大相國寺的鐘聲傳至郭府，郭信跑過庭院，嚷道：“二哥，王將軍來了！”

一根長槍“呼”地從他頭頂險險舞過，郭侗及時收手，問道：“哪位王將軍？”

郭信道：“是父親行軍大營的左廂都排陣使，王彥超將軍。”

郭侗奇道：“他剛回京報捷，這么快就到府上了？”

“王將軍帶了好多戰利品，二哥快去給我挑件趁手的兵器。”

“誰說是給你的？”郭侗在弟弟的頭上輕輕一敲，道：“眼下送來，那是給朝堂諸公的。”

郭信抱頭傻笑，央求道：“諸公挑剩的給我嘛。”

到了前院，王彥超正在指揮牙兵往里搬東西，他三十多歲，身材高大，面容溫和，看起來沉穩可靠。

“王將軍一路辛苦。”郭侗上前見禮，道：“敢問父親與大哥安好？可有受傷？”

王彥超道：“二郎放心，鄴都一切都好，我們反而更擔心京城這邊。”

郭侗放輕了聲音，道：“王將軍可聽說了？史公在宴上險殺了蘇逢吉。”

“看來蘇逢吉對大帥執樞印很不滿啊。”

“里間說……”

另一邊，郭信目不暇接地看著戰利品，忽然瞪大了眼。

“哇，好駿的馬！”

好不容易，目光從駿馬上移開，恰見一個契丹少女從籠子中被拉出來，郭信一愣，呆立在那兒。

那少女很漂亮，寶石般明亮的眼睛里有著中原女子沒有的野性。

王彥超回頭見此一幕，提醒道：“三郎可不能看上她，這是大帥送給史公的，還有，那匹烈馬也是。”

郭信只傻站在那兒，恍如未聞。

王彥超不便多言，與郭侗到了大堂，說的還是王章設宴時的情形。

“當夜，蘇逢吉自降身段，刁難一個史府奴婢……”

談話間，門房趕來稟道：“二郎，有客來訪。”

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蕭弈試圖回想郭威立國的過程。

他想起來了，那是高一歷史第六課“從隋唐盛世到五代十國”，那次他月考成績不錯，于是決定讀文科……真正有用的內容一點也不記得。

只能確定課文從沒提到史弘肇。

無名之輩。

刨除雜念，收回心神，他隨著無名之輩的兒子在門外等了一會，步入郭府。

郭府陳設簡樸，前院立著兩排兵器架，刀槍劍戟擦得锃亮。

看得出，不久前郭家正在搬東西，為了招待史德珫，匆匆把東西都移到偏院，還讓人掃了前庭的殘雪，親自降階相迎，以示重視。

相比起來，史德珫沒有遞拜帖就不請自來，有些無禮了。

這與史、郭兩家的地位有關。

蕭弈留心打量，對郭侗印象不錯，這位郭二郎沒有史德珫那種刻意表現的風度，更質樸，待人也顯得更真誠些。

比如，郭侗親自安排馬夫卸馬嚼子，讓史府馬匹到廄里休息，隨從到廡房暫坐，又囑咐炭火與茶水，且并無施恩之意。

蕭弈沒去廡房，而是跟著到大堂侍立，也得了一條拭巾擦身上的雪花。

“聽說郭節帥大勝，我趕忙便來了，失禮了。”史德珫漸入正題，笑道：“我近來在想，史郭兩家若能結為姻親，皆大歡喜啊。”

史德珫說罷抿茶的瞬間，蕭弈發現郭侗有個不易察覺的微微蹙眉。

“家父與史公的情誼日月可鑒，哪須聯姻？再說也沒有適宜的人選。”

“我聽聞郭五娘子快要及笄，那與舍弟正好相配。”

“史二郎？”郭侗微訝，喃喃道：“我倒從未見過。”

“舍弟埋頭修文習武，不喜人情往來。”

蕭弈正暗自猜測郭家為何是拒絕的態度，忽見郭侗抬頭看來，與他對視了一眼。

他于是用目光表達了親善之意。

郭侗微微一怔，斂目沉吟，緩緩道：“但，小妹還遠未到及笄之年，想必是有訛傳，讓史兄誤會了。”

“是嗎？”

史德珫頗為意外，拍膝笑道：“無妨，婚姻大事父母之命，你我作不了主。對了，小乙，你與郭二郎說說昨夜情形。”

蕭弈略一思索，猜史德珫有恫嚇、威脅之意，提醒郭家最好別步蘇逢吉的后塵，反目成仇、拔刀相向。

當然，過程中不能提及“閻氏”。

“昨夜赴宴，大帥是聽說蘇逢吉操縱科場舞弊，想給他一個坦白、悔過的機會。”

蕭弈一開口，見史德珫微微點頭，便知自己猜對了。

郭侗臉色凝重起來，捧起茶盞，淺飲了一口，顯然也感受到了史家的威脅。

蕭弈并不想得罪郭家，因此語速很慢，且盡可能的委婉。

“奈何，蘇逢吉不顧往日與大帥的情面……”

“走水啦！”

突然，堂外響起喊叫。

蕭弈只怔了一剎那，立即捉住機會，第一個跑出大堂。

“咴！”

隨著馬嘶，只見一匹棗紅駿馬倏地沖出了因著火而打開的大門。

馬背上，一個穿著狐裘的少女身子俯得極低，發辮飛揚。

“攔住！那是獻給太師的女俘。”

有一披甲將領從偏院追來，怒喝不已。

蕭弈當即向少女追去。

巷口，幾個牙兵執刀相阻，并試圖拉過一輛馬車擋路。

“駕！”

契丹少女徑直沖馬，撞了出去，奔向熙熙攘攘的長街。

蕭弈掠過倒地的牙兵，奔向馬車，踏著車轅，一躍，攀住巷口的高墻，爬上屋脊。

前世一氣呵成的動作，今日有些勉強，他穩住身形，放眼看去，那契丹少女正在長街策馬，遂踩著瓦片追了過去。

屋頂沒有攤販、行人阻礙，蕭弈的速度竟不慢于那烈馬，跑到下一個巷口，他沒有一絲猶豫，縱身一躍。

熟悉的失重感只持續了片刻。

風掠過，馬背上的少女忽然抬頭，蕭弈能看到她眼中的震驚之色。

他毫不憐憫，徑直將她撲倒在地，濺起泥濘。

“烏勒赫！”

隨著少女的怒叱，一柄匕首向蕭弈的喉嚨劃來。

蕭弈連忙向后一仰。

就這個瞬間，少女就地一滾，竄進了人潮洶涌的長街，蕭弈不肯放棄，繼續追上。

這是大相國寺前的馬道街，正是上午最熱鬧的時分。

香燭、炊餅、時鮮果子的叫賣聲此起彼伏，雜耍藝人敲鑼打鼓，空氣中彌漫著線香的氤氳、食物的香味，以及人們厚重的體味，融合成開封獨特的繁華。

蕭弈盯著契丹少女的一襲狐裘，見她像條魚般在摩肩接踵的人潮中穿梭，不時撞翻貨攤，引來一片咒罵。

終于，他捉到機會，單手一撐，躍過前方的蒸糕攤子，凌空撲向了她。

兩人撞翻了一個香燭攤子，再次纏斗。

忽然，身后傳來驚恐的呼喊。

是那匹棗紅烈馬，竟掙脫了牙兵們，狂奔而來。

它顯然受了驚，馬蹄踏在青石板上噠噠作響，人群驚惶退避，攤翻架倒，瓜果貨物滾落，一地狼藉。

就在驚馬前方，一群婦孺剛從大相國寺的臺階走下，被這突如其來的變故嚇得僵在原地。

蕭弈剛捉住那契丹少女的雙手，打算還給郭家，結交未來的皇帝……剎那間，他做了抉擇。

驚馬奔來的瞬間，他奔上，側身沉肩，用盡全身力氣狠狠撞向馬頸一側。

“咴——！”

一聲馬嘶，驚馬的沖勢一偏，堪堪擦著一個婦人的衣角掠過，重重撞倒旁邊賣竹器的攤子。

馬匹立起。

碗口大的鐵蹄之下，一個孩童正站在那兒，被嚇得連哭都忘了，隨時可能被踏碎。

蕭弈剛摔在地上，連忙出手，捉住晃蕩的韁繩，用力蹬起，借著馬匹揚蹄的力氣翻身而上，險險坐在馬背上。

他奮力扯過韁繩，硬生生把馬頭拉到另一個方向。

“跶！”

馬蹄重重踏在青石板上，孩童恐懼的暴哭聲響起。

蕭弈倉促回頭一看，見馬蹄離那孩童的身體只有一寸，堪堪避過。

驚馬暴怒，瘋了般尥蹶子、扭身、狂奔，試圖將他甩下，他伏低身體，雙腿死死夾住馬腹，任憑它如何顛簸狂躁，始終粘在馬背上。

一人一馬沿著街道沖出好遠。

嘶鳴、咆哮，終于烈馬耗盡了氣力，噴著粗重的白霧，漸漸放慢了速度。

汗珠不停從蕭弈額頭滾落，他感受著胯下馬背的起伏，想起了過去他常遇到的一個問題——為什么那么危險還要當武替？

答案他心里一直知道，因為他永遠有迎接挑戰、突破極限的沖動，有渴望冒險、戰勝恐懼的心。

他喘息著，被汗水打濕的凌亂頭發下是一雙沉靜如水的眼睛，眼神沒有恐懼，只有全神貫注，以及，比烈馬還烈的炙熱。