錦繡良緣 第二章 客從遠(yuǎn)方疑云生

沈瑜醒來時(shí)，頭痛欲裂。

她眨了眨眼，發(fā)現(xiàn)自己躺在閨房的雕花木床上，青竹正坐在床邊打盹。窗外，晨光已經(jīng)透過紗簾灑了進(jìn)來。

"小姐！您終于醒了！"青竹被細(xì)微的動(dòng)靜驚醒，立刻撲到床前，"您昨晚去哪兒了？周叔在巷子里找到您時(shí)，您昏迷不醒，可把老爺急壞了！"

沈瑜撐起身子，后腦勺傳來一陣鈍痛。她伸手摸了摸，觸到一個(gè)鼓起的包。

"我...被人襲擊了。"她聲音嘶啞，記憶如潮水般涌來——碼頭、絲綢、蕭瑾，然后是那個(gè)麻袋...

"小姐別動(dòng)，大夫說您有輕微腦震蕩，需要靜養(yǎng)。"青竹連忙扶她靠好，又端來一碗藥，"快把這藥喝了。"

沈瑜接過藥碗，苦澀的氣味讓她皺了皺眉："是誰(shuí)送我回來的？"

"周叔說是個(gè)年輕公子把您送到巷口的，那人沒留姓名就走了。"青竹壓低聲音，"老爺知道您女扮男裝出門，氣得一宿沒睡。"

沈瑜心頭一跳。是蕭瑾救了她？那他為何不露面？

藥剛喝完，門外就傳來一陣腳步聲。沈老爺沉著臉走了進(jìn)來，身后跟著府里的老大夫。

"瑜兒，你可知錯(cuò)？"沈老爺年近五十，面容儒雅，此刻卻眉頭緊鎖。

沈瑜低下頭："女兒知錯(cuò)，不該擅自出門。"

"你一個(gè)姑娘家，女扮男裝去碼頭那種地方，成何體統(tǒng)！"沈老爺重重嘆了口氣，"若是出了什么事，我怎么對(duì)得起你娘？"

提到已故的母親，沈瑜眼眶微熱："爹，女兒真的知錯(cuò)了。只是..."她猶豫了一下，還是沒提蕭瑾和那批走私絲綢的事，"女兒發(fā)現(xiàn)賬目有問題，想去查個(gè)明白。"

沈老爺神色稍緩："賬目的事自有管事們處理，你一個(gè)姑娘家..."

"老爺，"老大夫打斷道，"小姐需要靜養(yǎng)，這些事改日再說吧。"

沈老爺點(diǎn)點(diǎn)頭，又囑咐了幾句才離開。沈瑜松了口氣，卻在父親轉(zhuǎn)身時(shí)，注意到他衣袖上沾了一點(diǎn)暗紅色的痕跡——像是血跡。

她的心猛地一沉。父親昨晚去了哪里？

三日后，沈瑜的傷勢(shì)好轉(zhuǎn)，被允許下床活動(dòng)。她剛換好衣裳，青竹就匆匆跑進(jìn)來。

"小姐，前廳來了位貴客，老爺讓您過去呢！"

"什么貴客需要我去見？"沈瑜正對(duì)鏡整理衣襟，聞言有些詫異。

青竹神秘地眨眨眼："是位年輕英俊的公子，說是從京城來的絲綢商，想跟咱們家談筆大買賣。"

沈瑜手中的梳子一頓，心跳忽然加快："姓什么？"

"姓蕭，單名一個(gè)瑾字。"

梳子"啪"地掉在地上。沈瑜深吸一口氣，努力讓自己的聲音聽起來平靜："我這就去。"

她選了件淡紫色的對(duì)襟襦裙，腰間系著母親留下的玉佩，又讓青竹給她梳了個(gè)簡(jiǎn)單的發(fā)髻，這才往前廳走去。

遠(yuǎn)遠(yuǎn)地，她就聽到了父親爽朗的笑聲和另一個(gè)熟悉的低沉嗓音。轉(zhuǎn)過屏風(fēng)，那個(gè)修長(zhǎng)的身影映入眼簾——蕭瑾今日穿著一襲靛藍(lán)色長(zhǎng)袍，腰間玉帶上掛著一枚精致的白玉佩，正與沈老爺對(duì)坐飲茶。

陽(yáng)光透過窗欞灑在他輪廓分明的側(cè)臉上，勾勒出一道金邊。聽到腳步聲，他轉(zhuǎn)過頭，目光與沈瑜相接，眼中閃過一絲驚艷。

"瑜兒，來見過蕭公子。"沈老爺笑著招手，"蕭公子從京城來，有意采購(gòu)我們沈家的絲綢。"

沈瑜緩步上前，行了一禮："蕭公子。"

蕭瑾起身還禮，唇角微揚(yáng)："沈小姐。"他的目光在她額角尚未完全消退的淤青上停留了一瞬，眼中閃過一絲歉意。

"蕭公子遠(yuǎn)道而來，不如在寒舍用個(gè)便飯？"沈老爺熱情相邀。

"恭敬不如從命。"蕭瑾微笑應(yīng)下。

沈瑜悄悄打量著他。今日的蕭瑾與碼頭初見時(shí)判若兩人，言談舉止間盡顯貴氣，哪還有半分商賈的市儈？她心中疑惑更深——這個(gè)自稱絲綢商的男人，到底是什么來頭？

"瑜兒，你帶蕭公子去花園轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，我去吩咐廚房準(zhǔn)備午膳。"沈老爺?shù)脑挻驍嗔怂乃季w。

沈瑜只得應(yīng)下，領(lǐng)著蕭瑾往后花園走去。青竹識(shí)趣地遠(yuǎn)遠(yuǎn)跟在后面。

"沈小姐傷勢(shì)如何？"一離開前廳，蕭瑾就低聲問道。

沈瑜停下腳步，直視他的眼睛："多謝蕭公子相救。不過我更想知道，那晚襲擊我的人是誰(shuí)？"

蕭瑾眉頭微蹙："我懷疑與那批走私絲綢有關(guān)。我追出去時(shí)，他們已經(jīng)逃走了。"他頓了頓，"沈小姐，那批貨上為何會(huì)有沈家秘傳的刺繡技法？"

"這正是我想問你的。"沈瑜冷笑一聲，"蕭公子今日登門，恐怕不只是為了談生意吧？"

蕭瑾眼中閃過一絲贊賞："沈小姐果然聰慧。"他環(huán)顧四周，確認(rèn)無人偷聽，才低聲道，"我確實(shí)是為查案而來。有人利用江南絲綢走私斂財(cái)，數(shù)額巨大，背后可能牽扯朝中官員。"

沈瑜心頭一震："所以你是..."

"朝廷派來查案的。"蕭瑾沒有正面回答，反而話鋒一轉(zhuǎn)，"沈小姐可知道，沈家的刺繡技法，除了自家人，還有誰(shuí)會(huì)？"

沈瑜正要回答，忽然聽到一陣腳步聲。一個(gè)穿著粉色襦裙的少女從假山后轉(zhuǎn)出，正是她的堂姐沈蓉。

"瑜妹妹，原來你在這兒。"沈蓉笑吟吟地走近，目光卻一直黏在蕭瑾身上，"這位是..."

"這是京城來的蕭公子。"沈瑜介紹道，"蕭公子，這是家姐沈蓉。"

蕭瑾拱手一禮："沈小姐。"

沈蓉臉頰微紅，回了一禮："蕭公子好。"她眼波流轉(zhuǎn)，"蕭公子是第一次來江南吧？不如讓我?guī)奶幙纯矗?

沈瑜暗自翻了個(gè)白眼。沈蓉一向喜歡勾搭來沈家的年輕公子，沒想到連"查案的"也不放過。

"多謝沈小姐美意，不過我與沈瑜小姐正在談一筆生意。"蕭瑾禮貌而疏離地回絕了。

沈蓉笑容僵了僵："是嗎？瑜妹妹懂什么生意呀，不如讓我..."

"堂姐，"沈瑜打斷她，"父親讓我負(fù)責(zé)接待蕭公子，就不勞你費(fèi)心了。"

沈蓉眼中閃過一絲惱怒，但很快又堆起笑容："那你們忙，我去看看午膳準(zhǔn)備好了沒有。"說完，依依不舍地看了蕭瑾一眼才離開。

蕭瑾目送她走遠(yuǎn)，輕聲道："你這位堂姐..."

"別管她。"沈瑜擺擺手，"你剛才問誰(shuí)會(huì)沈家的技法——除了沈家人，就只有我娘的幾個(gè)徒弟。但他們都已經(jīng)離開沈家多年了。"

蕭瑾若有所思："你母親...是怎么去世的？"

沈瑜臉色一沉："十五年前病逝的。蕭公子問這個(gè)做什么？"

"只是隨口一問。"蕭瑾見她神色不對(duì)，立刻轉(zhuǎn)移話題，"對(duì)了，我今日來確實(shí)想與沈家做筆生意。京城最近流行一種織金錦緞，我想訂制一批。"

沈瑜狐疑地看著他："蕭公子不是來查案的嗎？怎么真做起生意來了？"

"查案需要掩護(hù)。"蕭瑾輕笑，"況且，我是真的欣賞沈家的工藝。"

兩人沿著花園小徑慢慢走著，不知不覺聊起了絲綢的織造工藝。令沈瑜驚訝的是，蕭瑾對(duì)絲綢的了解遠(yuǎn)超普通商人，甚至能說出幾種罕見織法的特點(diǎn)。

"蕭公子對(duì)絲綢如此精通，不像是普通商賈。"沈瑜試探道。

蕭瑾笑而不答，反而指著路邊一株蘭花道："這蘭品種稀有，沈小姐好雅興。"

沈瑜看出他在回避問題，正想追問，青竹匆匆跑來："小姐，老爺叫你們?nèi)ビ蒙帕恕?

午膳十分豐盛，沈老爺顯然對(duì)這位京城來的"大客商"很是看重。席間，蕭瑾談吐不凡，從絲綢行情說到詩(shī)詞歌賦，引得沈老爺連連稱贊。沈瑜注意到，沈蓉一直含情脈脈地看著蕭瑾，還不時(shí)給她遞來嫉妒的眼神。

飯后，沈老爺有事先行離開，留下沈瑜繼續(xù)與蕭瑾商談生意細(xì)節(jié)。

"沈小姐，關(guān)于那批織金錦緞..."蕭瑾正色道，"我需要至少三十匹，兩個(gè)月內(nèi)交貨。"

沈瑜計(jì)算了一下："時(shí)間有些緊，但應(yīng)該沒問題。不知蕭公子出價(jià)多少？"

蕭瑾報(bào)了個(gè)數(shù)，高得讓沈瑜挑了挑眉。

"蕭公子出手闊綽。"她意味深長(zhǎng)地說，"不過做生意講究公平，這個(gè)價(jià)太高了。"

蕭瑾眼中閃過一絲訝異："沈小姐不趁機(jī)多賺些？"

"沈家做生意講究誠(chéng)信。"沈瑜正色道，"該賺的一分不少，不該拿的一文不多。"

蕭瑾凝視著她，眼中流露出贊賞："沈小姐不愧是沈家傳人。"他頓了頓，"這樣吧，價(jià)格就按市價(jià)，不過我有個(gè)條件。"

"什么條件？"

"這批貨的刺繡部分，希望能用上沈家獨(dú)特的'鳳穿牡丹'技法。"蕭瑾輕聲道，"當(dāng)然，我會(huì)為此額外付酬。"

沈瑜心頭一跳。又是"鳳穿牡丹"！這個(gè)技法最近怎么如此受人關(guān)注？

"這個(gè)技法復(fù)雜，耗時(shí)耗力..."她謹(jǐn)慎地回答。

"我可以等。"蕭瑾目光灼灼，"而且，我保證這筆交易對(duì)沈家有利無害。"

沈瑜猶豫片刻："我需要考慮一下。"

"當(dāng)然。"蕭瑾站起身，"我暫時(shí)住在城東的清風(fēng)別院，沈小姐想好了可以派人通知我。"

送走蕭瑾后，沈瑜獨(dú)自在書房沉思。這個(gè)突然出現(xiàn)的"蕭公子"身上謎團(tuán)太多——他對(duì)絲綢的了解、對(duì)"鳳穿牡丹"的興趣、還有那晚的及時(shí)相救...一切都太巧合了。

"小姐，"青竹的聲音打斷了她的思緒，"周叔說有事稟報(bào)。"

周叔是沈家的老管事，也是沈瑜母親當(dāng)年的陪嫁仆人。他進(jìn)來后，警惕地關(guān)上門。

"小姐，老奴發(fā)現(xiàn)最近有人在打聽沈家祖?zhèn)鞯拇汤C技法。"周叔壓低聲音，"特別是'鳳穿牡丹'這一種。"

沈瑜心頭一震："什么人？"

"不清楚，但聽口音像是京城來的。"周叔憂心忡忡，"老奴擔(dān)心...會(huì)不會(huì)和夫人當(dāng)年的事有關(guān)？"

沈瑜臉色微變："周叔，你是說..."

"老奴不敢妄言。"周叔嘆了口氣，"只是提醒小姐小心些。那位蕭公子..."

"你也覺得他有問題？"沈瑜急問。

周叔搖搖頭："老奴不敢斷言。只是他出現(xiàn)的時(shí)機(jī)太巧了。"

周叔離開后，沈瑜更加困惑。傍晚時(shí)分，青竹又帶來了一個(gè)令人不安的消息。

"小姐，我剛才去后門取東西，發(fā)現(xiàn)巷子口有兩個(gè)人鬼鬼祟祟的，一直盯著咱們府上看。"青竹緊張地說，"我假裝路過，聽到他們說什么'一定要弄到那繡法'..."

沈瑜握緊了手中的茶杯。看來，沈家平靜的表面下，暗流正在涌動(dòng)。而這個(gè)突然出現(xiàn)的蕭瑾，到底是敵是友？

她望向窗外漸暗的天色，做出了決定："青竹，明天一早，我們?nèi)グ菰L一下這位'蕭公子'。"