入地?cái)?shù)尺，遇河。水色黃，眾謂黃泉，接地獄。水載鐵索，援之順流下。得入幽墟。其中所求，皆可獲之。

——摘自《張瑞山日記》

……

從山東回到杭州后，那些“夢”與從前所見凝為一體，漸漸變得有邏輯。已經(jīng)不是單純的夢魘，更偏向記憶。

在這些“記憶”里，加上張瑞山的日記。兩種信息結(jié)合，經(jīng)過張海桐整理后，變成了有邏輯的勉強(qiáng)可以稱之為事實(shí)的往事。

張瑞山的日記不僅記錄個(gè)人生活，也會(huì)記錄一些他百思不得其解或者無法說出口的事情。

其中一件，就是19世紀(jì)張家進(jìn)入秦嶺的一次活動(dòng)。當(dāng)時(shí)他們帶了許多許多族里的罪人和血奴，張海桐就是其中之一。

張家每隔一段時(shí)間就會(huì)利用秦嶺特殊的條件獵殺燭九陰，也就是燭龍。

在古代，能夠長期存在的光源非常珍貴且稀缺。遠(yuǎn)古時(shí)代的人類就在研究如何讓光源和火源保持的更加長久，從點(diǎn)燃草木獲取光源，到后面利用油脂，最后發(fā)明蠟燭。

但無一例外，這些東西都很珍貴。

而且總有會(huì)用完的一天，消耗非常快。

但燭九陰的油脂不同。

它的油脂不僅易于燃燒，而且這種油脂提供的照明時(shí)長遠(yuǎn)大于普通的材料。不僅如此，在張家的記載里還提到燭九陰油脂制成的蠟燭點(diǎn)燃后，其亮度也遠(yuǎn)超同時(shí)期其他照明工具。

這在沒有電或者不具備用電條件的環(huán)境下，擁有無可比擬的優(yōu)勢。

由于當(dāng)年這里是厙國的地盤，燭九陰是當(dāng)時(shí)的人類對(duì)于這種生物的稱呼。后來中原王朝來到這里攻打厙國，試圖搶奪這項(xiàng)資源。

這個(gè)稱呼在漢化之后，被稱之為“燭龍”。

攻打厙國的中原王朝曾經(jīng)短暫的掌控過這個(gè)地方，也曾獵殺過燭九陰。制成的蠟燭也成為皇室特供。但隨著時(shí)間推移，這里漸漸被人遺忘。

秦嶺的傳說，也就慢慢埋沒在歷史之中。

張家很早就掌握了秦嶺的信息，但并不經(jīng)常過來獵殺燭九陰。首先燭九陰殺起來比較難，其次引出燭九陰需要大量血液。

一個(gè)家族再怎么繁榮昌盛，也很難弄出那么龐大的血祭人數(shù)。

這需要舉國之力。

當(dāng)年的張家大多依賴于當(dāng)時(shí)的國家機(jī)構(gòu)進(jìn)行狩獵，其主要原因就是因?yàn)閲覚C(jī)構(gòu)能夠調(diào)動(dòng)的祭品數(shù)量遠(yuǎn)大于家族。

當(dāng)然還有一個(gè)辦法。

那就是讓張家自己人進(jìn)入世俗權(quán)力體系，擁有調(diào)動(dòng)大量祭品的權(quán)力。這些用作祭品的人或者動(dòng)物，在宏觀角度下不多，但足夠張家用了。

這就是張家會(huì)入世而且積極干預(yù)世俗走向的根本原因——家族需要通過國家機(jī)器來獲得一些家族力量無法提供的物質(zhì)條件。

也就是說，張家人狩獵燭九陰是自古以來的習(xí)俗。他們會(huì)利用燭九陰制作蠟燭，用于盜墓和部分家族活動(dòng)。

張家許多族人的任務(wù)是不互通的。

當(dāng)這一部分人去做自己的任務(wù)時(shí)，除了長老和負(fù)責(zé)任務(wù)的外出人員和后勤人員以外，別人并不清楚。

這個(gè)規(guī)定在張家實(shí)行的并不嚴(yán)苛，因?yàn)闋T九陰制成的蠟燭屬于長期固定任務(wù)。所以知道的人很多。

但19世紀(jì)后，張家就放棄了在秦嶺的狩獵活動(dòng)。最后一次狩獵，張家人帶回?cái)?shù)量極其龐大的燭龍油脂。

這就是張家有記錄的活動(dòng)里，最后一次在秦嶺活動(dòng)。

在張海桐的記憶里，他也參與了這次任務(wù)。

以血奴的身份。

因此張瑞山的日記里，就寫到這樣一段話：

入地?cái)?shù)尺，遇河。水色黃，眾謂黃泉，接地獄。水載鐵索，援之順流下。得入幽墟。其中所求，皆可獲之。

翻譯一下，大概意思就是：

進(jìn)入地下數(shù)尺，有一條河。這條河的水是黃色，大家都叫它黃泉，認(rèn)為它連接地獄。水里面有鐵鏈，抓著鐵鏈順流而下，就能進(jìn)入一個(gè)巨大的地下空間。

在這個(gè)空間里，想要的都可以得到。

這句話和李琵琶所說一模一樣。張海桐在加入泰叔的隊(duì)伍后，從中知道了一些信息。

張瑞山還在日記里提到一件事。

原文比較晦澀，這里還是用簡單的大白話來描述。

在這次任務(wù)里，張家折損的人很多。帶回來的血奴僅有張海桐一個(gè)。

當(dāng)時(shí)出任務(wù)的族人說，他們本來以為他也死了。剩下的族人也沒有去尋找一個(gè)可能已經(jīng)死掉的人，而是專心做好運(yùn)送燭龍油脂的準(zhǔn)備工作。

他們收集來的祭品無論是否有剩余，都會(huì)在這里死掉，然后丟進(jìn)地下空間。因?yàn)槟抢锖苌睿耆恍枰獡?dān)心占地方。

所以來的時(shí)候隊(duì)伍里的人很多，回去的時(shí)候人必然很少。

在這種情況下，他們更不會(huì)去找一個(gè)本來就是犧牲品的人。

我們之前講過，張家內(nèi)部其實(shí)一直存在著一個(gè)反直覺的現(xiàn)象。人人都疑惑張家人很少，但為什么還舍得用帶有麒麟血的人作為消耗品。

得出的結(jié)論是，這是派系爭斗的結(jié)果。如果一個(gè)家族常年缺人，它很難延續(xù)幾千年。也很難執(zhí)行如此龐大的計(jì)劃和繁雜的任務(wù)。

而這些淪為犧牲品和苦力的族人，無一例外是派系斗爭的失敗者或者受到了牽連。在這個(gè)地下王國里，一切的罪都與權(quán)力和**有關(guān)。

張海桐本身就是罪人的后代。

如果按照原本的軌跡，他就算僥幸長大，就會(huì)為族里繁育后代，然后繼續(xù)作為苦力了此一生。

這也不代表他們這樣的身份不能逆襲，張海桐也是一個(gè)活生生的例子。

這就能解釋為什么同為外家，張海客張海平的生活與張海桐天差地別。

張瑞山在察覺到張海桐的異常后，單獨(dú)詢問了這些人。

這些人表示，他們并不清楚具體發(fā)生了什么。只知道他們當(dāng)場熬制油脂的時(shí)候，張海桐突然出現(xiàn)了。

他活生生站在眾人面前，

“我們想要核對(duì)他的身份，但發(fā)現(xiàn)海字二十三……也就是張海桐，他當(dāng)時(shí)話都說不完整，思維有點(diǎn)混亂。”

“那之后他就失去了意識(shí)。”

“我們以為他是嚇到了。”

“因?yàn)榛爻倘耘f需要麒麟血，他在會(huì)減輕我們出去的難度。”

“所以，我們把他帶了回來。”