孀婦 第十八章

距從行宮大宴回來已將近一月，暑氣漸漸進入最旺盛之時。

良辰吉日，尋常只留兩處角門進出的將軍府正門大開，烏泱婢女婆子列在階下，張氏由莊寧鴛半扶著，齊立盼望。

目眺方向隱現寶蓋華轎一頂，侍衛婢仆前后簇擁，遠遠朝他們府門處行來。

不多時緩緩落轎，左邊丫鬟巧手打簾，右側婢女小心捧過轎內伸出的手。

老婦人鬢發如霜，雙眼眼尾細細上揚收緊，滿身氣派，神色淡肅有儀。

“陳嬤嬤，”張氏立時揚笑，先一步上前迎接，“嬤嬤親來，我許家滿室生輝啊。”

白發老婦眸一挑，也笑道：“勞動張大娘子久候，我這把老骨頭，經不起車馬顛簸，只得坐這小轎，路上耽擱，見諒。”

張氏滿面春風，親熱搭扶她手：“嬤嬤這是說的哪里話，端王殿下竟托嬤嬤前來，我們全家不知多榮幸，怎敢說什么見諒，嬤嬤快請。”

說著便熱絡將人往里迎。

這陳嬤嬤是端王奶母，卻非尋常白身，而是宮中女官出身，曾在先帝敬妃身邊侍奉，頗有些資歷地位，便是在宗室里，也是有幾分名聲的。

陳嬤嬤且笑不急，微偏首，眼睛速掃了面前一圈，才道：“張大娘子，如何不見您家三姑娘呢？”

張氏聞言一滯，卻也只是瞬息，笑臉不變，扶著她邊走邊說：

“嗐，您是不知道，我家那個是個皮猴轉世，上月在行宮里上馬擊鞠、隨隊游獵還嫌不夠，前幾日又鬧著去了信國公夫人辦的馬球會，結果這回可好，傷著了左肩，大夫說此些事不能如此頻繁，偏生她是個頑皮的，我和她父親呀，真是頭疼的緊。”

陳嬤嬤聽了此言卻不覺有甚，反而笑得真心實意了些：“大娘子有何好頭疼的，你家是將門，生出來的姑娘自然不同于眾，有股大方英氣，旁的人家求還求不得呢。”

自王府來前，端王殿下便已同她說過對這許家三娘的心意，要她好生談成這門婚事。

他們殿下生來羸弱，皇位是無力去爭了，好在封地富庶，能做個閑散天家富貴子孫，且與其余宗室王爺也不曾有過什么齟齬，稱得上一句左右逢源。

唯一憂心的便是子嗣一事，或許是因為端王殿下-體虛，王妃也是瘦削柔弱，他們王府如今的小主子們俱是不太康健，殿下早有再尋一位側妃的想法，卻遲遲選不定人選。

沒成想，入了京，馬球會上卻見到了這許家三娘。

英姿颯爽，身姿矯健，又容貌頗為出眾，一下便叫他們殿下看入了心里，立刻命人打聽姑娘許配人家與否。

而這忠順將軍夫婦竟也頗為識趣，很快便接了這伸出去的枝。

此事著實順利得如同神佛降下的恩賜一般。

張氏捂著唇暢笑一番，自是歡喜，嗔笑：“嬤嬤真是心善，我家那丫頭若是聽了您這話，怕是尾巴都要翹到天上去了！”

“哪里……”

主客盡歡，朝正廳步去。

莊寧鴛跟在后頭，面色淡淡，眉眼間隱有薄影籠罩，朝身旁心腹婢女輕投去一眼，后者心領神會悄步離去。

此刻已是巳時，許碧青罰跪在祠堂里，從昨日到現在滴水未進，顆米未食，只怕要撐不住了。

許碧青院里的丫頭婆子都被看管起來，想給主子送點東西也辦不到。

大房婢女手腳利落得很，很快從膳房拎著東西抄小道到了祠堂外，此刻正換過值守之人，守門的幾個婆子見是她來，相互對視一眼，接過鼓鼓囊囊的錢袋，開了門。

“大奶奶若有話，可得快些，若是被太太那邊的人瞧見了，可不得了。”低聲。

“放心吧，我家奶奶只是想給三姑娘送些吃食，若是姑娘真餓出什么事，你們也不好交代吧。”大房婢女推門進了祠堂。

祠堂里光弱影深，最里處，壘疊層放的許氏先祖神位在香火繚繞中恍惚結成一張厚網，張牙鋪開。

許碧青跪在神位前，脊背虛彎，自她生于這錦繡門庭的那一日起，從未有過如此頹然。

“三姑娘，”大房婢女輕聲喚道，“三姑娘，奴婢是大奶奶派來的。”

她叫完，跪在靈前的人卻無絲毫反應，紋絲未動。

婢女左右看看，小步過去到她身旁，跪下將東西擺出來：“三姑娘，這些都是您平日愛吃的，您用些吧。”

許碧青眼眶淚染至浮腫，唇白微裂，好一會兒，才有了動靜。

抬起手，接過婢女遞過來的溫熱糕點，端在手上片刻，

而后狠狠砸入那食盒中。

“滾！”目眥欲裂，恨光自眼中迸射，“要你們貓哭耗子假慈悲？！”

“別以為我不知道，你家奶奶一早便曉得我父親和母親的主意，還幫著操辦，你們全是一條心，全來誆殺我一個人！”

“你給我滾，滾！！！”

嘶吼著將地上東西盡數粉碎，全然發狂之態。

大房婢女嚇得發慌，慌忙將地上東西囫圇攏收回食盒里，也顧不上清理殘余了，爬著站起來跑出祠堂。

許碧青喘著粗氣，呼吸越來越急，最后大笑出聲，躺倒在一片狼藉之中。

早應干涸的眼角還是不受控制地有晶瑩淌出。

空茫間，耳邊依舊清楚回蕩著父親的怒吼，母親的哀哭。

“父母之命，媒妁之言，養你十余載，如今便是這般報答我們？！你這孽障！”

“端王殿下天潢貴胄，還配你不得了？我告訴你，你嫁也得嫁，不嫁也得嫁！你若是想捆著上花轎，你就再繼續這副作態！都是你母親養的你，蠻橫嬌氣，毫無自知之明！”

“……”

“青兒，青兒啊，你不知道咱們家的難處啊，你父親雖是從二品的官階，可他年歲大了呀，你弟弟又還這么小，這京里很快就要變天了，若是咱們家不謀劃一番，將來難免沒落啊，你就是嫁到你中意的婆家去，母家兄弟不得力，你也不會有省心日子過的！”

“那端王是個閑王，出身高貴，封地富庶，他來求你不是為了我們家權勢，單是為了你這個人，將來若真有什么事，他只會盡心幫我們，而絕不會落井下石，以后說不準還能提攜提攜你弟弟。若你嫁給他，將來不論如何，你都能保富貴！”

“算娘求你了，你就聽娘這最后一回吧，你大哥沒了，二哥也沒了，澄兒才十二歲，你父親在朝里戰戰兢兢，咱們許家那些旁支又是些扶不上墻的爛泥，青兒，你細想想，家里疼你多年，何時不依你，你不為著自己，就當是為父母兄弟吧！”

－

青蘿巷。

酈蘭心今日難得起得晚了些，出了屋子一瞧，兩個丫頭都已經洗漱完了。

趕忙利落將自個兒收拾好，用過早飯后，三人便從浴房搬來幾個大木盆，放到院子光照最烈的地方，再打來儲水大缸里的井水，倒進大盆里去。

如今天氣真正熱起來了，頭頂上的太陽每日總有兩三個時辰毒辣，許多人家便趁這時放了裝滿的盆桶在空地上曬水，等到太陽落山，這盆里的水也溫了，正好用來洗浴，省去了晚上燒水的麻煩。

做好這些之后，酈蘭心帶著梨綿和醒兒出門。

又是一月過去，今天是她們定下去逛集市打牙祭的日子，家里有些要用的東西也不夠了，正好采買一番。

按慣例先去了趟繡鋪巡視，今日不知怎的，集市上頗冷清。

剛進鋪子坐下，成老三便將賬本拿來，甫一打開，柜臺處就傳來了道有些溫和局促的聲音。

酈蘭心抬頭，只覺這道聲音有些耳熟。

而另一旁的成老三卻臉色大變，甕聲甕氣留下一句：“娘子我出去看看！”

隨后沖沖掀了簾子朝外走，背影似乎帶著股惱怒，不多時，隱約爭執聲透過簾子傳進來。

“我說這位客官，這已經是你這個月第十次上門了，”成老三瞪著牛眼，

“你家怎么穿的衣服，怎么兩三天就爛一件，你身上長刺兒啦？”

蘇冼文俊臉上飛起薄紅，似乎也知道自己形跡可疑：“我……家里舊衣服多。”

“得了得了。”成老三鄙夷地看他，什么家里衣服多，打的什么主意以為他不知道？

“你快些走！”

“不，我……”

“老三。”酈蘭心皺著眉從簾后出來，“怎么了這是？”

怎么這樣趕客呢？

蘇冼文猛地抬頭，看見她的身影，原本只在兩頰的薄紅飛漲到整張臉。

成老三左右轉頭一看，更是如臨大敵。

“娘子！”一個箭步試圖擋住酈蘭心的視線，“哈哈，無事，就是這個客官他，他的衣服咱們這沒空補！”

“最近不是生意少嗎，怎么沒空補？”酈蘭心奇怪地看他一眼，把他撇到一邊去。

然后看向柜臺前的清俊男子，微微睜大眼，“是你呀。”

這不是上回那個帶著湘繡過來的書生嗎。

蘇冼文從頭紅到脖子根，直愣愣不會說話了。

酈蘭心笑道：“這回又來補衣服嗎？”

“是，是！”蘇冼文趕忙把衣衫放到臺上，但眼睛卻不放在那衣衫上，

“上回娘子告知我門路，卻一直不得謝過娘子。”

酈蘭心：“這是我們做買賣應當的，客官不必言謝。”

“不不，該謝，該謝的！”蘇冼文正了神色，“那件裙子是亡母舊物，娘子為我解了大難，我欠娘子一份恩情。”

說罷欲言又止片刻，像是橫了橫心，紅著臉道：

“在下姓蘇，在翰林院供職，就住在城西竹復坊柳巷內。”

酈蘭心一愣，此時終于察覺到有些不對了。

抬眼，是滿面通紅的年輕客人，而轉頭一看，是滿臉憤恨的成老三。

心里咯噔一跳。

天夭了。

莫不是她今年沖撞什么，犯了桃花劫煞?