孀婦 第二章

許府是傳了五代的將門世家，府內繡闥雕甍，遠不是青蘿巷的二進宅子可以比的。

酈蘭心在這畫棟高柱頂起的廊上慢慢走著，四周琪花瑤草，芳郁陣陣，本應心曠神怡，她卻沒有在寒酸小院里的半分自在。

許渝沒去的時候，她大多也是在他們住的立陽館里照顧他的病，出了立陽館，將軍府其余地方對她來說都是冷冰冰的，這么多年了，這一點從未變過。

邁進主院的大門，再走一段路，花廳的入口還沒見著，年輕女娘銀鈴一樣的笑聲已經鉆進耳朵里。

聲音不陌生，是將軍府待字閨中的三姑娘許碧青。

張氏生了三子一女，長子許湛、次子許渝相繼去了，如今只剩下這個未出嫁的女兒，和剛滿十二的幼子許澄。

掌上明珠，自然是千嬌百寵長大的，所以不論許碧青性情如何嬌縱，舌上龍泉如何刺毒，這府里旁的人也只有賠笑臉的份。

這個小姑的白眼酈蘭心受過不知多少，許碧青從來就不喜歡她，她和許渝成婚的第一日，許碧青開口叫的不是二嫂嫂，而是“鄉野村婦”。

守在廳門的婆子瞧見她們過來，將簾子打起，向里通報：“二奶奶到了。”

廳內的談笑聲剎地停住。

酈蘭心款步入了廳中，正首座上的婦人鬢邊灰白，面白紋深，身上衣裳金線連珠、髻中堆寶佩玉，手里輕提著一串色郁如潭的翡翠佛珠。

身旁一左一右，左邊的婦人年歲看著比酈蘭心稍長，眉目間愁淡，身形瘦削，正是許府的長媳莊氏，右側微抬下巴、胭色羅裙的俏麗女娘便是許碧青。

酈蘭心在上座跟前站定，朝老婦人和莊氏行禮：“母親，嫂嫂。”

老婦人投來目光，先將她渾身上下細細打量一遍，瞧見她身上黯淡的衣裙、不施粉黛的素面、鑲銀木釵挽就的簡單發髻，最后滿意地點點頭。

“來了，坐吧。”張氏朝右邊下座的位置抬了抬手，示意她坐那。

酈蘭心應了一聲，規矩在位子上坐下。

裙角方才擺定，頭頂就傳來女娘嬌俏驚聲：“二嫂嫂，這才多久未見，你怎么更寒酸了，這穿的都是什么呀。”

抬頭看去，許碧青面上故作訝然，唇角卻是毫不掩飾勾起的。

酈蘭心沒有立刻說話，淡笑沉默。

張氏瞪了獨女一眼，食指戳點她額頭：“說話越發沒規矩，都是要出嫁的人了，嘴上也該有個把門，也就是你嫂子們脾性都好，素日不和你計較。”

許碧青捂著額頭，依著張氏肩頭撒嬌：“娘！我還沒把話說完呢，您怎么就著急定我罪過呢，我是想著，若是二嫂嫂在外過得清苦，銀子不夠使，不如就搬回府里住，吃穿用度都有中饋撐著，也不至于連件像樣衣衫都沒有啊。”

說完，眼里帶著幸災樂禍，挑眉盯著下座木偶一樣不說不動的酈蘭心。

搬回府里住，這五個字一向是她這個鄉婦二嫂的死穴。

酈蘭心垂在裙上的手微微一緊，但也沒有慌張，抬首看著張氏輕聲：“倒也不是沒有好衣裳，只是，那些都是二爺從前為我置辦的，如今他不在了，我也沒心思再穿了。”

提起許渝，張氏目中一縮，神情明顯黯淡下來。

氣氛變了，許碧青也不好再賴在母親身上，恨恨坐直身子，瞪了酈蘭心一眼。

張氏嘆息，帶著哽咽：“你念著阿渝，是好的，你和寧鴛都是重情義的好孩子，阿湛和阿渝都去得那么早，沒了倚仗的日子不好過，苦了你們兩個，這些我老婆子都知道。一晃眼，也這么多年了……”

酈蘭心眉眼低順，安靜聽著，大兒媳莊寧鴛面上苦淡又深了些許，同樣微低著頭不置一詞。

張氏抹抹眼角，擺擺手：“好了，不說這些了，今日讓你過來，是有高興的事。前些日子，藩王們接連奉旨到京，陛下龍興大悅，下了旨意，點世家勛貴各府，過幾日一同去京郊行宮林苑射獵游樂。”

“京城里許久沒有過這樣的熱鬧了，難得的機會，蘭心，你和寧鴛也去。”

酈蘭心心中一跳：“我……也去？”

因著許父是朝中重臣、兵部從二品大員，又頗得當今圣上器重，往日宮中但凡大典大宴，忠順將軍府是從無缺席的。

但這樣的盛事，哪怕是許渝還在的時候，也輪不上她。

婆母張氏通常只帶大兒媳莊寧鴛在身邊，論重視，酈蘭心遠遠不及這個大嫂。

莊寧鴛是伯府嫡次女，與許府長子許湛乃是門當戶對、青梅竹馬，許湛死后，莊寧鴛有娘家撐腰，卻堅持著沒改嫁，而是生下了許湛的遺腹子，此后便守寡至今，是京城里備受稱譽的貞婦。

而酈蘭心出身低，無娘家靠山，也沒有給許渝留下一兒半女，在將軍府里的地位自然也比不得莊寧鴛了，除了一個二奶奶的名頭，什么都沒有。

當年她被伯父伯母賣給將軍府沖喜，和彼時傷病甚重的許渝草草拜了堂，連婚宴都沒請賓客，只是在府上掛了幾日紅，以至于京城別府的女眷不細想都憶不起有她這么個人的存在。

婆母張氏不喜歡她出門，平日里，她只會定時去查查許渝留給她的鋪子，能借著這個機會離開宅子在城里逛一逛，但就是去，次數也不能多，否則張氏必定要盤問。

可這次卻破天荒地，讓她跟著一起去京郊游玩？

張氏點頭：“你也去，且正好這次是去東山行宮，也不會過夜，等宮里的事結束了，咱們去祖地，阿湛的冥壽要到了，上個月我和你們公爹去觀里問過道長，這個月挑了吉日，去給阿湛和阿渝再做場法事祭奠，這次監院專程說了，寧鴛和你是做妻的，要親手給他們燒奠文香紙。”

原是為了這個，酈蘭心了然，于是答應下來：“是，兒媳回去準備。”

“還有，你如今的穿戴，得換一換。”張氏又開口，看著她身上的衣著，瞇起眼，“雖說節婦多是簡樸，不事張揚，但那日要入行宮里頭，世家、宗親，乃至諸位藩王、陛下和娘娘，都要到場，你現在的這身，實在不合宜。”

張氏一邊慢語說著，一邊細細地描摹下首坐著的二兒媳。

年少守寡的婦人，無欲幽居多年，身上衣衫暗淡，首飾全無，卻掩不住那惹人眼的婀娜身段，纖腰裊裊嫣然百媚，烏鬢如云，幾片露出的白膚軟若流脂，雖是垂眉低眼，可每每回首投眸，不經意間便秋波流轉，眉黛含情。

讓張氏越瞧，越覺得心里不安定。

當年許渝重病，藥石無醫，什么法子都使不上，在兒子已經半個都進了鬼門關的時候，她那整日念叨子不語怪力亂神的丈夫才同意用沖喜的法子。

觀里的道長拿了銀錢，之后便四處行走，尋找合宜八字的女子，最后在偏遠小山鄉里找到了個喪父喪母、寄居大伯家的孤女。

那道長拿著八字，又觀面相，說這孤女命格貴重，身上有福，若是許渝能得她沖喜為妻，必能度過這一次的生死劫，雖不能保長生，但起碼三年內壽數無虞。

得了這個消息，府里自然大喜，給了那孤女的大伯一筆不小的銀子，即刻就把人接了過來，拜堂成親，此后，許渝的身體果真有了好轉，這沖喜兒媳也算本分，照料丈夫事必躬親。

只不過，那句三年內壽數無虞，竟真的只保了三年，第四年的冬天，許渝舊疾惡化，人還是沒了。

留下了個正當妙齡，玉貌妖嬈的寡妻。

張氏還記得，許渝臨去前，懇求她和許父，讓他們做主，給酈蘭心改嫁。

她這個做母親的，只覺得自己的兒子怎么那么傻，她更不能忍受兒子一個人孤零零地去了地底下，將來墳冢里，也還是孤零零的一個人。

更何況，酈蘭心說是聘來的，底子里就是他們買來的，既是買的，那生是許家的人，死是許家的鬼。

但她也是女人，也有過年輕熱烈的時候，知道守寡是件艱辛事，更知道多得是豺狼虎豹專盯著貞婦好女禍害，所以在她沒死之前，她得替許渝好好看著，不能稍有放松。

“明日我讓人送一套新的衣裙和頭面去青蘿巷，到了那日你就換上吧。”張氏說道，“至于胭脂水粉……還是以素凈為好，進行宮之后的規矩，就讓齊婆子和你說。”

酈蘭心神色依舊恭謹：“是。”

－

在將軍府里用過午膳，酈蘭心帶著梨綿回了青蘿巷。

得知過幾日要去行宮見識大世面，醒兒的下巴差點沒掉到地上，半天沒回過神，魂都丟了個干凈。

酈蘭心看著她傻了一樣的表情，忍不住捂著肚子笑，梨綿則強抿著唇，上去對著她的圓臉蛋，抬手就是一頓揉搓，好容易才給她搓回魂。

“唔唔……姐姐……”

“清醒了沒？”

“嗯嗯嗚嗚嗚！”

“我看還沒有，再讓我治治！”

“……”

酈蘭心笑得肚疼，虛著力氣把她倆分開，刮刮醒兒的鼻頭：“就這么高興啊。”

醒兒興奮得坐不下站不好，拼了命地點頭：“那可是，那可是宮里呀！”

“是行宮，不是宮里。”梨綿糾正她。

“行宮，也是，也是宮呀！咱們到時候，說不定還能見到陛下！”醒兒臉頰紅撲撲地，

“娘子您沒回來的時候，我還擔心又出什么事兒呢，沒想到，是這么大的喜事！”

梨綿聞言也舒出口氣：“是啊，還真是沒想到。”

酈蘭心笑笑：“也是運氣，那邊也說了，是因為藩王們入京，陛下才有的興致，不然還沒有這樣的盛事呢。”

醒兒撐著下巴：“唉，要是那些藩王每個月都入京一次就好了。”

“呆瓜！”梨綿敲她腦門，“你以為趕集呢還一個月一次。”

“那藩王們總不能一直住在這兒吧，來來去去，又多幾回了。”醒兒捂著額頭，美得直傻笑。

梨綿抱著臂，反駁：“做白日夢呢，現在外頭誰不知道，陛下召藩王們入京，是為了——”

“噓！”酈蘭心抬手打斷她。

梨綿猛地一頓，趕忙捂住嘴。

當今皇帝沒有皇子，此番召藩王們入京，是為了未來新君的人選，這已經是眾所周知的事了。

但，這樣的大事，她們就是關起門來，也還是少不聊為好。

“快去準備那天要帶的東西吧，清點好之后再一齊裝箱。”酈蘭心細聲吩咐。

“好，我們這就去。”

她站起身，又笑瞇瞇地：“這一去怕是要好幾日光景，明天那邊要送東西來，等人走了，咱們出門去看看家里鋪子，若有什么想買的，快些想好哦。”

梨綿和醒兒歡呼一聲，手扯著手奔出屋子。

酈蘭心看著她們快活跑動東倒西歪的背影，失笑搖搖頭。