那天，這個獄卒看見了此生最可怖的景象之一。

它區別于戰爭的殘酷，而是一種對人類精神上的恐嚇。這種恐懼刻在骨子里，如附骨之疽。

他看見一個臉皮皺皺巴巴的怪人從坑里爬出來，身上掛著一只沒有皮的血淋淋的手。

……

張海桐從坑里爬了出來，身上還掛著一只用繩子固定的、手指奇長還帶著血肉的右手骨頭。

臉上的易容已經破了，掛在臉上仿佛蛻皮一樣。

傳聞之中的人猴子他特意去看了，那是一個張家人。

而且是一個活生生被剝皮剜肉的張家人。

張海桐把尸體偷出來的時候，這人的血都被放干了。

手上、臉上和脖子上都有三角形開口。這種開口方法很方便放血，而且很難愈合。

做這事的人顯然是個熟手。

每年都會有莫名消失的張家人，不明去處的也不少。

然而這種牲口一樣的死法，真的很難讓人接受。

在這個張家人的尸體被張海桐偷出來后，全城隱匿的張家探子都動了。

原著對小哥的描寫之一是他不隨便殺人，下死手的時候并不多。

這成了他的標志性特點，卻也足以說明，張家人沒那么好的性子。別的張家人只會更愛下死手。

都是混江湖吃一口缺德飯的，誰又比誰良善。

當然，這些人不是給張海桐打掩護。而是突圍混出北京城，順帶手給他打掩護。

一時之間可謂各顯神通。

這中間大多數人都逃了出去，沒逃出去的恐怕都去了紫禁城。

或許會成為下一個人猴子。

……

對于大多數張家人來說，死掉的人就不是人了，而是隨時會異化的敵人。

一般情況下，張家人都會對族人的尸體進行“無害化處理”。

時間充裕就鐵水封棺或者強堿腌制。如果時間不夠，最佳選擇就是砍下族人的右手，然后進行焚燒。

因此這個張家人的尸體被焚燒，其實也是剩下的張家探子樂見其成的。

但張海桐還是把人偷出來了。

于他而言，殺人是一回事，虐殺又是一回事。

他把人偷出來帶到亂葬崗，埋進自己挖的兩米深坑。一把火燒了。

這個人的右手被張海桐砍了下來，帶在身上。

那個獄卒看見的手，就是剛剛挖完坑埋好人從里面出來的張海桐。

……

……

……

獄卒眼睜睜看著那只手緊緊抓著泥土，爆出一根根青筋。然后那只手后面長出一個人，有一張鬼一樣的臉。

素白的如同宣紙上用純粹墨色勾勒而出的人物，虛幻仿佛鬼門關里爬出來的妖怪。

他飛快爬了出來，并開始往這邊走。

獄卒嚇得滿地亂爬。

張海桐背著光，殘陽在他身后靜靜懸掛，像一幅江湖小說插畫。

晚風都格外偏愛他。

“鬼，鬼啊——！”

獄卒剛叫了兩聲，就被張海桐彈出去的石子打中脖子。瞬間就啞了嗓子，兩眼一翻不省人事。

其實張海桐只是想往前走兩步，方便轉身點火。

坑底鋪了一層柏樹枝丫，尸體放在上邊，尸體之上還有一層柏樹枝丫。

火折子混著油傾瀉而下，大火在坑中彌漫，烤的張海桐面皮發燙。

其實這個人只是個外家人，他沒有張海桐這么幸運，擁有麒麟血。死了之后什么飛蟲走蟻都可以啃食他的尸體。

張海桐往里面填土，不知為何心口悶悶的。總有點難受。

他盤腿坐在坑邊，從包里掏出一盒香煙，還是老刀牌的。

這是個洋玩意兒，英國貨，不便宜。

本來是他剛進北京城為了打探消息而購買。結果沒用出去多少，現在里面還剩下很多。

張海桐其實不會抽煙，他上輩子屬于煙酒不沾。常年透支健康工作，他的身體經不起煙酒的考驗。

那個時候的張海桐還想多活幾年，期望能夠有一間房子和一輛車，退休后在一個比較合適的時間結束人生。

所以年紀輕輕的猝死在計劃之外。

就像抽煙不在他的計劃之內。

張海桐從煙盒里拿出三根香煙，用火折子點燃。就當做墳前敬香，一路好走。

青煙裊裊而上，混著血肉燃燒的黑煙在空中盤旋。

他忽然之間有點玉玉，不由想起張女士的話。說什么桐桐開心就好。

可是現在，真的一點也開心不起來啊。

在這個陌生的同族人前，這個只有他們兩人的葬禮上。一個生人因為一個死人的故去產生了名為惆悵的情感。

那些積壓在心里的情緒，兩輩子的生死。

還有現在這個世道。

香煙被扔進坑里。

張海桐給自己點了一根煙，抽了一口嗆得眼睛鼻子嘴哪哪兒都疼，嗆得眼淚迎風掉，像兩條河。

在張家接受訓練沒哭，下斗沒哭，殺人沒哭，被人殺也沒哭。差點死了在地上爬，在海上打劫，幾次都快挺不過去，他都沒哭。

只是一次又一次平淡的繼續生存。

為什么還會流眼淚呢。

明明早就習慣了啊。

是因為媽媽那些話嗎？

……

獄卒朦朦朧朧之間，還有一點意識。

他想那個鬼好歹有點人性，至少沒一石頭把他打死。甚至下手很輕，他還有一點意識。

而把他打了的那個鬼，現在坐在那個坑邊上抽煙。

邊抽邊流淚。

那眼淚并不是因為他想哭，他的表情沒有哭。

是他的眼睛在哭。

是他的心在哭。

獄卒覺得自己真瘋了。竟然會同情一個會要他命的人，甚至可能害他丟了飯碗。

他想張海桐有什么好哭的呢，除了被通緝，這家伙可比他逍遙多了。用得起西洋貨，是個有錢的主兒。

他有啥好哭的。

獄卒的眼睛茫然的轉了好幾圈，他來送尸體的時候，同伴因為尿急在遠處解手。

他走了嗎？希望沒走。或者叫人回來救我。

……

……

……

換做大半個世紀前的張家，北京城根本不需要進這么多探子來探聽消息。

城里的聯絡點自然會送回信息。

天津最久的聯絡點出事，張海琪那邊肯定也出事了。起碼最近不會再有音訊。

他確實不用回廈門了。

因為回去，大概率也只有天津聯絡點里的那句山海再見。

張海琪能被本家派出去接任整個南部檔案館，他的敏銳性只會比張海桐更強。

北邊都亂成這樣了，原本成體系的東西幾乎崩潰，以至于本家只能派出散手來外面打探消息。

相應的，南方只會更亂。

四個檔案館里，除了最穩定的西部檔案館和常年沒啥存在感的東部檔案館以外，本家和南部檔案館最能反映張家時局。

也許現在族里已經亂成一鍋粥。

難怪家里這么草率的派他去刺殺張瑞樸，說到底也只是賭一賭。贏了重振士氣，輸了也沒什么。

反正這老家伙這么多年都沒死，一次失敗對于現在的張家來說屬于虱子多了不怕癢。

難怪他失敗這么久，碰到的張家探子沒人找他接頭。

因為這些都不重要了。

他要回張家，也只能回張家。

福晉說他來自世界的終極，而終極在青銅門后面。

無論是否正確，在這個世界他也只能回張家。

如果他學過心理學，大概會明白這是一種完全不講道理且病態的從屬心理。

……

獄卒亂七八糟放飛思緒，他視線中的張海桐忽然站起來。

不會要殺了我吧。殺人滅口什么的，無論官府還是江湖人都挺愛干的。

然而張海桐只是站起來，將煙蒂丟到一旁踩滅。他后腰還交叉別著兩把放在開放式刀鞘里的黑金短刀，在晚風中比鐵還要冷。

周圍不知道何時圍了一群獄卒的同事。他的伙伴叫了援軍。

獄卒沒來由心底一涼。

因為他看見了張海桐的眼睛。那是一雙因為包含太多情緒而平靜如深潭的眼睛，在橫握的刀刃后泛出與冷鐵同樣的冷光。

無一不在昭示這家伙殺了很多人，而且殺人不眨眼。

他想：完了。

果然，耳邊響起數不清的慘叫，還有濃郁的血腥味。

那些人無一例外，全部一刀封喉。

他要走，沒人留。

獄卒想，自己會死嗎？最后應該就生氣殺掉自己吧？

然而沒有。

他殺了人，刀上的血流到手上，像白蠟染上鳳仙花的汁液。然而張海桐只是在獄卒身上擦了擦刀，將之放進后腰的刀鞘，就這樣迎著落日離開。

獄卒看著他的背影。

他想，這個人一定還要走很遠的路。

風塵仆仆，去到自己無法到達的時間與空間。

——

〈第一卷·東北往事·南洋舊夢·完〉