走出黑石山,海風(fēng)帶著咸濕的氣息撲面而來(lái)。沈玉微站在崖邊,望著手中那支海棠玉簪,簪尾的 “微” 字被陽(yáng)光照得透亮,像母親凝視她的眼睛。
“陛下賜婚的旨意早已昭告天下,柳家怎敢私定婚約?” 青禾在身后憤憤不平,“定是那柳婉兒故意胡說(shuō)八道!”
沈玉微指尖摩挲著玉簪的紋路,沒(méi)有說(shuō)話。李修文方才那句 “我從未答應(yīng)過(guò)這門婚事” 還在耳畔回響,可柳婉兒篤定的神情,又不似作偽。
“沈姑娘?!?蘇慕云提著藥箱走來(lái),笑意溫和,“傷口該換藥了?!?他將藥箱放在石臺(tái)上,取出干凈的布巾和藥膏,“柳尚書與李家是世交,據(jù)說(shuō)在李公子十歲那年,兩家確實(shí)口頭提過(guò)親事?!?/p>
沈玉微抬眸:“口頭提及也算數(shù)?”
“在尋常人家或許不算,” 蘇慕云的指尖沾著藥膏,動(dòng)作輕柔地為她處理傷口,“但柳尚書一直記著這事,總想著讓女兒嫁入李家。陛下賜婚的旨意下來(lái)后,柳家更是急了,這才讓柳小姐跟著來(lái),想攪黃你與李公子的婚事。”
藥膏觸到傷口時(shí)有些微涼,沈玉微卻覺(jué)得心口更涼。原來(lái)那場(chǎng)看似美好的賜婚,早已被暗流洶涌的家族利益盯上。
“蘇先生倒是知道得清楚?!?蕭玦不知何時(shí)站在身后,玄色披風(fēng)被海風(fēng)吹得獵獵作響,目光落在蘇慕云為沈玉微包扎的手上,帶著幾分冷意。
蘇慕云笑了笑,起身拱手:“在下行醫(yī)多年,走南闖北,難免聽(tīng)到些坊間傳聞?!?他收拾好藥箱,“耶律洪被關(guān)押在前面的營(yíng)帳,沈姑娘不去問(wèn)問(wèn)嗎?”
沈玉微點(diǎn)頭,轉(zhuǎn)身向營(yíng)帳走去。蕭玦緊隨其后,兩人并肩走在沙灘上,腳印很快被漲潮的海水撫平。
“陛下賜婚那日,我就在殿外。” 蕭玦忽然開(kāi)口,聲音低沉,“李修文接旨時(shí),手都在抖?!?/p>
沈玉微腳步微頓:“王爺說(shuō)這些做什么?”
“只是想告訴你,” 蕭玦的目光落在她緊握玉簪的手上,“有些人的心意,藏不住?!?/p>
營(yíng)帳里,耶律洪被鐵鏈鎖在柱子上,見(jiàn)沈玉微進(jìn)來(lái),忽然笑道:“想知道你母親的事?求我啊?!?/p>
“我母親到底是怎么死的?” 沈玉微忽略他的挑釁,開(kāi)門見(jiàn)山。
“自然是被蕭玦間接害死的。” 耶律洪舔了舔干裂的嘴唇,“當(dāng)年你母親拿著北狄與戶部勾結(jié)的證據(jù)去找沈相,蕭玦卻攔住她說(shuō)‘此事兇險(xiǎn),容我查清再告訴你父親’。結(jié)果當(dāng)晚,你母親就‘病逝’了?!?/p>
沈玉微的心猛地一沉:“證據(jù)呢?”
“證據(jù)被蕭玦拿走了。” 耶律洪笑得得意,“他對(duì)外說(shuō)證據(jù)是假的,其實(shí)是怕?tīng)窟B太多朝中大臣,動(dòng)搖國(guó)本。你母親到死都以為蕭玦是在保護(hù)她。”
帳簾被猛地掀開(kāi),李修文帶著柳婉兒闖了進(jìn)來(lái)。柳婉兒看到耶律洪,立刻躲到李修文身后:“修文哥哥,就是他欺負(fù)沈姐姐嗎?”
“這里沒(méi)你的事。” 李修文皺眉,“你先出去?!?/p>
“我不!” 柳婉兒跺腳,“我要看著你為沈姐姐做主!” 她轉(zhuǎn)向耶律洪,“你這個(gè)壞人,快說(shuō)是不是你害死了沈姐姐的母親!”
耶律洪被她吵得頭疼,不耐煩地喝道:“滾開(kāi)!”
柳婉兒嚇得哭了起來(lái):“修文哥哥,他兇我!”
李修文無(wú)奈,只能先將柳婉兒推出帳外,轉(zhuǎn)身對(duì)沈玉微道:“玉微,柳家的婚約只是長(zhǎng)輩玩笑,我從未放在心上。陛下賜婚的旨意,我……”
“李公子不必解釋。” 沈玉微打斷他,“眼下最重要的是查清母親的死因,以及北狄與戶部的勾結(jié)?!?/p>
蕭玦忽然道:“戶部尚書,就是柳婉兒的父親。”
沈玉微心頭劇震。柳尚書?那個(gè)在朝堂上總是笑瞇瞇的老頭,竟然與北狄勾結(jié)?
“這不可能!” 李修文也很驚訝,“柳伯父為人正直,怎么會(huì)……”
“正直?” 蕭玦冷笑,“去年漕糧失竊案,主審官就是柳尚書。案子最后不了了之,現(xiàn)在看來(lái),那些漕糧都被運(yùn)到了倭寇的糧倉(cāng)?!?/p>
蘇慕云恰好走進(jìn)來(lái),聞言嘆道:“這么說(shuō)來(lái),柳小姐跟著我們,恐怕不只是為了攪黃婚事那么簡(jiǎn)單?!?/p>
眾人面面相覷,都意識(shí)到事情比想象中更復(fù)雜。
夜幕降臨時(shí),柳婉兒忽然不見(jiàn)了。親兵在海邊發(fā)現(xiàn)了她的披風(fēng),上面沾著血跡。李修文急得不行,帶著人四處尋找。
沈玉微站在營(yíng)帳外,望著漆黑的海面,忽然覺(jué)得不對(duì)勁?!傲駜翰粫?huì)是被綁架了。” 她對(duì)蕭玦道,“她是故意失蹤,想引我們?nèi)フ宜?,趁機(jī)救出耶律洪?!?/p>
蕭玦點(diǎn)頭:“我也是這么想的。” 他對(duì)身后的黑衣侍衛(wèi)道,“去通知李修文,別中了圈套?!?/p>
可已經(jīng)晚了。遠(yuǎn)處傳來(lái)李修文的呼喊聲,帶著痛苦和憤怒。沈玉微與蕭玦趕到時(shí),只見(jiàn)李修文被綁在礁石上,柳婉兒站在一旁,手里拿著把匕首,對(duì)準(zhǔn)李修文的咽喉。
“沈玉微,把耶律洪放了,否則我就殺了他!” 柳婉兒的臉上沒(méi)有了往日的嬌蠻,眼神兇狠。
“婉兒,你瘋了!” 李修文掙扎著,“快把刀放下!”
“我沒(méi)瘋!” 柳婉兒哭著喊道,“我爹說(shuō)了,只要耶律洪活著,我們柳家才有救!修文哥哥,對(duì)不起了!”
沈玉微皺眉:“柳尚書已經(jīng)被我們盯上了,你就算救了耶律洪,也救不了柳家?!?/p>
“不!我爹說(shuō)只要拿到你母親留下的證據(jù),就能要挾朝廷!” 柳婉兒的目光落在沈玉微腰間的玉簪上,“那支玉簪,就是證據(jù)是不是?”
沈玉微心中一驚。母親的玉簪里還有秘密?
就在此時(shí),耶律洪竟然掙脫了束縛,帶著幾個(gè)北狄士兵沖了過(guò)來(lái):“婉兒,做得好!把玉簪給我!”
原來(lái)他早就買通了看守,就等柳婉兒發(fā)難。
沈玉微與蕭玦立刻拔刀迎戰(zhàn)?;靵y中,柳婉兒的匕首掉在了地上,李修文趁機(jī)掙脫繩索,將柳婉兒護(hù)在身后:“婉兒,別再錯(cuò)下去了!”
柳婉兒看著眼前的廝殺,又看看李修文焦急的臉,忽然哭著跪了下來(lái):“我錯(cuò)了…… 我不該聽(tīng)爹的話……”
耶律洪見(jiàn)勢(shì)不妙,想跳海逃跑,卻被蕭玦一刀砍中腿彎,倒在地上。
戰(zhàn)斗結(jié)束后,柳婉兒被關(guān)押起來(lái)。李修文站在海邊,望著漆黑的海面,神情落寞。
沈玉微走過(guò)去,遞給她一塊手帕:“別太難過(guò)了。”
李修文接過(guò)手帕,苦笑一聲:“我沒(méi)想到事情會(huì)變成這樣。柳伯父待我如親生兒子,婉兒她……”
“人各有命。” 沈玉微望著遠(yuǎn)處的燈塔,“有些路,是她自己選的。”
蕭玦和蘇慕云也走了過(guò)來(lái)。蘇慕云看著被押走的耶律洪,忽然道:“他腿上的傷,怕是好不了了?!?/p>
蕭玦面無(wú)表情:“叛徒,不配好好活著?!?/p>
沈玉微低頭看了看手中的玉簪,忽然發(fā)現(xiàn)簪頭的海棠花可以轉(zhuǎn)動(dòng)。她輕輕一轉(zhuǎn),里面竟然藏著一張極小的紙條,上面寫著幾個(gè)字:“戶部銀庫(kù),臘月初三?!?/p>
“這是……” 沈玉微驚訝地看著紙條,“母親留下的證據(jù)!”
蕭玦湊過(guò)來(lái)看了看:“臘月初三,就是漕糧失竊的日子?!?/p>
李修文也來(lái)了精神:“這么說(shuō),母親是查到了漕糧被運(yùn)到戶部銀庫(kù),才被滅口的?”
“很有可能?!?沈玉微將紙條收好,“我們必須盡快回京,將此事稟報(bào)陛下?!?/p>
夜色漸深,海風(fēng)依舊呼嘯。沈玉微站在崖邊,望著身邊的三個(gè)男人,心中百感交集。李修文的溫柔,蕭玦的深沉,蘇慕云的神秘,都讓她的心境變得復(fù)雜。
母親的死因漸漸清晰,北狄與戶部的勾結(jié)也浮出水面,可她總覺(jué)得還有什么秘密被隱藏著。蘇慕云的出現(xiàn)太過(guò)巧合,他似乎知道很多事情,卻又從不點(diǎn)破。
“沈姑娘,該休息了?!?蘇慕云的聲音打斷了她的思緒,“明天還要趕路。”
沈玉微點(diǎn)頭,轉(zhuǎn)身向營(yíng)帳走去。蕭玦與李修文同時(shí)跟了上來(lái),三人并肩走在沙灘上,影子被月光拉得很長(zhǎng),彼此之間的距離忽遠(yuǎn)忽近。
沈玉微知道,回京之路必定充滿艱險(xiǎn)。柳尚書在朝中根基深厚,想要扳倒他,絕非易事。而她與李修文的婚約,也注定會(huì)成為這場(chǎng)斗爭(zhēng)中的棋子。
但她不會(huì)退縮。為了母親的清白,為了大靖的安寧,也為了弄清楚自己真正的心意,她必須勇敢地走下去。
月光灑在海面上,波光粼粼,像鋪滿了碎銀。沈玉微握緊手中的玉簪,目光堅(jiān)定地望向遠(yuǎn)方。
京城,她回來(lái)了。