“賞罰不分，不會用人。”

得知史弘肇下令對自己笞二十，蕭弈對其觀感驟降，隱覺史家不是好歸宿。

他肩膀被拍了拍，是張滿屯湊上前，好奇問道：“你倒是厲害，怎敢斷定大帥不會殺你？”

“滿囤哥說過，天子年少，大帥輔國。輔國就是治理，需人才，需收買人心。”

張滿屯連連搖頭，道：“扯卵，大帥最討厭讀書人，得殺了狗書生你才算人才。”

蕭弈道：“你們這么覺得？怪不得大帥身旁沒有幕僚。我想大帥討厭的是文官結(jié)黨，而非能為他所用的讀書人，你看，大郎就是讀書人。”

“大公子，他喜歡稱他‘公子’。”張滿屯道：“大公子讀書，所以大帥不喜歡他。”

“大帥凡事都與大公子商量，怎會不喜歡他？”

“不對，大公子每次要說話，大帥都喝止了。”

“滿囤哥知道這是為什么嗎？”

“俺哪能知道。”

蕭弈壓低聲音，道：“因為大帥知道大公子說的是對的。”

“對了怎還喝止？”

“滿囤哥覺得呢？”

“快說，俺最討厭賣關(guān)子了！”

“都說大帥討厭讀書人，豈好讓讀書的大公子總說對？”

“懂了！”張滿屯恍然大悟，道：“大帥也要面嘛，怪不得哩，每次都和大公子私下商量。””

蕭弈伸出手指，做了個噤聲的動作。

“這話不能傳出去，若讓旁人聽到，說我們揣測大帥。”

“啊，俺娘嘞……”

張滿屯倒吸一口涼氣，后怕不已。

蕭弈神態(tài)自若，道：“放心，我什么都沒聽到。”

張滿屯這才放松下來，暗忖假如這小子求情，就吩咐人打輕一點。

可一直到了刑房，兩個牙兵上前要押蕭弈，蕭弈都不曾開口，這反倒讓張滿屯為難起來。

“等等。”

思來想去，想到自己免了二十笞，張滿屯干脆道：“我來吧。”

“是。”

“你，進(jìn)去！”

張滿屯動作粗暴，推著蕭弈入內(nèi)，將他按在條凳上。

凳面因常年施刑已被打凹了，下方的地磚被血暈成紅色，縫隙間嵌著骨渣。

對面的墻上掛著各式刑具，張滿屯拿了一根帶著倒刺的軍棍，喚作“見筋笞”，顧名思義，一打就皮開肉綻，能見到筋骨。

“咬瓷實嘍。”

往蕭弈嘴里塞了一塊帕子，張滿屯高高掄起手中軍棍，砸下。

“啪！”

聲大如雷，滿院可聞。

蕭弈卻不覺痛，軍棍有“實打”與“響打”之分，實打三棍下去就能要人一條命，響打便是雷聲大雨點小。

沒聽到他的呻吟，張滿屯作生氣狀，馬上打了第二下。

“叫你小子膽肥，還給俺硬撐？！”

“啊——”

蕭弈終于痛叫起來，聲音慘烈。

于他而言，這也算專業(yè)對口。

“二、三……”

打到第十下，刑房外忽然傳來動靜，有人推門而入。

張滿屯忙使勁握緊棍子，臂上青筋暴起，重重一揮。

“啪！”

軍棍徑直被打斷了，蕭弈的下裳也染了血。

“晦氣。”

張滿屯回頭一看，見來的是漂亮婢女，嚷道：“春桃姑娘來了，俺還差十棍哩。”

“張都頭，可否不打了？公子說，他年少卻知顧全史家，須救一救他。”

“大帥有令，俺不敢違逆。”

“那也不為難你，公子給他備了傷藥，我便在這等你打完，給他敷上。”

說罷，春桃手指輕掩口鼻，眉眼間帶著恰到好處的嫌棄，不是對血腥，而是對此處的污濁氣。

張滿屯見狀，道：“這哪是春桃姑娘落腳的地方？”

“既要打，快些便是。”

“好哩。”張滿屯換了短棍，迅速往蕭弈腚上揮了十下，退到一邊，大聲道：“二十笞已畢。”

“有勞了，張都頭這份周全，公子那邊，春桃會記下的。”

蕭弈故作不能起身狀，呻吟道：“大公子這份情，小乙也領(lǐng)了。”

春桃見他模樣，悠悠一笑，遞過一個瓷瓶。

“你就是小乙？今日認(rèn)識了。這藥你是自己抹，還是我給你抹？”

“不敢勞春桃姑娘，我自己抹就行。”

“瞧你能的。”春桃語帶雙關(guān)嗔道。

她正要走，忽又想到樁小事，隨口問道：“對了，張都頭，可曾見到公子的金冠鹛？”

“那鳥還不夠塞牙……俺沒見到啊，它肯定是飛走了，飛了。”

“看來我不必去二郎院里尋了。”春桃意味深長地一笑，福身而去。

“瞧見沒？”張滿屯喃喃道：“大公子院里飛出只母蚊子都帶著三分厲害，哪像咱二郎。”

提到史德淵，他似乎嘆了口氣。

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一幅春宮圖被展開，工筆精細(xì)，顏色濃艷，一根短胖的手指拂過畫中的美人。

“這是我最喜歡的《漢宮春曉》，使了許多錢從江南買回來。”史德淵緊盯著畫，愈顯猥瑣，喃喃道：“江南人也是奇怪，明明有那么多美人兒，偏要畫我們漢宮的美人……好色，太好色了。”

張滿屯撓了撓頭，連他都知道此漢非彼漢，南唐畫師作這副畫的時候，本朝都還沒立呢。

可他已懶得提醒史德淵。

“你們快過來。”史德淵終于舍得轉(zhuǎn)頭，招了招手，讓張滿屯和蕭弈走到畫前，“來，一起看，與你們分享我珍藏的美人兒，今日以后，我們?nèi)齻€就是一艘船上的螞蚱了。”

“二郎，是‘一根繩上’的螞蚱。”張滿屯沒忍住，糾正道。

史德淵以看傻瓜的眼神一瞥他，反問道：“我那么說，你就聽不懂嗎？”

“倒也聽得懂。”

“小乙，你可真好色。”史德淵轉(zhuǎn)向蕭弈，道：“被打成這樣了，還能站起來觀賞我的畫。”

張滿屯頓時緊張，忙道：“可不是俺打得輕，是大公子派春桃姑娘來救他。”

史德淵忽道：“你們好像瞧不起我？”

“啊？”

“你們一定在想，老大身邊有那么多漂亮婢女，我只有幾幅春宮圖……”

“幾幅？”張滿屯嚷道：“那叫幾幅嗎？二郎要是肯多花些心思在練武上，俺也不用提心吊膽地過日子。”

“你下去，我和小乙說。”

張滿屯轉(zhuǎn)身就走，嘴里嘟嘟囔囔“忠言逆耳”之類的，走到門外，生怕蕭弈又傷了史德淵，停步，捂住耳朵，站在廊中任冷風(fēng)吹拂。

史德淵也不理會，神秘兮兮到屏風(fēng)后摸索了一會，卻又拿出一根哨棍。

蕭弈不知他意欲何為，道：“還想打？”

“不，我有要事與你說。”

史德淵表情神秘，煞有其事。

他輕手輕腳近前兩步，湊到蕭弈耳邊，開口。

“今日中午，廚房做了魚鲙，魚刺卡了我的喉嚨，你讓我吞口飯咽下去，扯裂了我的喉嚨，害我氣得打你，你知道我為何會被魚刺卡了？”

“為何？”

“是鯽魚。魚鲙本該用刺少的鱸魚，廚房也說用的是鱸魚，可我親自查了，用的分明是鯽魚。”

“所以呢？”

史德淵露出凝重之色，分析著，緩慢道：“奇怪吧？鱸魚是怎么變成鯽魚的呢？我想了很久都想不通，直到，你活了。”

“與我何干？”

“你就是鯽魚啊。”史德淵道：“鱸魚變成了鯽魚，小乙變成了你，魚變成了另一條魚，人變成了另一個人，奇事啊奇事。”

這些話很荒謬，但更荒謬的是，蕭弈聽懂了。

他穿越了，與原身朝夕相處的史德淵看出了端倪。

蕭弈靜觀其變，也不表態(tài)。

史德淵自顧自興奮起來，像只蒼蠅般搓著手，道：“你變了，你……你就像是……怎么說呢？”

“脫胎換骨？”

“看，你承認(rèn)了！”史德淵萬分驚喜。

蕭弈反問道：“你想如何？”

“你給閻王使了錢，是吧？我就知道！告訴我該怎么做，讓我也變成鯽魚。”

“你，不行。”

“為何？”

蕭弈故作深沉，迅速思考，搖頭道：“史家殺孽太重。”

“文偃禪師也這么說，可我明明聽他的了，盡量少殺人，殺了人也給他們超度。”

“不夠。”

“怎樣才夠？”

“行善積德，待你福德圓滿。”

“真的？”史德淵頗為期待，揮舞著哨棍，道：“到時我也能脫胎換骨？”

“當(dāng)然。”蕭弈順勢拿過哨棍，道：“時機成熟，我自會敲你……”

安撫了史德淵，他的秘密暫時掩蓋住了。

只是暫時。

是夜，由別的仆僮侍候在屋中，受傷的蕭弈得以回了奴役房。

屋中擠著十余人，空氣中彌漫著濃重的體臭味，沒人有心情說話，如疲憊的牲口般躺著，發(fā)出的鼾聲、磨牙聲與壓抑囈聲都顯得有氣無力。

蕭弈趴在其中，任寒風(fēng)穿過薄衾刺痛傷口，忽然意識到了一個前世至死都不知的道理。

活得堅強、承受得了苦難，遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠。奴婢再能熬，熬一輩子也只是奴婢。

想改變命運，得創(chuàng)造并捉住每一個機會。