唐廚阿蠻 大郎的現身

第十二章大郎的潛力

"嘶——輕點！"

喬大郎齜牙咧嘴地趴在簡陋的木床上，鄭七正用燒紅的匕首處理他背上的箭傷。阿蠻緊緊攥著四郎的手，看著大哥背上猙獰的傷口，胃里一陣翻騰。箭頭已經取出，但傷口周圍的皮肉泛著不祥的青紫色。

"箭上淬了毒，"鄭七的聲音冷靜得可怕，"不過你哥體質特殊，毒素擴散得很慢。"

阿蠻想起父親曾說過，喬大郎小時候從樹上摔下來，骨頭斷了三天就能下地跑。當時只當是孩子恢復力強，現在看來...

"忍住了。"鄭七將一碗濃稠的黑色藥膏敷在傷口上。喬大郎渾身肌肉繃緊，額頭青筋暴起，卻硬是沒叫出聲。

"大哥..."四郎眼淚汪汪地湊過去，卻被嚴師傅一把拉住。

"別打擾他。"嚴師傅搖搖頭，轉向阿蠻，"你和你弟弟也受傷了？"

阿蠻這才注意到自己的左肩已經腫得老高，瘀血在皮膚下呈現出可怕的紫紅色。剛才生死關頭沒感覺，現在才意識到疼得厲害。四郎倒是只有些擦傷，但小臉慘白，顯然嚇得不輕。

嚴師傅檢查了阿蠻的傷勢，手法出奇地輕柔："骨頭沒事，但筋肉傷得不輕。鄭七，把你的金瘡藥拿來。"

鄭七？阿蠻這才知道神秘人的名字。她偷偷打量著這個救命恩人——三十出頭的樣子，身材精瘦，面容冷峻，左手背上的月牙疤痕在火光下格外顯眼。他和嚴師傅之間有種奇特的默契，一個眼神就能明白對方的意思，顯然認識很久了。

"黑風寨的人為什么抓四郎？"阿蠻鼓起勇氣問道，"他們說的'值五十兩銀子的舌頭'是什么意思？"

嚴師傅和鄭七交換了一個眼神。

"這事說來話長。"嚴師傅最終開口，"等到了安全地方，鄭三爺會解釋。"

鄭七給喬大郎包扎完畢，突然皺起眉頭："奇怪..."

"怎么了？"阿蠻心頭一緊。

鄭七沒回答，而是伸手按在喬大郎的頸動脈上，表情越來越驚訝："毒素在消退...這不可能！那種蛇毒普通人至少昏迷三天！"

喬大郎虛弱地抬起頭："我...我從小就這樣...受傷好得特別快..."

鄭七眼中閃過一絲精光，突然抓住喬大郎的手腕，仔細檢查他的手掌、指節，然后沿著手臂一直摸到肩膀和脊椎。喬大郎被他摸得渾身不自在，卻無力反抗。

"鐵鷹，你看！"鄭七的聲音罕見地激動起來，"尺骨比常人長半寸，肩胛骨肌肉附著點特殊，還有這脊椎的弧度..."他轉向嚴師傅，"是'武將骨'！百年難遇的'武將骨'！"

嚴師傅——現在阿蠻知道他叫"鐵鷹"了——快步上前，親自檢查了一番，眼中也露出震驚之色："還真是...老七，咱們撿到寶了。"

喬大郎一臉茫然："什么...武將骨？"

鄭七難得地露出笑容："一種特殊體質。擁有這種骨頭結構的人，天生力大無窮，恢復力驚人，稍加訓練就能成為萬人敵。"他拍了拍喬大郎的肩膀，"小子，你本應該是個將軍的料。"

阿蠻驚訝地看著大哥。喬大郎？將軍？一個月前他還是個好吃懶做、欺軟怕硬的農家子?。?/p>

喬大郎自己似乎也不敢相信，但眼中卻閃過一絲光亮："我...我真的能學武？"

"不是能學，是必須學。"鄭七嚴肅地說，"這種天賦浪費了會遭天譴。"

屋外突然傳來一陣急促的哨聲。嚴師傅和鄭七立刻進入警戒狀態，鄭七閃到窗邊，小心地向外張望。

"黑風寨的探子，"他低聲說，"離這兒還有二里地，但方向很明確。"

"怎么可能？"嚴師傅皺眉，"這條路只有我們的人知道！"

鄭七的目光掃過屋內每個人，最后落在喬大郎的傷口上："箭上有追蹤香。他們跟著氣味來的。"

阿蠻心頭一緊?，F代刑偵技術中的氣味追蹤她聽說過，沒想到古代也有類似手段！

"必須立刻轉移。"嚴師傅當機立斷，"老七，你帶阿蠻和四郎先走。我和這小子斷后。"

"不行！"阿蠻脫口而出，"大哥有傷在身，不能留下！"

所有人都驚訝地看著她。阿蠻深吸一口氣，強迫自己冷靜下來分析："對方人多勢眾，熟悉地形，又有追蹤手段。分兵只會削弱我們的力量。"

嚴師傅挑了挑眉："那你說怎么辦？"

阿蠻沒想到他會反問自己，一時語塞。但很快，現代看過的那些軍事紀錄片和警匪片給了她靈感。

"以守為攻。"她迅速組織語言，"找一處易守難攻的地方設伏，消耗他們的有生力量。同時派一個人——最好是熟悉地形的——去引開部分追兵。"

屋內一片寂靜。嚴師傅和鄭七對視一眼，臉上是掩不住的驚訝。

"小姑娘，誰教你這些的？"鄭七瞇起眼睛。

阿蠻心跳加速："我...我自己想的。就像做菜一樣，要講究策略..."

嚴師傅突然笑了："鄭三爺說得沒錯，你果然不簡單。"他轉向鄭七，"她說得對。我記得這附近有個廢棄的烽火臺？"

鄭七點點頭："半里外，石結構的，只有一條樓梯上下。"

"就去那兒。"嚴師傅拍板，"老七，你去引開部分追兵。我帶他們去烽火臺。"

計劃已定，大家立刻行動起來。阿蠻幫忙收拾藥品和干糧，四郎則被安排去準備火把和水囊。令人驚訝的是，喬大郎竟然已經能勉強站起來了，雖然臉色還很蒼白，但眼神卻比以往任何時候都堅定。

"阿蠻，"他走到妹妹身邊，聲音很低，"謝謝你...剛才為我說話。"

阿蠻愣了一下。這是大哥第一次這么正式地向她道謝。

"一家人不說兩家話。"她輕聲回答，幫喬大郎披上外衣，"能走嗎？"

喬大郎點點頭："不知道為什么...感覺比剛才好多了。"

鄭七聽到了，走過來遞給喬大郎一把短刀："'武將骨'的恢復力不是吹的。拿著，防身用。"

喬大郎接過刀，笨拙地比劃了兩下。鄭七看不下去了，上前調整他的握姿："拇指貼這里，手腕要放松。對，就這樣。"

短短幾分鐘的教學，喬大郎的動作竟然已經有模有樣。阿蠻看得目瞪口呆——這學習速度，簡直和四郎學辨味一樣神奇！

準備就緒，鄭七先行離去，故意留下明顯的痕跡引開部分追兵。嚴師傅則帶著阿蠻三人向相反方向的烽火臺轉移。

夜色掩護下，他們艱難地穿行在密林中。喬大郎雖然受傷，卻堅持背著四郎，步伐穩健得不像個傷員。阿蠻的左肩疼得厲害，但她咬緊牙關不吭一聲。

烽火臺比想象中還要破舊，石階已經殘缺不全，但確實如鄭七所說，只有一條狹窄的樓梯通往頂部平臺，易守難攻。

"上去。"嚴師傅簡短地命令，"我去周圍布置些'驚喜'。"

阿蠻和喬大郎帶著四郎爬上搖搖欲墜的臺階。頂部平臺約兩丈見方，四周有半人高的矮墻，中央是一堆早已熄滅的薪柴。從這里可以俯瞰周圍數百步的范圍，確實是個絕佳的防守位置。

喬大郎放下四郎，立刻開始巡視四周，尋找可能的防守弱點。阿蠻則清點隨身物品：一小袋干糧、水囊、火石、小刀，還有...她摸到腰間那個小瓶子——里面還剩下一點豬油。

"阿姐，我們會不會死在這里？"四郎突然小聲問道。

阿蠻摟住弟弟："不會的。嚴師傅和鄭七很厲害，大哥現在也很強。而且..."她壓低聲音，"阿姐還有秘密武器。"

四郎好奇地看著她，但阿蠻只是神秘地笑了笑。那個裝著熱油的小瓶子，關鍵時刻或許能再次派上用場。

嚴師傅很快回來了，手里多了幾根削尖的木棍和一把野草："暫時找不到更好的武器。這些木棍可以當短矛用。至于這個..."他舉起那把野草，"涂在武器上，能讓人麻痹幾個時辰。"

阿蠻認出那是一種有毒的蕨類植物，現代烹飪中絕對禁止使用的?？磥韲缼煾祵σ巴馍嬉埠茉谛?。

"鐵鷹，你到底是什么人？"阿蠻忍不住問道，"還有鄭七...你們不可能是普通廚子。"

嚴師傅沉默片刻，最終嘆了口氣："鄭三爺本不讓我說的...但事已至此..."他掀開衣領，露出鎖骨處的一個小小紋身——一只展翅的鷹，"我曾是邊關斥候營統領，代號'鐵鷹'。鄭七是我副手，'月牙'。我們并稱'鐵血雙鷹'。"

阿蠻倒吸一口冷氣。斥候相當于現代的特種部隊，而統領則是高級軍官了！

"那為什么會..."

"政治斗爭。"嚴師傅的眼中閃過一絲陰霾，"我們效忠的大人失勢，牽連下來。鄭三爺...是我們大人的胞弟，暗中救了我們。"

阿蠻心中一動："所以鄭三爺背后的大人物是..."

"到了州府你自然會知道。"嚴師傅打斷她，"現在，專心應對眼前的危險。"

遠處傳來一陣急促的鳥鳴聲——是鄭七的信號。嚴師傅立刻警覺起來："敵人來了，比預計的要多。準備戰斗！"

喬大郎握緊短刀，站到樓梯口的位置。嚴師傅則手持兩根尖木棍，守在另一側。阿蠻把四郎藏在平臺最內側的角落里，用廢棄的柴堆擋住他。

"無論發生什么，別出來，別出聲。"阿蠻嚴肅地叮囑，"答應阿姐。"

四郎用力點頭，小臉繃得緊緊的："阿姐小心..."

阿蠻親了親弟弟的額頭，拿起剩下的一根木棍，站到喬大郎身后。她的左臂還抬不起來，但右手握棍的姿勢卻很穩——畢竟每天握廚刀練出來的腕力不是假的。

第一波攻擊來得突然。三個黑影悄無聲息地摸上樓梯，卻被嚴師傅布置在臺階上的陷阱絆倒，發出慘叫。喬大郎趁機沖下去，短刀劃過，一個匪徒應聲倒地。

"大哥！回來！"阿蠻急喊。

喬大郎這才想起嚴師傅叮囑的"守住樓梯口，不要冒進"，趕緊退回原位。就這么一會兒工夫，他的額頭已經滲出細密的汗珠，顯然傷口還在疼。

更多的匪徒涌上來。嚴師傅守在樓梯另一側，兩根木棍舞得密不透風，每次出擊都精準地擊中敵人的關節或穴位。阿蠻看出來了，他的目標不是殺人，而是讓敵人失去行動能力。

戰斗持續了約莫一刻鐘，已經有七八個匪徒倒在樓梯上呻吟。但敵人似乎源源不斷，嚴師傅和喬大郎也開始顯出疲態。

"鐵鷹！"鄭七的聲音突然從下方傳來，"火攻準備！"

嚴師傅立刻會意："退到平臺！快！"

喬大郎和阿蠻迅速后退到平臺中央。只見鄭七不知從哪里冒出來，將一支火把扔到樓梯上事先鋪好的干草堆里。火焰轟然騰起，暫時阻斷了敵人的進攻路線。

"情況不妙。"鄭七躍上平臺，身上多了幾道傷口，"黑風寨傾巢而出，至少有三十人。我們被出賣了。"

"誰？"嚴師傅厲聲問。

"還不清楚，但對方知道我們的路線和計劃。"鄭七看向阿蠻，眼中閃過一絲歉意，"有人出了高價要那孩子的舌頭，死活不論。"

阿蠻渾身發冷。四郎到底有什么特別，值得如此大動干戈？

"現在怎么辦？"喬大郎喘著氣問，背上的傷口又開始滲血。

鄭七環顧四周："火擋不了多久。我們得..."

他的話被一陣突如其來的號角聲打斷。那聲音渾厚悠遠，絕不是山匪能發出的。

嚴師傅和鄭七同時變色："軍隊的號角！"

從平臺望去，遠處的山路上出現了一隊騎兵，約二十余人，穿著統一的服飾，在月光下泛著冷光。他們行動迅速，直撲烽火臺而來。

"是我們的援兵？"阿蠻滿懷希望地問。

鄭七的臉色卻更加凝重："不...那是..."

"州府守備軍。"嚴師傅沉聲說，"但為什么會來這里？"

騎兵很快包圍了烽火臺下方。令阿蠻驚訝的是，那些黑風寨的匪徒非但不逃，反而歡呼起來，像是見到了救星。

一個身披錦袍的中年男子策馬而出，仰頭喊道："鄭七！嚴鐵鷹！我知道你們在上面！交出那個孩子，饒你們不死！"

阿蠻的心沉到了谷底。官府和土匪竟然是一伙的！這下真的無路可逃了...