城中。
蘇府。
“老爺!北莽兵打到城墻上了!”
棗紅色的快馬在府邸大門停下,傳令府兵還未下馬,帶著些顫抖的聲音已傳入前院。
“守不住了?姓湯的干什么吃的!”
柳氏臉龐煞白。
蘇宗明快步上前,抓住傳令府兵的肩膀,急切問道:“墻上戰(zhàn)況如何?”
傳令府兵咽了口氣,道:“我,我過來的時候,墻頭上大部分都是北莽兵!”
糟了!
城墻被奪。
肅馬城覆滅,近在咫尺!
“不能再等了!我們現(xiàn)在就突圍!”柳氏做出決斷,“容兒呢?快找他找回來!”
“沒用的……”
蘇宗明神色黯淡。
蘇家府兵不過三十人。
沒有黑騎營開路,沒有童寶援軍接應(yīng),想沖過北莽大軍的封堵?
送死還差不多!
退一步說。
拿不到湯仁牧的手令。
他們連城門都出不去!
當(dāng)真是天要亡我蘇家?
“爹!娘!我回來了!”
蘇慕容沖入院子。
身后跟著十多個著裝各異的江湖人士。
神色冷漠的劍客。
魁梧壯碩的僧人。
素衣勝雪的道士。
樣貌兇惡的鏢師。
……
“諸位……”
蘇宗明知道自己應(yīng)該說點什么,但他正絞盡腦汁思考活命的辦法,哪還有心思和這些人打招呼。
三教九流們。
也都惴惴不安。
不時抬頭眺望北城的情況。
柳氏去掐蘇宗明的胳膊:“總得拿個辦法!”
蘇宗明搖頭不語。
能有什么辦法?
突圍是死。
留在城里,等城破了,也是死——北莽人可是會屠城的!
緊張而絕望的氣氛。
持續(xù)到第二個傳令府兵的到來。
“老爺!城墻穩(wěn)住了!湯將軍的親兵和黑騎營都已經(jīng)支援過去!”
一句話。
讓大家心里的石頭都落了地。
“再探再報!”
蘇宗明長舒一口氣,才發(fā)覺自己的后背已被汗水打濕。
他整了整衣領(lǐng),掃了眼院中眾人,重新開口:“諸位俠客,有失遠迎,見諒。請入座!”
進到府中膳廳。
蘇宗明坐主位,柳氏和蘇慕容坐在兩旁。
再往下是蘇家府兵的統(tǒng)領(lǐng)和副統(tǒng)領(lǐng)。
江湖人士們分散落座。
“今日失態(tài)了。”
蘇宗明自嘲地笑了笑。
其余人紛紛露出理解的神情。
廢話。
他們剛剛,也沒比蘇宗明好到哪里去。
蘇宗明舉起酒杯:“在座各位都是名聲顯赫的英雄好漢,蘇某久仰大名,先敬諸位一杯。”
“敬蘇大人!”
眾俠客提杯。
喝了一杯酒,隨意地寒暄幾句,看氣氛放松下來,差不多該進入正題。
蘇宗明重重地嘆了口氣。
“蘇大人何故嘆氣?”
黎志堅出聲問道,他坐在靠前位置,大約三十來歲,鷹鉤鼻,臉上有道顯眼的紅疤。
他是星海鏢局的鏢師。
“不怕諸位笑話,自肅馬城被圍,我是夜不能寐、寢食難安。只恨自己不能上陣殺敵?!?/p>
蘇宗明喝了一大口酒,做出一副悲苦的樣子。
“蘇大人一心為國,在下敬佩!”
又一靠前位置的男人開口,名叫賴樂成,腰挎一對鐵锏,是個無門無派的游俠。
其余人,也都紛紛附和。
蘇宗明放下酒杯,待大家安靜下來,沉聲道:“其實,朝廷二十萬大軍,已經(jīng)抵達渾河邊上,只要渡河,就能擊退敵軍,解肅馬之圍?!?/p>
蘇宗明這話落下,不亞于一口烈酒,眾人都是精神一振。
他們雖有武藝,但也是被困在這城中的籠中鳥。
誰不想活下來?
“但是——”
蘇宗明又嘆了口氣:“渾河已被北莽人占據(jù),他們守在河岸,朝廷援軍強行渡河,必然死傷慘重。”
“那怎么辦?”
蘇慕容配合著發(fā)問。
“為今之計,只有一個辦法。需要一支奇兵,突圍出去,在江邊接應(yīng)援軍!”
蘇宗明撒了個小謊。
若是直接坦白他們想棄城逃跑,師出無名,說出去也不好聽。
這樣講,就正當(dāng)多了。
“奇兵?”
江湖眾人你看看我,我看看你。
不會是想讓我們?nèi)グ桑?/p>
我們?去打北莽人?
蘇宗明解釋道:“諸位不必擔(dān)憂,我已稟明湯將軍,由我親自領(lǐng)兵,他會派出黑騎營助我突圍。你們只需作為壓軸手段,護在我周邊即可?!?/p>
“我愿護蘇大人突圍!”
“我可以!”
黎志堅和賴樂成幾乎同時出聲。
其余人一愣,也連忙開口。
雖然感覺有點不對勁。
突圍去接應(yīng)援軍……
怎么著也輪不到蘇宗明這文臣老頭來領(lǐng)兵吧?
但既然有出城的機會,誰也不愿意放過。
管他那么多。
出去了再說!
“好!各位不愧是英雄好漢!蘇家絕不會虧待你們!”
蘇宗明拍拍手。
下人們捧著木盒魚貫而入。
掀開紅布,盒子中,赫然是一錠錠亮晃晃的銀子,晃得眾人眼神迷離。
就在這時。
外面有人大笑。
“蘇大人豪氣干云,在下佩服!”
來人身穿青色官袍,身材肥胖,一雙眼睛極小,卻又十分有神。
蘇宗明一怔,這家伙怎么來了?
他起身行禮:“呂大人大駕光臨,怎么不提前打聲招呼?”
正是肅馬城知縣。
呂壺。
身后跟著的是他的兒子。
呂復(fù)學(xué)。
“聽聞肅馬城內(nèi)英雄高手盡在你府上,我特地來見上一見!”
呂壺開門見山。
蘇宗明一下子就懂了。
他是來搶人的!
突圍逃跑的事,呂壺當(dāng)然也知道,蘇宗明已經(jīng)和他通過氣,兩人需要聯(lián)手給湯仁牧施壓,逼迫他派出軍隊配合。
但招攬江湖人士貼身保護這事,蘇宗明沒說。
城里真有本事的高手就那幾個,全放在自己身邊,才是最保險的。
蘇宗明本打算通過今天這頓宴席,悄咪咪地把高手們一網(wǎng)打盡。
不知道怎么的。
走漏了風(fēng)聲。
呂壺徑直走到蘇宗明身邊坐下,附在他耳邊,低聲說:“怎么也得分我?guī)讉€。”
蘇宗明眼皮一翻。
沒門。
“好,那就各憑本事!”
呂壺也不惱,只是往外面使了個眼色。
一群呂府家丁沖進來。
每人手里,也抱著盒子。
打開。
在場眾人都倒吸一口涼氣。
盒子里黃澄澄的。
竟是黃金!
這時。
外面響起馬嘶聲,傳令府兵沖進來,興奮高喊:“城墻已經(jīng)奪回來了!”
“好!”
呂壺拍掌,笑瞇瞇地看向桌上眾人,“那么,誰愿為我座上門客?”