龍榻上，大盛帝的指尖仍在敲著錦被，那節奏像催命的鼓點。

他似乎滿意于兩人的順從，又似乎只是在享受這種掌控生死的快感，片刻后，他揮了揮手，如同驅趕什么煩人的飛蟲。

“都退下吧。”

“臣告退。”

太醫院院判先行起身，步履沉穩地倒退而出。葉卿棠緊隨其后，低垂的眼睫掩去了眸中所有情緒。當她走到珠簾邊緣時，一股若有若無的涼意從側面襲來。

她知道，那是傅懷硯的氣息。

隔著一層半透的珠影，她看不清他的神情，只能感覺到那雙深邃的眼睛，如同寒夜孤星，正靜靜地落在她身上。

葉卿棠心頭微顫，卻不敢停留，匆匆跨過門檻，隨院判一同向外殿走去。

她掌心冰涼，都說伴君如伴虎，這次短暫接觸下來大盛帝性情到還算穩定，怕就怕這只不過是表象，君心難測，萬一走錯了惹得大盛帝惱怒，只怕后患無窮。

珠簾在她身后輕輕晃動，發出細碎的碰撞聲。

那層半透的珠影雖已隔開，傅懷硯那道如有實質的目光卻仿佛仍釘在她背上，冰冷、沉凝，如同冰封深海下無聲涌動的暗流。

出了殿門，殿外的寒意撲面而來，讓她瞬間清醒。院判停下腳步，轉過身來，向她鄭重一揖。

“葉姑娘，今日之事，老夫多謝你手下留情。”他的聲音壓得很低，“老夫愧對你方才的維護。”

葉卿棠連忙側身避開，回以一禮，“院判客氣了。醫者仁心，您只是被那異氣所惑，何錯之有？倒是明日起，要多勞煩您指點。”

院判看著她，眼中復雜的情緒緩緩散去，化為一抹真誠的感激與欣賞。

“葉姑娘放心，老夫必定知無不言。只是……”

他頓了頓，壓低聲音，“陛下性情多疑，姑娘行事，還需萬分小心。”

“謹記教誨。”

兩人不再多言，并肩向外走去。

而此刻，殿內，傅懷硯依舊負手立于珠簾之外，殿內的燭火映著他冷峻的側臉，線條分明，沉穩，英挺。

大盛帝閉著眼，像是在閉目養神，過了許久，才緩緩開口，聲音低沉：“傅相，你怎么看？”

傅懷硯垂眸，語氣平淡無波。

“天地異氣之說，玄之又玄。但太醫院束手無策，此女或有幾分門道。”

“幾分門道？”大盛帝冷笑一聲，睜開眼，眸中閃過一絲寒光，“朕看，是幾分膽氣。”

他頓了頓，目光重新投向珠簾外那道頎長的身影，聲音里帶著一絲不易察覺的意味深長。

“她若真能治好朕……傅相你說，這天下，會不會因此多了個有趣的人？”

傅懷硯的目光微微一動，眸底的寒意深處，似有一縷微光悄然劃過。他緩緩拱手，聲音依舊平穩：“陛下圣明，靜觀其變便是。”

三日之期，彈指即過。

這三日里，承乾宮偏殿幾乎成了葉卿棠的臨時居所。

藥爐日夜不熄，苦澀的藥味與龍涎香奇異交融，彌漫在殿宇的每個角落。

她與太醫院院判幾乎是寸步不離，案頭堆滿了古籍醫典，寫廢的藥方如雪片般散落。

每一味藥的分量增減，每一次針灸的穴位深淺，都需反復推敲，慎之又慎。

葉卿棠以“少陰溫煦、引邪外透”為綱，摒棄了院判先前溫燥的舊方，改用性味甘平、潤養心腎之品為主，輔以極其精妙、于特定時辰施行的子午流注針法，引動體內陽氣，如春風化雪般，緩緩梳理、驅散那盤踞在經絡深處的陰寒異氣。

第三日寅時，最后一道湯藥服下，配合著葉卿棠指尖灌注真氣的最后一針落下。

大盛帝悶哼一聲，額角青筋暴起，猛地噴出一口濃稠如墨、散發著刺骨寒意的淤血，濺落在明黃的被褥上，觸目驚心。

“陛下！”殿內侍立的宮人魂飛魄散。

然而，那淤血吐出之后，大盛帝原本蠟黃灰敗的臉色竟以肉眼可見的速度褪去，籠罩眉宇間那股揮之不去的陰鷙沉郁也隨之消散了大半。

他急促地喘息幾聲，隨即感到一股久違的帶著暖意的氣流自丹田緩緩升起，流遍四肢百骸，驅散了那深入骨髓的冰冷與滯澀。

一聲長長的、仿佛卸下千斤重擔的嘆息從帝王喉中溢出。

他緩緩睜開眼，目光不再渾濁暴戾，而是恢復了幾分清明與屬于帝王的深邃。

他試著動了動手指，那久違的、掌控力量的感覺重新回到體內。

“陛下感覺如何？”

葉卿棠收針，垂首詢問。

大盛帝沒有立刻回答，他仔細感受著身體的變化，那股如跗骨之蛆的陰寒和沉重感確實消失了，取而代之的是一種大病初愈的虛弱，但更多的是久違的輕松。

他抬起手，看著自己不再泛著病態青白、恢復了些許血色的掌心，眼中閃過一絲難以言喻的復雜光芒，最終化為一片深沉的平靜。

“好。”

他終于開口。

“朕覺得好多了。”他目光掃過跪在榻前，額上同樣布滿細密汗珠的葉卿棠和院判，最終落在葉卿棠身上，“那濁物，便是你所說的陰穢異氣？”

“正是。”葉卿棠恭敬答道，“陛下體內積郁已除，但少陰經久受侵蝕，仍需一段時日溫養調理，方可固本培元，恢復如初。”

大盛帝微微頷首，靠回軟枕，視線掠過珠簾。

傅懷硯不知何時已立在簾外，玄色朝服的身影在晨曦微光中顯得格外沉靜。

帝王的目光在傅懷硯身上停留一瞬，隨即又落回葉卿棠低垂的頭頂，那眼神里審視的銳利淡去，探究的興趣卻濃了幾分。

“葉卿棠，”大盛帝緩緩開口。“你果然……沒讓朕失望。”

珠簾之外，傅懷硯深邃的眼眸如同古井無波，唯有那垂墜的玄色衣擺，在無人察覺的角落，幾不可察地輕輕拂動了一下。

院判立刻躬身趨前，重新為大盛帝仔細診脈，指尖下的脈象雖仍顯虛弱，卻已去了那股沉滯陰寒的滯澀感，變得柔和流暢許多。

他緊繃的面皮終于松緩下來，眼中透出真切的激動與釋然，再次深深叩首。

“恭喜陛下！淤血盡去，邪氣已散，脈象平和，確是……確是大好了！只需按葉姑娘所言，精心溫養旬日，必能龍體康泰！”

大盛帝“嗯”了一聲，目光卻并未離開垂首的葉卿棠。

殿內那令人窒息的沉重感，隨著淤血的吐出和他身體的輕松而消散大半，但另一種復雜的審視感，卻如同初春的薄霧，悄然彌漫開來。

傅懷硯的身影依舊靜立在珠簾之外，如同殿內一根沉默的玄色梁柱。

他深邃的目光平靜地掠過跪地的葉卿棠和院判，最終落回龍榻之上，等待著大盛帝的下一步旨意。

“都退下吧。”

大盛帝終于再次開口，聲音已恢復了慣常的沉穩。