安平鄉(xiāng)鄔堡。
天穹之上,鉛云翻滾,混沌一片,壓得人喘不過(guò)氣。
遠(yuǎn)處,幾道黑色的煙柱如張牙舞爪的惡龍,直刺蒼穹。
那是駐扎在堡外的數(shù)百民兵正在燒火造飯,升騰的煙火氣,是這死寂天地間唯一的活氣。
“主公!”
鄒虎自墻垛后走來(lái),他那門(mén)板似的魁梧身軀,幾乎將身后的風(fēng)雪都擋了個(gè)干凈。
他甕聲甕氣地稟報(bào),每一個(gè)字都擲地有聲。
“堡外方圓五里,皆已清空。所有民居都已拆除,能用的木料、磚石盡數(shù)搬入堡內(nèi)。帶不走的……一把火,燒了個(gè)干凈!”
堅(jiān)壁清野!
沈澤立于角樓之上,身形筆挺如槍,目光平靜地掃過(guò)那一片焦土。
他只是微微頷首,沒(méi)有多余的言語(yǔ)。
一切,盡在計(jì)劃之中。
他轉(zhuǎn)身步入角樓內(nèi),與外界的喧囂不同,這里安靜得能聽(tīng)到木柴燃燒的噼啪聲。
矮瘦的孫候正帶著幾名識(shí)字的鄉(xiāng)勇,圍著一張簡(jiǎn)陋的沙盤(pán)比比劃劃,嗓子已經(jīng)喊得有些沙啞。
“外圍的拆除,明日午時(shí)前必能完成!所有拆下的木料,一部分送去倉(cāng)庫(kù),另一部分,按主公的圖紙,打造成滾木和擂石的支架!”
孫候見(jiàn)到沈澤,連忙躬身行禮,眼中滿是敬畏。
沈澤的目光掠過(guò)沙盤(pán),上面清晰地標(biāo)注著每一處防御工事的進(jìn)度。
這是他一手策劃的,將整個(gè)安平鄉(xiāng)變成一座刺猬般的堡壘。
同時(shí),也斷絕了楊承祖就地補(bǔ)給的任何可能!
他知道,楊承祖的大軍缺糧,缺得厲害!
一個(gè)饑腸轆轆的敵人,遠(yuǎn)比一個(gè)吃飽喝足的敵人要好對(duì)付。
“不夠快。”
沈澤的聲音讓整個(gè)角樓的溫度都降了幾分。
他的目光落在孫候身上,眼神銳利如鷹。
“今夜子時(shí)之前,我要看到鄔堡之外,再無(wú)一棟完整的房屋,再無(wú)一粒可食之粟!”
什么?!
孫候猛地抬頭,眼中滿是驚詫!
連夜趕工?
這天寒地凍的,弟兄們已經(jīng)疲憊不堪,這……
可當(dāng)他的視線與沈澤那雙深不見(jiàn)底的眸子對(duì)上時(shí),所有的疑問(wèn)和遲疑瞬間被冰封。
那眼神里沒(méi)有商量的余地,只有不容置喙的命令!
他心頭一凜,猛地低下頭,將所有的話都咽了回去。
“是!屬下……遵命!”
翌日,晨。
天,又開(kāi)始飄雪。
細(xì)碎的雪花,如鹽末般灑下,給焦黑的大地鋪上了一層薄薄的素縞。
“悉悉索索……”
一陣細(xì)微而又密集的腳步聲,從遠(yuǎn)處傳來(lái),仿佛無(wú)數(shù)只冬眠的蟲(chóng)豸,正從地底爬出。
墻垛上,負(fù)責(zé)警戒的民兵們心臟猛地一縮,下意識(shí)地握緊了手中的兵刃。
來(lái)了!
沈澤一襲黑衣,背負(fù)長(zhǎng)弓,身后跟著鐵塔般的鄒虎和精悍的劉飛,早已如雕塑般佇立在墻頭。
他的目光,穿透風(fēng)雪,望向地平線的盡頭。
視線之內(nèi),黑壓壓的人潮如蟻群般蠕動(dòng)著,朝著鄔堡的方向緩緩而來(lái)。
那不是軍隊(duì),是流民!
數(shù)以萬(wàn)計(jì)的流民,衣衫襤褸,面黃肌瘦,匯聚成一股洪流。
突然,一陣凄厲的鞭響撕裂了空氣!
“啪!”
數(shù)十名騎著劣馬的流寇老卒從人潮后方?jīng)_出。
他們揮舞著皮鞭,狠狠抽打在那些行動(dòng)遲緩的流民身上。
“都他娘的給老子往前走!磨蹭什么!想死嗎?!”
“快!沖上去!沖開(kāi)那座堡子,就有吃的了!”
“哇——”
人群中,一個(gè)男人撲倒在一具早已凍得僵硬的尸體上,嚎啕大哭。
“婆娘!我的婆娘啊!”
那尸體,正是他昨夜活活凍死的妻子!
可他的悲哭,換來(lái)的只是一記更狠的馬鞭,背上瞬間皮開(kāi)肉綻!
如此人間慘劇,讓鄔堡墻上的民兵們心頭巨震。
他們中的許多人,不久前也曾是流民,若非遇到沈澤,下場(chǎng)恐怕與墻外那些人一般無(wú)二。
“這……這幫畜生……”
“太慘了……”
同情與不忍,如同藤蔓般在他們心中滋生。
一些人甚至不自覺(jué)地垂下了手中的武器。
“咳!”
一聲極輕的咳嗽,在眾人身后響起。
是孫候!
民兵們心頭一顫,下意識(shí)地轉(zhuǎn)過(guò)頭。
他們看到的,是主公沈澤的背影。
他依舊站在那里,目光直視前方,如山般巋然不動(dòng),仿佛墻外那數(shù)萬(wàn)人的生死悲哭,都與他無(wú)關(guān)。
他臉上沒(méi)有憐憫,沒(méi)有憤怒,只有一片肅殺的冰冷!
那如炬的目光,那沉凝如鐵的氣勢(shì),瞬間澆滅了所有人心中的不忍與騷動(dòng)。
他們猛然驚醒!
這是戰(zhàn)場(chǎng)!
對(duì)敵人的仁慈,就是對(duì)自己的殘忍!
對(duì)身后家人的不負(fù)責(zé)任!
“嘩啦!”
人群慌亂一瞬,隨后迅速恢復(fù)了秩序。
刀槍重新舉起,弓箭再次上弦,每一個(gè)人的眼神,都變得堅(jiān)定而冷酷。
沈澤背著手,沿著鄔墻緩緩走了一圈。
他沒(méi)有說(shuō)一句話,但他的腳步,龍行虎步,沉穩(wěn)有力。
每一步都仿佛踏在所有守軍的心上,將他們最后的一絲動(dòng)搖也踩得粉碎。
當(dāng)他重新回到原來(lái)的位置時(shí),整座鄔堡的士氣,已然擰成了一股繩!
“主公,賊人要攻了。”孫候的聲音壓得極低,帶著一絲緊張。
墻外,那些老卒已經(jīng)開(kāi)始給前排的流民分發(fā)武器。
生銹的菜刀、削尖的木棍、殘破的鋤頭……
楊承祖的意圖,再明顯不過(guò)。
他要用這數(shù)萬(wàn)流民的性命,來(lái)消耗鄔堡的箭矢和滾木,來(lái)填平堡外的壕溝!
流民大軍的后方,一座小小的土坡上。
楊承祖的臉色已然鐵青如豬肝!
他攥著馬韁的指節(jié),因過(guò)度用力而捏得發(fā)白,手背上青筋暴起。
攻心為上!
驅(qū)使流民攻城,本是他一箭雙雕的毒計(jì)!
一來(lái)消耗鄔堡守軍的箭矢體力。
二來(lái),便是要用這人間慘劇,來(lái)徹底擊潰那些泥腿子的心防!
一旦他們心軟,手里的刀就會(huì)變鈍,弓就會(huì)拉不滿!
可他算錯(cuò)了一步,或者說(shuō),他算錯(cuò)了一個(gè)人!
沈澤!
那個(gè)男人,僅僅是在墻頭走了一圈!
一句話都沒(méi)說(shuō)!
一個(gè)多余的動(dòng)作都沒(méi)有!
就那么一圈,便將那些鄉(xiāng)勇瀕臨崩潰的軍心,重新死死地?cái)Q在了一起!
甚至比之前更加堅(jiān)固,更加冰冷!
這怎么可能?!
一股無(wú)名邪火在他胸中熊熊燃燒,燒得他五臟六腑都錯(cuò)了位。
在這種無(wú)聲的交鋒中,他楊承祖,竟是先輸了一籌!