張海樓此人，性情乖戾，能言善辯。

按理說，這個時候他就應該和齊鐵嘴翻臉了。

可有時候緣分斷不斷不是某些人單方面就能決定的，而齊鐵嘴恰好是這方面的行家。所以對于張海樓那句話，就尤為認真。

他告訴張海樓，若要解決這個困局，一味地指望他人尋找是不可能的。張海樓這個時候出不去，但臨到他自由的日子也不遠了。

齊鐵嘴將那些話一一講給他聽。若要找到這位故人，只有去南疆。此地大兇大吉，可謂一念生死。

然而前途就在其中，一切都有轉圜的余地。

“你那位親人雖說有殞命的風險，但事在人為。若你出了此地，說不定還能見到他。倘若你不去南疆，這輩子恐怕連他家的門開在哪里都不知道。”

齊鐵嘴的意思就是，自己如果不走，這輩子恐怕不僅和桐叔失之交臂，可能都不知道老張家在香港的門朝哪邊開。

雖然夸張了些，但這個時候的張海樓似乎也不得不信。

他摸了摸衣兜里的銀元，盡數遞給齊鐵嘴。“八爺，我聽說算命的要收人錢財斷因果。今日我沒給佛爺禮金，想來就是這錢的靈性要等你。這是我上個月的餉，全做報酬給你?！?/p>

齊鐵嘴眉開眼笑，點了點數，忽然肅穆道：“你身上如果有這位親眷貼身之物，萬萬不要帶走。一來你使喚不動那東西，二來壓不住它的邪性?！?/p>

“這第三嘛，”齊鐵嘴將錢塞進衣兜，拱了拱手?！斑@第三，便是它主人的緣分還在此處。倘若拿走，恐怕也會斷了運道。”

至于是誰的運道，齊鐵嘴只說今日說的太多，再多說就要遭天譴了。

張海樓半信半疑，嘴上倒是正經了許多。

“今天這頓飯吃的倒是精彩。”

他這話張副官接了?！坝邪藸斣诘牡胤剑焯於己芫?。”

齊鐵嘴哪里不知道副官是拿他尋開心，立時不說話了，走一邊找人喝酒去。

張副官見人走了，便讓人再給自己添一副碗筷。桌子上的菜品大多動過，他就干吃面前那一盤無人問津的青菜葉子。

“你這是下定決心要走了？”

“你知道我這人受不了行軍打仗的規矩。你既答應不給軍籍，應該心里有數?，F在多問一句就有點多余。”張海樓大概明白張副官這么問，就是張啟山那邊動心起意，想放他走了。

“其實待在長沙沒什么不好的，沒那么辛苦。”張副官似乎也有點受不了干吃素菜，轉而誠懇地說：“咱們處了兩個月，說點真心話應該不越矩?！?/p>

張海樓臉上掛著笑，眼神沉沉的?！斑@個世界上，沒有什么不辛苦。我是個賤人，天生命賤。受不來當官的福氣?！?/p>

張副官嘆氣，說：“何必這么說自己，有人會難受的?！?/p>

“現在只有你聽，難道張副官心疼我？”張海樓又開始滿嘴跑火車，這句話說到后半截，聲音便從男聲變成婉轉的女人腔調。柔中帶媚，嬌軟魅惑。

張副官有點笑不動了，低頭悶聲干嚼青菜葉子。

張海樓忽然開懷大笑。

他起身走了。張副官側首看他，又轉頭看二樓。

張啟山放下茶盞，也看著張海樓漸行漸遠。

張副官走到二樓，問：“您真打算放他走了？”

“他這樣的人，想走就走吧。我們這兒都是家里不要的人，他還有人要?！睆垎⑸秸Z氣很淡，仿佛只是閑談。

張副官難得沒有笑，目光梭巡落在堂中滿處亂竄的齊鐵嘴身上，又挪開看向門邊。

他記得張啟山說過，他討厭長壽的東西。

但張副官就是一個“長壽的東西”。張家人對自己的壽數多少有些感知，然而張啟山并不討厭他。

這位長沙的布防官或許真的憎惡著張家的不近人情，又摻雜著一些復雜的情感。血脈力量之強大，是跨越千年依舊存在的樞紐。

流著同樣血液的人們，總是更容易相互吸引。

……

張海樓這兩個月一直住在酒店里，住宿費從張府私賬上面劃。不清楚的還以為佛爺在外面養了個小情兒。

房間很干凈，今早應該有人進來打掃過了。東西還在原來的位置，沒動過。

他關上門，走到桌邊拉開椅子坐下。墻邊兩個盒子靜靜地躺在那里。張海樓打開首飾盒子，一大把錢沒有手掌束縛，就這么在首飾上面鋪開，卷曲、交錯。

像壓歲錢。

刀匣也被打開。兩把套著刀鞘的黑金短刀就這么靜靜躺在其中，沉靜的仿佛已經死去。一點點鐵銹味隱約傳來，又被房間里剛剛熏上的香味掩蓋。

刀柄上的海桐花刻印也失去了光澤，黯淡許多。

南洋有許多賣花娘。賣花娘對花語十分精通，因為洋人很喜歡這種象征。

有一個賣花娘曾經告訴他，海桐花是記住我的意思。

記住我。

張海樓摸了摸刀柄。這兩把刀他確實用不慣，但是不是壓不住，他不清楚。

張海樓從小到大都不信神佛，在南洋最絕望的時候都沒有祈求過神明放過自己。

張家人的世界里沒有神和魔鬼，命這種東西，更不存在于張海樓的人生之中。

可如果沒有方向，信一回也無妨。

……

齊鐵嘴斷完命，酒足飯飽后就被副官揪出酒席。張副官恐嚇他，說佛爺知道他瞎說話慫恿人出走的事。

齊鐵嘴慣會察言觀色，這回臉上沒有害怕的神情，而是說：“佛爺要真生我的氣，這會兒就該讓我去他府邸門口站崗了?！?/p>

張副官咧嘴一笑，沒反駁。

齊鐵嘴得寸進尺道：“再說了，你們要真想不讓他走，他不可能踏出長沙城半步。也不會允許我去找人家胡說八道。”

他說的沒錯，張啟山沒有強留誰的意思。這兩個月讓張海樓待在此處，也是怕橫生枝節。等穩定了廣西的勢力，張海樓也就自由了。

“你現在才來找我，佛爺是允了？”

張副官點頭?！澳愀思艺f的那些話，都是真的？”

“保真的?！饼R鐵嘴沒有因為副官的反問生氣，相反這一次他是認真的?！白償蛋?。”

“可惜，變不到我們身上?！?/p>

張副官：“什么意思？”

“天機不可泄露。”齊鐵嘴身子一擰，賠著笑?！案惫?，放我走路吧！這樣揪著怪別扭?！?/p>

張副官便放手了。

第二日，張海樓起床下樓吃飯。還是一輛車，停在他吃飯的攤位前。

張副官下來，將干糧、盤纏和通關文牒交給他。

張海樓將刀匣擺在他面前。

兩人最后吃了一頓飯，一如昨日，又全然不同。