林風(fēng)勒住韁繩,胯下的 “踏雪” 打了個(gè)響鼻,蹄子在青石板路上蹭出細(xì)碎的火星。時(shí)值仲秋,晨霧像揉碎的棉絮裹著連綿的青山,把蜿蜒的山道泡得發(fā)潮。他抬手抹了把額角的寒霜,指尖觸到粗布頭巾下的額疤 —— 那是三年前在漠北跟馬匪拼命時(shí)留下的,如今還隱隱泛著淺紅。
“這鬼天氣,怕是要下霜了。” 林風(fēng)喃喃自語,目光越過彌漫的霧氣往前探。山道盡頭忽然破開一片灰瓦,飛檐翹角在霧中若隱若現(xiàn),檐角下掛著的銅鈴被風(fēng)一吹,發(fā)出 “叮鈴” 的輕響,像是從遙遠(yuǎn)的時(shí)光里飄來的聲音。他心里一動(dòng),從行囊里掏出泛黃的地圖,手指在標(biāo)記著 “清風(fēng)觀” 的地方戳了戳。出發(fā)前,鎮(zhèn)上的老驛卒說過,翻過這蒼莽山,只有這清風(fēng)觀能歇腳,只是這觀宇偏僻,常年鮮少有人往來。
踏雪似乎也嗅到了煙火氣,不安地甩了甩尾巴,一步步朝著觀門挪去。越走近,林風(fēng)越覺得這道觀透著股說不出的靜。尋常廟宇總該有香火味,可這里只有潮濕的草木香,混著淡淡的松墨氣息。觀門是兩扇斑駁的朱漆木門,門上嵌著的銅環(huán)生了層綠銹,門楣上 “清風(fēng)觀” 三個(gè)楷書大字卻筆力遒勁,只是漆皮脫落,露出底下深褐色的木頭紋理,像是老人臉上溝壑縱橫的皺紋。
他伸手推了推木門,“吱呀” 一聲,門軸轉(zhuǎn)動(dòng)的聲音在寂靜的山林里格外刺耳。門后是個(gè)不大的天井,青石板鋪就的地面上長(zhǎng)著幾叢青苔,角落擺著兩個(gè)半舊的陶缸,缸里積著雨水,水面漂著幾片枯黃的楓葉。天井盡頭是正殿,殿門虛掩著,隱約能看到里面供奉的神像,只是隔著霧氣,看不真切。
“有人嗎?” 林風(fēng)朝著正殿喊了一聲,聲音在空蕩的觀里打了個(gè)轉(zhuǎn),又飄了回來,沒得到半點(diǎn)回應(yīng)。他皺了皺眉,握緊了腰間的佩刀 —— 這把 “冷月” 陪了他五年,斬過盜匪,也劈過猛獸,此刻刀柄上傳來的冰涼觸感,讓他稍稍安定了些。
就在這時(shí),一陣細(xì)碎的腳步聲從偏殿方向傳來。林風(fēng)立刻轉(zhuǎn)過身,警惕地望向聲音來源處。只見一個(gè)穿著青色道袍的小道士從拐角處走了出來,那小道士看著不過十五六歲的年紀(jì),臉上還帶著幾分稚氣,手里端著一個(gè)木托盤,托盤上放著一個(gè)茶壺和兩個(gè)茶杯。
小道士看到林風(fēng),明顯愣了一下,隨即停下腳步,躬身行了一禮,問道:“這位施主,不知是從何處來?到我清風(fēng)觀有何貴干?” 他的聲音清脆,帶著少年人特有的純凈,只是眼神里藏著一絲不易察覺的打量。
林風(fēng)松開握刀的手,也拱了拱手,沉聲道:“在下林風(fēng),自南方而來,要去北方辦事。今日途經(jīng)此地,見天色漸晚,霧氣又重,想在觀中借宿一晚,不知道長(zhǎng)可否行個(gè)方便?” 他說話時(shí),目光一直落在小道士身上,觀察著對(duì)方的反應(yīng)。
小道士聞言,臉上露出為難的神色,撓了撓頭說:“施主,不是我不肯方便,只是觀里向來由觀主說了算,我做不了主。而且…… 而且觀主最近心情不太好,囑咐過我們不要隨便留人。” 他說著,眼神飄向正殿的方向,像是在擔(dān)心什么。
林風(fēng)心里泛起一絲疑惑,這清風(fēng)觀地處偏僻,本就是供路人歇腳的地方,怎么會(huì)不愿留人?而且這小道士的語氣,似乎不僅僅是 “不方便” 那么簡(jiǎn)單。他正想再追問幾句,就聽到正殿里傳來一個(gè)蒼老的聲音,聲音沙啞,卻帶著一股威嚴(yán):“清玄,讓客人進(jìn)來吧。”
小道士聽到這個(gè)聲音,身體明顯一僵,隨即應(yīng)了聲 “是,觀主”,然后對(duì)著林風(fēng)做了個(gè) “請(qǐng)” 的手勢(shì),說:“施主,跟我來吧,觀主愿意見你了。”
林風(fēng)點(diǎn)點(diǎn)頭,跟著小道士朝著正殿走去。越靠近正殿,那股松墨氣息就越濃,還夾雜著一絲淡淡的藥味。他抬頭望向殿內(nèi),只見正中央供奉著一尊老君像,像前擺著一個(gè)香爐,里面卻沒有香灰,只有一層薄薄的灰塵。老君像旁邊,坐著一個(gè)身穿深色道袍的老道士,那老道士須發(fā)皆白,臉上布滿皺紋,眼睛半睜半閉,手里拿著一串佛珠,手指慢悠悠地捻著,周身透著一股看透世事的淡然,可眼底深處,卻藏著一絲化不開的憂愁。
老道士聽到腳步聲,緩緩睜開眼睛,目光落在林風(fēng)身上。那目光像是帶著穿透力,把林風(fēng)從頭到腳打量了一遍,看得林風(fēng)心里直發(fā)毛。過了好一會(huì)兒,老道士才開口,聲音依舊沙啞:“施主一路辛苦,先喝杯熱茶暖暖身子吧。” 他指了指小道士放在旁邊石桌上的茶壺,語氣平淡,聽不出喜怒。
林風(fēng)走到石桌旁坐下,小道士給他倒了杯熱茶。茶水呈淡黃色,散發(fā)著淡淡的茶香,還帶著一絲甜味。他端起茶杯,抿了一口,一股暖意從喉嚨滑到胃里,驅(qū)散了不少寒意。他放下茶杯,對(duì)著老道士拱了拱手,說:“多謝觀主收留,在下感激不盡。只是不知觀主怎么稱呼?”
“老道法號(hào)玄機(jī)子。” 老道士淡淡地說,手指依舊捻著佛珠,“施主從南方來,一路上,可曾遇到什么怪事?”
林風(fēng)心里一怔,玄機(jī)子這話問得突然,讓他有些措手不及。他想起這一路上的經(jīng)歷,除了遇到幾波小蟊賊,倒也沒什么特別奇怪的事。可不知為何,看到玄機(jī)子那雙深邃的眼睛,他下意識(shí)地隱瞞了一些事 —— 比如他此行的真正目的,還有他身上帶著的那件東西。
“路上倒還算順利,只是遇到幾波盜匪,都被在下打發(fā)了。” 林風(fēng)含糊地說,避開了玄機(jī)子的目光,“不知觀主為何會(huì)這么問?”
玄機(jī)子輕輕嘆了口氣,目光望向殿外的霧氣,語氣帶著幾分悵然:“這蒼莽山,最近不太平啊。前幾日,有幾個(gè)路人在山中失蹤了,官府派人來查了好幾次,都沒找到半點(diǎn)線索。老道擔(dān)心,施主路上會(huì)遇到危險(xiǎn)。”
林風(fēng)心里咯噔一下,他倒是沒聽說過路人失蹤的事。不過這蒼莽山連綿數(shù)百里,山高林密,有路人失蹤也不算奇怪。可玄機(jī)子說這話時(shí),語氣里的擔(dān)憂不像是裝出來的,倒像是知道些什么內(nèi)情。
“多謝觀主提醒,在下會(huì)多加小心的。” 林風(fēng)拱了拱手,不再追問。他知道,有些事不該問的就別問,尤其是在這種偏僻的古觀里,誰知道藏著什么秘密。
玄機(jī)子看了他一眼,沒再說話,只是閉上眼睛,繼續(xù)捻著佛珠。殿內(nèi)頓時(shí)安靜下來,只有外面風(fēng)吹銅鈴的 “叮鈴” 聲,還有玄機(jī)子手指捻動(dòng)佛珠的輕微聲響。林風(fēng)端著茶杯,慢慢喝著熱茶,心里卻在琢磨著接下來的行程。他得盡快翻過蒼莽山,趕到北方的幽州,那里還有重要的事等著他去做。
就在這時(shí),偏殿方向突然傳來一陣急促的腳步聲,還夾雜著小道士的驚呼聲:“觀主!不好了!后院的那棵老槐樹……”
玄機(jī)子猛地睜開眼睛,臉色瞬間變得凝重起來,起身朝著偏殿走去,沉聲道:“怎么回事?慢慢說!”
林風(fēng)也跟著站了起來,心里泛起一絲好奇。他看了一眼玄機(jī)子的背影,猶豫了一下,還是跟了上去。他倒要看看,這清風(fēng)觀里,到底藏著什么不為人知的秘密。
跟著玄機(jī)子和小道士來到后院,林風(fēng)一眼就看到了那棵老槐樹。那棵槐樹長(zhǎng)得枝繁葉茂,樹干粗壯得需要兩三個(gè)人才能合抱,只是此刻,槐樹上的葉子卻以肉眼可見的速度變黃、枯萎,一片片往下掉,像是被抽走了所有的生機(jī)。更奇怪的是,樹干上還滲出了一些暗紅色的汁液,像是血一樣,順著樹皮往下流,在地面上積成了一灘,散發(fā)出一股淡淡的腥氣。
玄機(jī)子走到槐樹下,蹲下身,用手指蘸了一點(diǎn)暗紅色的汁液,放在鼻尖聞了聞,臉色變得更加難看,喃喃自語道:“來了…… 終究還是來了……”
“觀主,這到底是怎么回事啊?這棵老槐樹都長(zhǎng)了幾百年了,怎么會(huì)突然變成這樣?” 小道士站在一旁,聲音帶著哭腔,顯然是嚇壞了。
林風(fēng)看著眼前詭異的景象,也覺得心里發(fā)毛。他走上前,仔細(xì)觀察著老槐樹,發(fā)現(xiàn)樹干上有一個(gè)不大的傷口,那暗紅色的汁液就是從傷口里滲出來的。而且傷口周圍的樹皮,顏色發(fā)黑,像是被什么東西腐蝕過一樣。
“玄機(jī)子道長(zhǎng),這槐樹……” 林風(fēng)剛想開口詢問,就被玄機(jī)子打斷了。
玄機(jī)子站起身,臉色凝重地看著林風(fēng),沉聲道:“施主,你不該來這里的。這清風(fēng)觀,怕是要出事了。你還是盡快離開吧,走得越遠(yuǎn)越好。”
林風(fēng)皺了皺眉,他最討厭的就是這種遮遮掩掩的態(tài)度。而且事到如今,他就算想走,也走得不踏實(shí)了。他看著玄機(jī)子,語氣堅(jiān)定地說:“觀主,事已至此,就算我離開,也未必能平安。不如你告訴我真相,或許在下還能幫上一些忙。”
玄機(jī)子盯著林風(fēng)看了好一會(huì)兒,像是在判斷他的誠意。過了許久,他才輕輕嘆了口氣,說:“罷了罷了,這或許就是天意。既然你遇到了,那也是你的劫數(shù)。跟我來吧,我告訴你這一切的緣由。”
說完,玄機(jī)子轉(zhuǎn)身朝著正殿走去。林風(fēng)和小道士對(duì)視一眼,都從對(duì)方眼里看到了疑惑,隨即跟了上去。林風(fēng)心里清楚,接下來聽到的事情,恐怕會(huì)顛覆他以往的認(rèn)知。而這清風(fēng)觀的秘密,也即將被揭開。
回到正殿,玄機(jī)子讓小道士去煮些齋飯,然后示意林風(fēng)坐下。他自己則走到老君像前,點(diǎn)燃了三炷香,插在香爐里。香煙裊裊升起,在殿內(nèi)彌漫開來,驅(qū)散了些許陰冷的氣息。
玄機(jī)子轉(zhuǎn)過身,臉上的凝重稍稍褪去,多了幾分疲憊。他坐在林風(fēng)對(duì)面,緩緩開口:“施主,你可知這清風(fēng)觀為何建在這蒼莽山深處?”
林風(fēng)搖了搖頭,他對(duì)這道觀的歷史一無所知。
玄機(jī)子嘆了口氣,目光望向殿外,像是在回憶遙遠(yuǎn)的過去:“這清風(fēng)觀,始建于南北朝時(shí)期,至今已有一千多年的歷史。最初建觀的人,是一位得道高人,他見這蒼莽山靈氣充沛,便在此處修行,后來為了庇護(hù)山中百姓,才建了這清風(fēng)觀。只是后來,天下大亂,戰(zhàn)火紛飛,觀里的道士死的死,散的散,到了明朝,觀里只剩下寥寥幾人。”
他頓了頓,繼續(xù)說道:“我?guī)煾甘乔宄┠甑牡朗浚R終前告訴我,這清風(fēng)觀里藏著一個(gè)秘密,一個(gè)關(guān)乎天下安危的秘密。只是那秘密太過重大,不能輕易示人,除非遇到‘有緣人’,才能將秘密托付出去。”
“有緣人?” 林風(fēng)皺了皺眉,“觀主的意思是,在下就是那個(gè)有緣人?”
玄機(jī)子搖了搖頭,說:“我不知道。但你能在這個(gè)時(shí)候來到清風(fēng)觀,又遇到了老槐樹的事,或許就是天意的安排。” 他看向林風(fēng),眼神變得嚴(yán)肅起來,“施主,你可知那棵老槐樹為何會(huì)變成那樣?”
林風(fēng)搖了搖頭,等著玄機(jī)子繼續(xù)說下去。
“那棵老槐樹,不是普通的樹。” 玄機(jī)子的聲音壓得很低,像是怕被什么人聽到,“它是這清風(fēng)觀的‘鎮(zhèn)觀之寶’,是當(dāng)年建觀的那位得道高人親手種下的。老槐樹吸收了千年的靈氣,已經(jīng)有了靈性,能感知到周圍的吉兇禍福。而且,它還守護(hù)著一個(gè)東西 —— 一個(gè)足以改變天下命運(yùn)的東西。”
林風(fēng)心里一震,他沒想到這棵看似普通的老槐樹,竟然有這么大的來頭。他追問道:“老槐樹守護(hù)的是什么東西?”
玄機(jī)子沉默了片刻,似乎在猶豫要不要說。過了好一會(huì)兒,他才緩緩開口:“是一塊玉璧,名為‘山河璧’。傳說那玉璧是上古時(shí)期流傳下來的,上面刻著山川河流的圖案,還有一些奇怪的文字。據(jù)說,只要能解開玉璧上的秘密,就能擁有掌控天下的力量。”
“掌控天下的力量?” 林風(fēng)覺得有些不可思議,這聽起來太過玄幻,不像是真的。
玄機(jī)子看出了他的疑惑,點(diǎn)了點(diǎn)頭說:“我知道這聽起來很荒唐,但這確實(shí)是真的。歷代觀主都在守護(hù)著這塊山河璧,不讓它落入壞人手中。因?yàn)橐坏┥胶予档拿孛鼙唤忾_,天下必定會(huì)陷入戰(zhàn)亂之中,百姓也會(huì)流離失所。”
林風(fēng)沉默了,他想起自己此行的目的。他這次去幽州,就是為了追查一批被盜的文物,其中就有一塊來歷不明的玉璧。難道那塊玉璧,就是玄機(jī)子所說的 “山河璧”?
就在這時(shí),小道士端著齋飯走了進(jìn)來,打斷了兩人的談話。齋飯很簡(jiǎn)單,只有一碟青菜、一碟豆腐,還有一碗米飯。玄機(jī)子示意林風(fēng)先吃飯,有什么事吃完飯?jiān)僬f。
林風(fēng)確實(shí)餓了,也不再多想,拿起筷子吃了起來。齋飯雖然簡(jiǎn)單,但味道卻很不錯(cuò),青菜鮮嫩,豆腐入味,米飯也軟糯香甜。他吃得很快,不一會(huì)兒就把碗里的飯吃完了。
小道士收拾好碗筷離開后,玄機(jī)子又開口說道:“施主,你剛才問老槐樹為什么會(huì)變成那樣,其實(shí)是因?yàn)橛腥嗽诖蛏胶予档闹饕狻!?/p>
林風(fēng)心里一緊,追問道:“是誰?”
“是一個(gè)名為‘影組織’的神秘門派。” 玄機(jī)子的聲音帶著幾分恨意,“這個(gè)組織成立于幾十年前,一直致力于尋找上古時(shí)期的寶物,想要借助寶物的力量稱霸天下。他們?cè)缇椭郎胶予翟谇屣L(fēng)觀,這些年來一直在暗中窺探,只是因?yàn)橛欣匣睒涫刈o(hù),他們才不敢輕易動(dòng)手。”
“那這次老槐樹變成這樣,是不是意味著影組織已經(jīng)動(dòng)手了?” 林風(fēng)問道。
玄機(jī)子點(diǎn)了點(diǎn)頭,臉色凝重地說:“沒錯(cuò)。前幾日,我就感覺到觀里的靈氣有些紊亂,老槐樹也變得有些不安。我知道,影組織的人要來了。果然,昨天夜里,我聽到后院有動(dòng)靜,等我趕過去的時(shí)候,只看到老槐樹上多了一個(gè)傷口,樹干上滲出了暗紅色的汁液。我知道,他們已經(jīng)對(duì)老槐樹下了手,想要破壞老槐樹的靈性,然后奪走山河璧。”
林風(fēng)握緊了拳頭,他沒想到這背后竟然牽扯到這么大的陰謀。他看著玄機(jī)子,問道:“觀主,那現(xiàn)在該怎么辦?我們總不能坐以待斃吧?”
玄機(jī)子嘆了口氣,說:“我也不知道。老槐樹的靈性正在逐漸消失,如果不能盡快找到辦法救治它,用不了多久,它就會(huì)徹底枯萎。到時(shí)候,影組織的人就可以輕易地奪走山河璧了。” 他看向林風(fēng),眼神里帶著一絲期盼,“施主,你身手不凡,又恰逢此時(shí)來到清風(fēng)觀,或許你能幫我們渡過這個(gè)難關(guān)。”
林風(fēng)沉默了,他知道這件事非同小可,一旦卷入,恐怕就再也身不由己了。可他又不能眼睜睜地看著影組織奪走山河璧,讓天下陷入戰(zhàn)亂之中。而且,他懷疑自己追查的那塊玉璧就是山河璧,這件事他必須查清楚。
過了許久,林風(fēng)抬起頭,眼神堅(jiān)定地說:“觀主,在下愿意幫忙。只是我對(duì)影組織一無所知,也不知道該怎么救治老槐樹,還望觀主指點(diǎn)。”
玄機(jī)子聽到這話,臉上露出了一絲欣慰的笑容,他點(diǎn)了點(diǎn)頭說:“多謝施主。要救治老槐樹,首先得找到影組織用來傷害它的東西。我猜測(cè),他們用的應(yīng)該是一種名為‘噬魂散’的毒藥。這種毒藥專門用來破壞有靈性的生物的靈氣,一旦中毒,很難救治。不過,我?guī)煾噶粝碌尼t(yī)書里記載著一種解藥的配方,只是配方里少了一味關(guān)鍵的藥材 ——‘千年靈芝’。”
“千年靈芝?” 林風(fēng)皺了皺眉,“這種藥材極為稀有,去哪里才能找到?”
玄機(jī)子說:“在蒼莽山深處的‘迷霧谷’里,據(jù)說生長(zhǎng)著千年靈芝。只是那迷霧谷常年被霧氣籠罩,里面不僅地形復(fù)雜,還住著很多猛獸,非常危險(xiǎn)。而且,影組織的人很可能也在尋找千年靈芝,想要阻止我們救治老槐樹。”
林風(fēng)心里清楚,這迷霧谷之行必定充滿了危險(xiǎn)。可事到如今,已經(jīng)沒有其他的辦法了。他看著玄機(jī)子,沉聲道:“觀主,明日一早,我就去迷霧谷尋找千年靈芝。只是這清風(fēng)觀……”
玄機(jī)子明白他的意思,點(diǎn)了點(diǎn)頭說:“施主放心,我會(huì)讓清玄和其他幾個(gè)弟子守好觀門,不讓影組織的人輕易進(jìn)來。你只管去尋找千年靈芝,這里有我們盯著。”