烏進(jìn)孝低著頭，躬著身子，小心翼翼地走進(jìn)榮禧堂。

他今年五十多歲，皮膚黝黑，滿(mǎn)臉褶子，一副老實(shí)巴交的莊戶(hù)人模樣，可那雙偶爾抬起的眼睛里，卻閃著精明的光。

來(lái)之前，他已經(jīng)打探清楚了。

府里剛經(jīng)歷了大動(dòng)蕩，大老爺吃了掛落，連威風(fēng)了幾十年的賴(lài)大總管都被攆去了莊子。

這讓他心里有些打鼓，但轉(zhuǎn)念一想，老太太深居內(nèi)宅，能知道多少莊稼地的事？

往年不都是他哭哭窮，說(shuō)說(shuō)災(zāi)情，就能糊弄過(guò)去大半租子么？

他盤(pán)算著今年的說(shuō)辭：春旱，夏澇，蟲(chóng)災(zāi)……總之，收成比去年還差了三成。

賈母看著堂下這個(gè)看似恭順的莊頭，心中冷笑。

原著里，就是這個(gè)烏進(jìn)孝，年年來(lái)哭窮，交上的租子一年比一年少，生生把賈府的經(jīng)濟(jì)根基蛀空了一大塊。

“烏進(jìn)孝，路上辛苦了。”賈母語(yǔ)氣溫和。

“不敢不敢，給老太太請(qǐng)安是奴才的本分。”烏進(jìn)孝忙道。

“起來(lái)說(shuō)話(huà)吧。今年莊子上，光景如何？”

烏進(jìn)孝立刻苦下臉來(lái)，開(kāi)始熟練地訴苦：“回老太太，今年……唉，真是流年不利啊！”

“開(kāi)春就旱，地里裂了口子，好不容易下了兩場(chǎng)雨，又連著陰了半個(gè)月，麥子都長(zhǎng)了霉點(diǎn)。”

“入夏后蟲(chóng)子又厲害……收成怕是……怕是不足去年的七成啊！”

他一邊說(shuō)，一邊用袖子擦著并不存在的眼淚。

賈母靜靜地聽(tīng)著，等他表演完了，才不緊不慢地開(kāi)口：“哦？春旱是幾月到幾月？總共下了幾場(chǎng)透雨？麥子長(zhǎng)霉，是哪種霉？黑霉還是赤霉？蟲(chóng)災(zāi)主要是什么蟲(chóng)？是蝗蟲(chóng)還是鉆心蟲(chóng)？你們用了什么法子治的？”

烏進(jìn)孝猛地一愣，這……這跟他預(yù)想的不一樣！

老太太怎么問(wèn)得這么細(xì)？這些問(wèn)題，他哪里記得清？

只好含糊道：“大概……就是三四月旱的，雨……下了那么三四場(chǎng)吧？霉……就是常見(jiàn)的霉，蟲(chóng)子……各種各樣的都有……”

賈母端起茶盞，輕輕吹了吹：“我倒是聽(tīng)說(shuō)，黑山村一帶，今年春天雨水還算調(diào)和，雖比往年少些，卻并未成旱。倒是夏天，確有一場(chǎng)雹災(zāi)，但范圍不大，聽(tīng)說(shuō)主要落在村子西頭了。你家佃戶(hù)的地，我記得多半在東頭吧？”

烏進(jìn)孝的汗瞬間就下來(lái)了！

老太太怎么連雹災(zāi)落在哪頭都知道？！

他感覺(jué)自己像被剝光了衣服站在這里，所有預(yù)想的謊話(huà)都成了笑話(huà)。

林晞前世研究社會(huì)經(jīng)濟(jì)史，對(duì)農(nóng)業(yè)氣候、災(zāi)害有一定了解。

她結(jié)合賈母記憶中的地理信息，以及派人暗中打探的消息，很容易就能戳破烏進(jìn)孝的謊言。

“烏進(jìn)孝，”賈母放下茶盞，聲音依舊平靜，卻帶著千鈞之力，

“天災(zāi)或許有，但人心若貪，比天災(zāi)更可怕。你說(shuō)收成不足七成，可我算著，即便扣除合理的損耗，你們莊子上今年的收成，至少也應(yīng)是去年的九成以上。”

她從袖中取出一張?jiān)缫褜?xiě)好的紙條，遞給旁邊的鴛鴦：“拿去給他看。”

鴛鴦將紙條送到烏進(jìn)孝面前。

烏進(jìn)孝顫抖著接過(guò)，只看了一眼，面色瞬間慘白如紙，嘴唇哆嗦著，一個(gè)字也說(shuō)不出來(lái)。

那紙條上，清晰地列著黑山村大概的田畝數(shù)、往年平均畝產(chǎn)、扣除災(zāi)情影響后的預(yù)估畝產(chǎn)，以及一個(gè)精確到令人發(fā)指的總收成數(shù)字！

比他原本打算上交的數(shù)目，多了整整一倍還不止！

賈母平靜地看著他，說(shuō)道：

“你說(shuō)的災(zāi)情，我自會(huì)派人去查。但今年的租子，得按我新算的這個(gè)數(shù)來(lái)交。”