數(shù)日后,皇太后壽宴如期而至。
整個(gè)皇宮張燈結(jié)彩,喜氣洋洋。
壽宴設(shè)在奉天殿前,場(chǎng)面之宏大,前所未有。
而其中最引人矚目的,便是那傳說(shuō)中的千叟宴。
奉天殿廣場(chǎng)上,整整齊齊地?cái)[放著數(shù)百?gòu)堁缦锨麖慕ò渤羌爸苓呎?qǐng)來(lái)的七旬以上的老者,身穿嶄新的衣袍,滿面紅光地端坐席間。
他們之中,有退隱的老臣,有德高望重的鄉(xiāng)紳,但更多的,是普普通通的平民百姓。
能被天家請(qǐng)入皇宮,與太后皇帝同宴,這是他們做夢(mèng)都不敢想的無(wú)上榮耀。
當(dāng)李慶志攙扶著皇太后出現(xiàn)在高臺(tái)之上時(shí),千名老者齊齊起身,高呼萬(wàn)歲,聲震云霄。
那股發(fā)自內(nèi)心的擁戴與喜悅,讓年輕的帝王與久居深宮的太后,都感受到了前所未有的滿足與感動(dòng)。
而真正將宴會(huì)推向**的,是那一道道流水般呈上的菜肴。
南郊莊園那支由退伍老兵組成的廚師大軍,此刻盡數(shù)被調(diào)入宮中。
他們紀(jì)律嚴(yán)明,配合默契,將軍事化的執(zhí)行力,完美地運(yùn)用到了后廚之中。
每一道菜,從切配到烹飪,再到擺盤上桌,都如同一場(chǎng)精準(zhǔn)的戰(zhàn)役。
熱氣騰騰的福壽全,寓意吉祥的八寶鴨,刀工精湛的松鼠鱖魚……
上百道菜品,不僅色香味俱全,更在極短的時(shí)間內(nèi),精準(zhǔn)無(wú)誤地送到了上千位老人的面前。
這場(chǎng)面,徹底震撼了所有參加壽宴的王公大臣們。
他們何曾見過(guò)如此高效,如此壯觀的皇家宴席?
這場(chǎng)千叟宴,不僅為皇太后賺足了祝福,更為皇家賺足了臉面,彰顯了大齊的國(guó)力與仁德。
壽宴圓滿完成,李慶志龍顏大悅。
宴后,御書房?jī)?nèi)。
李慶志看著站在下方的謝寧,眼神中充滿了毫不掩飾的欣賞與倚重。
“謝寧,此次壽宴,你當(dāng)記首功。”
“為陛下分憂,為太后盡孝,乃臣子本分。”謝寧躬身道,不卑不亢。
李慶志擺了擺手,臉上的笑意斂去,取而代之的是一片凝重。
“壽宴已了,也該辦正事了。”
他從龍案上拿起一份早已擬好的圣旨。
“汴城水患,刻不容緩。朕命你為欽差大臣,督辦汴州賑災(zāi)防疫事宜,賜三品官身,節(jié)制汴州一應(yīng)軍政要?jiǎng)?wù),可先斬后奏!”
此言一出,饒是謝寧早有準(zhǔn)備,心中也是微微一震。
三品官身,節(jié)制一地軍政,先斬后奏!
這幾乎是封疆大吏才有的權(quán)力!
年輕的帝王,將一份沉甸甸的信任,交到了他的手上。
“臣,遵旨!”謝寧沒(méi)有推辭,鄭重地接過(guò)了圣旨。
“朕已經(jīng)派人查過(guò),你南郊莊園招募的那些退伍老兵,個(gè)個(gè)都是百戰(zhàn)余生的精銳。”
李慶志的目光變得銳利起來(lái)。
“朕準(zhǔn)你帶上他們。”
說(shuō)著,李慶志突然上前,擁上了謝寧的肩膀。
“姐夫,這一次你就放手去做,不管是誰(shuí),膽敢阻撓賑災(zāi),禍害我大齊百姓者,殺無(wú)赦!”
謝寧有些詫異地看了一眼李慶志。
“放心吧,照顧好你皇姐,你跟她說(shuō),汴城歸來(lái),便與她完婚。”
謝寧也拍了拍李慶志的肩膀,這若是被旁人看見,定要驚掉下巴。
從御書房出來(lái),謝寧立刻趕往南郊莊園。
他將前往汴州調(diào)查水患之事,以及皇帝的任命,告知了清風(fēng)。
“公子,您要帶我們?nèi)ィ俊鼻屣L(fēng)的眼中,瞬間燃起了火焰。
“不。”
謝寧搖了搖頭,繼而道:“你們的任務(wù)更重。”
他將南郊千人訓(xùn)練的全權(quán),交給了清風(fēng)。
“從今天起,你們不再是廚子。”
謝寧的聲音,驟然變得冰冷而肅殺。
“你們的訓(xùn)練要加倍!我要你們?cè)谧疃痰臅r(shí)間內(nèi),變回那群讓敵人聞風(fēng)喪膽的餓狼!”
“是!”
清風(fēng)猛地挺直了胸膛,身上那股廚子的煙火氣瞬間消散,取而代之的,是尸山血海中磨礪出的鐵血?dú)狻?/p>
千人大廚,搖身一變,又成了殺氣沖天的兵士。
只是這一次,整個(gè)建安城,不會(huì)再有人說(shuō)他謝寧屯兵自重,圖謀不軌。
安頓好一切,謝寧回到了青林小筑。
離別的愁緒,籠罩著這個(gè)寧?kù)o的院落。
李慶寧為他整理著行囊,一言不發(fā),只是眼圈微微泛紅。
“我不在的時(shí)候,照顧好自己。”謝寧從身后輕輕抱住她,“等我回來(lái)。”
“嗯。”
李慶寧點(diǎn)了點(diǎn)頭,轉(zhuǎn)過(guò)身,踮起腳尖,在他唇上印下輕輕一吻。
“我等你,平安回來(lái)。”
翌日,天色微亮。
謝寧帶著明月和紅鯉,以及李慶志撥給他的三百禁軍,踏上了前往汴州的官道。
車馬滾滾,煙塵彌漫。
然而,他們不知道的是,從他們離開建安城的那一刻起,暗中便有無(wú)數(shù)雙眼睛,死死盯上了他們。
隊(duì)伍行至第三日,來(lái)到一處名為斷魂坡的險(xiǎn)要地段。
此地兩山夾一谷,地勢(shì)狹窄,是天然的伏擊之所。
就在隊(duì)伍行至谷底之時(shí),一陣刺耳的破空聲,驟然響起!
“咻咻咻!”
數(shù)百支淬毒的利箭,如同飛蝗一般,從兩側(cè)的山林中爆射而出,鋪天蓋地地罩向隊(duì)伍!
“敵襲!結(jié)陣!”禁軍校尉怒吼一聲。
三百禁軍反應(yīng)極快,瞬間舉起盾牌,將謝寧的馬車護(hù)在中央。
“叮叮當(dāng)當(dāng)!”
箭雨砸在盾牌上,發(fā)出一陣密集的脆響。
箭雨剛過(guò),數(shù)十個(gè)身穿黑衣,蒙著面孔的殺手,如同鬼魅一般從山林中殺出,直撲馬車而來(lái)!
他們的目標(biāo)明確,行動(dòng)狠厲,招招致命!
“保護(hù)大人!”
禁軍將士與黑衣人瞬間戰(zhàn)作一團(tuán),刀光劍影,血肉橫飛。
然而,一個(gè)領(lǐng)頭的黑衣人,卻繞過(guò)了戰(zhàn)團(tuán),身形如電,一躍而起,手中長(zhǎng)刀帶著凄厲的破風(fēng)聲,直劈謝寧的馬車!
“謝寧!人頭拿來(lái)!”
他的聲音粗狂,充滿了勢(shì)在必得的瘋狂。
車廂內(nèi),謝寧的眼神瞬間冷了下來(lái)。
他知道麻煩會(huì)來(lái),只是沒(méi)想到會(huì)這么快。
刀鋒撕裂空氣,帶著斬?cái)嘁磺械膬春罚迸隈R車頂棚。
車廂內(nèi),紅鯉的面紗下,一雙美眸瞬間凝結(jié)成冰。
她抱著古琴的手指微微一動(dòng),琴身之下,一柄吹毛斷發(fā)的軟劍蓄勢(shì)待發(fā)。
然而,一道身影比她更快。
“找死!”
一聲冷喝,如平地起驚雷。