劉備軍中又加了一飯桶。
倒是沒(méi)耽擱什么事情,只不過(guò)簡(jiǎn)雍作為后勤頭頭,有時(shí)候心疼糧草問(wèn)題。
本來(lái)牛憨就能吃,一人更比五人強(qiáng),如今又來(lái)一典韋,兩人加起來(lái)能吃十人飯。
端的恐怖如斯!
好在幾千人的義軍,倒也不缺這二人吃食。
所以這幾日行軍,即便牛憨與典韋每日上演大肚漢比賽,倒也沒(méi)把義軍吃窮。
算是萬(wàn)幸。
幾乎與此同時(shí),離劉備軍不遠(yuǎn)之處,一匹快馬正穿林越道,疾馳而行。
騎士身手矯健,控韁躍溝如履平地,最終馳入一處隱蔽營(yíng)地。
翻身下馬,便進(jìn)了主帳。
“曹都尉,打探清楚了,這隊(duì)人馬軍容整齊,與百姓明察無(wú)犯,應(yīng)該不是賊軍。”
帳中之人聞聲抬頭,眉目疏淡,鼻梁高挺,正是騎都尉曹操。
他三日前自洛陽(yáng)趕往潁川戰(zhàn)場(chǎng),途經(jīng)高坡時(shí)遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見(jiàn)劉備部隊(duì),心生警惕。
當(dāng)時(shí)身邊親兵不多,未敢貿(mào)然接觸,只遣斥候暗中觀察。
他暗自思忖:這年頭兗州官兵不是北援盧植,就是南助朱儁,哪來(lái)這么一支“野生”軍隊(duì)在路上走?
“不是賊軍,便是義軍了。”曹操低聲自語(yǔ)。
隨即眼珠一轉(zhuǎn),心頭頓時(shí)活絡(luò)起來(lái):
若是能將這支義軍收歸麾下,再加上自己的五百精騎,便是兩千五百人之眾!
屆時(shí)奔赴潁川,出其不意、攻其不備,
以自己智計(jì)百出的謀劃,加上生力軍加入。
何愁不能斬將奪旗,殺穿敵陣,擒拿敵首,立下首功?
到時(shí)候授封進(jìn)爵,威風(fēng)凜凜,看誰(shuí)還敢背地里嚼舌,笑他是“宦官之后”!
想到這里,曹操捻著胡子,嘴角忍不住揚(yáng)起一絲笑意。
此時(shí)的他初涉官場(chǎng),剛剛經(jīng)受過(guò)政治拷打,正是一心渴求功名,立志闖出一番天地的年紀(jì)。
說(shuō)是個(gè)官迷,也不為過(guò)。
翌日,曹操整頓衣甲,帶著十余騎,一路朝著劉備軍的營(yíng)寨馳去。
他心情頗佳,一路上已在心中盤(pán)算好了說(shuō)辭,如何以騎都尉之尊“收編”這支義軍,
如何恩威并施,讓對(duì)方感恩戴德地為自己所用。
及至劉備寨前,只見(jiàn)營(yíng)壘分明,哨戒嚴(yán)謹(jǐn),士卒操練皆有法度,曹操心中先暗自點(diǎn)頭:
“其主必非庸人。”
通傳之后,曹操被引入中軍大帳。
他昂首闊步而入,正準(zhǔn)備接受拜見(jiàn),
卻見(jiàn)為首一人,面如冠玉,唇若涂脂,耳垂碩大,神態(tài)溫潤(rùn)卻不失威嚴(yán),微笑著迎上前來(lái),
身旁一左一右立著兩條大漢,一人面如重棗,一人燕頷虎須,皆是不凡之輩。
不待曹操開(kāi)口,那為首之人便拱手道:
“在下涿郡劉備,現(xiàn)忝為恩師盧中郎將麾下軍司馬。不知曹都尉大駕光臨,有失遠(yuǎn)迎,還望海涵。”
“軍司馬?”曹操臉上的明亮的笑容瞬間僵了一下,小算盤(pán)在心里“咔嚓”一聲,破碎了。
盧植的軍司馬!
那可是正經(jīng)的北中郎將直屬任命,就算是戰(zhàn)時(shí)任命,戰(zhàn)后即撤,自己也無(wú)權(quán)調(diào)用!
更別說(shuō)收編麾下了!
淡淡的失落瞬間涌上心頭,曹操仿佛眼看著到嘴的鴨子飛了。
罷罷罷,功名利祿,與我如塵土!
曹操到底是機(jī)變之人,順勢(shì)拱手回禮,平視劉備:
“原來(lái)是玄德公!久仰盧公威名,能得他看重,玄德公必定是英雄了得!
操亦是奉旨前往潁川助戰(zhàn),路經(jīng)此地,見(jiàn)貴部軍容壯盛,特來(lái)拜會(huì)。”
他那雙銳利的眼睛飛快地掃過(guò)劉備,再看其身后關(guān)、張二人,
心中那點(diǎn)失落迅速消散,隨后升起結(jié)交之心。
劉備氣度沉穩(wěn),待人接物不卑不亢,身邊兩人更是威風(fēng)凜凜,絕非凡人。
這等人物,豈可失之交臂?
心思電轉(zhuǎn)間,曹操已將收編的念頭拋到九霄云外,臉上露出了更為真誠(chéng)的笑容:
“天下紛亂,正值英雄用武之時(shí),能得遇玄德公這般人物,實(shí)乃曹某之幸。
你我都為朝廷效力,何不并營(yíng)一處,同往潁川,共破黃巾?彼此也好有個(gè)照應(yīng)。”
而劉備眼見(jiàn)曹操舉止非凡,又是朝廷正式騎都尉,自然沒(méi)有拒絕之理,當(dāng)下便欣然應(yīng)允:
“都尉大人所言極是,備愿聽(tīng)從調(diào)遣。”
當(dāng)夜,兩軍合營(yíng)一處,曹操還特意命人取來(lái)酒水,與劉備把盞言談。
席間,
曹操妙語(yǔ)連珠,縱論天下兵事,顯得豪氣干云又見(jiàn)識(shí)超卓;
劉備則謙和沉穩(wěn),言語(yǔ)間每每切中要害,關(guān)心民情,自有一番動(dòng)人胸懷。
兩人言談甚歡,竟有相見(jiàn)恨晚之感。
曹操越談越是心驚,越看越是欣賞,心中那點(diǎn)小算盤(pán)破碎的失落早已煙消云散,轉(zhuǎn)而想的是:
“此人眼下雖只是軍司馬,他日必非池中之物!當(dāng)深交之。”
……
自此,兩軍合兵一處,繼續(xù)朝著潁川出發(fā)。
期間劉備與曹操并轡而行,相談甚歡。
二人皆胸懷天下,志在匡扶社稷,雖方略各異,抱負(fù)卻殊途同歸。
一路所談,小至民生疾苦,大至軍政機(jī)要,推心置腹,無(wú)所不及。
曹操深諳兵道,奇謀迭出,語(yǔ)速迅疾而目光如電,
每每信手拈來(lái)便是奔襲迂回、斷糧攻心之策,
教劉備時(shí)而凝神靜聽(tīng),時(shí)而拊掌稱(chēng)嘆:“孟德用兵,猶如天馬行空,備受教益!”
劉備則擅安民聚心、撫境穩(wěn)政。
他以早年游俠四方之見(jiàn)聞為引,拋出民間疾苦之題,又隨即從容解惑,
其言深遠(yuǎn),其識(shí)明達(dá),令曹操捻須沉吟,終由衷嘆服:
“玄德以仁德為本,心系蒼生。果非虛言!”
二人志趣相投,才能互補(bǔ),越談越覺(jué)默契,不過(guò)數(shù)日,竟有相見(jiàn)恨晚、知己相逢之感。
諸如關(guān)羽、簡(jiǎn)雍等略通文略者,常策馬隨行左右,傾聽(tīng)二人交談。
然后不到半日,就聽(tīng)的目光流轉(zhuǎn),眼含傾羨。
簡(jiǎn)雍有時(shí)不禁暗想:
“大漢四百年養(yǎng)士,竟同時(shí)育出劉玄德、曹孟德這等人物。
今后四十年,三公之位,只怕只剩一席可供世人相爭(zhēng)。”
如他們這般人杰,百年未必得一,而今他卻同時(shí)得見(jiàn)兩位。
生于此世,與其他英杰而言,又該是何等之憾呢?
不過(guò)輕松的時(shí)間沒(méi)過(guò)多久。
大軍方才跨過(guò)兗、豫二州交界,眼前景象陡然巨變。