶盞又說(shuō)了一遍。
呼延吉劈手奪回茶盞,叫江軻喝了個(gè)空。
“你先前同意,現(xiàn)在又反悔,把聯(lián)姻當(dāng)兒戲?”
“此一時(shí),彼一時(shí)。”江軻說(shuō)道。
呼延吉?dú)獾命c(diǎn)頭道:“好個(gè)此一時(shí)彼一時(shí),我問(wèn)你,當(dāng)時(shí)問(wèn)你娶不娶,是不是你自己說(shuō)娶的?”
“是。”江軻答道。
“好,我且再問(wèn),我有沒(méi)有拿刀逼你應(yīng)下?”
“沒(méi)有。”
“那你他娘的現(xiàn)在跟我反悔?!”
江軻下巴一揚(yáng):“就反悔了,怎的,不能反悔?”
呼延吉?dú)獾煤薏坏媒o他來(lái)兩拳,閉了閉眼,吁出一口氣,告訴自己不能氣:“原因,什么原因讓你反悔?”
“得有個(gè)先來(lái)后到。”江軻提起砂壺就要給自己倒茶,又被呼延吉奪過(guò)。
“你不把話講清楚,還想喝我的茶?”
江軻只好說(shuō)道:“珠珠十歲就說(shuō)長(zhǎng)大后嫁給我,我現(xiàn)在又娶阿麗娜算怎么回事。”
“不相干,你同阿麗娜屬聯(lián)姻,那丫頭照樣嫁你,她自己不也同意。”
“怎么不相干,她在府里欺負(fù)珠珠,那丫頭說(shuō)話本就溫吞,又不喜開(kāi)口,跟啞巴沒(méi)什么兩樣,一欺負(fù)一個(gè)不吱聲,阿麗娜是什么樣的人你不知道?”江軻有些煩,又道,“阿姐把珠珠當(dāng)自家妹子,小時(shí)候也喚過(guò)我阿兄,我不忍心……”