鐵血大明從衙役開始 卷一：身在公門 嶄露頭角 第五章 陳師爺

甫一踏入廨房，氣氛就透著詭異。

幾個往日相熟的差役目光閃爍，點頭招呼都透著倉促；而胡班頭的心腹們則毫不掩飾地投來陰鷙的目光。

胡班頭高坐上首，面色陰沉似鐵。今日他破天荒地沒端著茶盞，那雙綠豆小眼死死盯著門口，直到林峰上前行禮。

“屬下林峰，參見班頭。”林峰抱拳行禮，聲音不卑不亢。

廨房里落針可聞。

胡班頭沒像往常一樣讓他歸隊，反而從齒縫間擠出陰冷的笑聲：“林峰，你當真是好本事。”

林峰垂首：“班頭何出此言？屬下愚鈍。”

“愚鈍？”胡班頭猛地一拍桌子，震得筆墨紙硯都跳了一下，“我看你是精明過頭了！昨夜黑虎幫雷豹帶人去了你家藥鋪，可有此事？”

“確有此事。”林峰回答得不卑不亢。

“據(jù)說你巧舌如簧，竟將一干兇徒說得悻悻而退？”胡班頭語帶譏誚，“還搬弄是非，扯什么卷宗、稅賦、收條？林峰，你不過一個區(qū)區(qū)差役，誰給你的狗膽妄議公事，甚至攀誣上官？！”

最后四個字，他幾乎是吼出來的，殺氣騰騰。

顯然，雷豹昨夜回去后，必定將話遞到了胡班頭這里。

周遭差役屏息垂首，不敢發(fā)出半點聲響。

這是要撕破臉皮，直接扣罪了！

林峰心念電轉，知道此刻絕不能軟，更不能承認“攀誣”。

他抬起頭，臉上恰到好處地露出幾分驚訝和委屈：“班頭明鑒！昨夜雷豹率眾欲行兇，屬下無奈，只得虛張聲勢，提及衙門卷宗律法，試圖將其嚇退，全為自保，絕無攀誣上官之心！至于稅賦收條等語，更是子虛烏有，定是那雷豹懷恨在心，故意捏造，意圖挑撥離間，班頭萬萬不可聽信讒言！”

他這番話，將自己昨夜的行為定性為“虛張聲勢”、“無奈自保”，將所有的指控都推給了雷豹“捏造挑撥”，可謂是滴水不漏。

胡班頭被噎得一時語塞，面色愈發(fā)鐵青。

他確實拿不出林峰“攀誣”的真憑實據(jù)，且雷豹的說辭本就難盡信。

但此刻竟被對方反將一軍，他胸中怒火翻涌卻無從發(fā)作。

“好個牙尖嘴利！”胡班頭陰惻惻地冷笑，“即便如你所言，你與江湖幫派糾纏不清，惹出是非，險些釀成街頭大規(guī)模械斗、驚擾民生，這總是不爭的事實吧？你又待如何交代？”

“屬下知錯。”林峰當即順勢躬身，應答得異常干脆，“甘領責罰。”

他認罪認得如此痛快，反倒讓胡班頭一時語塞，原先備好的連番發(fā)作竟被生生堵了回去。他瞇起雙眼仔細打量林峰，似要從他臉上瞧出什么破綻。

恰在此時，一個懶洋洋的嗓音自門口飄來：“胡班頭，這一大清早的，火氣就這么旺？”

眾人循聲望去，只見陳師爺袖著手，不緊不慢踱入廨房，目光閑閑一掃，最終落在林峰身上。

胡班頭趕忙起身，擠出一臉笑：“師爺您怎么得空過來？手下的人犯了一點小過失，正在處置。”

“哦？又是林峰？”陳師爺仿佛提起些興致，“這次又犯了什么事？”

胡班頭連忙“簡要”稟明，自是略去于己不利的細節(jié)，著重強調林峰與幫派沖突、影響惡劣之情。

陳師爺聽罷，不置可否地點點頭，轉向林峰：“你有何話說？”

林峰將方才的話從容復述了一遍，語氣愈發(fā)懇切，只咬定是為自保，絕口不提卷宗細節(jié)。

陳師爺聽完，沉默片刻，忽然笑了笑：“年輕人，火氣盛，惹些麻煩也難免。不過，能憑幾句話逼退雷豹那等渾人，倒也算有點急智。”

他話鋒一轉，對胡班頭道：“既然已知錯，責罰就免了。庫房的卷宗不是尚未整理完畢？讓他接著去做，既可磨磨性子，也省得在外再生事端。胡班頭以為如何？”

胡班頭面色變了變，陳師爺這話看似商量，實則已是定論。他心中惱恨，卻不敢反駁，只得硬邦邦應道：“師爺說的是。林峰，還不多謝師爺！”

“謝師爺！謝班頭！”林峰躬身行禮，心中卻是暗松一口氣。

又過一關。可他心知肚明，陳師爺兩次出手，看似回護，實則更像是將他當作一枚棋子，用以平衡衙內(nèi)勢力。但這正是林峰眼下所需的——時間和余地。

再次踏入庫房，林峰反手闔上門扉，目光掠過層層疊疊的卷宗。

時間緊迫，他不再粗略整理，而是開始有目的地搜尋。

關于黑虎幫的所有記錄，關于城內(nèi)各大商戶，尤其是與黑虎幫有往來或曾被勒索的稅賦賬目，關于胡金寶經(jīng)手過的所有治安案件和款項收支，甚至關于安寨縣周邊流民、匪患的記載……

接下來的時間，林峰幾乎將自己“埋”在了庫房的卷宗堆里。

僅僅用了大半天時間，他的目光就在一堆看似廢料的草稿紙中驟然定格。

他小心翼翼地拈起幾張被揉皺又展平的稅票存根。

上面的數(shù)字與正存檔的卷宗記錄截然不同，經(jīng)手人的簽押雖刻意模糊，但那筆畫走勢，分明就是“胡金寶”三字！

“貪墨稅款…好得很。”林峰心中冷笑，將這幾張紙仔細收入懷中。

他并未停歇，繼續(xù)翻找。

終于，在一份關于城外流民安置的陳舊案卷中，他又發(fā)現(xiàn)了關鍵線索：一批糧食和冬衣的撥付記錄，與戶房同期存檔的數(shù)量根本對不上，缺口巨大！而經(jīng)辦人名單里，胡金寶的名字赫然在列。

“克扣流民救命糧…胡金寶，你死不足惜！”林峰眼中寒光一閃。

這兩項罪證，任何一項都足以讓胡金寶萬劫不復。

他不再耽擱，立刻拿著這兩份關鍵卷宗，徑直前往后衙求見陳師爺。

后衙書房與前堂廨房的喧囂截然不同，窗明幾凈，檀香裊裊。

陳師爺坐在一張寬大的花梨木書案后，正提筆批閱著一份文書，頭也未抬。

林峰垂手立在堂下，屏息靜氣，目光快速而謹慎地掃過四周。但見書架林立，典籍井然，一塵不染，透著與其主人氣質相符的清冷與嚴謹。

“卷宗整理得如何了？”陳師爺終于擱筆，語氣平淡，聽不出絲毫波瀾。

“回師爺，卷宗已整理過半。年份、類別皆已大致區(qū)分，只是積壓甚多，尚需些時日才能徹底理清……”林峰恭敬回答，隨即話鋒一轉，“不過，屬下在整理過程中，發(fā)現(xiàn)幾處紕漏，事關重大，不敢隱瞞。”

他不再迂回，徑直將兩份卷宗呈上。

陳師爺目光掃過稅票存根和流民糧餉記錄，面色依舊平靜，唯有敲擊桌面的手指幾不可察地頓了一下。

他抬起眼，重新審視眼前這名年輕衙役。效率之高、出手之準、心性之狠，遠出他意料。

“哦？”陳師爺語氣平淡，卻自帶一股沉壓，“你欲如何？”

林峰躬身道：“屬下只想為堂尊、為師爺分憂。此等蠹蟲盤踞縣衙，蛀空根基、敗壞綱紀。若師爺信得過，屬下愿效犬馬之勞，徹查此患，還安寨縣衙一個清明！”

他未直指胡班頭，卻句句不離其人。且將自己置于“執(zhí)行”之位，而將決斷與功勞，悉數(shù)歸于堂尊與師爺。

陳師爺靜默注視，書房內(nèi)落針可聞。

半晌，他忽地輕笑一聲，意味難辨。“可曾讀過書？”

林峰心頭一凜。

若論學識，他前世好歹本科畢業(yè)，知識儲備或可比肩當朝學士，但四書五經(jīng)、八股策論，卻實在生疏。

他略作斟酌，躬身謹慎答道：“回師爺，認得幾千字，略通文墨。”

“幾千字？”陳師爺眉梢微挑，似笑非笑，“近前來，看看這篇。”

林峰應聲上前，目光落向案頭那本攤開的文冊。

只見封皮寫著《戶房·市籍雜錄》，翻開的一頁列有“花柳坊”、“賭檔”等名目，其后密密麻麻標注人數(shù)、例銀、月捐等數(shù)目。竟將城中風月場、賭檔生意悉數(shù)登記在冊。

“安寨縣雖小，這市井之間的‘生意’，倒是興旺得很。”陳師爺?shù)氖种冈凇霸戮琛币豁椛陷p輕敲了敲，“只是這收上來的是散碎銀子，入了公賬的卻總是那么有數(shù)的幾兩。”

林峰目光掃過那密密匝匝的“月捐”數(shù)目，心中頓時雪亮。知縣考績，核心無非“錢糧”與“刑名”二字。胡班頭這般吃相難看，撈錢的路數(shù)太黑，容易留下把柄，且搜刮來的油水，多半與黑虎幫私分殆盡，真正能上交縣衙的，恐怕十不存一。

他心頭微震，面上卻不露分毫，只垂首靜立，等候示下。