京城。

韓府

曾經門庭若市的定國公府。

如今門可羅雀。

府門上甚至積了一層薄薄的灰。

一道圣旨，便將這位大乾軍神鎖在了這方寸之地。

書房內，檀香裊裊。

韓定國身著一襲素色常服，正臨窗揮毫。

他身形依舊挺拔如松。

只是兩鬢，已添了幾分霜白。

韓定國寫的不是詩詞，也不是兵法，而是一個大大的“忍”字。

筆走龍蛇，力透紙背。

最后一捺，如一把出鞘的利劍。

鋒芒畢露，卻又被強行收斂于紙上。

放下狼毫。

他看著紙上的字，眼神古井無波。

兵敗九江，淪為階下之囚，是他一生中從未有過的奇恥大辱。

那個叫趙鋒的年輕人，用他想都想不到的方式。

擊潰了他的大軍，也擊碎了他一生的驕傲。

單人可通神。

萬軍從中取敵將首級！

韓定國打了一輩子的仗，本以為這是只存在于話本里的故事。

沒想到，自己親眼見到了，還當了陪襯。

現如今，皇帝一道旨意，將他圈禁于此。

名為思過，實為棄子。

他忍了。

因為他知道。

皇帝需要一個替罪羊，來平息朝野對那場慘敗的議論。

而他，韓定國，就是最好的那只羊。

可忍，不代表忘。

每當午夜夢回，他總能看到歷陽城下。

那一張張年輕而狂熱的臉，和那面迎風招展的“趙”字大旗。

還有那個坐在駿馬上，眼神平靜得可怕的年輕人。

恥辱，深深扎在他的心底。

勝敗乃兵家常事。

韓定國不怕敗，他怕的是沒有機會復仇！

就在這時。

府外忽然傳來一陣喧嘩，打破了府邸的死寂。

急促的腳步聲，甲胄的碰撞聲。

還有一個尖利到刺耳的嗓音，由遠及近。

“圣旨到！開門！快開門！”

韓定國握著毛筆的手，紋絲不動。

他緩緩抬起頭，望向窗外，嘴角勾起一抹意味不明的冷笑。

這么快就忍不住了？

看來，是又有哪里著火了，才想起他這個被廢黜的救火之人。

管家連滾帶爬地跑進書房，臉色煞白：“國……國公爺，是……是宮里來的王高王公公！”

“慌什么。”

韓定國將筆擱在筆架上，慢條斯理地整理了一下自己的衣袖。

“天，塌不下來。”

他走出書房，來到前院。

大太監王高，正被一群府兵攔在門外，急得滿頭大汗。

見到韓定國出來，王高像是看到了救星。

連忙擠開人群，臉上堆滿了諂媚的笑容。

“哎喲，定國公！奴才給您請安了！皇上惦記您呢，特讓奴才來看看您！”

韓定國面無表情地看著他，并不言語。

王高被他看得心里發毛，干笑兩聲。

趕緊從身后的小太監手中接過明黃色的圣旨，高高捧起。

“定國公，接旨吧。”

韓定國撩起衣袍，緩緩跪下。

整個韓府的下人，也都跟著跪了一地。

王高清了清嗓子，展開圣旨。

用他那獨特的嗓音，一字一句地念誦起來。

圣旨的內容，先是痛斥了西陲反賊梁淵的狼子野心。

倒行逆施，罪不容誅。

你梁淵因為送禮不夠，被迫害，是冤！

可你因此而當叛賊，則更加的罪不容誅！

接著，話鋒一轉。

提到了“熒惑守心”的天象示警，和皇帝的“龍噬之夢”。

將梁淵直接定性為了那條企圖篡奪大乾江山的“孽蛟”。

最后，便是對韓定國的任命。

“……著令韓定國，即刻起復，任平西大都督，總領三軍，三日內出征，平定西陲之亂！欽此！”

念完圣旨，王高小心翼翼地將其卷好。

上前一步，親自扶起韓定國。

他湊到韓定國耳邊，壓低了聲音，傳達著皇帝的“口諭”。

“國公爺，皇上說了。”

“此戰若是勝了，您還是我大乾的定國公，這爵位，穩如泰山。”

他頓了頓，聲音里帶上了一絲陰冷。

“若是敗了……皇上說，他不想再聽到‘大乾軍神’四個字，是被人當成笑話講。”

“定國公，才是軍神。”

“安國候？陛下準你養老，都是仁君了！”

恩威并施，敲打與安撫。

韓定國接過圣旨，臉上依舊看不出喜怒。

他只是淡淡地說了一句：“臣，領旨謝恩。”

那聲音平靜得，仿佛接過的不是一道關乎國運和自身榮辱的圣旨，而是一張再普通不過的便條。

可只有他自己知道，當聽到“起復”二字時。

他那顆早已沉寂的心，是如何狂跳起來。

韓定國不是為官復原職而激動。

而是為終于能走出這座牢籠，終于能重新手握兵權而興奮。

他抬起頭，望向西方的天空。

梁淵？

一個跳梁小丑罷了。

平定西陲，對他而言，不過是重掌兵權的開胃小菜。

他真正在意的，是東方。

是那個讓他蒙受了一生恥辱的地方——九江！

趙鋒！

等我解決了西邊的麻煩，騰出手來。

我會讓你知道，什么是真正的絕望！

……

九江郡。

歷陽。

城西荒地。

時間又過去了兩日。

那群崔氏子弟，已經徹底沒了最初的傲氣。

他們身上的綾羅綢緞，早就被汗水和泥土弄得不成樣子。

破破爛爛，跟叫花子沒什么區別。

他們已經學會了如何用鐵鍬，如何挑水。

如何在監工的鞭子落下前，加快手上的動作。

但，也僅此而已。

大多數人，都處于一種麻木的狀態。

眼神空洞，機械地重復著手里的活計。

只為了能換來晚上那兩個能填飽肚子的窩窩頭。

只有崔泰，與眾不同。

他的皮膚被曬得黝黑，手上布滿了老繭和傷口。

衣服比別人更破，可他的眼睛，卻越來越亮。

這兩日，他不僅將曲轅犁用得比老農還熟練，甚至還抽空跑去修路和挖河泥的地方看過。

他發現，這些活計。

看似簡單，里面卻大有文章。

修路。

如何選土，如何配比碎石，如何夯實，才能讓路面更堅固耐用。

清淤，如何判斷水流走向。

從何處下手，才能事半功倍，防止再次淤積。

這些，都是書本上學不到的知識。

是真正的，經世致用之學！