一路行來,但見人間慘狀。
城邑殘破、倉廩皆空,農田荒蕪,村落盡成焦土。
如今春夏交接之際,四野卻不見一人耕種。
唯路邊遺骨,多過林間鳥獸。
這是中原腹地啊!
是大漢核心之地,是供養十三州子民的糧倉!
此情此景之下,劉備與曹操再無談笑之心,神色日益凝重,派出偵察的斥候也一日多過一日。
牛憨不是此世之人,所以對這些感觸不深,也不知道中原腹地原本應該是什么樣子的。
只是覺得此地比涿郡稍微破敗無人了一些。
但他能看到大哥劉備眉頭緊皺,眼角含淚。
那淚水卻不落下,只是蓄在眼眶里,將落未落,反倒比嚎啕大哭更叫人揪心。
他能看到二哥關羽,向來平靜如古井的臉色掀起波瀾。
那雙總是半闔的丹鳳眼如今徹底睜開,寒光凜冽,握著青龍偃月刀的手背青筋暴起。
他能看到三哥張飛,一向什么也不在乎的表情徹底破碎。
虬髯劇烈地抖動,眼睛撇著路邊的白骨,喉嚨里發出困獸般的低吼,最終卻只是狠狠一鞭抽在自己坐騎的臀上,默然前行。
他能看到簡雍先生,那從玩世不恭的樣子變為沉重。目光掃過荒蕪田野時,嘴唇抿成一條直線。
他能看典韋最近吃飯都比以前少了。
這個自稱三口一只羊的漢子,如今捧著干糧,望著遠處冒煙的村落廢墟,常常愣神,最后只狠狠咬一口,囫圇咽下。
他能看到平日里與他嬉笑打鬧,勾肩搭背叫他“四將軍”的兄弟們,都沉默了下來。
行軍的隊伍里,只剩馬蹄踏過焦土的聲音,兵甲偶爾碰撞的輕響。
牛憨的心,也一點點被這無邊的沉默和慘象攥緊了。
他或許不屬于這個時代,但他屬于這群此刻正為這片土地心碎的人。
正行軍間,忽有斥候來報:前方不遠處,一股黃巾散兵約千余人,正在圍攻一處鄉集。
曹操早被豫州如此場景弄得心煩不已。
聽聞此言,總算是有了宣泄之地。
側身看向劉備:“玄德,此賊不過散卒游勇,我欲親率輕騎擊之——君可愿同往?”
劉備猛地抬頭,眼中那將落未落的淚水瞬間蒸干。
按劍應道:“保境安民,備之愿也!”
“云長、翼德!”
“在!”關羽張飛同時應聲,殺氣瞬間騰起。
“惡來!”
“俺在!”典韋猛地站起,雙戟已提在手中。
“守拙!”
牛憨扛起巨斧,挺直胸膛:“大哥!”
“隨我——”劉備的聲音斬金斷鐵,再無半分悲戚,只有凜然之怒,
“蕩滌妖氛,救民水火!”
“喏!!!”
曹劉二人點齊各自騎兵,帶著麾下大將,奔赴西南。
尚未來到村落近前,已然聽得殺聲、喊聲、哭聲凌亂,隱約可見黃巾賊眾正如蟻附集,簡陋木柵幾欲將破。
曹操與劉備率騎兵如旋風般殺到。
也不修整。
曹操長劍一指,厲聲道:“賊子安敢逞兇!兒郎們,隨我沖陣!”
他麾下精騎久經訓練,聞令即動,如一把尖刀徑直插入黃巾后隊,馬蹄踐踏,刀光閃爍,頓時引起一片混亂。
劉備同時下令:“云長、翼德,左右夾擊!牛憨、典韋,隨我直突中軍,解救鄉民!”
關羽青龍刀揚起,帶領一隊騎兵從左翼切入,刀鋒過處,人仰馬翻。
張飛咆哮如雷,丈八蛇矛如同毒龍出洞,從右翼撕開缺口。
而劉備親自帶著牛憨、典韋,直撲圍攻鄉集正門的黃巾主力。
牛憨自從掌握了新技能之后,一直只在演練中試過身手,還從未在實戰中一展所能。
一聽要上陣殺敵,他頓時興奮起來,躍下戰馬,扛起巨斧便向前猛沖。
可才沖出一半,忽然想起二哥和簡先生再三囑咐的“保護大哥”的任務,腳步頓時一滯。
他剎停腳步,依依不舍的看了戰場一眼,轉身折返,緊緊護在劉備身邊,再也不肯遠離。
另一側典韋原本也要撲陣廝殺,見牛憨突然回防,雖不明所以,卻也收斂了沖勢,退回劉備身旁。
于是兩人一左一右,如門神般立于劉備兩側,儼然成了貼身護衛。
劉備本見牛憨奔出,本來也想沖殺上去,好一消心中之怒。
卻沒料到四弟竟去而復返,連典韋也被帶回了身邊。
他握了握劍柄,望著前方煙塵滾滾的戰場,只得輕輕嘆了口氣。
【微不足道的勝利!你在主官帶領下,取得一場微不足道的勝利,你的部隊擊敗幾個地痞流氓。】
【你甚至都不屑于出手,戰斗就結束了!】
【統帥經驗 50,武力經驗 50】
隨著牛憨耳邊系統的播報聲。
戰斗很快結束,甚至可以說黃巾幾乎是一觸即潰。
千把來個小兵,還不夠曹操麾下正處于暴怒狀態的騎兵一個沖鋒砍的。
就連左右兩翼的關羽、張飛也只分了百來個殘羹剩飯。
“沒得意思!”張飛咂咂嘴。
另一邊。
驚魂未定的鄉老們帶著幸存百姓出來,跪地叩謝,還要將集子里的僅剩的糧食豬羊拿出來犒軍。
劉備連忙下馬扶起鄉老,溫言拒絕:
“老人家請起。備等身為漢軍,保境安民乃是本分,豈能再取鄉親們活命之糧?萬萬不可。”
曹操也點頭道:
“我等軍糧尚足,爾等自留度日。只是需告知我等,潁川主戰場情形如何?
皇甫嵩與朱儁二位將軍現在何處?”
提到官軍,幾個被擒的黃巾小頭目被押了上來,跪在地上瑟瑟發抖。
曹操目光銳利如刀,逼視其中一人:
“說!皇甫嵩和朱儁現在何處?波才主力又在何方?”
那些個頭目本就是地痞無賴出身,仗著有些武力,欺壓鄉民,在波才帳下混了個征糧官的官職,
平日里對著鄉親們作威作福慣了,哪有什么膽色?
剛剛見得關羽、張飛殺入陣中,如入無人之境,早就嚇破膽子。
如今又被曹操氣勢一逼,當下磕頭如搗蒜,紛紛將自己知道的一股腦的拋出,只差沒將自己小時候尿炕的事說出來了。
“將軍饒命!小的愿說,全都招!”
“地公將軍麾下大將波才,已率主力將皇甫將軍和朱將軍的隊伍……團團圍在長社城內!”
“圍得水泄不通!聽聞官軍傷亡慘重,糧草將盡,只能閉城死守,根本無法突圍!”
“長社?!”曹操與劉備對視一眼,都看到了對方眼中的震驚。