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夜色深沉，林家藥鋪內一片狼藉，門板斷裂，斜倚在墻邊，藥材散落一地。
林母顫抖著手點亮了一盞油燈，昏黃的光暈勉強驅散了角落的黑暗，卻驅不散她眉宇間的驚悸和后怕。
林父沉默地找來工具，開始修理被踹壞的門軸，木槌敲打聲在寂靜的夜里顯得格外清晰。
林峰沒有閑著，他忍著肩痛，仔細地將散落的藥材一一拾起，分揀，能用的放回藥屜，被踩碎污染的則掃到一旁，動作不快，卻異常沉穩。
“峰兒……”林母終于忍不住，聲音帶著哭腔后的沙啞，“那些人日后可會在來生事？衙門里會不會因此……”
“娘，放心。”林峰沒有抬頭，聲音平靜無波。
林父停下手里的活計，看著兒子在燈下沉靜的側臉，那里面有一種他完全陌生的東西。
“早些歇息吧。”最終，林父只是嘆了口氣，“門我先勉強釘上，明日再仔細修。”
這一夜，林家無人安眠。
天光未亮，安寨縣的雞鳴聲已此起彼伏。
林峰早早起身，冷水凈面后，便開始穿衣打扮。右肩的傷經過一夜休養，鈍痛稍減，但稍一動作，仍扯得筋肉發緊。
他咬著牙，一件件穿戴起衙役的行頭，先是那頂四方皂隸巾。
這帽子樣式原是元代官員的制式，太祖皇帝驅除韃虜后，偏要叫衙役們戴著，明面上是沿用舊制，實則存了折辱的心思。
畢竟衙役在明初算不得正經差事，不過是徭役的一種，屬賤籍。太祖幼時飽受衙役欺壓，得了天下后，自然要變著法子羞辱回去。
林峰將帽檐一角朝前壓了壓，又囫圇套上那件皂青戰袍，這青戰袍也就是衙役的制服，顏色為皂青色，這也是明代稱呼衙役為皂隸的由來。
最后往腰間一勒褡膊，紅布帶子既當腰帶，解下來又能當褡褳用，兩頭開口，往肩上一甩便是現成的包袱。
穿戴停當，他大步走向前鋪。
藥鋪剛卸下門板，晨風裹著藥香撲面而來。
昨日被砸爛的鋪門已修得七七八八，林父正踩著凳子掛店招，見兒子這身打扮，眉頭頓時擰成了疙瘩：“肩傷還沒好利索，又急著往哪兒躥？”
“衙門點卯。”林峰簡短答道。
“差事要緊，可身子骨更要緊......”
“知道了。”
他干脆利落地截住話頭，轉身就走。原主的記憶雖已全盤接收，可面對二老時，心里總像梗著塊生鐵，說多錯多，不如少言。
晨間的清冷空氣涌入肺腑，帶著一絲寒意。
街上已有零星早起的行人，偶有人投向林家藥鋪的目光帶著好奇與窺探，昨夜動靜不小，消息怕是已經傳開了。
林峰面無表情，徑直朝縣衙走去。
他心里清明著，昨夜雖暫退雷豹，真正的風波，怕才剛起了個頭。胡金寶那頭，絕無可能就此罷休。
衙門前的八字墻下早已聚了三五成群，其中不乏相熟的面孔，卻無一人上前與他招呼。
連個好臉色都欠奉。
想來消息已經傳開了，他開罪了黑虎幫，又觸怒了班頭胡金寶，在這縣衙里，哪還能有甚好下場？
“峰哥兒！這邊！”
正思忖間，忽聞熟悉的呼喚。
扭頭看去，只見一身皂吏服的趙小乙領著兩個幫閑，正朝他招手。
林峰應聲上前，趙小乙忙湊近低問：“峰哥，沒事吧？”臉上還帶著昨夜未散的后怕。
“無礙。”林峰擺手，目光掃過趙小乙身后的二人。李勝與牛天，都是他手下的幫閑，昨日曾在藥鋪照過面。“弟兄們可都安好？”
“都沒事，就是心里頭不踏實...”趙小乙聲氣更壓低幾分。
林峰心中雪亮。
今日踏入衙門，胡班頭定然不會輕易放過他們。趙小乙倒還好，與自己一樣是登記在冊的正役，胡金寶那廝縱使有意刁難，明面上也不敢太過分，至多使些絆子。
但李勝這等臨時幫閑就不同了，無依無靠，要想整治他們，簡直易如反掌，只需尋個由頭鎖拿入獄，隨便安個罪名，便能叫人脫層皮。
“弟兄們暫且忍耐些時日，日后自有分曉。”林峰沉聲道。
李勝與牛天趕忙連聲應下。
林峰又轉向趙小乙，壓低聲音道：“先去應卯，今日恐怕不好應付，你機靈著點。”
趙小乙重重點頭：“峰哥放心，我曉得輕重！”
清晨點卯時分人聲最雜。林峰與趙小乙隨著一眾衙役從東便門低頭走進大堂。
這縣衙的儀門橫向三架的開間，每架兩扇門頁，總共就是六扇，所以明代衙門往往被俗稱為六扇門。
至于影視劇里的特務機構六扇門，則只是胡編的。
那六扇氣派的儀門乃是官家正途，他們這等身份自然無福消受。且看兩側的便門窄小，人擠著人，魚貫而入，便是每日上值的常態。
過了門洞，眼前豁然開朗。
一方活水池塘橫亙眼前，細波粼粼，塘邊綠樹掩映，兩座假山左右對峙，一座石橋飛跨水上，便是縣衙中有名的“堂前橋”。
等過了橋，一片青石板鋪就的寬闊空地展開，左右兩排廂房櫛比鱗次，八間大開間正是縣衙核心的六房辦事所在。廂房之上，高堂巍峨，便是知縣升堂問事的大堂。
此刻空地上早已黑壓壓站滿了人。
六房司吏、牢頭、陰陽生、醫官等有頭有臉的人物站在前列，后面擠著的便是各班衙役、各色夫役頭子、以及少數應召而來的里長、冊書等人。
人聲嗡嗡，皆在等候早堂點卯。
承發官姓周，年歲不小，枯黃的胡須修剪得一絲不茍。身著玄色青衿，頭戴四方平定巾，眾衙役見了他都恭恭敬敬喚一聲“周承發”。
這承發房掌著實權。考勤記錄、官司放告、文書派發，但凡知縣未親自指定的差事，皆由承發司吏分派。
在衙門里當差若開罪了這位爺，好差事輪不上，苦差事卻次次少不了。在皂隸眼中，這位周承發簡直比閻王爺還難應付。
承發房門口擺著張長條桌，桌上散著數十竹片，并排放著兩個竹筐。
周承發端坐桌后，此處正是考勤簽到之所，每日卯時簽到，所謂“點卯”便源于此。
且明朝并無周末休沐之說，天天都得準時應卯。
見林峰二人前來，唐承發面無表情地拈起一塊竹片，“啪”地扔進左手竹筐。
這套考勤法子既省紙張又高效，只道是未入筐的竹牌便記作遲到或曠工，只需記錄少數違規者，筆墨開銷大為節省。
片刻之后，大堂右側縣丞衙方向傳來三聲云板脆響。
堂下眾人頓時噤聲，依照班序肅然站立，偌大的庭院頃刻間鴉雀無聲。
此刻安寨縣衙當值者二百余人，雖部分雜役未至大堂，但院中仍黑壓壓擠著百數十人，將青石板地面站得密不透風。
升堂鼓聲驟起，眾人肅立整裝。
周承發整理衣冠，快步站入大堂班序。左側最上首是典史這位“班子成員”，其后依次是六房司吏、架閣庫司吏、承發房司吏、陰陽官等相當于正科級的中層干部，在堂內按品秩肅立。
各房副職多稱典吏，雖與典史僅一字之差，品級卻低了兩等，相當于副科級，此刻都站在堂下靠近月臺的位置。
而林峰這等普通衙役則列于堂下后排，周遭不少同僚弓腰駝背、衣冠不整，顯得頗為散漫。
林峰身材比其他人稍高一點，微微仰首便見陳師爺上了堂，立于知縣正位之側，中層干部們一起作揖躬身，倒沒有看到誰下跪。
知縣閉目養神，故意拖延片刻，待威嚴擺足，這才慢悠悠開口道：“升早堂。”
周承發立即高聲唱喝：“陰陽報時！”
陰陽官跨步出列：“今日早堂時辰卯時三刻。”
言畢退回班列。
“皂壯快三班，報各城門、衙署、街市夜值情形！”周承發繼續唱道。
一名衙役出列稟報：“東值門按時啟閉，值夜快班兩人、壯班一人；東大街更夫一人，甜水巷更夫一人，馬家街更夫一人；昨夜無失火、夜盜、怪異等情。”
緊接著第二個衙役出列：“南貢門值夜，壯班三人...”
如此這般，六個城門及衙署各門的當值皂隸依次稟報，內容大同小異。
待眾人報畢，周承發上前匯總：“今日各房各班應到二百三十一人，實到一百九十五人。未到.......”
堂下肅立的林峰聽得饒有興味，暗自記下衙門各房的運作細節。
待各房匯報完畢，知縣又訓誡了幾句場面話，最后意興闌珊地擺了擺手：“那便這般吧。”
待的眾人退堂，林峰正欲與趙小乙商議對策，一個皂隸已快步走來，語氣不善道：“林峰、趙小乙，胡班頭召集快班訓話，速去！”
林峰眉頭一皺，心知胡金寶這廝要發難了。
