吳老狗很少在家里見客人，多是在外面。就像和張啟山見面，也是一樣的。

張海桐是個例外。他這人沒有那種有逼格的想法，也不會差人去某人府上請誰。他要見一個人，多半直接找上門，意思很明確：我要進去跟你談。

吳老狗老了很多年。普通人的壽命太長，就會被迫感受漫長的老年時期。年紀一上來，從前年輕時候沒發作不當回事的傷勢，現在都回頭要債了。

他這些天在外面只見了一個人，就是金萬堂。

上個世紀，金萬堂過的慘兮兮的。作為古董販子，他的盤口也沒有強人能作為倚仗。做生意就罷了，在商言商，就算黑吃黑，他也有的賺。要是碰見硬茬子，就玩不轉了。

他當年在吳老狗的地盤里開鋪子，躲過危機后，才北上重新起家。要不是吳老狗找他，恐怕也不會輕易南下。

金萬堂此人是個純粹的商人，極其貪圖利益。這是缺點，也是優點。他是商人，圖錢不害命。當年他被裘德考抓住，又在汪家人手底走了許久。兩次讓吳老狗襄助脫離困境，就是他這人身上的特性。

貪財圖利，賊不走空。

當年吳老狗手上的戰國帛書被裘德考騙走，手上沒有任何拓本。這意味著他打了白工，什么都沒得到。

金萬堂此人精通文物鑒賞，制作拓本同樣不在話下。

當時的金萬堂已經在道上小有名氣，是非常靠譜的鑒賞大家。裘德考拿到帛書，卻對帛書上的東西一竅不通。一來二去，盯上了金萬堂。

只是裘德考畢竟是老外，手底下的人在中國是黑戶。所以被吳老狗抄底對付了，想辦的事也沒辦成。

這個時候，吳老狗便起了心思。

除了自己和裘德考，金萬堂是除他二人以外第三個見過帛書的人。此人深知帛書珍貴，必會制作拓本。

這也是吳老狗在汪家手底保下他的原因之一。

今天約見他，就是為了金萬堂手上的拓本。

“五爺，許久不見了呀。”金萬堂拱手。他還記著當年救命的恩情，進門就說要付賬。

吳老狗卻抬手。“我做東，沒有客人給錢的道理。”

金萬堂臉上世故的笑容一僵，咂摸出不對。他坐下，說：“五爺這是有事要托我辦？”

吳老狗并不否認。“你這些年賺了不少錢。當年去北邊重新起家，想來有大機緣吧？”

金萬堂擺手，起身給吳老狗端茶倒水，奉承一句：“那不都托五爺的福氣嘛。要是我單打獨斗，指不定就死了。”

吳老狗也笑。他這些年老的厲害，須發皆白。說是老，皮膚狀態卻很年輕，不至于干巴成一層皮，四處長皺紋。

“我近日收到了一樣東西，你不妨看看。也幫我猜猜，這是從哪位爺手里流出來的。”

他按住金萬堂倒水的動作，將人按在凳子上。吳老狗說完，不遠處守門的伙計便拿著一個包裹進來。

伙計利落打開盒子，露出一張薄薄的紙張。紙張上面，拓印著神秘的紋路和字跡。

金萬堂只看一眼，就知道這是什么東西。

“金老板認識嗎？”吳老狗笑著問。

西藏獚在另一個守門伙計懷里，正直勾勾盯著金萬堂。他笑容逐漸消失，良久才說：“五爺這不都知道了嗎，那咱們開門見山？”

當年金萬堂被汪家擄走，就是為了讓他破譯帛書上面的內容。金萬堂鑒定能力極佳，記憶也很好。出來后便將所見內容全部記下，并在去北方后將之拿出，快速積攢資金。

當時的吳老狗大力支持，甚至聯動解家和霍家給他站臺。

被他銷售出去的拓本有真有假，吳老狗手上這份，顯然是真的。

年輕時候的金萬堂就很清楚，得到的任何利益都必須為其支付代價。當時吳、解、霍三家給他背書，必然會在將來的某一天問他討要報酬。

或許，這件事的推手還遠不止九門這三家。至少，這些年聲名不顯的紅府后人和張啟山的殘余勢力一直不聲不響。焉知他們是否參與。

圓桌上只有一些干果點心。談正事倒不好去吃，桌上只有熱茶的蒸汽緩緩升騰。

他這個飯局，要說完正事才會上菜。若是談不成，那飯也不必吃了。

尋常議事，這種行為十分失禮，很容易翻臉。然而這樣做，其實也表明了吳老狗對這次對話勝券在握。

并且非常肯定，飯局可以圓滿結束。

吳老狗說：“我要拜托你一件事。”

“這件事不需要你馬上去辦，至少也要等到我死之后。”

金萬堂剛想說話，吳老狗卻沒給他機會。

“事成之后，帛書上代表的財富，你也可以分一杯羹。”

金萬堂便不再多說，而是問：“這件事，大嗎？”

吳老狗笑了笑。說：“還好吧。當年有多少人支持你在北邊發展，現在就有多少人指望你能把這件事辦成。”

“也不是非你不可，只是找你最妥帖，也最名正言順。”

金萬堂喝過茶，將杯子放在桌上，發出沉悶的響聲。

半晌，他道：“但憑五爺吩咐。”

守門的伙計便抱著西藏獚出去，關上了門。

……

天氣漸漸不大好了，窗外起了風。

吳二白和貳京在屋子里清算吳老狗盤口上的生意。這幾年老家伙身體不行，這些東西都是吳二白在打理。

吳老狗早年便漸漸將生意讓渡到老二手中，只是這幾年徹底放手，不再過問了。

吳二白看了看窗外，空氣十分悶熱。又看了看不遠處坐在椅子上搖來搖去的吳三省。

天氣熱，某些人心也是燥的。

老太爺身子不行了，吳家盤口也不太平。吳二白沒有明著拘束，卻也表達出不讓吳三省出門的意愿。

常年亂跑的人受不住，也在所難免。

于是他吩咐道：“你找把傘，出去接老爺子吧。”

吳三省立刻起身，凳子還在地上搖了兩下。“這就去，老二你忙。”

說完，吳三省就跑出去了。

吳二白看著他的背影，眸色深沉。

貳京看他，喊了一聲：“二爺？”

吳二白并未應答。只是收回目光，繼續做自己的事。